Стелла Вайнштейн - Недостаточно хороша

Если бы я сама могла претворить свой совет на практике! Я ведь тоже невольно флиртовала с Игорем и пыталась ему понравиться. Была ли я собой? О, в такие моменты я далека от этого!

Вот и сейчас мы увлеченно печатали, сидя за соседними компьютерами, только я не могла сосредоточиться на алгоритме и все время отвлекалась послушать, какой очередной предлог придумала Алина, чтобы заговорить с Игорем. То у нее зависала программа и она просила поискать баги, то спрашивала, как писать ту или иную мелочь. Что раздражало больше всего – Игорь отвечал неизменно любезно, будто ему совсем не мешают бесконечные одергивания. Он учтиво улыбался ей, и Алина мило краснела. Может, она ему нравится?

От размышлений меня отвлек Максим – парень, который стеснялся своего высокого роста и всегда немного сутулился. Мы друг другу симпатизировали еще со знакомства на пляже.

– Мария, – спасибо Игорю, теперь все называли меня так. – Борис сказал мне, что ты уже доделала инфи.

– Да, но еще не сдала, хочу перепроверить пятый ответ.

– О, я как раз на нем застрял. Может, посмотришь, где ошибка?

Я с тоской посмотрела на экран, – закончить сегодня не получится. Обвела взглядом «аквариум»: рядами мигали дисплеи, освещали пустые стулья, бросали длинные тени на темно-синий ковер с бежевым узором. Кроме десятка студентов биоинформатики никто так поздно не задерживался.

– Давай свое инфи, – устало согласилась я.

Едва взяв тетрадь в руки, я сразу заметила, что в пятой строчке он пропустил фактор два, и все встало на свои места. Максим облегченно вздохнул.

– Уже голова не варит, придется завтра еще раз посмотреть.

– Ага, домой пора, – зевнула я.

– Может, тебя подвезти?

– Нет, что ты. Мне в общежитие, тут рядом.

– Значит так, пока тебя никто не ангажировал. На следующей неделе нам раздадут проекты, хочешь со мной в паре работать?

– Максим, я так устала, давай завтра обсудим на свежую голову.

– Ладно, Мария, как хочешь.

Это глупо, но я хотела быть в паре с Игорем, хотя по логике я так завязла в мыслях о нем, что нужно держаться от него подальше. В любом случае, мяч на его поле – он сидел рядом, наверняка слышал разговор. Если захочет, завтра опередит Максима.

Я вернулась в пустую квартиру. Бесшумно заходить в комнату у меня никогда не получалось, что поделать – ночным зрением не обладаю, стремлением к порядку тоже. Вечно запнусь о брошенную кофточку, скрипну дверью или стукну сапогом об пол. Аня просыпалась от шума, иногда здоровалась сквозь сон и засыпала снова.

Сегодня добраться до постели было пределом мечтаний, но как ни странно, я долго не могла заснуть. Меня тревожила учеба: в школе я была самой лучшей, но двухгодичный перерыв на работу в папиной компании порядком засорил мозги. Я не помнила элементарных вещей, приходилось просиживать дольше, только чтобы догнать остальных. И, конечно же, как я могла забыть программистов от бога, которые все школьные годы вместо посиделок с друзьями «настукивали» программы. Им Си – не интенсивный курс, отнимающий кучу времени, а так, прогулка в парке. К тому же я должна постоянно доказывать, что со мной следует считаться, пусть я и девушка. Я вижу, что некоторые сокурсники решили не тратить время на общение. Они правы – мне еще столько наверстывать, что иногда даже руки опускаются.

Никто не сказал, что будет легко, а ведь это только начало пути. Все, вздохнем глубоко и успокоимся. Завтра новый день, и завтра все будет хорошо.

Стоял чудесный осенний день. В прозрачном морозном воздухе ветви деревьев своей природной грациозностью будто бы расчеркивали небо черной японской тушью. Мы с Игорем сидели на скамейке посреди блеклого, как будто неживого газона и наспех уплетали умопомрачительно вкусные булочки с колбасой, обсуждая при этом обманчиво-простой на первый взгляд цикл Кребса. Его следовало заучить наизусть, а я вновь и вновь путала сукцинит и оксалоацетат. Игорь играючи заучил весь этот материал, так что в основном он старался тренировать меня.

– Ты говорила, вы с Аней знакомы еще со школы?

– Да, сидели за одной партой, а что?

– Просто удивительно, что она на третьем курсе, а ты только на первом.

– Так это потому, что я работала два года. Хотела скопить немного денег.

– В этом мы с тобой похожи, я всего год работал, а потом тратил деньги в Южной Америке.

– Ты обещал мне показать свои фотографии.

– Их несколько тысяч, я хочу привести их в порядок, но никак не нахожу на это времени. А сидеть три часа и смотреть чужие фотографии и врагу не пожелаю. Где ты работала?

– В одной ремонтной компании, в основном это была административная работа – заготовка планов, заказ материалов, работа с заказчиками. Мне нравилось. А в чем заключалась твоя работа?

– О, я провернул такую авантюру, что мама готова была меня убить. Связался по интернету с компанией, которая продает рамочки в Лондоне. Они помогли фальшиво записаться в колледж, таким образом я сумел достать студенческую визу. Жил год в Лондоне, сначала рамками занимался, потом начал сумки продавать.

– Так это же замечательно!

В Лондоне я никогда не была, в голове вихрем пролетели волшебными заклинаниями названия из книг – Бейкер-стрит, музей мадам Тюссо, Букингемский дворец! А он говорит об этом, будто побывать в Лондоне – это раз плюнуть.

– Смотря как посмотреть, – нахмурился Игорь. – На самом деле работа очень тяжелая, большой город чуть было меня не сломал.

– Неужели продавать рамки настолько тяжело?

– Понимаешь, я уезжал туда восемнадцатилетним. Считал, что мой английский – супер, а за рамками будут в очередь выстраиваться. На самом же деле мне пришлось навязываться людям, понимаешь? Это только называется красивым словом «маркетинг», на деле же ты нагло лезешь людям в душу, а они заслуженно обливают грязью, как могут.

– Расскажи подробней, что ты имеешь в виду?

– На меня не обращали внимания, насмехались над русским акцентом. В первый месяц я продал всего десять рамок. Обещали фантастические доходы по сто фунтов в день, а на самом деле эту сумму я заработал только за месяц. Конечно, врут все, ведь фирма ничего не теряет, только работает посредником. Рамки мы у них покупаем сами, наше дело – сбыть товар. Похожая схема у гербалайфа.

– А где ты жил?

– В том то и дело, что снимал квартиру вместе с такими же юными дурачками, как и я. Ни у кого не получалось продать товар за большие деньги, но все соревновались, как сумасшедшие.

– А что делать, если денег не наберешь?

– Собирать вещи и уезжать обратно.

Игорь замолчал.

– Подожди, расскажи, что было потом? Как ты выбрался из этой истории?

Он криво улыбнулся:

– Я стал лучшим из всех продавцов рамочек, которых видел Лондон. А потом послал все подальше и стал продавать сумки с почасовой оплатой в десять фунтов. Работа стабильная, и обманывать никого не надо. Сколько продалось – не мое дело. После этого я уже ничего не боялся.

– Поэтому и поехал в Южную Америку?

Игорь кивнул.

– Скажи, а ты был один?

– Поехал один, – загадочно ответил он.

– Но как же так можно? Неужели ты не боялся, что тебя могут ограбить, убить, а твоя мама так и не узнает, что случилось. Или, допустим, вдруг заболеешь, а помочь совсем некому?

– Всегда есть шанс кого-то встретить. Я – везунчик. Нашел же я тебя.

Какой он смелый. Я считала себя белой вороной, потому, что пошла работать в то время, когда все мои друзья давно учились. Поехать на край света совсем одной? У меня все это в голове не укладывалась. Я рассматривала его волевой подбородок, губы, сжатые в упрямую полоску, ровный аристократический нос. Где он взял столько сил?

– Ну и зачем тебе биоинформатика?

– Всегда любил программировать, – улыбнулся Игорь. – А мама хотела, чтобы я стал врачом. Нашли компромисс.

К нам подошел Борис, его прозвали «царь зверей», как чувствовала, что животное на вечере знакомств нужно было выбирать осторожнее.

– Игорь, послушай, – начал он, даже не поздоровавшись со мной. – Все делятся на пары, говорят, выдадут проект на следующей неделе. Будешь со мной сдавать?

– Почему бы и нет? – пожал Игорь плечами.

Такое ощущение, будто бы как в детстве звучит музыка и все лихорадочно бегают в поиске партнера, словно играем в музыкальные стулья. Оставшийся последним – проиграл, он неудачник, с которым никто знаться не хочет. Что ж, нужно поскорей найти Максима, создалось впечатление, что мы сработаемся. А Игоря жалко, понятно, что отказаться он не мог, а Борис на первый взгляд не очень приятный человек.

Начиналась лекция, пришлось собрать рюкзаки и двинуться к аудитории. По дороге нас нашла счастливая Алина, она сразу пристроилась к Игорю и всю дорогу расспрашивала его о чем-то, то и дело заглядывая в лицо. Я сразу отвернулась к Борису, но с ним разговаривать не о чем: девушек потока он игнорирует из принципа – как соперниц он нас ни в грош не ставит, а чтобы флиртовать, мы недостаточно красивы. У него была подружка, о которой он отзывался с толикой пренебрежения, не знаю, как можно терпеть такое отношение.

После занятий все пошли на линукс-вечеринку. Ее проводили в квартире трех студентов-программистов. Столы украшали связки воздушных шаров, наполненных гелием и приклеенных скотчем к уголкам, на люстрах висели нарезанные ленточки цветной бумаги. Застенчивые парни в очках и клетчатых рубашках, с остроносыми праздничными шапками на головах сидели на всех свободных поверхностях, включая кровати, белые пластиковые стулья и даже батареи, каждый со своим лэптопом. Ко мне сразу подошел самый смелый и предложил свою помощь.

Парня звали Саша, он, оказывается, заприметил меня еще на лекциях, хотя я не помнила его, что и неудивительно – тяжело запомнить три сотни студентов. Он помог мне установить линукс, дело шло тяжело, что-то не задалось, пришлось три раза форматировать компьютер, оба вспотели и ругались на технику. Саша мило навязывался на встречу, но у меня что-то совсем не было настроения отвечать ему согласием. Я чувствовала себя выжатой, словно лимон.

Вернувшись домой, застала Аню с горящими глазами у компьютера.

– Иди сюда! – позвала она. – Посмотри, что ты думаешь об этом?

Из-за ее плеча, с экрана, смотрел молодой человек, стоявший посреди комнаты на фоне ковра в одних плавках и улыбающийся неестественной белозубой улыбкой.

– Что это такое?

– Сайт знакомств, – отмахнулась Аня. – Как ты думаешь, хорош?

Фотография предназначалась для того, чтобы подчеркнуть мускулистое строение парня, но вместо этого в глаза бросалась молочно-белая бледность тела и несоответствие позы и обстановки.

– Недоделанный какой-то, – пробормотала я. – И улыбается как вампир.

– Да ну тебя. Лучше садись сюда, почитай мою анкету.

– Та-ак, увлечения: чтение книг – это понятно, но бег? Аня, ты бегала в последний раз месяц назад!

– Парням нравятся спортивные девушки! Я не виновата, что у меня нет на это времени.

– Подвинься, это интересно. Желаемые качества: верность, образованность, спонтанность, тут все банально. Идеальное свидание – прогулка по морю, сойдет. Любимый фильм: «Последний Единорог» – это что еще такое?

– Мультик такой, – покраснела Аня. – Кому надо – поймет.

– Ну и что? Клюют на твою анкету?

– Еще как! Шлют сообщения, будто сумасшедшие. Разобрать их все не могу, ответить и подавно.

– Давай напишем шаблон и разошлем подходящим кандидатам. Показывай, кто понравился.

– Как хорошо, что ты вернулась пораньше, – вздохнула Аня.

Просмотрев внимательно страничку, я поняла, почему ее анкета пользуется такой популярностью. В прошлом году мы сходили к профессиональному фотографу, в итоге каждая получила по две фотографии, больше мы позволить себе не могли: Аня подрабатывала репетитором по вечерам, а я копила на университет. На фотографии Аня доверчиво улыбалась, сидя на траве подле каменного фонтана в закрытом голубом платье, невероятно хорошенькая и абсолютно неземная.

Она выгодно отличалась от других девушек на сайте именно налетом невинности. Другие подчеркивали декольте или ярко красились, Аня же выглядела дружелюбной и не опасной, такая не ответит грубостью на письмо. Мы выбирали кандидатов до поздней ночи, отослали около двадцати сообщений и легли спать очень довольными собой.

Перед сном я серьезно задумалась, не зарегистрироваться ли мне тоже на сайте знакомств? В последнее время то и дело мысли роем кружатся вокруг одного человека, что мне самой совсем не нравится, но поделать ничего не могу. Хорошо, если бы кто-то отвлек, пригласил на свидание, может, тогда уймется, свернувшееся клубочком, беспокойство внутри.

Нет, как подумаю, сколько времени займет просматривание анкет, письма, общение, и все это за счет учебы, – я не потяну. По крайней мере, не сейчас, когда на носу неизвестный проект. Кстати, нужно послать сообщение Максиму, пока его никто не переманил. Я достала в темноте сотовый из сумочки и набрала текст. Экран тут же замигал ответом, значит, Максим еще не спит. Согласен, и ладно, одной заботой меньше.