От великолепного Вариного макияжа остались только подведенные водоустойчивой тушью ресницы. Пышные, струящиеся волнами волосы после мытья стали ее обычными, ничем не примечательными патлами. Васька подумала, да и убрала их в привычный конский хвост. Так-то лучше.

Выйдя из ванной, Василиса медленно принялась обходить квартиру Бориса. Зачем она это делает, Васька вряд ли бы смогла внятно сформулировать. Запомнить. Накрепко запомнить. Не только глазами, но всеми органами чувств, чтобы потом при желании всегда можно было вызвать этот образ в воображении. Борис, его холостяцкая квартира, где в прихожей под вешалкой стоят рюкзаки, над кухонным столом закреплен скейтборд, а в спальне, совершенно противореча общему экстремальному духу хозяина, воссоздана обстановка будуара, где шелковые простыни, двуспальная кровать и розовые пуфики на полу. Это не ее. Это ее навсегда.

После такого своеобразного прощания Василиса направилась в прихожую. Обулась и решительно распахнула дверь… нос к носу столкнувшись с Алисой, уже собирающейся нажать на звонок. В руках Алисы был тяжелый чемодан на колесиках, а сама секретарша Колобка выглядела настолько всклокоченной, что Василисе стоило больших усилий сдержаться и не хмыкнуть.

Сказать, что Алиса удивилась, увидев выходящую от ее любовника подружку Варвары, — это ничего не сказать. После некрасивой сцены с боссом, когда он объявил ей, что больше не намерен терпеть ее выходки, и дал полный расчет, и его дочурка разве что не улюлюкала ей вслед, когда Алиса покидала их негостеприимный дом, унося то немногое, что она нажила за время работы у Колобка, ей больше всего хотелось хоть какого-то покоя и определенности. Единственный человек в городе, который мог бы ей это дать, был Борис. И вот она здесь, а какая-то малявка с недвусмысленной улыбочкой стоит на его пороге, и, судя по всему, они с Борисом ночью явно не книжки читали. Мерзавец!

Васька, правильно оценив ситуацию, мило улыбнулась Алисе:

— Свободно!

После чего вышла из квартиры и спокойно принялась спускаться по лестнице. Ее мало волновало, смотрит Алиса на нее или нет, и что в ближайшие пять минут произойдет в квартире Кощея. В этом акте пьесы она уже не участвовала.

Улица встретила ее утренней прохладой. Васька поежилась: как-то не комфортно при такой температуре ходить в одежде без длинных рукавов. Она потихоньку направилась в сторону собственного дома… как вдруг увидела притулившегося на лавочке Сергея. Судя по всему, он дремал и одновременно мерз во сне. Васька улыбнулась сама себе и подошла к нему, села рядом.

Сергей резко проснулся, спросонья помотал головой, пытаясь сообразить, где он находится и что происходит.

— Ты?!

— Я. Кому ж еще быть? Ты тут так всю ночь и просидел?

— Ага.

— Ох, горе ты мое, луковое. Пойдем, что ли, чаем напою. Заодно и согреешься.

— Это было бы зз-замечательно, — отозвался Сергей, у которого зуб на зуб не попадал.

Так уж получилось, что пока они дошли до Васькиного дома, дистанция между ними сошла на нет. Идти, обнимая друг друга за талии, оказалось куда как приятнее, чем мерзнуть поодиночке. Да и слова находились словно сами собой. И не было больше никаких препятствий, настоящих или надуманных, для того, чтобы рассказать о том, что творится на душе.

— …после этого тебя и окрестили Серым Волком?

— Ну да. Только на самом деле я Серый Волг. Ну, это потому, что машина моя, «Волга», серого цвета. Вот я и придумал себе такое прозвище. А Ванька его мигом под себя перекроил. Его просто перло от этой хохмы: Царевич катается на Сером Волке. Все строго как в сказке.

— Значит, я тебе с самого первого раза понравилась, как только ты меня увидел?

— Да. А пока я думал, как к тебе подойти и получше сказать об этом, Ванька меня опередил. А потом вы с ним рассорились…

— …и я заодно обругала и тебя. За компанию, так сказать.

— Ага. Знаешь, а я тогда тебя зауважал. Нет, не смейся — честно! Я все боялся, что ты поддашься на Ванькины уговоры, а ему на самом деле от тебя было надо только одно.

— Можешь даже не рассказывать, что именно. Кстати, а ты долго еще здесь пробудешь?

— Ну, видимо, до конца августа. А потом обратно в столицу. Учиться, учиться и учиться…

— Я тоже буду в институте заниматься. Только вот не знаю: то ли жить в общежитии, то ли мотаться каждый день туда-обратно.

— Да тут расстояние не сказать, чтоб маленькое. Три часа туда — три обратно, так ведь?

— Ну, где-то так.

— Однозначно общежитие! Ты только представь: шесть часов в день тратить на дорогу! Я бы не выдержал. Да и чем хорош вариант с общагой — тогда мы сможем часто видеться.

— Хочешь сказать, ты будешь приезжать ко мне в гости?

— Ну, если только не прогонишь.

— И не подумаю…

Первый выход на поцелуй с Сергеем на кухне Васькиной квартиры был прерван самым неучтивым образом: кто-то полновесно постучал кулаком в дверь. Ребята переглянулись, и Васька отправилась смотреть, кто к ней пожаловал. Через пару секунд в прихожей раздались ее восторженные вопли:

— Папа! Ну, наконец-то! Не представляешь, как я по тебе соскучилась! А ты один?

— А с кем же мне быть?

— Ну, ты же говорил, что готовишь мне сюрприз…

— Раз говорил, значит, я его сделал. Васенька, я купил нам с тобой квартиру в Москве! Мы переезжаем!

— Как?! Правда?! Но почему?!

— Тебе учиться надо, у меня с Москвой постоянные контакты. Вот я и решил: хватит в провинции прозябать, пора столицу осваивать. Копил деньги, копил, а потом, когда понял, что все равно не хватает, продал свой магазин, да и отправился подыскивать нам с тобой жилье. Пока нашел, купил, сделал косметический ремонт…

— Подожди, так ты именно поэтому так задержался?

— Ну да. Хотелось побыстрее все в порядок привести, но уж как вышло, так вышло.

— И ты продал свой магазинчик!

— Ну да. Да не переживай ты так: думаешь, я себе работу не найду? Нашла из-за чего волноваться! Да и магазин вроде к нормальному хозяину отошел. У меня его один приезжий с руками и ногами оторвал. Владимиром зовут. Ух, солидный такой мужик, обхватом в три меня будет.

— Уже только два. Он худеть начал, — поправила Васька, еле сдерживаясь от смеха.

— Подожди, так ты его знаешь? — растерялся отец.

— Ох, папа, пока тебя не было, тут такое творилось… Кстати, знакомься: это мой парень Сергей. Сережа, это мой папа, его все Черномором зовут. Хотя это и не совсем точно: он на Северном флоте служил, а не на Черноморском…

— Очень приятно, — хором ответили мужчины, пожали друг другу руки и внимательно пригляделись. Судя по всему, результаты наблюдений их как минимум не обескуражили.

— Ладно, давайте завтракать. Заодно и новостями обменяемся, — предложила Васька и отправилась доставать из холодильника продукты.

— Чтобы ускорить процесс, могу почистить картошку, — сообщил Черномор.

— Тогда репчатый лук мой, — уточнил Сергей.

— Споемся! — вынес вердикт отец…


Прошло полгода…


Васька и Сергей валялись на диване и смотрели телевизор. Показывали какой-то очередной боевик с Джеки Чаном, но строго говоря, ребятам было все равно. Был тот самый сладкий момент ничегонеделанья, когда тебе буквально все доставляет радость. Лишь бы только никто тебя не трогал и не тормошил. В конце концов, могут два студента, один из которых закончил сессию без троек, а вторая так и вовсе на одни пятерки, позволить себе как следует полениться в воскресный день?!

— Угадайте, что это у меня? — Зашедший в комнату отец потряс в воздухе белым конвертом.

— От Вари! Из Лукоморья! — первой догадалась Васька и бросилась к отцу.

— Э, нет! Так не пойдет! А ну танцуй, как полагается!

— Ну, папка!

— Чем дольше будешь нукать, тем позже получишь письмо.

Васька изобразила короткую лезгинку и вырвала письмо из отцовских рук.

— Ты давай, вслух читай! — с улыбкой сказал он ей.

— А если там что-то личное? — язвительно поинтересовалась Васька.

— Личное, так и быть, читай про себя, — великодушно позволил отец.

Василиса уселась поудобнее и раскрыла конверт, Сергей выключил телевизор. Все приготовились слушать.

«Здравствуй, моя дорогая Васенька! Извини, что так долго не писала, но это все проделки свекра. Он напрочь запретил мне подходить к компьютеру. Мол, хочу, чтобы мои внуки были здоровые, и все дальше в том же духе. Поэтому вместо того, чтобы обмениваться электронной почтой, приходится по старинке скрипеть ручкой по бумаге.

У меня уже появился очень аккуратный животик. УЗИ говорит, что будет мальчик, хотя я почему-то уверена, что это девочка. Впрочем, осталось ждать не так уж и долго. Как рожу, тогда и посмотрим, кто был прав. Я уже закупила гору приданого для маленького, осталось только коляску и кроватку приобрести. Но говорят, что покупать их заранее — плохая примета, поэтому я и не тороплюсь.

Кстати, я не единственная будущая мать в Лукоморье. Представляешь, моя мама тоже беременна! Данька ходит такой важный и гордый, даже смех разбирает смотреть на него. Так что Марья станет мамой и бабушкой примерно одновременно, а у меня появится еще один братик или сестричка. Передать тебе не могу, как это классно: всегда мечтала жить в большой семье. И кажется, моя мечта начинает сбываться.

Ванька потихоньку привыкает к тому, что он теперь и работает, и учится одновременно. Оказывается, в Лукоморье есть пара филиалов столичных ВУЗов, и свекор убедил его, что не дело здоровому парню вешать свою семью на шею родителям. Поэтому он перевелся на заочное отделение в филиал юридического и подрабатывает помощником нотариуса у одного отцовского знакомого. Свекор решил, что экономистов в семье хватает, а вот юристами точно надо обзавестись. Ванька костерит его втихаря почем свет стоит, но открыто не возражает. Я втайне от свекра помогаю ему с рефератами и курсовыми, но Ваньке все равно приходится нелегко. Столько еще всего наверстывать надо — просто жуть! Но на самом деле я очень рада, что так обернулось: не представляю, что бы я делала, если бы Ванька всю неделю жил в Москве и только по выходным приезжал в Лукоморье. Вот такая я ужасная эгоистка.

Отец пока еще не женился, хотя дело упорно идет к свадьбе. Они с Тиной давно живут вместе, но она поставила ему последнее условие: свадьба состоится, когда папочка будет весить не больше девяносто килограммов. Мол, тогда на нем свадебный костюм как надо будет сидеть. А отец, как назло, застыл на девяносто пяти, и ни туда, ни сюда. Подозреваю, что в один прекрасный момент он просто начнет питаться одной водой, скинет вес, получит согласие и тут же вернет эти злополучные пять кило обратно.

Помимо всего прочего, у них с Тиной появился небольшой совместный бизнес. Я его про себя называю «Русский ответ Синди Кроуфорд». Тина, оказывается, давно мечтала снять кассету со своими упражнениями и пустить ее в продажу. Сама понимаешь, что отец не мог не загореться этой идеей. Первая кассета уже ушла в магазины. Если хочешь, я тебе ее вышлю по почте, у меня их целых три штуки припасено на всякий случай. Это обычные комплексы упражнений для таких, как ты и я. А еще Тина планирует сделать реабилитационный цикл для тех, кто приходит в себя после тяжелых травм, и отдельно для тех, кто лишился конечностей. Сейчас она вовсю консультируется со своими врачами и ребятами из НИИ. Похоже, в ближайшие год-два у нее есть чем заняться, помимо тренировок во Дворце спорта.

Кстати, Тину теперь не узнать. Она совершенно поменяла имидж, и не без помощи нашего клубного салона. Еруслан списался с приятелями и пригласил к нам на работу совершенно обалденного стилиста. Ориентация у парня, правда, соответствующая, да кого это, собственно говоря, волнует! Главное, он действительно творит чудеса. У Тины теперь короткая стрижка с пурпурными прядками, которая ей очень-очень идет, а про все остальное я точно промолчу. У меня такое впечатление, что она просто отрывается за все те годы, которые прожила как «солдат Джейн». По крайней мере она теперь постоянный клиент салона и в отличие от тебя доверяет заботу о своем маникюре профессионалам. Эй, слышишь меня там? Это не намек, это прямой наезд!…»

— Что это она имеет в виду? — спросил Сергей.

— На то, что она имеет в виду, мы с тобой еще не заработали, — пояснила Васька. — Но если хочешь, могу хоть сегодня же посетить мастера по маникюру. Правда, тогда о новом карбюраторе можешь и не мечтать.

— Васькин, маникюр мне твой дорог, но слишком. Поэтому я выбираю карбюратор.

— То-то же!

— Ладно, будет вам пререкаться, читай дальше! — попросил отец.

Васька продолжила:

«…Вообще наш клуб стал реально культовым местечком, причем не только Лукоморья. Приходится даже вход ограничивать и вводить систему клубных карточек. Не поверишь: в штате уже больше тридцати человек! Даже охранники есть. Впрочем, пока они не появились, было стремно. Представляешь, Аленушка сама зарвавшихся посетителей на улицу выбрасывала. А теперь она если и появляется в зале, так только исключительно ради собственного удовольствия.