— За то, что спас тебе жизнь, конечно. В таких случаях по обычаю некоторых народностей ты была бы обязана мне всю жизнь. Не правда ли, интересно?

— Да уж! — она облизнула горячие губы.

— Нет пути назад, Джина? Нет больше болтовни о нравственных началах, всей этой психологической шелухи, которой ты была полна доверху? Как мусорная корзина?

Он все еще стоял у камина. Джина пересекла комнату, схватила с кухонной стойки сумочку. Сколько ярости и вызова было в ее действиях! Грегор еще раз убедился, как она изменилась за последние годы.

— Наличными, выписать чек или послать почтовым переводом? — спросила она воинственным тоном.

Грегор больше не стал себя сдерживать. Это было сигналом. Вихрем подлетел он к Джине и схватил ее чуть выше локтей. Его глаза сверкали яростью. Она вскрикнула, выронила чековую книжку на пол. Грегор рывком притянул Джину к себе и впился в ее губы.

Ее нужно проучить! Он хотел наказать ее за дерзость и еще раз продемонстрировать свою власть над ней. Она была так обольстительна, что Грегор не мог побороть пьянящее чувство, которое охватило его, когда он сбросил с нее полотенце и положил руки на упругие груди.

Джина сопротивлялась, как могла, колотила кулаками по его груди. Ему это чертовски нравилось, воспламеняло его. Уже нельзя было отказаться от борьбы за власть, которую они оба развязали. Грегор целовал ее, скользил языком по ровным жемчужным зубам, проникал в сочную мякоть рта. Прикасался к ее бедрам, нежно скользил по спине, животу и, наконец, опять стал ласкать груди. Джина разжала руки. Она хотела покориться ему и ответить на ласки. Она задохнулась от поцелуя, и это дало возможность его языку вновь проникнуть внутрь ее полураскрытого рта. Она извивалась.

Еще немного и он потеряет над собой контроль. Он подавил стон, не желая выдавать себя.

Внезапно Джина замерла, Грегор, сразу уловив перемену, продолжал наслаждаться поцелуем и упругостью ее груди. Никогда в жизни не прикасался он к чему-то более совершенному по форме или более сладострастному.

Джина обольщала его уже тем, что была собой, и теперь он убедился, что в реальности она куда лучше, чем в воспоминаниях. Даже самых ярких.

Она застонала, но это не был стон протеста. Джина вздохнула, и Грегор понял, что она сдалась. Но, все равно, он хотел убедиться, насколько велико ее желание. Теперь не думал о том, чтобы наказать и властвовать над ней, ему нужна была ее страсть. Он наслаждался жаркими прикосновениями. У него перехватило дыхание, когда она развязала пояс его купального халата, он стремился к ее упругому телу. Джина с нежностью провела кончиками пальцев по его лицу. Он никак этого не ожидал! Грегор сжал ее бедра и притянул к себе. Теперь она отвечала на страстные поцелуи. Он вздрогнул, когда она, поменявшись с ним ролями, стала ласково покусывать его язык. Сердце бешено колотилось, в теле пылал огонь, он все еще не мог насытиться ею. Желание было острым и болезненным. Внезапно оно прошло через сознание и заставило остановиться.

Отпустив ее, Грегор вздохнул и попытался трезво оценить ситуацию, но не мог. Он обнял Джину, не желая расставаться с приятным ощущением ее тела. Она нервно дышала, но ему удалось взять себя в руки, насколько это было возможно.

Грегор негромко выругался. Джина вздрогнула. Эмоциональный взрыв, который он испытал, заставил его сомневаться в себе. В уме ли он? Столько времени лелеять мысль о мести, и вдруг понять, что ничего не ушло, он все так же увлечен своей женой! Он отпустил ее. Она даже не пыталась прикрыться. Джина не сознавала своей наготы, или наоборот, сделала ее своим орудием. .

Они уставились друг на друга. Ее ошеломленный вид и пылающее лицо, все еще не остывший огонь в крови не позволяли ему укорять себя за то, что сейчас произошло. Грегор подобрал с пола полотенце, отдал ей и пошел прочь, но ее голос заставил его остановиться прежде.

— Первое время, когда тебя посадили, я часто подходила к твоему гардеробу, — призналась она. — Я так по тебе скучала. Думала, умру от одиночества, но твоя одежда давала мне возможность окружать себя твоим запахом. Ложась спать, я надевала твои футболки. Я сумасшедшая, да? Знаешь, это помогало мне одолевать тоску, день за днем, день за днем. Джина засмеялась, но смех больше походил на рыдание. — Я говорила себе снова и снова: не имеет значения, что случилось с ним, ведь он останется прежним, когда выйдет из заключения. Как же я ошибалась!

Застигнутый врасплох искреннем признанием, а не только отчаянием, которое пронизывало ее слова, Грегор внезапно понял, что Джина тоже страдала. Будь проклята судьба и этот чванливый старик — ее отец!

— Вот все, что я хотела сказать. Теперь я с тобой, — прошептала она. — Полагаю, что все дело в том, дашь ли ты мне время, чтобы узнать тебя нового.

— Почему тебя это волнует?.

— Я думаю, ты стоишь того.

— Вряд ли, забудь об этом. Джина побледнела.

— Надеюсь, ты передумаешь, Грегор. Кроме того, я тоже изменилась. Мы многое можем узнать друг о друге.

Он медленно повернулся и презрительно сказал:

— Кое-что новенькое о тебе я узнал. Ты определенно стала более темпераментной, детка, даже подозреваю, что ты — просто динамит. Я всегда подозревал, что в тебе спрятан огромный потенциал в этом смысле. — Он усмехнулся. — Вот что, Джина, тебе нужно что-то надеть. Там, в спальне, комод. Посмотри, что тебе подойдет. В нем есть спортивный костюм и одеяла, они тебе понадобятся. Спать ты будешь на кушетке.

Джина подняла голову. Она вызывала восхищение, прекрасная в своей наготе, пропуская мимо ушей его колкости.

— А как насчет того, чтобы перекусить? спросила она. — Я голодна.

Он кивнул в сторону кухни.

— Я смогу уехать завтра утром?

— Дверь не запирается.

Грегор ушел прочь. Мысли путались, нервы на пределе, и углями жгло сожаление о том, что они потеряли.

ГЛАВА 5

Было далеко за полночь, но она не могла уснуть. Джина лежала, глядя на тлеющие угли в камине, слушая, как дождь барабанит по крыше, ощущая внутри себя какую-то душевную пустоту Тихо вздохнув и поправив подушку, она долго ворочалась на неровной поверхности кушетки, устраиваясь поудобнее.

Прошел еще час, но сна все не было. Грегор вошел в комнату. Он бесшумно двигался в полутьме, одетый в потертые джинсы и старую рубашку, подошел к камину и наклонился к куче поленьев. Затаив дыхание, Джина смотрела на него. Этот строгий профиль, упругие мышцы, кожа цвета меда… Немного спустя он выпрямился и небрежно откинул назад густые, темные волосы. Сухие поленья быстро занялись и потрескивали. Грегор протянул к огню руки, некоторое время неподвижно сидел на корточках, Грудь его вздымалась, но дышал он неслышно.

Очарованная классическими пропорциями и привлекательностью крупной фигуры, Джина любовалась мужем. Ей хотелось пройтись кончиками пальцев по всему его телу. Он взглянул в ее сторону, она закрыла глаза, притворяясь спящей, и неподвижно лежала, дожидаясь, когда Грегор уйдет в свою спальню. Но он подошел к ней и остановился около кушетки. Сквозь ресницы она видела, что он смотрит на нее с такой ясной светлой печалью во взоре. Теперь, оставаясь наедине с собой, он снял маску. Это был прежний Грегор.

Он опустился на одно колено перед ее кушеткой, аккуратно подоткнул одеяло и нежно провел по ее руке. Сердце заколотилось, как у птицы. Не удавалось дышать, как во сне. Да и к чему притворство? Он коснулся ее щеки. Джина медленно открыла глаза. Она не могла скрыть свое изумление. Как это все понимать? Рука Грегора замерла.

Они не отрываясь смотрели друг на друга. Тишину нарушало лишь потрескивание дров да шипение дождевой воды, попавшей из трубы в камин. Снаружи бушевала стихия, но ни Джина, ни Грегор не замечали ничего. В мире существовали только они, и лишь в этом был смысл.

Ей казалось, они парят между небом и землей. Она не двигалась, боялась, что стоит пошевелиться, и Грегор уйдет. Как хотелось, чтобы он обнял ее! Всматриваясь в лицо некогда дорогого человека, Джина увидела напряжение и что-то еще, глубинное, ранимое, промелькнувшее в его глазах, что он так ревностно скрывал. Он прищурился, лицо приняло надменное выражение. Продолжил пристально смотреть на нее. Как она стремилась к нему, как хотела прижаться к его сильному телу и не отпускать от себя. Она жаждала согреть сердце этого мужчины и вылечить душу. Забыть то, чего нельзя забыть. Исцелиться самой, стать прежней — любящей и беззаботной.

— Почему ты не спишь? — спросил Грегор.

— Я поспала немного. Только что проснулась.

— У тебя был тяжелый день.

— Да, — едва слышно согласилась Джина. И вспомнила сотни кризисных ситуаций, с которыми ей, приходилось сталкиваться каждый день в детском отделении больницы, но падение в овраг — совсем другое дело. Она смотрела в лицо смерти впервые за несколько лет, и это потрясло ее до такой степени, что не выразить словами.

Джина нерешительно улыбнулась и повернулась на кушетке. Поморщилась, чувствуя, как пружина упирается ей в бедро. Грегор косо взглянул на нее.

— Тебе не нравится постель?

— Кушетка немного неровная.

Слишком неровная, — добавил он. Его глаза потемнели. Было невозможно понять, о чем Грегор думал.

Прокатился гром, ветер швырял в стекла брызги дождя. Джина с опаской взглянула в кромешную тьму за окном.

— Гроза и не думает прекращаться.

Ей вспомнился поток воды, обрушившийся на мост и снесший ее в овраг. Вздрогнув, Джина вновь пережила весь ужас.

— Нам не грозит наводнение, — сказал он, как бы читая ее мысли. — Дом стоит на возвышенности.

Грегор сел на пол, скрестив длинные ноги, спиной опираясь на кушетку. Наблюдая, как языки пламени пляшут в камине, он спросил:

— Ты хочешь поговорить о том, что произошло сегодня?

Такое сочувствие и проницательность с его стороны были полной неожиданностью для нее.

— Кажется, да, если ты не против выслушать меня. Я думала, что погибну в овраге. Однажды я испытывала подобное чувство, — Джина старалась говорить ровным голосом, не желая рассказывать об одном старом случае. Скоро представится возможность вспомнить и о нем. — Ужасное ощущение.

— Тебе остается только забыть об этом. Со временем это сотрется из памяти. Воспоминания станут не более чем кадрами старого кино.

Она согласно кивнула.

— Я забуду. Но пока вижу себя медленно падающей в овраг, даже когда и не думаю об этом. Как во сне, понимаешь?

— Понимаю, — тихо сказал Грегор. Джина сердцем чувствовала, что он действительно ее понимает.

— О чем ты думаешь?

— Да так, ничего особенного, — пожал он плечами.

Она стала рассматривать его профиль, копну темных волос, которые опускались на плечи, и подумала, что Грегор выглядит как шаман. Да он и был шаманом, колдуном, загадкой. Такой же необузданный, дикий, властный. Вздохнув, Джина скользнула взглядом по мускулистому телу. Этот наряд отшельника безумно шел к его новому облику. Она все еще не могла понять, что же произошло с его телом. Мускулистое, мощное, гибкое, казалось, гениальный ваятель создал его. Лучший образец искусства мастера.

— Ты так меня разглядываешь, Джина… Она вспыхнула.

— Да. Ты красив. Но чему удивляться? Ты выглядишь совершенно иначе, таким… сильным.

Без всякого выражения он произнес:

— Работа помогала мне скоротать время и забыть о крушении всех надежд.

— Можно сделать вывод, что ты в состоянии защитить себя.

Желваки заходили у него под кожей. Несколько секунд Грегор пристально смотрел на нее, затем перевел взгляд на огонь.

— И давно тебя интересует, что движет заключенным?

Джина вздохнула. Зачем он так себя называет? Скорее бы пришло то время, когда Грегор снова почувствует себя человеком.

— Ты забыл, что дважды в месяц я приезжала к тебе? — спросила она. — Знаю, тебе всегда сообщали о моем визите, но ты отказывался меня видеть. Мне приходилось ждать в помещении для посетителей, где я столкнулась с такими вещами, о которых не хотелось бы знать, а пришлось. Я видела, что заключенных водят группами, даже если их ожидают родные. Я встречала угрожающие взгляды надзирателей. Даже пробовала читать книжки, предлагаемые начальником тюрьмы, на случай, если…

Джина замолчала, понимая, что и так сказала слишком много.

— В случае чего? — поинтересовался Грегор.

— Я не знала, хотел ли ты, чтобы я принимала участие в твоем исправлении после срока, но я готова была прийти тебе на помощь.

Он так сильно сжал кулаки, что побелели костяшки пальцев. Глядя в сторону, она спросила:

— Неужели ты совсем по мне не скучал, Грегор?

Он ощетинился, как бы в ожидании удара, тихо выругался и уставился на огонь. Она наблюдала, как он пытается овладеть собой. Ее сердце бешено колотилось.

— Извини, я не должна была об этом спрашивать.