– Толь, это была не я, – твердила Мария. – Тебе показалось. Спроси у него.

Зрачки предательски расширились, губы напряжённо сжались.

– Хорош! – рявкнул Анатолий. – Чё врёшь-то? Я не дурак! Я бы ещё поверил… – задохнулся, подбирая слова. – Если бы сказала, что подвёз! А ты брешешь! В глаза! Мне!

Лицо его раскраснелось.

– Правду говори, дура! – он замахнулся, и Маша бросилась бежать.

Какие красивые золотистые волосы у неё были! Он помнит, как они развевались, переливались в солнечных лучах.

Анатолий мчался за ней в хищном азарте, протягивая руку к этим локонам.

– А ну, стой! Машка! Стоять, сказал!

Она неслась сквозь ветки – подхватив подол белого сарафана, наугад, прочь! Вот они на поляне. Анатолий сделал рывок, толкнул жену. Мария упала. Перевернул её…

– Пусти!!! – закричала она истошно. – Пусти меня!

Анатолий схватил жену за горло.

– Ты спала с ним, гадина, сука! – повторял он хрипло и душил, душил… А когда очнулся…


Казалось, что терять уже нечего. Дыра. Вакуум. И только инстинкт мести пробуждал желание действовать. Анатолий позвонил своему другу Дмитрию.

– Дим, ты не занят? – спросил он с фальшивой непринуждённостью. – Да катер нужен. Чё, приплывёшь за мной? Давай, по ходу сориентирую.

Так они оказались в катере на середине реки. Анатолий не чувствовал ничего. Душу выхолостила, заполнила пустота. Ни тошноты, ни боли. Одни спонтанные рефлексы. При виде друга включилась хищная, извращённо вкусная месть. Вот она, короткая пробуждающая цель.

– Дим, чего у тебя с Машкой-то? – спросил он небрежно; а глаза полыхнули страшным, безумным огнём.

– Не понял, – насторожился Дмитрий. – На что намекаешь?

Анатолий вытащил из сумки пистолет.

– Давай, рассказывай. Мне терять уже нечего.

– Толь, ты что творишь-то? – дрогнул голос у друга.

Анатолий прицелился. Лицо перекосила злая гримаса.

– А ты? С чужой женой – творил что? С моей женой!

Не дожидаясь выстрела, Дмитрий прыгнул в чёрную воду.

Нет, Анатолий не убивал его. Друг смог доплыть до берега, а потом умер от инфаркта.

Страшные сны! Уже шестой год. И, казалось, когда всё прошло, явился Дмитрий в чужом теле. Глаза эти… Ох, какие! Нечеловеческие, с мира иного.

А ещё потерялась тогда улика в лесу – именной Машкин медальон. Не смог найти его Анатолий. А приснилось на днях, что девка вон та взяла. Чует сердце, расскажут они с Дмитрием дочери правду. Расскажут.

Он так виноват перед Юлей! Но: она никогда не узнает о случившемся. И никто не узнает. Ему хотелось, чтобы всё оказалось кошмарным видением. Анатолий налил себе водки. Прошлое… Это тот же сон. Вязкий, путаный, который однажды сотрётся из памяти. Может быть.


Глава 12


В этот день Мила осталась дома одна. Дима улетел в Москву и должен был вернуться вечерним рейсом. Она собиралась приехать за ним в аэропорт, но Дима возразил:

– Мил, поздно очень. За городом в дебрях, не боишься? Нет. Меня Костя встретит.

И попросил:

– Не гуляй вечером одна. Хорошо? Чтоб я не беспокоился.

– Да, ладно, не волнуйся, – заверила та. – Дома буду.


Дневная жара сменилась приятным теплом. Мила вышла на балкон. От реки повеяло свежим ветром. Так хочется посидеть у прохладной воды, послушать тишину. Пьянящее лето зовёт к себе. Невозможно оставаться дома!

Мила надела коралловое платье, уронила на кожу капельку духов, примерила браслет; одобрила. Несколько штрихов косметики, длинные каштановые волосы эффектно разбросаны по плечам. Подхватила сумочку с пастельно-розовым принтом, ключ от машины… Но в этот момент позвонил Костя.

– Привет, – сказал он тепло и непринуждённо. – Что делаешь?

– Собиралась поехать куда-нибудь.

– Отлично! Я тебя заберу, и поедем куда-нибудь вместе. Через десять минут буду.

– Ну… хорошо, – согласилась она и вопросительно развела руками. А что ей оставалось делать? Сбежать не удалось.


Когда Мила села в его «Лансер», Костя, не скрывая изумления, воскликнул:

– Ничего себе!

– Что? – она невинно улыбнулась, бросая сумочку между ними. Яркая, чувственная, Мила выглядела столь шикарно, что хотелось зажмуриться.

– Ты – потрясающе красивая девушка, – сказал Костя. – Я даже забыл, зачем приехал. И платье просто обалденное, – он скользнул по ней взглядом.

– Спасибо. Куда ты меня везёшь?

– А куда ты хочешь?

– К воде.

– Поехали, не вопрос.


Сегодня Костя был в хорошем настроении: глаза оживлённо поблёскивали, в жестах спокойная уверенность. На нём – потёртые джинсы и чёрная футболка, подчёркивающая красивое тело. Улыбка затаилась на симпатичном лице и, интригуя, притягивает взор.

Выбирая музыку на флэшке, Костя одновременно отвечал на чей-то звонок.

– … Что? – спрашивал он. – А я откуда знаю? – рассмеялся: – Отстань. Нет, Ник, я сегодня занят. Я с девушкой, – выслушал комментарий. – Всё, пока. Созвонимся.

И, убрав телефон, энергично вписал авто в движение проспекта.


Они сидели на берегу Волги как и год назад. Смотрели на воду, разговаривали. Пили минералку из бутылки.

– Без тебя скучно, – признался Костя.

– Правда? – Мила придержала рукой прядь волос, которую норовил растрепать ветер. – Почему?

– Не знаю, – Костя собрал её длинные локоны, обнял за плечи. – Тянет к тебе.

Она замешкалась с ответом. Сказать, что он ей неприятен? Неправда. Что тоже скучала? И это не совсем так. Костя вызывал смятение, подначивал к преступлению, к интриге, которую Мила не могла себе разрешить.

– Почему молчишь? – спросил Костя.

– Знаешь… – начала она философски, – один хороший человек подарил мне счастье. А потом зачем-то забрал его. Было очень… грустно. Я не знаю, что теперь говорить, Кость.

Он уткнулся ей в волосы.

– Извини меня, Мил. Извини. Я думал… В общем, мне сказали, что ты меня сглазила.

– Что? – изумилась она. – Костя, как ты мог такое подумать?

– Извини. Я ошибся.

Мила не нашла, что ответить

Вместо аргументов Костя повернул её к себе и поцеловал – жадно, нежно, без обсуждений.

Зачем стремиться в завтрашний день? Поставить время на паузу и задержаться здесь, в объятиях друг друга. Забыть обо всём, наслаждаясь секундами реальности. Но время – как песочные часы – тонкой струйкой уходит в бесконечность, часы, которые не перевернуть, и не начать отсчёт сначала.

Проблески чувств… Дежавю… Его губы – страстные, горят от жажды. Не могут насытиться. Мила их помнит. Помнит, но не дышит той любовью, не живёт. Ей страшно. Это подло, неправильно… Нужно остановиться.

– Что ты? – спросил Костя; собрал в ладони волосы цвета шоколада.

– Кость, мне пора домой. А тебе – в аэропорт.

– Успею, – он обнял Милу изо всех сил. – Не хочу тебя отпускать.

Она хотела ответить… но промолчала. Костя погладил её по щеке, рассмотрел, любуясь. Проговорил на своей волне:

– Заворожил он тебя, Милка. Заколдовал.

– Что? – с любопытством очнулась та.

– Ничего. Поехали, – поднялся с парапета и подал ей руку.


Они не заметили, что из джипа поодаль за ними наблюдают в бинокль.


Костя притормозил у арки дома.

– Дальше – не надо. Я дойду, – улыбнулась Мила.

– Я тебя провожу.

– Нет, увидит кто-нибудь, – она взяла сумочку с пастельно – розовым принтом.

Костя решительным жестом притянул Милу к себе и поцеловал в губы затяжным поцелуем. Выдохнул:

– Всё. Забудь об этом.

Она улыбнулась чуть грустно:

– Пока?

И вышла.

Костя подождал, пока Мила пробежит через арку, набрал чей-то номер на телефоне. И, развернув красный «Лансер», уехал.


Анатолий тоже наблюдал, как Мила торопливо идёт во двор. Окликнул:

– Привет, красавица.

Та испуганно вздрогнула. Сердце запнулось и застучало сильнее.

– Иди сюда, разговор есть.

– Какой разговор?

– Ну, пойдём, присядем, – Анатолий показал на серебристый «Лэнд Крузер» с номером «600». – Или домой пригласишь?

– Говорите.

– Иди в машину, я сказал! – поймал её за руку.

– Отпусти! – вскрикнула Мила.

– Не ори, а то совсем убью! – прорычал он и, схватив за волосы на затылке, поволок к джипу. Мила вцепилась в его мясистую лапу зубами.

– Тихо, дрянь! – рявкнул Анатолий. Затащил в салон, отбросил сумку назад… Мила попыталась открыть дверь. Поздно: заблокирована.

– Отпусти! Пожалуйста!

– Сидеть! – скомандовал Анатолий. – Сиди спокойно! Разговор есть.

Мила похолодела. Всё? Ей не выбраться? Тихо спросила:

– О чём?

– Друг твой где?

– В аэропорту. Он должен сейчас прилететь.

– А ты? Изменяешь ему, значит?

Она промолчала.

– Нехорошо, – ухмыльнулся Анатолий. – Надо ему сказать, – сунул ей свой мобильный. – Звони!

Мила непослушными пальцами набрала цифры «тринадцать». Захаров приложил трубку к уху.

– Чего телефон отключен?

– Значит, ещё в самолёте.

Глаза её блестели от ужаса. До дома – метров тридцать. А она здесь, закрытая в джипе. По солнечному сплетению расползается холод.

– Ну, тогда поехали кататься, – сказал Анатолий и вырулил со двора.

«Всё, – подумала Мила. – Это – конец. Он меня убьёт».


Костя встретил Диму в аэропорту. Тот шёл уставший, добродушно-ленивый и жевал жвачку, отыскивая кого-то глазами.

Костя глубоко вдохнул, пресекая укоры совести, и окликнул двоюродного брата.

– Как поездка?

Тот небрежно отмахнулся, забросил сумку в авто.

– Нормально, – и, улыбаясь, упал в пассажирское сиденье. – Точнее, всё получилось отлично.

Достал телефон, прочитал сообщение о вызове с незнакомого номера. Живо включил кондиционер, поменял температуру, спросил:

– Устроит? – и устало потянулся.

Костя смахнул с себя предательскую задумчивость и взял курс на город.

Они говорили о делах – увлечённо, на позитивной волне, когда Диме опять позвонили.

– Да? – лениво ответил он.

– Здорово, Дмитрий! – прозвучал голос Анатолия. Выражение лица Димы изменилось.

– Опять ты?

– У меня есть для тебя две новости, и обе плохие. С какой начать?

– Говори уже, – покривился тот с пренебрежением.

– Я сейчас видел девку твою, – начал Анатолий. – С мужиком на красной машине.

(Пауза. Дима как-то странно взглянул на Костю.)

– И что?

– Целовались взасос.

– Хватит врать, – холодно усмехнулся Дима.

– А чего мне врать? – ухмыльнулся Анатолий. – Я даже номерок записал. Вот: пятьсот четырнадцать, десятый «Лансер». А теперь я поеду с твоей бабой в лес. И она мне покажет, где медальон.

Дима на мгновение замер, как будто ему не хватило воздуха.

– В смысле? В какой лес? Ты в своём уме?

– Приезжай, ты же знаешь, куда? Давай, торопись, – проговорил Анатолий и бросил трубку.

Дима изумлённо посмотрел на Костю. Сказал:

– Останови здесь.

– Ты что это? – тот интуитивно прочёл недоброе, стараясь оставаться спокойным.

– Стой, я сказал! – Дима дёрнул руль к обочине, Костя ударил по тормозам, и машина замерла в клубе пыли.

– Ты что делаешь! – вспылил Костя. – С дуба рухнул?!

– Это ты что делаешь?!! – Дима схватил его за футболку. – Ты был с Милой?

– Что за бред! Что с тобой?

– Захаров видел, как вы целовались.

– Кто видел? – Костя вдруг изменился в лице.

– Ну вот, дошло, – Дима усмехнулся; глаза его стали пугающе отрешёнными. – А теперь он везёт её в лес.

– Какой лес? Так: что случилось?

Дима набрал номер на телефоне. Долго ждал. Выругался. Перезвонил Анатолию. Тот крякнул:

– М-дя!

– Так, теперь серьёзно: где Мила?

– Со мной.

– Трубку дай! – зло крикнул Дима.

– Зачем? – ухмыльнулся Анатолий. – Тело найдёшь – увидишь.

– Дай ей трубку!

Захаров отключил телефон.

– Твою мать! – воскликнул Дима. – Если ты был с ней, то хоть мог проводить до квартиры?! Пусти за руль. Быстро!!!

Выскочил из машины, едва ли не выдернул Костю с водительского сиденья.

– Быстрее!!

Тот запрыгнул в «Лансер» почти на ходу, и Дима вдавил газ в пол.

– Э, Дим, за дорогой смотри!

Но он Костю уже не слушал.


… – Значит, ты взяла медальон – рассуждал Анатолий, направляясь в тот самый лес. – Зачем?

– Случайно…

– Брешешь! Ты с Дмитрием, и это уже не случайно, – взгляд у него засветился приступом безумия. – А ты знаешь, кто он?

Мила молча дрожала.

– В нём душа моего друга. У него глаза волчьи! А ты говоришь… Он с Машкой моей спал. Поняла? Друг мой, Дмитрий. И помер! А теперь вселился в другое тело. Душа переселилась, поняла?

Мила судорожно кивнула.

– Дочку мою нашёл… Рассказать хотел.

– Что рассказать? – вымолвила она.