- Алекс, ты ревновать меня надумал? – прямо спросила Алекса, который неожиданно для меня завелся.


- А что есть повод?

В ответ я многозначно отвела взгляд и прислонилась к чашке.

- Оливия? – Алекс заерзал на стуле.

-Алекс, лучшего друга, чем ты мне не найти, можешь быть спокоен и сидеть на стуле ровно.

Дуновение ветра заставило поежиться и завернуться получше в плед. Я уставились на Алекса, лицо которого выражало явную неудовлетворенность моим ответом. Он придвинулся ко мне ближе, сложа руки на стол.

- Лив, как долго ты еще будешь меня отталкивать? Я люблю тебя и любил всегда. Ты знаешь это.

- Алекс… - сорвалось с моих губ, но я смогла продолжать.

Я вижу его горящие глаза наполненные искренностью, отчаянием и желанием одновременно.

- Дай хотя бы шанс. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. – впился он в мое лицо, которое исследовал, с целью найти признаки моей благосклонности.

- Я не могу, Алекс. Не хочу потерять то, что есть между нами… Я не готова.

Промелькнувшее разочарование в его глазах  больно кольнуло мое сердце, и мелкие морщинки сожаления разлетелись по-моему лицу.

- Я готов ждать. Столько, сколько тебе понадобится. – твердо заявил Алекс.

Мое сердце нервно трепыхалось и разрывалось на части. Я знаю, что Алекс так просто не сдастся, и он действительно будет ждать до последнего. Но как, вопреки воли своего сердца, могу полюбить своего друга? Я никогда не врала Алексу насчет своих чувств. Я воспринимаю его как своего друга, верного и незаменимого, без которого не представляю своей жизни. Он всегда поддерживал меня, заступался, когда это было нужно.  Не предавал, не  насмехался, не отвернулся от меня, когда узнал о моей болезни. А наоборот, специально пошел по стопам отца и решил стать врачом, чтобы в первую очередь помочь мне, девчонке, страдающей странной болезнью. И готов всю свою оставшуюся жизнь безответно и, ничего не требуя взамен, посвятить  мне.

Проглотив  подкативший к горлу  комок горечи, я взглянула на Алекса, который был сейчас чересчур серьезен.

- Может, разбавим твое ожидание приятной вечерней велопрогулкой? – попыталась съюморить я, чтобы разрядить нависшее напряжение.

- Можно. – кивнул он и его взгляд потеплел.

Я облегченно выдохнула. Вернулся прежний Алекс, который протягивал мне руку, решив не медлить ни секунды. Мы переглянулись, и мне хватило одного взгляда, чтобы понять – между нами опять перемирие, не требующее аргументов и других причин для выяснения отношений. Мы есть друг у друга здесь и сейчас. И это главное.

- Куда это вы такие счастливые направились? – преградила нам путь Эйми, которая, по всей видимости, вырвалась из родительской компании.

Она пустила взгляд на наши скрещенные руки и подмигнула мне.

- Мы решили прокатиться на велосипедах. Ты с нами?

Она хитро покосилась на нас и неуверенно спросила, обращаясь больше к Алексу.

- Если только я вам не помешаю…

Алекс пожал плечами и повернулся ко мне.

- Как думаешь, стоит брать ее?

Заметив как Эйми надулась, я не смогла сдержать смешка.

- Эйми, куда мы без тебя! Переодевайся быстрее и погнали!

Мы с Алексом следили, как наша Эйми побежала по лестнице своими худощавыми ногами. Кажется, спустя десять лет ничего не поменялось. Наша троица по-прежнему любит подтрунивать друг над другом и проводить время вместе, довольствуясь простыми радостями жизни. Совсем скоро мне так  будет этого не хватать…


Переезд. Начало


Она в очередной раз оценивающе  осматривает комнату и опять цепляется за занавеску:

- Ее надо будет  поменять. В следующие выходные мы с вами этим займемся.

Мы с Эйми вздыхаем в унисон и молча ждем продолжения. Иначе просто нельзя.  Она будет переживать и звонить каждые пять минут, когда выйдет за порог нашего нового жилища.

Свободная белая рубашка освежает ее  лицо, брюки цвета хаки подчеркивает стильность и модность образа. И все это в сочетании с природной харизмой умудренной опытом женщины.

Другими словами, это  Моя Мама.

Эйми дергается с места, когда ее телефон завибрировал и потребовал хозяйку.

- Оливия, ты уверена? – тревога мамы никак не хочет уходить. – Может, первое время все-таки будешь дома, папа или я  будем возить тебя. А когда привыкнешь, обоснуешься, тогда уже переедешь…

Я отрицательно замотала головой.

Первый день учебы выдался как раз перед выходными, и после учебы мы с Эйми поехали в Сан-Хосе к родителям. Но у нас с Эйми был уговор. После выходных заселится в квартиру, которая находилась в десяти минутах пешей прогулки от универа.

Дом родителей находится на приличном расстоянии от университета. Постоянные переезды лишь изнурят меня. И это тот аргумент, который я немедленно пускаю в ход.

Поразмыслив, мама вроде успокаивается и присаживается на диван. Похлопывающими движениями по мягкой набивке дивана она приглашает меня присесть рядом.

- Посидим на дорожку.

Я приземлилась на диван. Эйми с телефоном юркнула за дверь. Наверняка ей позвонил Эрик. А их разговор точно не для маминых ушей.

Оставшись наедине, мама начала повторять то, что за последнюю неделю въелось мне в мозг:

- Если закончатся деньги, сразу скажи. В любом случае, в конце недели заброшу тебе еще на карту.

- Хорошо.

- И, Оливия, питайся, пожалуйста, правильно. Не забывай про диету.

- Да, мама. – как можно спокойнее ответила я.

- Если тебе вдруг станет плохо, сразу звони мне или папе. И в скорую. И умоляю, не блуждай одна. Лучше будь рядом с Эйми. Она уже знает, как и что делать при приступе.

Я не сдержала контроль и закатила глаза.

- И в кабинку туалета тоже мне с Эйми заходить? Мам, успокойся. Мне не семь лет. И хватит говорить о приступах. Их нет, и не будет.

Я встала с дивана и демонстрационно сложила руки на груди. Я вижу, как мама поджала губы, а образовавшиеся морщинки вокруг глаз не сулят ничего хорошего. Она не довольна мной.

- Мама, прости. – осознала я слишком резкий тон в ее сторону. – Просто, я не хочу думать о плохом. И не хочу, чтобы ты думала.

- Девочка моя, - мама встала с дивана и обняла меня. – Я так переживаю. Не верится,  что отпускаю тебя. Я лишь хочу, чтобы ты берегла себя.

- Обещаю, мам.

Выслушав еще парочку маминых наставлений, мы с Эйми вышли проводить маму до парковки. Ее новенький белоснежный форд просигналил, увидев свою хозяйку.

- До выходных. – причмокнула она меня и подмигнула Эйми. – Ведите себя хорошо!

Мы натянули улыбки до ушей. Мама завела мотор, и ее машина двинулась  вперед, вскоре окончательно скрывшись из виду.

******

Учитывая мое непреодолимое желание, учится в университете, как  большинство моих ровесников, я бы пережила тот факт, что  родительский дом находится далековато от универа. Я бы ездила на учебу хоть за 100 км. Но я бы не пережила продолжение того, что съедало меня последние 10 лет. Я хочу вырваться из своего плена, почувствовать жизнь во всех ее красках. Чтобы мне стало доступно все, чем давно довольствуются другие. Жить без постоянной опеки мамы и ее переживаний, без мысли о том, что люди находятся рядом с тобой от того, что им так хочется, а не от того, что они вынуждены это делать, зная о моей особенности.

Я внимательно смотрю на свое отражение и повторяю свою ежедневную мантру:

- Ты все сможешь, Лив. Это начало твоей новой жизни. Не трусь и будь собой.

Мои каштановые волосы сегодня вольно рассыпаны по плечам, голубые глаза подчеркнуты прокрашенными пушистыми ресницами, а нейтральный блеск для губ аккуратно лежал на пухлых алых губах.

- Лив, ты скоро? – голова Эйми появилась в дверном проеме. – Ты поедешь в этом?

Я не понимающе взглянула на свой на свои новые джинсы и простую кремовую майку. И вдруг сообразила:

- Нет, еще надену вот это.- я стянула с вешалки коричневую кофточку на пуговицах. – Сегодня прохладно.

Эйми вытянула губы уточкой и застыла, сканируя меня с ног до головы. Ее малиновая кожаная юбка плотно облегала ее сексуальные формы, а белый топ идеально вписался в образ этой утонченной светлокожей блондинки. Эйми встряхнула головой и ее серьги качнулись из стороны в сторону.

- Ладно. Главное, чтобы тебе было удобно в этом.

- Эйми, ты красотка… - выдохнула я. - Глаз не оторвать! Как там Эрик поживает? – как бы невзначай упомянула я ее парня.

Эйми поймала смешок.

- Эрик балдеет! И зайдет сегодня в гости… - ее брови игриво заиграли на лбу. – А что насчет красоты…То тут с какой стороны посмотреть. Ты тоже красивая, даже в этой…милой кофточке.

Я машинально подправила край кофты и стрельнула глазами в зеркало. Нормальная кофточка!

- Просто красота бывает разная. – продолжал истинный гуру моды. - И это как раз про наш случай. А шмотки можно прикупить в любой день, если потребуется.

Эйми подхватила меня под руку и потащила из комнаты. Я еле успела схватить рюкзак со стола.

- Давай же, мы опаздываем!

Зеленый билетик в жизнь

Недели учебы проходят одна за другой. По выходным я езжу к родителям, и я заметила, что моя мама порядком успокоилась. Видимо, испытательный срок пройден.

Я плавно вхожу в учебный ритм, и мне нравится, что со мной происходит. Каждый вечер я увлеченно изучаю дополнительные материалы по пройденным темам, за исключением времени, проведенного с Алексом. Совместный поход в кино, в парк развлечений, прогулки по набережной совпадали с днями, когда к Эйми заглядывал Эрик, молодой подающий надежды спортсмен и по уши влюбленный в мою подругу.

На факультете я приобрела друзей, и теперь мы нерушимая пятерка. Я, Эйми, Мин, Сабрина и Ник. Если описать моих новых друзей кратко, то это - кореянка, байкерша и гей. Словно магнитом нас притянуло друг другу, таких необычных, со странностями студентов.

Мин – забавная кореянка с ужасным акцентом. Ее смешные очки, необычная внешность и писклявый голосок сразу привлекли мое внимание.  Мин – такой же ботаник, как и я. Она не могла найти нужную аудиторию и металась по коридорам, я ей предложила ей помощь – так и познакомились.

Сабрина – эпатажная девушка. Она выделяется среди толпы студентов и, по моему, ей это нравится. Черные как смоль волосы, выбритый висок, многочисленные пирсинги и татуировки – это все про Сабрину. И к своему байку, на котором гоняет по ночной Калифорнии, Сабрина относится куда лучше, чем к окружающим.

Ник – душа нашей девчачьей компании. Высокий худощавый блондин может поддержать любую тему и даже дать совет. Его жеманность, манерность проявляется во всем – интонация, движения, мимика. В один из дней, когда мы секретничали, Нику был задан вопрос в лоб – не гей ли он? В ответ нежные щеки Ника раскраснелись, и он кокетливо отвел взгляд… Вопросов больше не было.

Этой могучей кучкой каждый длинный перерыв мы собираемся и забиваем места отдыха  на территории универа.

- Мне кажется, или Дженнис решила поставить рекорд самой короткой юбки в университете? – пробубнила Мин, провожая взглядом проходящую мимо Дженнис и ее компашку.

- Еще чуть-чуть и все узнают какого цвета у нее трусы. – усмехнулась Сабрина, завязывая покрепче шнурки на своих кроссах.

- Если они у нее там есть. – заиграл бровями Ник.

Девчонки зафыркали и поморщились на фантазии Ника.

- Не слишком ли много внимания легкомысленной блондинке? – не отрываясь от гаджета сказала Эйми, нелегкомысленная блондинка.

Эйми и Дженнис – две популярные красотки универа. Но двум звездам  на одном месте оказалось тесно. Поэтому с первой встречи они не взлюбили друг друга, и сейчас всячески пытаются отвоевать свое место под солнцем. К счастью, пока они ограничиваются только редкими словесными перепалками.

- Тебе ли не знать, Эйми, что Дженнис сама нарывается на внимание. Что ни день, то горячая новость о ней…

- Причем главный распространитель этих новостей - она сама. – встряхнула головой Эйми, не желая мириться с популярностью другой блондинки.

Я лишь вздохнула на возмущения Эйми и растянулась на лужайке. Мне их страстей никогда не понять. Быть в центре внимания, обсуждаемой сотнями других людей…Что может быть хуже?

-Красавчик Джейкоб опять разъезжает на гироскуторе. – переключилась Сабрина на темнокожего второкурсника.

Сабрина уже давно положила на него глаз. Но судьба их до сих пор не свела, чтобы познакомится поближе. Джейкоб и Сабрина, на первый взгляд, с двух разных планет, но говорят, противоположности притягиваются. Так что, кто знает, возможно Сабрины хватит смелости сделать первый шаг и вскоре мы будем наблюдать за самой неоднозначной парочкой универа.