Открываю пакет, достаю черную футболку. Ворот и рукава скреплены металлическими кольцами по кругу. Она идеальна.

– Почему отдаешь сейчас?

– Это твой стиль, Грэйс. Это твое, – говорит Кристи, слегка пожимая плечами в качестве извинения, направленного в адрес папы.

– Футболка классная. Спасибо.

– Отлично, могу я одолжить это? Он мне очень нравится. – Она проводит рукой по моему свитеру. Мы смеемся искренне, впервые после тех давнишних уроков танцев.

Папа обнимает нас обеих.

– Я люблю тебя. Я очень люблю вас двоих. – Мы стоим так довольно долго, затем он отстраняется, утирая слезы. – Нам пора возвращаться. – Папа берет Кристи за руку, а мне протягивает другую ладонь.

– Мне нужна минутка, – говорю ему. Улыбнувшись, они оставляют нас.

Йен медленно аплодирует мне, после чего разводит руки, приглашая меня. Я приближаюсь, обнимаю его – не очень крепко. Отпускаю все – каждую обиду до последней толики.

– Теперь готова вернуться к гостям? – спрашивает он после долгого объятия и поцелуя в лоб, от которого у меня до сих пор подкашиваются колени.  

– Практически. – Снимаю свой кардиган, надеваю подаренную Кристи футболку поверх свитера и срываю ярлыки. – Вот. Теперь готова. 

Йен оглядывает мое тело сверху-вниз. 

– Мило. Было бы лучше без этого розового свитера. 

Пожав плечами, хватаю его за руку и беру кардиган с собой. 

– Слишком холодно. Идем. 

Выйдя на улицу, останавливаюсь на веранде, достаю свою камеру – собственную, не школьную. Снимаю мельтешащих и орущих детей, смеющихся взрослых и множество странных животных. Коди утягивает меня погладить змею. К столу подставляют стулья для нас. Папа вручает Йену полную тарелку. Кристи восхищается изменениями моего гардероба. Йен забирает у меня камеру и фотографирует меня с папой как раз в тот момент, когда он говорит своим друзьям:

– Это моя дочь. Вы знали, что она как-то надела паранджу в школу? 

Я шокировано моргаю. Понятия не имела, что отец вообще об этом слышал.

Рассматриваю фото на дисплее – я выгляжу яростно в своей крутой футболке и розовом свитере, а папа смотрит на меня с гордостью во взгляде. 

Едва вернувшись домой, распечатываю этот снимок и вешаю на зеркало, рядом с тем, на котором Йен целует меня в лоб.

Улыбаюсь своему отражению. Я не сломалась.

От автора

Во время подготовки к написанию этой книги я узнала об отважном фотографе, чьи работы одновременно терзали и вдохновляли меня, поэтому я назвала свою героиню Грэйс в ее честь. Посетите сайт project-unbreakable.org, чтобы узнать больше о Грэйс Браун и увидеть ее убедительную работу. Ее фотографии заставили меня понять, что жертвы изнасилований - не просто жертвы изнасилований. Они жертвы травли, пристыживания и даже системы правосудия.

Я написала "Некоторые парни", чтобы пролить свет на тенденцию оправдывать изнасилования, потому что мужчины и, порой, женщины, которые их совершают, не являются монстрами в масках, прячущимися в кустах. Больше нет таких преступлений, после которых общество ополчается против жертв, как бывает после изнасилований. А с шумихой в медиа обвинение жертв распространяется с невероятной скоростью. Я очень надеюсь, что читатели узнают мифы об изнасиловании, в которые они верили и считали фактами, и изменят свои взгляды и манеру обсуждать подобные преступления.

Юная девушка идет на вечеринку, выпивает лишнего и становится жертвой изнасилования. Ей приходится перенести медицинский осмотр для сбора доказательств. Она называет насильника. И линии фронта прочерчены. Полицейские задают ей унизительные вопросы о ее привычках, ее предыдущих отношениях, ее поведении. Если насильник не психопат в маске, его друзья, учителя или тренеры объединяются, чтобы защитить его, называют девушку шлюхой, издеваются, угрожают и даже причиняют ей вред.

Это не фантазия. То, что случилось в книге "Некоторые парни", можно увидеть в новостях каждый день. Это происходит с 20% девушек и с 4% мужчин студенческого возраста. Это происходит с кем-то в Америке каждые две минуты.

Если вы стали жертвой сексуального насилия, призываю вас обратиться за помощью в местную горячую линию или на сайт rainn.org.

Вы не одни.

Это не ваша вина.