Помимо всего прочего, мы являемся заложником одного секрета, который еще плотнее скрепляет нашу связь, чего никогда не понять моей сестре. И узнать об этом ей никогда не представится шанса. Она думает, что Гарри любит меня больше, поскольку практически всё время проводит со мной. Из-за этого она чувствует себя брошенной, но это не так, он любит нас одинаково. Но, к сожалению, она этого не видит. И мне её искренне жаль.


Мы с сестрой два разных человека. Я сильная и жизнерадостная, моя сестра же спокойная и нежная. Папина маленькая принцесса.


У них нормальные отношения. Джулия была единственной любовью всей его жизни, и сомневаться не приходится в том, что он всем сердцем любит Элли. Иногда я даже завидую тому, как легко они общаются между собой, но в этом только моя вина. Попросив его научить меня убивать, я потеряла шанс наладить отношения между нами.


- Хорошо.


- Хорошо, что?


- Ты добилась своего. Вперед в виски-бар Дункана.


Да!


- Дело сделано, но, боюсь, теперь ты будешь переживать, что за этим последует. Спокойствие - последняя вещь, которую тебе предстоит испытать. Наверняка, в скором времени тебя ждет новый ад.


Он по-прежнему пытается убедить меня не делать этого.


- Я и раньше убивала, и спала при этом крепко.


- Ты убивала, потому что это была твоя работа. У тебя не было другого выхода. А сейчас ты собираешься уничтожить ничего не подозревающего человека.


Тан Брекенридж не человек.


- Он - монстр. Он заслуживает того, чтобы умереть.


- Поверь мне, когда настанет время, ты совсем иначе будешь думать о том, чтобы убить невооруженного человека. Не удивляйся, если вдруг не сможешь довести дело до конца.


- Я сделаю это.


Я ни в чем так не была уверена в жизни, как в этом.


- Ты по-прежнему не собираешься придумывать себе псевдоним?


- Да.


На этот раз ФБР мне не поможет. По крайней мере, они не будут подозревать, что нечто иное заставило меня пойти на такое - только если Тан не подумает, что я призрак, воскресший из мертвых.


Глава 2

Синклер Брекенридж

Эдинбург, Шотландия


- Спасибо, что приехал, Син. Я, правда, ценю это.


Я знаю Хью с детства, но приехал в суд не для моральной поддержки. Я выступал в роли ассистента Родрика, чтобы посмотреть, как ему удается подчинять закон на пользу Братства. Он мастер, известный своими безжалостными мерами, каким возможно стану и я, заняв его место адвоката Братства. Это означает, что в ближайшем будущем я стану защитником Хью, но не сегодня.


- Ты глуп и нестабилен. Надеюсь, ты начнешь приносить пользу и поступать умнее, когда я займу место Родрика.


А что еще важнее, когда я займу место отца и стану предводителем.


- Это больше не повторится.


- Хорошо. Посмотрим, - уверен, такое не повторится, когда мой отец и Абрам покончат с ним,- Искупление назначено на завтра.


Хью неосознанно привел в Братство тайного агента, но нам повезло. Продажа героина - это меньшее, что они смогли бы найти против него. Они, конечно, нашли бы вещи и похуже, если бы агент начал копать глубже, но, к счастью, он оказался новичком, бросившимся в огонь.


- В любом случае, наказание Абрама и Тана не может быть хуже еще одной ночи, проведенной в этой тюрьме. Такое ощущение, что стены сжимаются вокруг меня.


Каждый в курсе, что у Хью есть пунктик на замкнутые пространства, так что, думаю, он скорее выбрал бы, чтобы его безжалостно избили, чем провести ночь в темном, узком помещении.


- Я вернусь за тобой в семь. Скажи своей жене, что собираешься на работу, и тебя не будет несколько дней.


Последняя вещь, которая нам сейчас нужна, это, чтобы его объявили в розыск, как без вести пропавшего.


Стерлинг останавливает машину напротив квартиры Хью.


- Я буду готов, когда ты приедешь.


Тупой ублюдок. Он никогда не проходил путь искупления, поэтому еще не знает, что его ожидает. Это только к лучшему.



Направляюсь в виски-бар Дункана встретиться со своими двумя приятелями, Лейтом и Джейми, чтобы немного выпить. Мы втроем настолько близки, насколько только могут быть близки приятели. Мы знаем друг друга с пеленок и делимся намного большим, чем нашим членство в Братстве. Вместе мы - будущее нашего союза. Но мы не равны. Я единственный, кто должен стать лидером.


Лейт щелкает пальцами официантке Лорне:


- Принеси Сину, как всегда.


- Как обстоят дела с Хью? - спрашивает Джейми.


- Как всегда в Братстве. У обвинения не нашлось на него дерьма, но, спасибо, хитроумной работе полиции. Это никогда не дошло бы до Высшего суда, но мы же все знаем, как это происходит,- власти уверены, что смогут разрушить Братство кусочек за кусочком, и не важно, насколько эти кусочки маленькие, - все судьи были куплены, так что проблемы с полицией у Хью закончились, но завтра его ждет искупление.


- Кто его инфорсер (прим. пер.: член преступной группировки,


приводящий в исполнение приговоры)? - спрашивает Лейт.


- Сенгстер, - самый подлый сукин сын в Братстве, который наслаждается каждой минутой проведенного им наказания. По правде сказать, я подозреваю его в садизме.


- Он может нанести серьезные травмы. Я не знаю, почему Тан и отец до сих пор не сняли его с должности инфорсера. С ним это выглядит больше простым избиением, чем искуплением,- говорит Джейми.


Я знаю, почему Отец и Абрам не снимают Сенгстера с должности.


- Они считают, что страх быть изувеченными заставит братьев задуматься над своими поступками и избегать ошибок.


- Сенгстер изувечил Потингера при его искуплении в прошлом месяце, - я уверен, что Джейми из первых уст знает, какой ущерб может нанести инфорсер, поскольку изначально именно он должен был занять эту должность, - я сам отвозил его к терапевту, но это не помогает. Я думаю, у него перманентное нервное расстройство.


- Это такой позор. Если Потингер не придет в норму, он станет бесполезным для Братства, - Лейт быстро переводит взгляд на меня, - Ты знаешь, что я не хотел, чтобы это так прозвучало.


- Конечно, знаю,- я пожимаю плечами.


Я не хочу, чтобы разговор зашел о моей травме, поэтому снова перевожу его на Хью.


- Думаю, в этот раз все пройдет легче, так как Сенгстер знает, что старейшины будут наблюдать за ним.


- Надеюсь на это,- говорит Джейми.


- Прошлой ночью Джанин пришла с Маклейном, - говорит мне Лейт, - не собираешься что-то предпринять по этому поводу?


Они прекрасно знают, что мне похер на Джанин, но для них неуважительно приходить ей в бар с другим братом. Пару раз мы с ней трахнулись и на этом все. Маклейн может подобрать мои объедки.


- Поверь, ей наскучит эта игра, когда до нее дойдет, что мне плевать.


Лейт рукой машет в сторону бара, где бармен смешивает напитки.


- Лорна сегодня работает допоздна, и, если вдруг Джанин заявится сюда, попробуй затащить её в кладовую. Это поможет понять ей, что ты больше не заинтересован.


Год назад я перестал спать с Лорной. С тех пор, она опробовала почти каждого брата в этом баре, так что я больше не заинтересован в ней. Я предпочитаю женщин, которые не успели поиметь внутри себя каждый член в этой комнате.


Да знаю. Я эгоистичный подонок. Даже если я не заинтересован в женщине в плане отношений, я не хочу, чтобы до меня её имел кто-то из Братства. Что она делает потом - не мое дело.


- Я ищу кого-то посвежее.


- У Лейта есть на примете кое-кто посвежее - американская девчонка, - сказал Джейми со смешком, - И я уверен, что ее не касался никто из братьев.


Лейт ударяет рукой по столу.


- Никто не дотронется до нее. Если кто и положит руки на эту аппетитную задницу, то это буду я.


- Боже мой, Лейт! Американка?


Это не хорошо. Отец и Абрам будут недовольны.


- Иногда ты можешь быть таким хитрюгой.


Лейт прекрасно осведомлен о том, что можно снимать только местных девчонок из нашего круга. Брать кого-то извне, о ком нам ничего неизвестно - рискованный ход.


- Не могу поверить, что ты привел сюда постороннего. Старейшины не поддержат это.


- Не волнуйтесь. Девчонка пробудет в Эдинбурге временно. И ее «занятость» продлится недолго.


И ее жизнь, может быть, тоже, благодаря ему.


- Ты должен избавиться от нее.


- Она может быть очень полезной.


- Полезной, потому что занимается с тобой сексом?


- Пока нет.


- Она обещала тебе секс?


- Нет.


Гребаный придурок.


- Скажи мне, что ты был осторожен, когда нанимал ее в бар.


- Послушай, ей нужно немного подзаработать. Я буду платить ей сверх, и уже через несколько недель она переедет. Никаких проблем!


Никаких проблем, мать его.


- Ты платишь посторонней девчонке в баре братства. Только это одно может стать проблемой! Она может находиться в опасности и даже не понимать этого. Или, что еще хуже, она может оказаться не той, за кого ты ее принимаешь.


- Ты поймешь, почему он нанял ее, когда увидишь ее сладкую задницу, - говорит Джейми.


- Мне все равно, какой у этой американки зад!


Лейту следует начать думать не только членом.


- А вот и она, - говорит он.


Я перевожу глаза на девушку за стойкой. Она стоит ко мне спиной. У нее темно каштановые волосы, стянутые в неряшливый высокий хвост. Одета она в обычную униформу – короткий килт и белую блузку в обтяжку, завязанную на ее талии.


Она оборачивается и берет с собой поднос с виски. Замечает Лейта и улыбается ему. Меня же она не удостаивает больше, чем одного быстрого взгляда, направляясь к нам.


- Хорошо смотрится, да?


Она определенно красавица. Не буду спорить.


- Ни одна задница не стоит того, чтобы попасть в черный список Абрама и Отца.


Он смотрит, как американка наклоняется поднять салфетку, что упала с ее подноса.


- Я не думаю об этом, приятель. Ее задница нереально хороша.


Я смотрю, как ее юбка задирается, почти полностью оголяя её ягодицы, а потом прикрывает, когда она поднимается.


- На нее приятно смотреть, не буду спорить, но я могу с полной уверенностью сказать, что с ней ты наживешь себе неприятности в лице старейшин.


- Если я окажусь между ее ног, это точно будет стоить неприятностей с Таном и Абрамом.


- Пофиг.


Лейту никто не будет доверять принятие мудрых решений, когда он вступит в Братство. Это правильно. Он отвечает за этот бар, и не входит в круг, где принимаются большие решения. Уверен, отец и Абрам не мирились бы с его дерьмом.


Американка проходит мимо нашего столика, когда Лейт протягивает руки, чтобы обхватить ее за талию.


- Иди сюда, я хочу познакомить тебя с еще одним моим лучшим другом, - Лейт оборачивает руки вокруг ее талии и хватает за бедро, придвигая ближе. Он идиот.


- Познакомься с бесчестным Синклером Брекенриджем.


- С бесчестным, да? - она улыбается и протягивает руку, - Я Блю Макаллистер.


Блю Макаллистер. Я несколько раз повторяю ее имя в уме и смотрю ей в лицо, чтобы запечатлеть в памяти. Не думаю, что это нужно. Я чертовски уверен, что не смогу забыть ее необычное имя или красивое лицо.