- Рассказывай, что у тебя приключилось? Вроде, танцевала бодро, компания нормальная сидела...

- да ненормальная компания. Мы с девчонками втроем пришли, никого не трогали, ели-пили-танцевали. А потом этот Вадим нарисовался. Он каким-то боком к начальству Ритиного мужа относится. Как - то сильно Риткин муж от него зависит. В общем, посылать подальше нельзя, хотя очень хотелось. И, как назло, решил до меня докопаться - любовь у него вспыхнула. Пока трезвый был, я еще отшучивалась. Хотела сразу отправить в нужном направлении, но Рита по взгляду моему поняла, и начала смягчать ситуацию. А потом он поднабрался, и совсем уж грязно хамить начал. Пока силы были - на танцпол бегала, так он следом поперся, прижиматься начал... И, как назло, ни одного знакомого не нашла, чтобы помог... Может, и был кто-то, но не увидела. А потом девчонки разошлись, сватать мне этого гада начали. В общем, не хватило мне характера, чтобы послать и Вадима, и Ритку с Аллой. И я сделала ход конем...

- Конь, надо понимать, это я?

- Ну, хочешь, назову тебя роялем в кустах. Так не обидно? Ты меня, действительно, прости. Не хотела тебя дергать, но как-то у меня совсем сил не осталось, помощь потребовалась. И почему-то сразу тебя вспомнила. Потом уже дошло, что время позднее, и некрасиво так делать...

Глупенькая. Маленькая совсем и глупенькая. Стыдно ей и неудобно. Да ты меня хоть конем, хоть лосем, хоть табуреткой обзови сейчас - по барабану!! Помощь ей впервые потребовалась (не было еще такого случая за все время знакомства), и вспомнила не кого-то, а меня, меня!!! Странное желание вскочить на стол и постучать в грудь кулаком, как древний бабуин какой-то.

- Прекрати извиняться. Все ты правильно сделала. Жаль, не сказала раньше, я б ему личико подправил, вместе с мозгом. Ладно, давай спать укладываться.

Взгляд исподлобья, одна бровка вверх поползла вопросительно. Не боись. Никто тебя совращать не будет. Хватит на сегодня и того, что ты в моей квартире, впервые за вечность.

- я тебе в своей комнате постелил, сам на диване лягу. Твоей скромности ничто не будет грозить. Завтра с утра никуда не нужно?

- нет, конечно. Иначе б в клуб не пошла.

- замечательно. Тогда отключай все будильники и спи, пока не надоест. На часах три ночи уже. Я с утра по делам сгоняю, потом вернусь - не пугайся, если меня не будет. Все, спокойной ночи. Отбой.

- замечательно. Я пошла. Спокойной ночи. - Легко спрыгнула со стула и упорхнула в темную комнату.

Улегся на диван, вытянулся. Перевернулся. Обнял подушку. Снова перевернулся. Да, похоже, спать сегодня не придется. А за стенкой тишина. Даже дыхания не слышно, а так хотелось бы... В голове обрывки мыслей, воспоминаний, как в калейдоскопе... Да что себя обманывать-то? Одна мысль, одно желание - вот оно, в соседней комнате, сопит уже вовсю, наверное. Только нельзя сейчас об этом думать, иначе с ума сойдешь, или испортишь все, поддавшись глупой слабости... Шорох какой-то. Нет, почудилось. Легкие быстрые шаги. Что ей не спится-то? Все ближе шаги. Дернула одеяло, забралась, прижалась вплотную. Это сон, или она действительно здесь, рядом, под одним одеялом? Быть не может такого...

- я замерзла там. Не привыкла под таким тонким покрывальцем спать. Я же тебе не очень помешаю?

Конечно, ты помешаешь. Только, если уйдешь сейчас - я просто сдохну. И не уйдешь - все равно скончаюсь в муках. Что лучше - от тоски, или от того, что тело сейчас взорвется, устав себя сдерживать? Или прекратить сейчас мучения, выключить мозг и просто сделать то, о чем мечтается последние несколько часов? Дать волю рукам, губам, глазам, всему телу? Вобрать в себя, вдохнуть этот невозможный запах, родной и будоражащий, а там - будь, что будет? Нет, нельзя. На этом все и закончится. Возможно, даже что-то случится, и так же хорошо, как раньше; возможно, с привкусом горечи, который накопился за полгода тоски, но от этого - ничуть не хуже... только это будет финал, окончательный и бесповоротный. Поэтому: дыхание задерживаем, руки-ноги контролируем, глаза не открываем. Запах волос... запах игнорируем. Верим в свои силы.

- да спи уже. Ты же маленькая, места хватит.

Вздохнула довольно, немного поерзала, повернулась спиной, ледяные ступни (да, действительно замерзла, не придумала) прижала к ногам, и затихла. Через секунду мирно засопела. Осталось только обнять поверх одеяла (не дай Бог, прямо рукой коснуться, этого уже не выдержать) и охранять покой. И какие демоны, за какие грехи занесли в мою жизнь эту женщину?!!!


Глава 2.

За какие грехи - так и останется тайной, а вот демоны - вполне известны. И не демоны вовсе, а вполне уважаемые и ценные друзья - коллеги.

Тот месяц с самого начала не задался. Неприятности в бизнесе посыпались со всех сторон: сначала налоговая проснулась, потом пожарный инспектор нагрянул, потом жильцы квартир, что над офисом, начали жалобы писать. А в это время куда-то исчез один клиент, которого год обхаживали, потом второй взял паузу в переговорах. Банк, который без проблем выдавал кредиты, вдруг потребовал дополнительные гарантии. Неделя потребовалась на то, чтобы понять: таких совпадений в жизни не бывает, кому-то вдруг приспичило вставить палки в колеса. Еще неделя - на сбор данных и поиск потенциального врага. Не так просто было определить, кому вдруг помешала скромная и не очень заметная компания, которая в этом маленьком провинциальном городке и дел-то крупных не вела - все серьезные проекты воплощались далеко за пределами области, а здесь находился только офис и само руководство. Пока думали и разгадывали эту загадку, Дмитрию пришлось срочно лететь в Москву, в тот самый банк, который вдруг закапризничал, и в первый раз за несколько лет затребовал на встречу не финансового, а самого генерального директора. Переговоры были сложными и вымотали все нервы, но с банком удалось договориться: все странные новости, которые накопала банковская служба безопасности, не подтвердились, и условия договора менять не стали. На это ушла вся пятница и полдня в субботу. Таких сложных встреч давно уже не приходилось проводить - за несколько лет стабильной работы репутация была наработана, и доверие партнеров только крепло, а тут, вдруг, сомнения возникли.

Дима поулыбался начальнику кредитного отдела, новое соглашение подмахнул, печатью скрепил, но для себя решил, что пора искать других кредиторов - такие обиды забывать не стоит. Как говорится : люди мы не злые, но память у нас хорошая.

И уже планировал расслабиться, провести остаток выходных в компании однокурсницы, с которой встречался каждый раз, приезжая в Москву : встречи приятные, но ни к чему не обязывающие. Но... Позвонил Серега - начальник СБ, лучший друг и самый надежный товарищ.

- Дим, заканчивай все дела и срочно возвращайся. Без тебя никак не разобраться.

- Что-то серьезное случилось?

- Да, в общем-то, основные проблемы уже уладили, никакой беды нет. Но ты здесь нужен. Чем быстрее, тем лучше.

Что ж, если Сергей говорит "срочно", это действительно срочно. И по телефону пытать бессмысленно. Без причины этот человек суету не наводит.

Пришлось нестись в аэропорт, улетать первым рейсом в Северную столицу, а оттуда несколько часов гнать домой на машине.

В офис приехал ближе к обеду в воскресенье. В кабинете уже сидел Сергей - как всегда, при костюме и галстуке, свежевыбритый и солидный. Помятому, злому и почти сутки не спавшему Дмитрию пришлось сдержаться, чтобы не ляпнуть что-нибудь едкое.

- как доехал?

- как видишь, живой, хотя не бодрый. Рассказывай, что вы тут натворили.

- да мы сильно - то не буянили.. так, пошалили малость...

- Серег, давай по делу. Еще немного - и я здесь засну, либо кому-нибудь в лоб заеду, чтобы взбодриться. Кстати, кофе пьешь - мне налей.

- В общем, расклад такой: вчера на Алексея напала шайка гопников, прямо во дворе дома, средь бела дня. Хорошо, я пару дней назад ко всем нашим менеджерам своих парней прикрепил - сам не знал, для чего точно: то ли последить, то ли защитить... В общем, ребята его до подъезда вели. Эти уроды - гопники дурачками прикидывались, типа на скамейке семечки лузгали, а когда Леха подошел, под ноги подсекли, один сверху уселся. Что дальше собирались делать - науке неизвестно, так как парни мои выскочили, всю эту шайку быстренько повязали, в две машины засунули и к нам офис приволокли. Здесь их уже радостно встретили и приветили остальные бойцы. Никого не пришибли, без тяжких телесных, но размялись славно.

- Охренеть. Мы что, в лихие девяностые вернулись? Что за дела творятся?

- да разобрались уже. Короче, товарищ Никаноров (кто таков, объяснять не буду), начал терять в городе влияние, пару кусков у него нынешние власти оттяпали. Парень осмотрелся по сторонам и решил прибрать к рукам то, что, по его мнению, плохо лежит, и никому не нужно. Мы с тобой, как понимаешь, попали в этот разряд. Отсюда все ниточки и тянутся: он начал с цивилизованных методов (налоговые, пожарные, банки - его рук дело), а когда понял, что это не работает (опыта у него такого маловато), решил тряхнуть стариной и попугать наш народ силовыми приемами. Леха, оказался первым - потому как финансовый директор, и потому как щуплый и бледный на вид. Это мне уже парни посерьезнее рассказали, которые за своей бандой неудачников приехали

Слушая эту бредовую историю, Дмитрий все больше мрачнел: ничего хорошего такие новости не обещали. Придется подключать свои, не слабые, связи, а этого ой, как не хотелось: привык уже цивилизованно работать, полагаясь на себя, свой ум и опыт, репутацию и надежных партнеров. С криминальным же миром - чем дальше, тем спокойнее.

- В общем, намекнул я этим парням, кто мы есть, и кто есть за нами. Так, без лишних имен и конкретики, но они оказались смышлеными, поняли с первого раза, извинились и обещали больше не отсвечивать. Кстати, помощь даже предложили, "если чё", в качестве моральной компенсации.

- ясно. С этим ты сам разобрался. Тогда в чем дело? Серег, не темни, и не тяни кота за хвост: если б все так гладко было, не стал бы меня выдергивать за пару тысяч км

Странно, никогда еще старый друг не выглядел таким смущенным и неуверенным..

- короче, тут такое дело...

- Да какое, Серый, какое дело? Не трави душу, вываливай все как есть!

- ребята нечаянно, с этой ватагой смельчаков девчонку прихватили...

- Не понял? Какую девчонку и куда прихватили? - Вот сейчас начала просыпаться злость и раздражение. Еще ничего не ясно, но чует сердце, все самое интересное только начинается...

- да они, когда этих щупликов крутили, особо не рассматривали, всех собрали, на голову шапки - капюшоны натянули, чтоб сильно не вякали, руки за спиной повязали. Загрузили в машину, здесь повытаскивали, и сразу в нашу комнату "разговоров" потянули. А когда начали их распаковывать по очереди, кто-то заметил, что у одного что-то ручки больно нежные, даже для подростка-малолетки. Короче, куртку с головы размотали - а там девка оказалась. Стоит, молчит, глазами хлопает. По сторонам оглядывается, явно обалдела. Я там рядом был. Увидел - охренел. Мужикам сказал, чтоб ее в комнату отдыха пока отвели и там закрыли. Вещи, понятно, забрали. Ну, телефон там, паспорт, сумочку...

- И?

- Что "и"? забыл я про нее потом. Вспомнил через несколько часов, когда со всеми орлами залетными разобрался. Короче, почти весь день она у нас просидела взаперти...

Серега явно мялся и не хотел признаваться в своем косяке, и какая-то непонятная неуверенность в нем появилась. Такие паузы он не делал, даже когда на первых танцульках девчонку пригласить пытался

- Ну? Что дальше? Отпустили, извинились?

Виновато взгляд потупил.

- Да едрит твою налево!!! Ты мне скажешь, что с ней случилось? Ты меня из-за этого вызвал? Охренеть... Давай, рассказывай все как есть, пока я не разнес что-нибудь, к чертям!!

- В общем, когда я про нее вспомнил - пошел по камерам посмотреть, что там делает? Стремно, если честно, запереть тетку против ее воли на несколько часов, а потом идти к ней разговаривать. Фиг знает, забьется в истерике, или в глаза когтями полезет... я с нервными женщинами не умею обращаться. Не бить же их?

Короче, смотрю и вижу: сидит эта пленница на диване, тыкает пальцами в какую-то электронную хрень, и кофе из чашки прихлебывает... минут десять наблюдал. Даже намека на нервозность не увидел. В общем, странной она мне показалась. Нормальный человек, если его схватить, скрутить, привезти неизвестно куда и закрыть на полдня, должен хоть как-то нервничать. У нее либо шок, либо она не просто так в этом дворе оказалась. Может, из той же шайки, но типа случайная?