Вот что у нее вообще за каша в голове?

— Взять, к примеру, Вас. Мы не знакомы, общаемся второй раз, а другой информацией, помимо собственных наблюдений я пользоваться не хочу, так что эксперимент будет чистым. Судя по всему, служба для известного нам обоим статского советника — фундамент всех прочих ценностей. Она заменяет многие социальные роли, отчасти замещает семью и дает возможность реализовать все потребности: и в обеспечении нужд жалованием, и в общении, и в уважении — Вас ценят сотрудники и другие люди, например, Его Высокопревосходительство. Вы самореализуетесь, совершенствуя собственные навыки. И неосознанно предполагаете, что и другие люди ориентируются на такую же схему, modus operandi. Но у кого-то базисом будут только собственные желания — и тогда ему потребуются совсем другие аргументы. Кто-то превыше всего ценит борьбу ради борьбы — и с ним не сработает все вышеперечисленное. Так вот, профайлинг — это исследование самих моделей поведения, а после уже — поиск тех, кто в нее вписывается. Куда эффективнее, чем простое просеивание всех свидетелей. Этот метод не заменит, а дополнит то, что Вы используете.

— Так-так-так. Давайте-ка еще раз. — у графа расспросила что ли? Здесь так подробно о нем слуги вряд ли бы рассказали.

— Теперь вернемся к нашему случаю. После Рождества все ходят с визитами. Младшие — к старшим, подчиненные — к начальствующим. Поведение каждого при этих визитов в общем-то традиционно — засвидетельствовать почтение, закрепить связи и обменяться сплетнями. Порой можно решить какие-то дела, но в целом это когда взрослые мужчины меряются… статусами. Такова традиция.

Интересную паузу сделала и что же за слово пыталась заменить? Не может же быть…

— А Вы, сударыня, жестоки и циничны не по годам.

— С удовольствием разочаруюсь в себе. — парировала юная графиня. — Господин Гершелев оказался в необычной среде: его окружали высокопоставленные чиновники, чье внимание было бы полезно привлечь к своей исполнительности. Но он вообще не реагировал ни на насмешки над своими коллегами, ни на другие события — сидел, погруженный в свои мысли, просветленный, улыбался, даже не рассматривая публику. Хотя там было на что посмотреть и кого послушать. Он не отреагировал на женщину рядом до тех пор, пока я сама не приблизилась к нему. Тогда сработала вбитая с детства вежливость, но и после этого он не пытался поддержать разговор. Более того, в его отношении ко мне появилась нотка презрения после того, как он услышал мой титул. Ну, пусть он застенчив от природы — тогда что он делает в кадровом департаменте и как застенчивость и презрение к титулу могут сочетаться? Он не попробовал наладить даже зрительный контакт с более близкими ему по статусу сотрудниками. Когда мы вошли к Его Превосходительству, понял, что не все идет по плану и попытался использовать запасной вариант, выхватывая пистолет — вот тогда у него появились эмоции — и раздражение мной, и ненависть к Николаю Владимировичу. Все тревожные признаки по отдельности ничего не значат и могут быть объяснены иначе, безобиднее. Но все вместе вызывает обеспокоенность. Попробуйте использовать эту идею в работе — лишней точно не будет.

— Интересные теории Вы излагаете, Ксения Александровна. Где же такому учат? — вот очень хочется в то место заглянуть. Ну не в купеческой лавке точно. Господин Калачев не произвел впечатления ни рокового любовника, ни записного интеллектуала.

— Я много читала в деревне, а потом долго молча наблюдала за людьми в лавке. — устала расхаживать и пристроилась на стуле. Причем не как нормальные женщины, вытянувшись в струнку, а с усилием сдержав желание по-мужски обхватить ногами спинку и опереться на верх. — Хотя сколь-нибудь системного образования не имею, посему в практической работе бесполезна.

И улыбнулась. Она гордится своей эрудицией больше, чем прической или нарядом. Истинный синий чулок.

По пути к себе обдумывал разговор и все более склонялся к желанию попробовать этот самый профайлинг. Вот слово-то мудреное. Английское, судя по всему — она из всех языков только этот знает, но Калачев утверждает, что в совершенстве.

Глава 3

4 мая 1896 года, Москва

Коронация была неизбежна полтора года, но все равно с момента начала подготовки это был непрерывный караван неожиданностей и неразрешимых проблем. Куда размещать полчища придворных и праздношатающихся дворян, дабы и честь не ущемить, и чтобы от Москвы после 29 мая хоть периметр остался?

К марту Тюхтяев уже редко спал, в апреле ел не глядя, а к началу мая забегал на квартиру только сменить одежду. Дела и обязанности множились, словно кролики по весне, и тут на пороге возник лакей Его Сиятельства.

— Молодая графиня просят Вас присоединиться к ней за чаем. — отрапортовал он.

Он не сразу понял о ком речь, а сообразив, еще меньше понял зачем. Несмотря на подарок, она не стала относиться к нему теплее, а тут вдруг подобная перемена. Это что же попросит-то?

— Так приятно пообщаться с Вами, Михаил Борисович, запросто, в неофициальной обстановке. — прямо из юбки выпрыгивает лишь бы понравиться.

— Взаимно, сударыня.

— Как Ваши дела? Мы же так давно не виделись.

В прошлый раз добавила бы «и еще столько бы не видать», но сейчас по охотничьему блеску глаз понятно, что с живого не слезет. И вдруг стало интересно, а какая из нее наездница. Причем без седла. Пошлость-то какая, но силуэт под бинтами он запомнил хорошо.

— Благодарю за чуткость, Ксения Александровна. — подумать только, она что, полагает, будто он промышляет разведением редких собак что ли? — Мы сейчас с Николаем Владимировичем одним делом занимаемся.

— Я не буду скрывать — мне требуется Ваша помощь. — нежно, чересчур нежно для собственного положения и фактически сложившихся взаимоотношений, посмотрела ему в глаза. — Для одного совершенно невинного розыгрыша мне нужен какой-нибудь фотографический аппарат. Очень-очень нужен. На вечер буквально.

— Я могу для Вас и целого фотографа выделить, если нужно. — щедро предложил статский советник.

Помялась, смущенно потупила взор.

— Дело будет несколько деликатное, и мне не хотелось бы огласки… И фотографический аппарат подошел бы такой… Не бросающийся в глаза…

Тюхтяев оживился.

— Для тайной съемки? — не может же быть?

Кивает, улыбается и призывно моргает глазами.

— Хммм… Надеюсь, это Ваше развлечение не затрагивает Венценосных особ? — насторожился он. Вот только снохи губернатора, замешанной в скандале нам и не хватало.

— Клянусь! — истово перекрестилась. — Ни одной особы, даже отдаленно связанной кровными узами с Их Величествами и их близкими там не будет.

— Ну есть у меня одна штука новомодная. Фоторужье называется. — Он самодовольно улыбнулся. — Только условие будет — я хотел бы сам его использовать.

Сначала удивилась, но потом ухватилась за эту идею всеми пальцами.

— И мне еще понадобятся апартаменты поприличнее, из трех-пяти комнат. Опять же на вечер. — она невинно улыбнулась, словно просила свежий выпуск «Вокруг Света» одолжить.

— Когда же? — уточнил статский советник.

— Не важно. Как найдем все необходимое, так и начнем. — она встала, показывая, что аудиенция окончена, раз удалось выпросить все желаемое. — Как это мило с Вашей стороны, помочь мне.

Захлопала в ладоши, чмокнула его в щеку и удалилась.

* * *

Пока поджидал ее у дверей, передумал разное — что может быть глупее этой авантюры? Она так и не рассказала, для чего ей это все понадобилось, но догадаться несложно: если кто-то собирается тайно кодакировать спальню, то вряд ли там планируют читать Священное Писание. Его Сиятельство стружку на палец снимет за такое с самых нежных мест. Надо заканчивать эту глупость, решил статский советник, и уверенным шагом двинулся к известному экипажу. Хорошо хоть додумалась фамильную карету не брать.

В шелковой амазонке она не стесняла себя в движениях, обнажая коленки и вытащила из глубины экипажа козу. Серебристо-серую, краше рождественской ели обвешанную лентами, и словно мало этого безобразия — так еще обмотанную кружевами. Да не обмотанную, это дамская нижняя рубашка. Судя по размеру — владелица рядом стоит и сияет улыбкой.

Тут уже самому стало интересно, чем дело обернется. В крайнем случае, не выгонят же за такую мелочь!

Графиня проследовала в покои, более обращая внимание на расположение кровати и тайных окошек, чем на прочие нюансы, расстелила простынь, рассыпала по ней капусту и яблоки, привязала животное к ножке кровати и ожидающе уставилась на него.

Тюхтяев только пожал плечами и приглашающее указал на тайный лаз.

В чулане она пристроилась рядом и терпеливо ждала.

— И что теперь, Ваше Сиятельство? — язвительнее обычного прозвучало.

— Немножко подождем, а там дел минут на десять. Надолго я Вас не обременю. — кротко ответила женщина, не отрываясь от окошечка.

Не прошло и получаса, как пронырливый лакей из татищевских, как припомнил Михаил Борисович, провел в опочивальню молодого совсем шатена в кричаще роскошном наряде. Ксения тихо фыркнула. Следом вошел невысокий, лысеющий смуглый старик, которого Тюхтяев уже где-то видел. И смутное это беспокойство начало напрягать.

Тем временем гости вели себя по-разному: тот, кто старше, с комфортом устроился в кресле. Юноша же вскоре сорвал с себя повязку, осмотрелся и выругался, да до того витиевато, что захотелось законспектировать.

— Снимайте же — ударил в бок острый локоть.

И Тюхтяев документировал для истории ошеломленные лица, смех старика, огорчения юноши, транспарант с наилучшими пожеланиями, козу, которая впервые стала центром всеобщего внимания. Когда старик отсмеялся, протер глаза от слез, оделся, собрал вещи юного коллеги и скрылся вместе с ним.

— Что это было? — даже горло перехватило.

— Невинная дамская шутка. — безмятежно сияла графиня. — Когда мужчины спорят, кто первый оседлает козочку, та может и рожки показать, и копытцем приложить.

Она резво подхватилась, привела костюм в порядок, забежала в комнату, сорвала полотнище, небрежно свернула, добавила в ком простыню, на которой сидела коза, убедилась, что все чисто, передала лакею вместе с козьим поводком.

— Зверушку верни хозяйке.

Тот пытался скрыть восторг от приключения, но получалось плохо.

— Я отвезу Вас, Ксения Александровна. — это даже не предложение, настоятельный совет, но она и не возражала, упиваясь собственной местью. В целом все понятно, и даже оригинально получилось. Не по-женски, скорее в стиле студенческих безобразий. Он покосился на умиротворенную графиню. И тут в памяти кое-что всплыло. Нет, такого не бывает!

— Ксения Александровна, мне показалось, что я узнал ваших… — да точно, видел он их досье. Оба.

— Не моих. — тоном занудливой учительницы поправила госпожа Татищева. — Просто случайно встретившихся.

— Чужих поклонников. — согласился статский советник. Лучше бы они таковыми и оставались. — Постарше — это же итальянский посланник…

— А помладше — сын французского. — покрыла она его карту.

— Дипломатический скандал же может быть… — обреченно проговорил Тюхтяев. Это же он сам все организовал. Управился. Ай, молодец какой, статский советник.

— От чего? Два дипломата в порыве страсти к козе? Это не проблема России, а беда их личной жизни. От любого возмущения нас застрахуют эти фотографии. — Она прижалась к нему поближе и погладила по руке. — Вы, Михаил Борисович, пару снимков мне распечатайте. Будет что внукам показать.

Уж лучше бы она оказалась жадной провинциальной паразиткой, какой ее поначалу живописал Татищев. Это же неуправляемая сила с дьявольской изобретательностью и неуемной энергией. Куда там в Отделение брать, ее бы вообще под присмотром держать. Возможно, что и на цепи. Свезло графу на старости лет.

— Напомните мне никогда не сердить Вас, Ксения Александровна. — добавил на прощание уже у дверей особняка на Басманной.

— Непременно, Михаил Борисович! — поцеловала его в щеку и сбежала вприпрыжку, непристойно задирая юбку.

* * *

С утра заглянул к начальнику, сообщил о дальнейшем ходе подготовки и организации празднований. Подумал немного и выложил на бескрайний дубовый стол толстый конверт.

Татищев озадаченно посмотрел на несклонного к избыточным шуткам соратника и высыпал содержимое. В одной куче смешались гримасы француза, смех итальянца, кровать, коза эта ужасная.

— Это что? — он еще не понимал. Последние секунды до неприятных новостей.

— Ваша Ксения Александровна изволили организовать свидание для двух своих поклонников. А для поднятия духа обеспечили им достойную компанию.