Мария нажала на кнопку вызова, створки тут же открылись, но в кабину она войти не успела, Артём схватил её за руку и потащил прочь от лифта.

— Пошли, поговорить надо! — предложил он тоном, не терпящим возражений.

— Куда пошли? — спросила Маша, едва поспевая за Фроловым; она так сильно переволновалась, что с трудом соображала.

— У меня здесь машина, — коротко ответил Артём.

Маша хотела что-то возразить, но тут краем глаза заметила, что на парковку зашёл Валера и, прищуриваясь, как бывает, когда попадаешь со света в полумрак, пытается разглядеть её.

— Где твоя машина стоит? — испуганно спросила Маша.

— Так вот она, — ответил Артём и удивлённо приподнял брови, когда девушка сама открыла дверь и юркнула на заднее сиденье. — Ну ладно, — задумчиво протянул он, занимая водительское кресло. — Куда поедем: к тебе, ко мне или куда-нибудь поужинать сходим?

— Всё равно! Главное, поехали, — ответила Маша, съезжая на сиденье чуть ниже, потому что Валера решительно направился в их сторону.

Глава 20. Поход в аптеку

Двигатель мягко заурчал, и машина плавно тронулась с места. Артём объехал какого-то чудика, который внезапно возник перед капотом машины и не хотел уступать дорогу, да и потом ещё долго провожал их задумчивым взглядом, но Фролов не придал этому происшествию большого значения. Все его мысли были направлены на то, с чего бы начать разговор, а тем для беседы было предостаточно. Надо было предупредить девушку, что в кладовке нашли их вещи, и спросить, не её ли серёжку нашла уборщица. А если это так, то почему она не сказала в тот раз, что приходила именно за ней, а не для того, о чём он подумал. Хотя… на последний вопрос он не так сильно жаждал получить ответ.

— Я сегодня искал тебя, — тихо проговорил Артём, решив начать беседу с нейтральной темы; перестроился в правый ряд, чтобы свернуть на следующем перекрёстке к ресторану, в котором любил бывать.

— Хотела бы я посмотреть, как ты это делал, — усмехнулась Мария, в её голосе прозвучал плохо скрытый сарказм.

— Вот тебе смешно, — Артём осуждающе покачал головой, — а ты ведь даже не представляешь, каково это — искать девушку в девятиэтажном здании, зная только её имя и то, как она выглядит. Давай нормально познакомимся, — предложил он. — Я хочу знать твою фамилию и где ты у меня работаешь.

— Тебе не кажется, что поздновато этим интересоваться?

— Я так понимаю, ты сегодня не в духе? — Артём встретился взглядом с девушкой в зеркале заднего вида. — Что-то случилось?

— Да, неприятный разговор с другом, — честно созналась Мария, невольно дотрагиваясь до синяков на руке; недовольно поджала нижнюю губу.

Артём в задумчивости взглянул на свою пигалицу.

— А ты, случайно, не от него на парковке пряталась? — спросил он просто наобум.

— Да, от него. — Мария следила за дорогой, но чувствовала, что Артём сейчас смотрит на неё; ей очень не хотелось обсуждать утреннее происшествие, поэтому она решила положить конец этой теме. — Давай не будем об этом говорить.

— Хорошо, — легко согласился Артём, думая про себя, что зря как следует не рассмотрел того типа на парковке. — Ну так что, ты мне расскажешь о себе? — напомнил он.

— Расскажу, — ответила Мария. — Только давай сначала заедем в какую-нибудь аптеку.

— Ты плохо себя чувствуешь? — всполошился Артём, сворачивая на улицу, где, как он знал, была хорошая аптека.

— Я хочу купить тест на беременность. — Мария понимающе улыбнулась, ловя удивлённый взгляд Артёма в зеркале. — Не будем ждать ещё неделю, сделаем его сегодня, и уже точно будем знать, беременна я или нет. Я вчера гуглила, есть такие тесты, которые можно использовать, не дожидаясь задержки, а ещё за двое суток до даты, когда (возможно) начнётся отсчёт от «пропущенного» первого дня положенных по графику… — смущённо отвела взгляд, потому что только что по-свойски чуть не выдала ему слово «месячных». — А у меня уже задержка в две недели.

— Понятно. — Артём остановился возле красивого здания. — Значит, будем брать цифровые и высокочувствительные тесты? — Заглушил двигатель, вытащил ключ зажигания и вышел из машины, открыл заднюю дверь для дамы. — Правильно говорю?

— Да, — буркнула Мария, выбираясь из машины и вопрошающе глядя на Артёма, мол, откуда такая осведомлённость?

— Я вчера тоже гуглил, — ответил Фролов на её невысказанный вопрос.

Они молча вошли в помещение. Их встретил охранник, окинув колючим, оценивающим взглядом. Мария покосилась на камеры у входа, осторожно коснулась руки Артёма и тихо прошептала:

— Может, найдём другую аптеку?

— А чем тебе эта не нравится? — так же шёпотом поинтересовался Артём, сжимая в своей ладони холодные тонкие девичьи пальчики; ему было приятно даже такое лёгкое прикосновение пигалицы. — Я всегда тут покупаю лекарства. — Обвёл взглядом нескончаемые ряды с аптечным товаром. — Тут огромный ассортимент, отзывчивые продавщицы, — покосился на свою спутницу, — то есть профессиональные продавцы, я имею в виду, и с каким бы рецептом ты ни пришёл, всегда всё получишь.

— Здесь наверняка всё ужасно дорого, — смущённо произнесла Мария, вспоминая, сколько осталось на её карте денег, потому что в кошельке было не больше двух тысяч. — В таких аптеках обычный цитрамон стоит рублей двести, — поведала она о своих сомнениях.

Артём в полном изумлении уставилась на девушку.

— А что плохого в том, что цитрамон стоит двести рублей? Нормальная цена!

— Да ты что? — Мария, как ни старалась, всё же не смогла сдержать своего удивления. — Ему красная цена пятнадцать, максимум — тридцать рублей. — Понизила голос и быстро добавила: — А двести — это очень дорого!

— Не дороже денег, — с деловым видом произнёс Артём, подтягивая девушку поближе, взял её под руку и важно зашагал к ближайшему консультанту.

— Здравствуйте, Артемий Юрьевич, — пропела хорошенькая шатенка, поправляя на себе блузку, и без того идеально сидящую по фигуре. — Чем могу быть вам полезна?

Мария от удивления, кажется, даже рот приоткрыла — таким страстным, манящим взглядом одарила девушка её босса, при этом в упор не видя его спутницу.

— Мне нужны тесты на беременность, — выпалил Артём, нисколько не смущаясь странности своей просьбы. — И дайте самые лучшие, — строго добавил он.

Продавщица перевела оценивающий взгляд на незнакомку, которая пришла вместе с привлекательным мужчиной, о котором с восхищённым придыханием говорили все молоденькие работницы этой элитной аптеки. Мария вытянулась, стараясь казаться выше, но ей всё равно пришлось смотреть на девушку-консультанта снизу вверх.

— Какой именно вам нужен тест? — холодно поинтересовалась продавщица; и куда только делась её лучезарная улыбка и доброжелательность!

— Не знаю, — честно созналась Мария. — Предложите что-нибудь, — она кое-как растянула губы в дежурной улыбке. — Разве не в этом состоит ваша работа? — не удержалась и всё же съязвила.

— Пройдите за мной, — позвала девушка, стуча каблуками по кафельному полу. — Вам простые или те, которые помогают определить беременность на ранних сроках?

— Те, которые помогают определить беременность на ранних сроках, — вместо Марии ответил ей Артём, с интересом разглядывая себя в зеркальном отражении одной из витрин: рядом с ним пигалица выглядела особенно тоненькой и хрупкой. — И дайте несколько. Можно разных.

— Вам положить стерильные ёмкости? — поинтересовалась девушка-консультант, открывая шкаф и копаясь в нём.

— А это зачем? — спросила Мария, усиленно вспоминая, для чего это нужно; она как-то упустила этот момент, когда перелопачивала сайты о тестах.

— Некоторые тесты нужно будет держать три-пять минут в ёмкости с… — начала объяснять девушка, но её перебил Артём.

— Давайте всё, что нужно, — в нетерпении проговорил он. — И если можно, то чуть побыстрее. Мы спешим! — отрезал он, сердито глядя на нерасторопную продавщицу.

Как Мария ни старалась, но у неё не получилось скрыть довольную улыбку. Вот мелочь, а как же приятно!

Продавщица собрала покупки в пакет с логотипом элитной аптеки, назвала сумму, от которой у Марии глаза полезли на лоб, и торжественно передала Артёму, который тут же вручил всё это своей спутнице.

— Всё, теперь едем ко мне, — заявил Артём.

— А почему к тебе? — на всякий случай поинтересовалась Мария.

— А куда? — спросил Фролов, останавливаясь на выходе и ожидающе глядя на пигалицу. — Давай тогда к тебе. Мне без разницы!

Мария представила, насколько неприглядной может показаться Артёму её съёмная квартира.

— Да, ты прав! Пожалуй, лучше к тебе поедем, — торопливо проговорила она, сбегая по ступенькам к машине.

Глава 21. Артём

Мария забралась на заднее сиденье и тотчас полезла шерстить свои покупки. Артём обошёл машину и занял водительское кресло, повернулся и с интересом начал наблюдать за ней.

— Может, заедем куда-нибудь поужинать? — предложил он. — Как ты на это смотришь? — Девушка оторвалась от созерцания содержимого пакета. — Я, например, хочу есть, — заявил Артём, с удовольствием разглядывая лицо своей пигалицы.

Мария прислушалась к своему организму: да, она тоже была голодной. Сразу вспомнилось, что из-за неприятного утреннего разговора с Валерой и всех переживаний, связанных с этим, она сегодня ничего так и не смогла съесть, только пила, но, с другой стороны, ей как можно быстрее хотелось сделать этот тест и уже знать наверняка, беременна она или нет, а не находиться в подвешенном состоянии. Но желудок вдруг радостно заурчал, словно приветствуя сообщение, что хозяйку скоро будут кормить. Артём удивлённо приподнял брови и быстро проговорил:

— Понял. Значит, сначала что-нибудь поедим. Здесь есть отличный ресторан.

— Нет-нет, — всполошилась Мария, представляя, как будет смотреться в таком заведении в своём скромном наряде, состоящим из простенькой бежевой блузки и юбки-карандаш. — Не нужно в ресторан. Давай лучше в какое-нибудь кафе сходим, — предложила она.

— Это, например, в какое? — Артём выглядел озадаченным.

— Ну, не зна-а-аю, — задумчиво протянула Мария, вспоминая, где ей доводилось вкусно поесть. — На Толстого есть кафе «Минутка», ещё одно возле университета на площади, там вообще шикарная выпечка.

— Нет, не хочу в кафе, — заупрямился вдруг Артём. — Лучше закажем что-нибудь на дом. — Повернул ключ зажигания и выехал на дорогу. — Здесь совсем недолго ехать.

Мария лишь согласно кивнула и продолжила разглядывать названия тестов; она жутко волновалась перед предстоящей процедурой.

Не прошло и десяти минут, как они оказались на месте. Артём сразу заехал на парковку, которая находилась тут же, под зданием. Теперь стали понятными его слова: «Предлагаю после работы продолжить в моём пентхаусе». Он жил в самом престижном районе, в высотках, которые возвели прямо в центре города. И тут до Марии вдруг дошло: это строительство называли инновационным, о нём рассказывали по телевидению, писали в газетах о том, что три крупнейшие компании объединились, чтобы возвести небывалый по своим масштабам и охвату различных сфер комплекс, сочетающий в себе как жилой, так и торгово-развлекательный сегмент.

Артём открыл дверь для девушки, помог выбраться из машины и тут вдруг заметил ее удивлённый взгляд.

— Что-то не так?

— Всё хорошо. — Мария взволнованно вцепилась в аптечный пакет двумя руками. — Я вспомнила, что этот комплекс построила ваша компания. Столько разговоров было об этом строительстве, никто не верил, что вы успеете уложиться в срок, о котором заявили во всеуслышание, и очень многие прочили неудачу этому проекту, а сейчас этот комплекс считается единственным в мире, построенным с использованием новейших технологий.

— Ну-у-у, уже не единственный, — задумчиво проговорил Артём, подхватывая под локоть девушку. — Но мы были первыми, да! Кто опробовал этот метод. Кстати, в этом грандиозном проекте участвовало три крупнейших строительных компаний. А после его завершения нам начали поступать очень хорошие предложения. — Они подошли к лифту. — Я тогда сразу сказал отцу, что раз мы строим этого монстра, то у меня непременно должна быть здесь квартира.

— И поэтому ты выбрал самый последний этаж? — усмехнулась Мария.

— А где я должен был выбрать для себя квартиру: посередине, чтобы слушать соседей над головой и завидовать тем, кто выше меня? — младший Фролов скорчил недовольную гримасу. — Ну уж нет! Пусть лучше меня слушают.

— Но там же жутко высоко, — предположила Мария, в её голосе явственно слышался страх.

— А ты боишься высоты? — поинтересовался Артём, нажимая на кнопку своего этажа.