Гейб ответил не сразу. Алисия ждала ответа с замиранием сердца.

– Сам не знаю почему, – ответил он просто.

– Не знаешь или не хочешь говорить? – разочарованно спросила она.

– Все слишком сложно! – бросил он и сосредоточился на дороге.

Алисия снова вздохнула и тоже замолчала. Не стоит больше испытывать судьбу, подумала она. На сегодня Гейб и так приоткрылся более чем… Придется теперь ждать следующего раза.

– На следующей развилке сворачиваем, – сказала она через какое-то время.

– Понято, – Гейб перестроился на другую полосу. – Все еще горишь желанием пострелять?

– Более чем! – отрезала Алисия, вспомнив, что оставила дома – разруху и пепелище. – Хочу во всеоружии встретить неприятеля, когда он сунется к нам в следующий раз.

По лицу Гейба мелькнула тень.

– Оружие дает человеку чувство ложной силы. Не хочется, чтобы ты почувствовала, что это такое. Умение стрелять и готовность стрелять – это все же разные вещи. Живой человек – это тебе не мишень в тире. Вдруг ты нажмешь на курок, целясь в того, кого знаешь!

– Думаешь, я знаю своего врага в лицо?

– А разве нет?


Келли так и не смогла найти Рассела. Его не было дома, на ее звонки он тоже не отвечал. Раздосадованная бесплодными поисками, она согласилась на предложение Джерри снова вернуться в город и поискать Рассела на одном из праздничных мероприятий.

Поначалу она опасалась, что окажется в центре внимания и люди снова примутся глазеть на нее, но, к счастью, в городе было полно туристов, и в их толпе можно было легко затеряться. Перекусив в пивном баре и запив ленч двумя кружками пива, Келли почувствовала, что ее настроение стало меняться в лучшую сторону.

– Наконец-то ты расслабилась! – одобрительно улыбнулся Джерри и, глянув на часы, добавил: – Три часа сорок две минуты! Давно нам надо было начать расслабляться именно здесь. И время быстрее бы прошло.

Келли допила свою кружку.

– Мне и правда стало получше. Но Рассел нужен по-прежнему! Мы должны найти его во что бы то ни стало!

– Что ни делается, все к лучшему, – философски заметил Джерри. – Теперь ты успокоилась, и встреча с Расселом не грозит ничем взрывоопасным. Сама же знаешь, Рассел заводится с полоборота.

– Раньше он таким не был, правда ведь?

– После смерти Брайана он однозначно переменился в худшую сторону.

– И в кого он такой пошел? Родители – замечательные люди, спокойные, уравновешенные. Брайан тоже редко выходил из себя. Он никогда не давал волю своим чувствам, как это делает Рассел. – Келли внезапно замолчала, ибо в этот момент заметила Рассела. Он оживленно разговаривал с очаровательной брюнеткой, обнимая ее за плечи. Келли сразу же узнала его подружку Аманду. Рассел никак не производил впечатления человека, устроившего накануне поджог. И выражение лица у него было довольным. Пожалуй, после своего возвращения в Ривер-Рок Келли впервые увидела его в таком благодушном настроении. Но что, если причина его благодушия кроется в том, что он уже знает о пожаре и ликует, понимая, какой огромный урон нанесен Хейденам?

Думать так плохо о Расселе ей категорически не хотелось, но и отрицать очевидные факты тоже нельзя. Кто-то вознамерился покончить с бизнесом Алисии, и этот кто-то, скорее всего, движим желанием отомстить за Брайана.

– Ну, вот! – угрюмо воскликнул Джерри. – Тебе, наконец, представился шанс поговорить с Расселом.

– Не стану же я вести разговоры в присутствии его девушки!

– Я постараюсь взять ее на себя.

– Отличная идея! – Келли помолчала. – Ты сегодня вообще проявляешь просто чудеса галантности по отношению ко мне. Самое время сказать тебе спасибо.

– Обойдемся без благодарностей, – Джерри приподнялся из-за столика и окликнул Рассела.

Когда Рассел и Аманда подошли к ним, то от внимания Келли не ускользнуло то, что на фоне сияющего Рассела его девушка держалась немного напряженно, и вид у нее был несколько подавленный. Аманда работала фармацевтом в местной аптеке. Она появилась в их городке чуть больше года тому назад, и Келли уже успела хорошо познакомиться с ней за время своей помолвки. Келли совершенно искренне полагала, что Аманда – это именно то, что нужно Расселу. К счастью, она не имела никакого касательства к разыгравшейся в его семье трагедии, что тоже было хорошо. Но сейчас Келли впервые подумала о том, что, пожалуй, перемены, произошедшие в характере Рассела, могли дурно повлиять и на его отношения с Амандой.

– Как я рада тебя видеть, Келли! – воскликнула Аманда. – Рассел сказал мне, что ты вернулась. Давай поужинаем вместе в один из ближайших дней!

– Отличная мысль! – одобрила предложение Аманды Келли, боковым зрением наблюдая, как здороваются Джерри и Рассел.

– Хорошо, что ты здесь, Аманда, – обратился к ней Джерри. – Мне срочно нужна партнерша, чтобы поучаствовать в соревнованиях: бег с тортиками в руках. Но Келли и слушать об этом не хочет.

– А я – с удовольствием! – обрадовалась Аманда. – Обожаю всякие смешные соревнования.

Когда они ушли, Рассел присел на место Джерри.

– Как это ты очутились здесь вместе с Джерри? Мне казалось, что ты его всегда недолюбливала.

– Случайно встретились в городе. – Что-то в голосе Рассела насторожило Келли. И смотрит он на нее с подозрительностью, будто она обманывает Брайана, появляясь в обществе другого мужчины. Странно! – Я тебе звонила.

– Я видел сообщения. Но не мог перезвонить. Что-то произошло?

– Пожар на фирме Алисии.

– Слышал-слышал! – кивнул Рассел, и его глаза зажглись торжествующим блеском. – Теперь они вряд ли смогут вернуться на реку!

– Почему же? Купят новое оборудование и попытаются начать все сначала.

– На их месте я бы поостерегся. Новое оборудование может постигнуть участь старого.

У Келли даже желудок свело от этих слов.

– Рассел, это ты устроил поджог? – без обиняков спросила она.

Кажется, ее вопрос совсем не удивил Рассела.

– Нет, – коротко ответил он и добавил: – Но не стану скрывать, я доволен тем, что случилось. Честно говоря, сожалею, что мне самому в голову не пришла такая мысль. Молодцы ребята.

– Какие же они молодцы? – нахмурилась Келли. – Ведь в огне могли пострадать и сама Алисия, и ее сын, и отец.

– Насколько мне известно, подожгли ведь не дом, а их эллинг.

– Ну и что? Пожар мог легко перекинуться и на другие строения. Там вокруг сплошные заросли деревьев. Малейшей искры было бы достаточно, чтобы пламя начало распространяться и дальше. А что, если бы искра попала на крышу дома?

– Но не попала же, – стальным голосом отрезал Рассел, и по его холодному взгляду Келли поняла, что иной реакции ждать от него не приходится.

– Как ты думаешь, кто это сделал?

Рассел равнодушно пожал плечами.

– Да кто угодно. У Брайана было полно друзей.

– Ему бы все это не понравилось! – убежденно воскликнула Келли.

– Позволь мне самому судить о том, что ему понравилось бы, а что – нет. И без обид, Келли. Все же Брайан – мой брат, мы вместе выросли. А ты была с ним всего лишь несколько последних лет.

– Зато я была с ним помолвлена, а потому имею право и обидеться! – вспылила в ответ Келли. – Брайан был хорошим человеком. Он любил Алисию, любил ее отца.

– Возможно. Но это было еще до того, как они его убили!

Келли глубоко вздохнула, услышав этот жесткий ответ.

– Все было совсем не так.

– Значит, ты уже переметнулась на их сторону, да? – взвился Рассел. – Вот уж не думал, что ты так легко предашь память Брайана. Мне казалось, ты его любила.

– Любила. И тебе это прекрасно известно. И ни на чью сторону я не переметнулась. Но и приходить в восторг от противоправных действий поджигателей тоже не буду. Еще не хватало, чтобы кто-то пострадал! Что бы все эти люди ни чинили Хейденам, Брайана они мне не вернут!

– А ты изменилась! – презрительно бросил Рассел и поджал губы.

– Нет, это ты изменился, Рассел! Ты! Озлобился, замкнулся, позволил собственной ненависти возобладать над всем тем хорошим, что в тебе есть.

– Я не устраивал пожар, Келли! – Рассел поднялся со своего места. – Но повторяю еще раз. Особых сожалений по этому поводу у меня нет. Не стану делать вид, что я сочувствую Хейденам. И ни перед кем не буду притворяться! Перед тобой тоже! Прощай!

Келли осталась за столиком в совершенно растерзанных чувствах. У нее даже слегка дрожали руки после такого резкого обмена мнениями с Расселом. Неужели он лжет? Или просто пытается прикрыть себя на тот случай, если она обратится в полицию?

Келли? В полицию? Немыслимо! Она никогда не пойдет против Фарров. Она их любит и уважает. И зачем она только вернулась в Ривер-Рок? Вот не приехала бы, и не надо было бы ломать себе голову над тем, что делать. Но коль скоро она здесь, то ломать голову придется. Не хватало еще, чтобы за гибелью Брайана последовали новые жертвы.

Келли подняла глаза и увидела Джерри.

– Ну, как поговорили? – спросил он.

– Рассел сказал, что не устраивал пожара, но сам светится от счастья и очень доволен, что пожар случился. – Келли немного помолчала. – Надо выяснить, кто это сделал.

– Почему тебе?

– Мне будет проще докопаться до правды. Я ведь тоже состою в том лагере, который, по словам Алисии, ненавидит ее.

– Но это же не так! Разве ты ненавидишь Алисию?

– Нет! Хотя и пыталась возненавидеть ее.

– Что-то изменилось, да?

– Начинаю постепенно выходить из того тумана, в котором я пряталась все эти месяцы. Рассел обвинил меня в том, что я переметнулась на другую сторону, предала память Брайана. К тому же он дал мне понять, что считает, будто у меня с тобой какая-то интрижка. Совсем с ума спятил, да?

Джерри улыбнулся, но его взгляд был по-прежнему серьезен.

– Действительно спятил!

Закрытое стрельбище размещалось в одноэтажном здании размером с футбольное поле. В самом помещении стояли двенадцать звуконепроницаемых кабинок и были установлены регулируемые мишени, которые с помощью специальных кнопок управления можно было переместить на нужное стрелку расстояние. Получив ружья, защитные очки и ушные протекторы, Гейб с Алисией направились к своей кабине.

– Давай начнем с повторения основ, – предложил Гейб.

– Повторять мне ничего не надо, – с тяжелым вздохом запротестовала Алисия. – Я все это прекрасно знаю. Ты же слышал, что сказал Гарри? По его мнению, я стреляю лучше всех женщин, которых он когда-либо видел.

– Твой Гарри – дремучий старик, который не только плохо видит, но и плохо помнит!

Гарри, так звали владельца полигона, действительно настолько обрадовался появлению Алисии, что целых двадцать минут потчевал Гейба рассказами о том, как все Хейдены регулярно бывали у него, а своих детей, и Роби, и Алисию, Джордж стал брать с собой на стрельбище еще подростками.

– Да, он уже немолод. Но я и правда хорошо стреляла. А потому перестань выдумывать всяческие предлоги и давай сюда ружье!

Но Гейб проигнорировал приказ и стал тщательно затыкать уши протекторами, потом так же аккуратно нацепил на нос защитные очки, заставил и Алисию проделать то же самое и лишь потом вручил ей ружье.

Она взяла ружье, уверенно вскинула его и, прицелившись, спустила курок. Взрывной волной ее слегка отбросило назад, но Гейб был рядом, вовремя приняв Алисию к себе на грудь.

– Совсем забыла про откат! – воскликнула она громче обычного и широко улыбнулась. После чего вернулась на позицию и сделала второй выстрел, на сей раз устояв на месте.

Пожалуй, подумал Гейб, она вполне могла бы обойтись и без его помощи, но он остался рядом, наблюдая за тем, с какой яростью она всякий раз целилась в мишень. Стреляла по мишеням она действительно очень недурно. Но одно дело – попасть в мишень, и совсем другое – спустить курок, когда перед тобой стоит живой человек, и, вполне возможно, даже твой друг.

Пока же Гейб и понятия не имел, кто те злоумышленники, которые вознамерились уничтожить Хейденов. Такое чувство, что он продвигается в своих поисках вслепую.

Конечно, не совсем вслепую. Ведь есть же Рассел Фарр и Кенни Барбер. А кто еще? Может, Алисия, разрядившись после стрельбы, назовет ему еще несколько имен? Тогда можно будет заняться полноценным расследованием. Пора не просто реагировать на события, а идти на опережение, то есть начинать действовать.

Конечно, Гейбу было бы значительно проще сконцентрироваться на своих поисках, если бы не постоянное присутствие рядом Алисии. Ее красота отвлекает и завлекает одновременно. Прошлой ночью, когда они танцевали, а потом стали целоваться, он уже почти готов был забыть обо всех своих благих намерениях, готов был наплевать на все те аргументы, которые якобы не в пользу возобновления их отношений с Алисией. Подумаешь, аргументы! Что мешало ему провести с ней еще одну ночь?

Вот только хватило бы ему этой одной ночи? И что тогда делать с Кейтом? Нет, Гейб не станет уводить женщину у другого мужчины. Это не в его характере. А потому следует и дальше соблюдать дистанцию.