-  Почему ты такая грустная? Не хочешь домой возвращаться? - скрестила руки на груди, впиявившись в поникший взгляд серых глаз. Ангельский вид этой "беременной девки" вызывал в душе брюнетки острое сопротивление. Она не верила в то, что Ксюша на самом деле такая милая простушка, казалось, вот- вот и она сбросит маску..


У Ксении , естественно, тоже  не было  особого желания  смотреть  в сторону собеседницы, к чему все эти условности, когда и так понятно, Юля на дух ее не переносит..

- Хочу.. - задумчиво описывая взглядом  силуэт удаляющегося прохожего, кивнула. В животе заворчал кишечник. Снова захотелось есть.


" Где Макар? Он нарочно что ли копается там?"

- Конечно, дома лучше, там все друзья, близкие , универ..Ты же собираешься доучиться, не так ли?

-Скорее всего  буду учиться до родов, а там возьму академ, еще пока не решила, - медленно хлопнула ресницами, словно пытаясь отвязаться от назойливой мухи.

- Сочувствую, так тяжело будет тебе , наверное, и доучиться толком не сможешь, да и поддержка женщине совершенно необходима в таком положении,  - потянула вниз пальцами кончик черной косы.

- Ну, мир не без добрых людей.. Ради любопытства, на этот раз Ксюша заглянула в голубые глаза. Ни грамма сочувствия, даже легкого напыления, хотя бы ..ради приличия. Ледяное хладнокровие.

- Да, но пойми, Макар же не сможет тебе вечно помогать, у него у самого проблем выше крыши ..

В этот момент тонкие  вены забурлили горячим, негодование волной поднялось к самому горлу. В  голове Ксюши  лихорадочно крутилось, как минимум, несколько достойных ответов, но она так и не смогла выбрать ни одного подходящего. Напал ступор. Такой, знаете, внезапный, когда ничего не предвещало, а ты стоишь , словно истукан и язык к небу прилип. Глупая ситуация. " Хорошо, что осталось всего несколько минут потерпеть эту ведьму", думала девушка, с облегчением услышав голос  Макара.

- Ну что, заждались? - беглым взглядом указал в сторону машины.  Обернувшись, Ксюша заметила, что Макар успел переодеться в удобную спортивную одежду. Таким он выглядел куда привычнее.

- Неужели у меня там столько вещей, Макар? - Юля наигранно приоткрыла глянцевый  рот, глядя на огромный чемодан черного цвета.



- Еще не все, я там основное покидал , - бесцветно ответил и поставил чемодан у ног девушки. - Такси уже вызвала? А то мы опаздываем..

Девушки синхронно переглянулись. Во взгляде Ксюши - облегчение, в голубых глазах- взволнованный блеск.

- Макар, я тут подумала, я с вами все таки  поеду, помогу , -  тронула его за локоть, со спины.  Макар обернулся и посмотрел на девушку сверху вниз. Задержался взглядом, словно поймал истинный ход ее мыслей.

- Там для тебя  нет условий, ты же знаешь.. - ответил спокойно, безучастно опустив  брови.

- Да ну и ладно, мы же потом вернёмся в Москву? - старалась казаться как можно более милой и уступчивой.

Короткое слово " Мы" напрягло слух Макара, будто бы вмиг наполнившись свинцом или всем этим тяжелым барахлом, что с таким  трудом запихнул в  огромный чемодан.

- Садитесь тогда, - коротко ответил,  открывая вместительный багажник.


 Неуютно себя ощущал, потому что не смог отказать вот так -  в лоб , после того, как Юля помогла ему накануне. Девушке  совершенно не понравилось выражение его лица. Не было в бровях хмурости, а в уголках губ привычного сарказма или недовольства. Ровный , словно штиль,  взгляд морских глаз очень сильно напряг. Подошла  молча к передней двери ,  покосившись на Ксюшу. " Зачем я так унижаюсь, какого хрена эта девка опять прицепилась к нам?"

- Она сядет вперед, так проще спину разгрузить , - послышалось из - за водительского сиденья. Не было в голосе ни малейшей вопросительной нотки, один сплошной утвердительный восклицательный знак.  Брюнетка, внутренне смутившись,  натянуто  улыбнулась  и пропустила Ксюшу вперед.

- Поедем без остановок, так что если проголодаетесь, в сумке печенье , - спустя десять минут тишины, произнес Макар. Навязчивость Юли  разрушила весь этот ностальгический флер, что он испытал несколько часов назад. Она -  словно дорогой, но тяжелый аромат женских духов , который нужно четко дозировать , чтобы  не задохнуться.

- Можно мне , пожалуйста, печенье, - переборов некоторую неловкость, попросила Ксюша. Она старалась стать как можно незаметнее, прозрачнее.. Прекрасно понимала, что в голове Макара сейчас и без нее куча тягостных мыслей и хлопот.

- Конечно, мужиков - то нужно кормить! - шутливо кивнул Макар, обернувшись к бывшей пассии с протянутой ладонью.  Ксюша не сразу поняла о ком еще говорит водитель..  А потом молча растянулась в улыбке. Может действительно, поэтому у нее все время такой аппетит , ведь внутри сидит маленький представитель сильного пола, который в последнее время все чаще  требует мяса с макаронами.  Не разделив молчаливой иронии,  Юля достала пачку печенья и протянула вперед. Молочно- ванильный  аромат распространился по салону.  Макар едва заметно улыбнулся ,искоса глядя на то, с каким  аппетитом  Ксюша поглощает сдобу. За компанию проглотил три штуки.

- Ну что, ему понравилось печенье ? - повернулся в сторону девушки , шутливо приподнимая бровь.

- Думаю да, спасибо, - смущенно улыбнулась в ответ, аккуратно собирая крошки в ладонь.

Макару хотелось продолжить разговор в этой шутливой форме, немного отвлечься, переключить внимание, но Юлька вмешалась и испортила весь настрой.

В итоге , больше половины дороги проехали в напряжении, но как только пейзаж за окном стал дремотно- дымчатым, девушки немного фрасслабились.  Юля принялась обзванивать знакомых, а Ксюша пролистывала фотографии в телефоне. Она всячески старалась отвлечься от спутанных, серых мыслей и чувств, но ничего не получалось . Боковым зрением не выпускала из вида Макара, ловила каждое движение его рук, стараясь запомнить.. Вот он легонько пробежался пальцами по рулю, ожидая зеленый свет, покрутил браслет часов , откинул голову на подголовник, почти коснулся ее коленки в слепом  поиске жевательной резинки. Как же хотелось побыть наедине! Но, увы, всевидящая Юля буквально буровила взглядом каждый жест


 Под уютное, монотонное  потряхивание едва задремала, как услышала взволнованный голос слева.

- Да, я уже подъезжаю, не волнуйся.

- Что случилось?- за спиной встревоженно воскликнула брюнетка.

- Да матери плохо, давайте сразу туда, я приступ сниму и отвезу тебя домой.

- Конечно, не вопрос, - сонно ответила, подернув озябшими плечами.


***

Оставшись на улице, Ксения прислонилась спиной к невысокому синему заборчику. Вечер уже успел опуститься розовым светом на крыши домов, превратив облака в  клочки рваной сиреневой  ваты. Здесь пахло родными местами: старыми кособокими  пятиэтажками, пышными хризантемами в палисадниках и отрезвляющей речной прохладой. Вздохнув, Ксюша  посмотрела на  темно- желтое окно, занавешенное полупрозрачной шторой. Грустно.   Под ногами рассыпались  тонкие лепески облетевших цветов и  в каплях на зеленой траве  задремала   приближающаяся осень.   Макар настойчиво  просил зайти внутрь, но Ксюша отказалась.  Что ей там делать ? Кто она ему ? Спустя десять минут он все же  выскочил, впопыхах втаптывая ноги в кроссовки. За ним следом взволнованная  Юля.

- Ксюш, подождёшь у нас? Матери надо купить лекарство, мы оббежим аптеки.  Там открыто , 6 квартира.

- Да, конечно, - коротко кивнула, вставая с лавочки.


В комнате пахло сердечными каплями.  Этот запах был хорошо знаком Ксюше с тех пор, как у отца случился первый приступ. Изнутри зашевелилось неприятное чувство. Атмосфера болезни действовала угнетающе.

- Здравствуйте, я знакомая Макара , посижу тут с Вами , пока он за лекарством..- произнесла издалека, опасаясь потревожить незнакомую женщину.

- Заходите, заходите, - прерывисто прошептала Анна Андреевна , не поворачивая головы. Ксюша  бегло осмотрела обстановку, не зная, куда можно присесть.

- Вот там , на стул присядьте , как Вас зовут ? - словно прочитав мысли, ответила.

- Ксюша, - прошла в указанном направлении. Отвела взгляд. На подоконнике стояла пыльная  розовая герань в пластиковом белом горшке и пара фотографий. На одной из них Макар обнимал мать, черты лица были куда мягче, лет шестнадцать, наверное. На второй , скорее всего, отец , такой же красивый , как Макар сейчас, почти одно лицо. Надо же.. Глаза сине- зелёные, будто от соли морской стали светлыми на радужке.

- Как вы себя чувствуете? Может чем- то помочь?

-  Куда лучше , налейте,  пожалуйста, попить, - попросила пересохшими губами.

- Да, конечно, - резко встала.

С осторожностью опустив чашку, чтобы не расплескать холодную воду,  Ксюша помогла женщине вновь прилечь на подушку.

- Ложитесь, Вам нельзя вставать сейчас, - настойчиво произнесла девушка.

- А Вы тоже врач? - наконец обратила свой взрор на девушку.

- Нет, у меня папа сердечник, я знаю, что это такое , - с сожалением в серых глазах  поджала губы и отошла к окну.

- Прости, возраст как у дочки моей, на , открой, будь добра, форточку, душно - то как!

- Вам опять плохо, жаром обдает? - встревожилась, застыв возле окна.

Нет, нет , не волнуйся.  Ой, да ты ребеночка ждешь? - оживилась Анна Андреевна, - повернув голову на бок.

- Да, сына, - утвердительно кивнула и улыбнулась сквозь плотно сомкнутые губы.

- Счастье - то какое, первый мальчик ?

- Да, первый! - приоткрыла форточку.

- Замечательно, что первый сын, будет надежда и помощь вам с мужем. - одобрительно прикрыла глаза, положив ладонь под щеку.

-  Я как- то девочку больше хотела..  - вновь присела на стул.

- Все девочек хотят , а потом вот ..как бывает ..- слабым голосом прошептала, глубоко  вздохнув. И вся тяжесть разочарования легла материнским бременем на грудь.

- Да вы знаете, без разницы, действительно, - сменила тему, осознавая , что не туда зашел разговор.

- Конечно, вот мой , ну никак не решится, и умный, и с работой, и возраст подошёл, ну что не родить, Вы скажите ? - с сожалением ответила , снова взглянув на Ксюшу.

Она задумалась и лишь пожала плечами в ответ. Что тут скажешь, чтобы не расстроить еще  больше больную женщину. Промолчала.  В эту же секунду  показалось, что мягким мазком кисточки кто- то провел внизу живота. Прислушалась и замерла. Неужели?!




Глава 31


***


 Надвигающаяся ночь уже поспешила  развесить мелкие грозди бледно- желтых звезд на горизонте, а в небольшой квартире все еще  было непривычно- суетливо. После непродолжительной беседы, истерических причитаний, медицинских манипуляций -  наступила долгожданная тишина. Анна Андреевна повеселела и  успокоилась ,Макар , наконец, присел, а Юля, словно образцовая хозяйка , вызвалась приготовить ужин . В этот момент Ксюша вдруг  ощутила себя лишней. Замялась, заерзала на стуле.

- Приятно было познакомиться, я пожалуй, поеду ,  -  хотела откланяться.. вклинившись в возникшую паузу.

- Нет, уж , без чая не отпустим, деточка, я же тебя умаяла за этот час.

- Да нет,Вы что ?! Что мне сложно давление померить и форточку открыть , - искреннее возразила. Макар молча наблюдал за оживленным диалогом двух ранее незнакомых женщин. Слово за слово, они прощебетали еще минут двадцать.

- Да, Вы знаете, у нас правда,  в поликлинике пока талон дождешься, скорее  на гроб положат, чем в руки отдадут,  - согласилась Ксюша, махнув ладошкой.

- Ей Богу, правда, - слабо улыбнулась женщина, - вы в какую ходите, во вторую?  Вот сын сколько звал к себе , на обследование, а я тянула. Ну не люблю я эту всю эту столичную суету, больницы, - Анна Андреевна выпрямилась на диване.

Макар хмуро посмотрел на мать исподлобья. Перехватив его взгляд, Ксюша ощутила всю


густоту и насыщенность подавленных эмоций. Пришлось немедленно спасать положение.

- Ой, а как это у Вас герань цветет так пышно? Она такая красивая!  Я два раза покупала на рынке, у бабушек , отцветает и все... - указала взглядом на подоконник.

Ксюша не нашла ничего лучше, чем завести разговор на отвлеченную тему: о погоде  они уже успели поговорить. И, кажется, в точку.. Анна Андреевна сменилась в лице и  оживилась, словно воробей при виде хлебных крошек.

-  А вы знаете, я тут в прошлом году подсмотрела один совет, нужно йодом ее подкармливать и  с чем- то разводить, хотите найду рецепт?

- Ой, нет , сидите, сидите.. - отрицательно замотала головой.

Макар обреченно хмыкнул себе под нос.


"Поздно, Ксюшенька, маховик запущен", - одарил девушку пронзительным взглядом.