- Я с удовольствием пойду. – прервала я его сомнения. – Позвоню родителям завтра и скажу, что не получается приехать.

- Ты уверена?

- Да. Я хочу провести эти выходные с вами.

- Отлично, сегодня вечером обрадую ее. – кивнул Мартин. – Как на счет того, чтобы  перекусить?

Я достала из контейнера заранее приготовленные бутерброды и бутылку колы. Мы уплели все за обе щеки. Насытившись малым, мы пошли гулять вдоль берега.

- Погода в последнее время не радует. – поежился Мартин и забрался подбородком в горловину кофты.

Облака затянули все небо, и на улице стало темнее обычного. Поднявшийся порывистый ветер не сулил ничего хорошего.

-Который час? – обеспокоенно спросила я.

- Почти пять. – Мартин взглянул на часы. - А что?

- У меня завтра зачет. Переживаю. Надо будет весь вечер и ночь попыхтеть.

Я глубоко вздохнула. Прижавшись к Мартину, я гнала все тяжелые мысли прочь. Будь бы время в моей власти, я бы остановила его на этом моменте и тянула бы до последнего, прежде чем запустить его вновь.

- Надо возвращаться. Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы  с учебой. – решительно заявил Мартин и подмигнул мне. - Хоть один из нас будет образованным!

Я хихикнула, но спорить не стала. Образование, не главное, но оно важно. По крайней мере, так говорит моя мама. В последнее время я подзапустила учебу, но обещала себе исправиться. Так почему бы не начать наверстывать упущенное уже сегодня…

******

Бессонная ночь, проведенная за учебниками, послужила причиной  утренней вялости и головной боли. Эйми не ночевала дома. Кажется, у нее появился новый ухажер. Постоянный. И я очень рада этому факту. Может, она станет снисходительней к моим продолжительным встречам с Мартином.

Наспех забрасываю все необходимые вещи в сумку и выбегаю из квартиры. Я опять опаздываю. Плохая привычка. На ходу повторяю зазубренную ночью информацию, и начинаю нервничать еще больше. Если не сдам, то это будет провал года.

Вбегаю на свой этаж и к своему счастью встречаю девчонок со своего потока.

- Привет! В какой аудитории зачет? – запыхавшись спрашиваю я.

Они переглянулись и после недолгой паузы ответили:

- В триста седьмой. В конце коридора. Поспешим. – кивнула та, что с кудряшками.

Я побежала вперед них, в надежде занять место получше.

Вбежав аудиторию, я никого не обнаружила там. Сердце дико застучало в груди, предчувствуя неладное. Хлопок входной двери и поворот ключа заставил мое сердце вовсе остановиться.

Не может быть…

Я толкнула дверь, но все тщетно. Мне закрыли.

- Какого черта! Откройте сейчас же! – кричала я и колотила дверью по двери.

Только сейчас до меня дошло, что никто бы не проводил в этом маленьком кабинете зачет. К тому же он находился в конце коридора и обособленно от других кабинетов. Здесь проходили раньше занятия для отстающих учеников. Что ж, тебе здесь самое место, Оливия.

- Прекрасно! Так, думай, Оливия, думай… - успокаивала я себя.

Я зараскрыла в сумке и начала искать телефон. Психанув, я вытрясла из сумки все содержимое. Телефона не было.

- Вот засада! – сжала я зубы. – Да что за день!

Я откинула сумку и схватилась за голову. Зачет уже начался, а я сижу, как дура, взаперти. Вспоминаю физиономии моих «помощниц» и мысленно выдираю волосы каждой поочереди. Зачем этим девчонкам надо было насолить мне? Мы ведь с ними почти не знакомы… Если только… Какая же я дура!

Эти две профурсетки, наверняка,  привязались к Дженнис. Подстроив удачную подлянку мне, они сразу заслужат уважение у главной блондинки универа. Попадись они мне на глаза – им не жить. И даже Дженнис им не поможет.

Скоротав в закрытом кабинете около двух часов, я чуть не уснула за партой. Движение ключа в двери оживило меня, и я подскочила как ошпаренная. Я приготовилась высказать этим двум дурындам все, что они заслужили.

-Вы! – закричала я, когда дверь начала открываться. – Ой…

В двери показался преподаватель по истории и удивленно уставился на меня.

- Добрый день… - залыбилась я. – Спасибо вам…

Я быстро шмыгнула в дверной проход и на всех парах понеслась по коридору. В главном холе было столпотворение студентов. Среди них были и мои друзья.

- Лив, ты где была?!!

- Зачет уже закончился? – выпалила я.

- Да…

Из аудитории выходит миссис Уильямс, принимавшая зачет.

- Здравствуйте, миссис Уильямс, я опоздала, но я готова все рассказать хоть сейчас. Без подготовки!

- У вас незачет, Оливия. – пренебрежительно бросила она. – Следующая пересдача через месяц.

- Но миссис Уильямс… Пожалуйста… - сдерживая слезы от обиды простонала я.

- Это все. – послала она меня куда подальше своим ледяным взглядом.

Проглотив слезный комок, я сжала посильнее кулаки и огляделась по сторонам. Где они? Две козы, запершие меня, сейчас громко гоготали в компании Дженнис.

- Вы! Как вы могли?! – ткнула я в них пальцем. – Есть у вас совесть после этого?!

- О чем это ты? – встряхнула головой одна из них. – Ты, наверно, перепутала аудиторию. Зачет был в триста первой… В следующий раз будь внимательнее.

Я запыхтела. Девчонки захохотали, и громче всех был слышен голос Дженнис. И опять она вышла сухой из воды. А я у разбитого корыта.

- Я сдам в следующий раз. Нет проблем. – сменила я тон на равнодушный  и стрельнула глазами на Дженнис. - А сейчас пойду позвоню Мартину и расскажу какие гнилые люди водятся у нас на факультете.

Я развернулась и уверенной походкой направилась к своим друзьям. В спину я услышала недовольное шипение главной змеи. И это не могло не радовать. Хоть одно приятное обстоятельство за весь день…


Выбор сделан

Я нервно закусываю губу и набираю номер мамы. Как только слышу ее голос, я стараюсь выровнять дыхание и говорить в непринужденной манере.

- Привет, мам! Слушай, у меня не получиться приехать на выходных, полный завал на учебе и…

- Ты приедешь, Оливия! – твердо сказала мама с заметным раздражением. – Вместе с Эйми вы приедете сегодня же!

- Что? Но как же… - я не была готова к такому повороту событий.

- Я все сказала! Жду.

Мама скинула вызов.

Я не понимала, с чем могло быть связано мамино недовольство и повышенный тон в мою сторону. Я перебирала в голове возможные причины, и на ум приходило одно – она узнала о моей неуспеваемости.

Зайдя в комнату Эйми, я застала ее с телефоном в руках. Она была красная как помидор. Увидев меня, Эйми заключила с недовольством:

- Ну что, допрыгалась… Теперь мы обе попали.

- Что ты знаешь? И что знает моя мама? – я испуганно держалась за стену и готовилась к самому ужасному исходу.

- Твоя мать в бешенстве. И хочет видеть тебя немедленно. Она не сказала мне причины, но я знаю одно – нам лучше выезжать сейчас же. Вряд ли она станет на пустом месте разгонять скандал…

Я медленно скатилась по стене, предчувствуя непростой разговор с мамой. Только бы мои догадки оказались дурной фантазией…

*****

Эйми довезла меня до дома. Я шла неторопливо до двери, прокручивая в голове возможное начало диалога с родителями. Главное, держать себя в руках. Как говорится, у страха глаза велики – может, все  обойдется, и я зря себя накручиваю.

- Наконец, ты дома. – мама вышла навстречу мне и заключила в объятия. – Пойдем, ужин стынет.

Я облегченно выдохнула от такого теплого приема и последовала за мамой. Папа сидел за столом с газетой в руках. При виде меня, он снял очки и широко улыбнулся мне.

- Привет, пап. – я обняла его и поцеловала в щеку.

Несмотря на всю кажущуюся дружелюбную атмосферу, в воздухе висело напряжение. Мы ели молча. Лишь звук столовых приборов  и шуршание папиной газеты звенел в гостиной. А еще я слышала, как шумно выдыхала мама, когда поглядывала на меня. Неспокойный стук моего сердца отдавался эхом в ушах и по-тихоньку сводил с ума. Неизвестность мучительна.

- Как дела в университете? – нарушила тишину мама, и ее обеспокоенные глаза стрельнули на меня.

- Нормально. – я поджала губы и продолжила ковырять вилкой в тарелке.

Кусок в горло не лезет. Я опустила глаза в тарелку, но кожей чувствую, как мама не сводит с меня глаз.

- У тебя был сегодня зачет. Как все прошло? – сдержанно спросила мама.

Ее напряженное лицо выдавало волнение. Она через силу приподняла уголки губ и вздернула брови. Она ждет ответа, а я не знаю, как правильнее поступить.

Я прочистила горло и, потупив взгляд вниз, пробормотала:

- Нормал…

- Не ври мне! – голос мамы сорвался.

Она отбросила столовые приборы со злостью и прожигала меня взглядом. Папа шумно вздохнул и отложил в сторону газету.

Я нервно сглотнула и не смела смотреть в глаза родителям. Значит, они все знают.  А я, получается, нашкодивший врунишка.

- Мне звонили из университета, Оливия. У меня чуть сердечный приступ не случился, когда я услышала, что о тебе сказали!

- Мам, успокойся, я сейчас все объясню…

- Где ты была вчера?! - потребовала она ответа, и тем самым вонзила нож в прямо в сердце.

Я молчала. Только не Мартин. Только не Мартин. Нельзя его приплетать сюда. Мои глаза быстро забегали в поисках выхода из этого лабиринта.

- Я проспала. – как есть ответила я.

- Оливия! – угрожающе посмотрела на меня мама. – Ты прогуливаешь занятия, получаешь двойки, заваливаешь зачеты, нагло врешь мне в глаза! Что с тобой происходит?!!

- Этого больше не повториться. – кротко ответила я, проглотив свою гордыню.

- Конечно, этого больше не повториться! Потому что отныне  ты будешь жить  тут. В выходные мы перевезем все твои вещи.

- Что?! Нет! – встала я из-за стола, шумно отодвинув стул. – Я останусь в кампусе вместе с Эйми!

- Это не обсуждается. – скрипя зубами выдавила мама.

- Ты… Но я… Папа! – не могла я подобрать слов и обратилась  за помощью к отцу.

Отец встал с места и угрюмо посмотрел на меня. Я поняла, что рассчитывать на его поддержку бесполезно. Но мне уже все-равно, я так просто не сдамся.

- Оливия, твое поведение обескураживает. – вскинув свои мохнатые брови отец и развел руками. - Я не узнаю свою ответственную  дочь. Одумайся и возьми себя в руки. Мама права, тебе следует переехать обратно нам. Здесь ничто  и никто не сможет отвлекать тебя от учебы.

Мама победоносно вздернула голову и скрестила руки на груди.

Я запыхтела в возмущении, и подобно ощетившемуся котенку, приготовилась дать отпор этим матерым волкам.

- Это моя жизнь, мама! Хватит мне указывать, что делать. Я даю отчет всем своим поступкам!

- Как ты со мной разговариваешь... – ахнула мама, и взглядом искала поддержки у отца. – Чарльз, скажи ей.

- Что, не нравится? – не унималась я. - Но я говорю правду, хватит опекать и отчитывать меня, словно мне пять лет… Итак, на всю жизнь хватило!

Я постучала ладонью по горлу, изображая невыносимость происходящего. Мама вспыхнула и двинулась ко мне.

- Как ты можешь говорить такое… - она обхватила меня за плечи. – Оливия, приди в себя! Что этот парень сделал с тобой?

- Что… - сорвался мой голос, услышав намек на Мартина.

- Неужели, Алекс был прав, и ты связалась с несносным и невоспитанным юношей? Это он так плохо влияет на тебя!

Имя моего друга в этой ситуации поставило все на свои места. Алекс рассказал моим родителям про Мартина. Как он мог? За моей спиной… Я хватала ртом воздух руками, пытаясь сохранять самообладание.

- Мартин здесь не причем. И это моя личная жизнь, которая Алекса не касается! В Алексе играет ревность. Это низко с его стороны -обвинять человека, которого он совсем не знает!


- А знаешь ли ты его настолько хорошо, чтобы так доверять ему?!

- Да! – упрямо заявила я.

- Ты влюбленная дурочка! Глупая, наивная, моя доченька… - мама хотела погладить меня по щеке, но я одернула ее руку.

- Перестань. – предупредила я ее.

- Разве ты не видишь, что он сделал с тобой… Ты стала груба, резка. Тебе плевать на учебу, на родителей. Разве этому должен учить человек, который любит тебя?

- Ты ничего не понимаешь! – затрясла я головой. – Хватит настраивать меня против Мартина! Ничего не выйдет, я люблю его.

Мама болезненно  застонала и схватилась за голову. Папа посадил маму на кресло, а сам подошел ко мне и грозно заявил:

- Ты не будешь встречаться в этим оборванцем! Я найду на него управу. Посмотри, что ты сделала с матерью со своим глупым упрямством. Ступай к себе! И подумай над своим поведением.