Ронда Нельсон - Неотразимый

— Вот, смотри!

Все, что она увидела, — это маленькая пластмассовая коробочка с мятными конфетами внутри.

— «Тик-так»? — сказала она и посмотрела на Гейба изумленными глазами. Она не могла в это поверить. Потратив добрых два часа в самом большом торговом центре Анкориджа, Гейб купил только мятные конфеты, которые без труда можно найти в лавке у Лолли.

Гейб снова улыбнулся своей сексуальной улыбкой.

— Хочешь одну?

Иви не смогла скрыть улыбку и отвернулась, чтобы он не видел.

— Ну ты и лис!

— Лис? —Гейб удивленно посмотрела на Иви. —Почему лис?

Иви усиленно запихивала очередной пакет и отчаянно старалась не рассмеяться. Нет, определенно этот мужчина был слишком опасен для того, чтобы с ним связываться. И слишком легко было в него влюбиться.

— Да ладно, забудь, просто помоги мне загрузить в самолет все остальное.

Гейб решил отложить до лучших времен вопрос с лисом и посмотрел на часы. Он кивнул:

— Да, ты права. Надо поторапливаться, если мы хотим вернуться домой до грозы.

Иви похолодела.

— Гроза?

— Не беспокойся. Ничего особенного, — уверил ее Гейб.

«Не беспокойся». Легко ему говорить. Как это ничего особенного? Иви прикусила язык, чтобы не выказать своих чувств и мыслей, хотя ей хотелось поделиться страхами с Гейбом. Она громко выдохнула.

Гейб мило беседовал с маленькой администраторшей в гостинице «Расписные небеса». Он договаривался насчет номеров для них. Похоже, Гейб был здесь не новичком.

Иви еще раз с любопытством посмотрела на девушку, на груди которой висел бейджик с именем Наоми.

Иви собралась с мыслями и встряхнулась. Ничего страшного. Всего лишь одна ночь в Анкоридже. Максимум двенадцать часов, может, даже меньше. В конце концов, Гейб не виноват в том, что синоптики, как всегда, ошиблись, неправильно рассчитав скорость и направление шторма. Равно как и не виноват и том, что они вынуждены были приземлиться, едва взлетев. Иви просто скажет ему «Чао» и уйдет в свой номер. Главное — держать безопасную дистанцию и не терять над собой контроль, когда Гейб находится рядом.

Сегодня Гейб вел себя как-то необыкновенно. Он был добрым и отзывчивым, умным и очаровательным. Он не упускал возможности пофлиртовать с ней, коснуться ее. Иногда Гейб дотрагивался до ее спины, иногда до плеча, иногда до руки. Но пожалуй, самое удивительное заключалось в том, что это выглядело очень естественно. Как чудесно...

Тихий смех Гейба вывел Иви из задумчивого транса.

— Ты шутишь, да, Наоми?

Наоми с сожалением посмотрела на него и пожала плечами:

— Рада бы, да не шучу, Гейб. Но у нас остался только одноместный номер. Все остальное занято.

Только одна комната? Нет! Нет, нет и нет! Этого не может быть. Иви охватила паника. Одна комната, значит — о мой Бог! — одна постель. Образ совершенного обнаженного тела Гейба на белых простынях заполнил сознание Иви. Подобные условия были просто неприемлемы.

Гейб достал из заднего кармана джинсов бумажник. Лицо его озарилось сексуальной самодовольной улыбкой.

— Что ж, если это все, что у вас есть, то делать нечего, мы берем, — Он посмотрел на Иви. — Верно, дорогая?

Все те забавные чувства, что она себе нафантазировала, испарились, как капля воды на раскаленной плите. Черта с два они возьмут этот номер.

— Я думаю, нам надо попытать счастья в другом отеле, — сказала Иви вежливым, но не терпящим возражений голосом. — Наоми, вы не окажете нам любезность, не обзвоните близлежащие отели?

Иви не понравилось, как посмотрела на нее эта Наоми. Она бросила на нее такой же полный сожаления взгляд, как и на Гейба минуту назад.

— Я не против, но только толку все равно не будет, все отели заняты. У нас у единственных есть свободный номер, и то только потому, что в последний момент кто-то позвонил и отменил заказ.

Иви по-настоящему стало плохо.

— Н-но как это так? Разве это возможно? Здесь что, какой-то съезд проходит?

Наоми загадочно улыбнулась:

— Ну, если так можно выразиться.

Иви нахмурилась:

— То есть? Боюсь, я не вполне понимаю.

Щеки администраторши зарделись нездоровым румянцем. Она перевела взгляд с Гейба на Иви и откашлялась.

— Ну... видите ли, каждый год к нам приезжают японцы, чтобы... м-м-м... чтобы посмотреть на северное сияние и... как бы это помягче... сделать детей. Ну, вы меня понимаете. Они считают, что дети, которых зачали под северным сиянием, особо одаренные.

Иви нахмурилась, но, когда поняла, что имеет в виду Наоми, челюсть ее отвисла от удивления.

— То есть вы хотите сказать, что...

— ...не о чем беспокоиться. Это просто их поверье, не более того, — закончил Гейб, не в силах скрыть улыбку. Он подхватил со стола ключи и потащил Иви к лифту.

Оказавшись внутри кабины, Иви скрестила руки на груди и с трудом сдерживала застрявший в горле крик. Они ехали в полной тишине. Взгляд Иви не покидал узкой щели между створками лифта. Она размышляла над своей судьбиной.

Это было слишком. Мало того, что ей предстоит провести ночь в одной постели с самым сексуальным мужчиной, с каким сводила ее жизнь, так ей еще придется всю ночь слушать, как соседи вокруг занимаются продолжением рода.

Гейб тихо посмеивался. Иви обернулась к нему, но он уже взял себя в руки, и лицо его ровным счетом ничего не выражало. Он покачивался с носка на пятку и смотрел на двери лифта так, словно это было самое величайшее изобретение человечества.

Иви подозрительно прищурилась, затем отвернулась от Гейба. Если он еще хоть раз усмехнется, она его убьет. Это вовсе не смешно!

Но Гейб снова усмехнулся.

Иви крутанулась и в гневе посмотрела на Гейба. Он бросил на нее странный взгляд. Его глаза смеялись, а рот то и дело силился сдержать улыбку. И тут Иви почувствовала, что и сама готова рассмеяться. Напряжение между ними лопнуло, и они оба расхохотались. И чем дольше они смеялись, тем больше и больше это походило на истерику.

По щекам Иви уже текли слезы. Она схватилась за руку Гейба, чтобы удержать равновесие.

— Я... с ума сойти можно. Даже... не знаю... что сказать, — выдавила она в промежутках между приступами смеха.

— Я тоже не знаю, что сказать, — признался Гейб. Неожиданно для обоих лифт остановился. Все еще посмеиваясь, Гейб подобрал сумки и пошел к номеру.

Однако Иви было уже не до смеха. Гейб пропустил ее вперед в комнату, где им предстояло провести вместе ночь. Иви нервно сглотнула и осмотрелась. Одноместная кровать стояла посреди скромно обставленной комнаты. Розовато-лиловое покрывало, аккуратно заправленное, с подвернутым уголком, выглядело вполне невинно. И если кто-то один из них будет здесь спать, то, в общем, даже неплохо. Но что-то подсказывало Иви, что едва ли Гейб согласится спать на полу.

Гейб бросил куртку на кресло и поставил сумку Иви на комод. Затем искоса посмотрел на Иви. Ее напуганный взгляд, направленный на узкую койку, был почти комичен. Она что думает, что, как только они окажутся под одеялом, он набросится на нее?

Гейб незаметно подкрался сзади.

— Уютное гнездышко, а? — выдохнул он томно, наклонившись к уху Иви.

Иви подпрыгнула и развернулась к Гейбу, нервно глядя на него своими огромными глазами.

— А-а...да... — Она подошла к столу и взяла пульт дистанционного управления. — Посмотрим, что по ящику? — Она хотела было опуститься на кровать, но передумала и устроилась в узком кресле у зашторенного окна.

— Я не против. Нам предстоит убить немало времени, прежде чем придет пора укладываться спать.

Иви выдавила из себя улыбку и посмотрела на Гейба, сглотнув очередной приступ паники. При других обстоятельствах его слова прозвучали бы как оскорбление.

Но обстоятельства были именно такими, какими они были в данный момент.

— Что ж, — сказала Иви и замолчала. Гейб улыбнулся.

— Посмотри на это с другой стороны, — сказал он, — после сегодняшней ночи не останется никого в Нью-Хоупе, кто усомнился бы в нашем романе.

С лица Иви сползла улыбка. Во всем этом эротическом кошмаре, что свалился на них нежданно-негаданно, это был, пожалуй, единственный приятный момент, с которым она не могла поспорить. Они с Гейбом проведут ночь в одной кровати, и весь Нью-Хоуп будет знать об этом. В этом-то Иви не сомневалась.

А не сомневалась она потому, что ей придется рассказать об этом Мойре.

О нет, о Боже! Ужас, ужас, ужас! Мысли Иви бешено метались в голове. К тому моменту, как она и Гейб вернутся в Нью-Хоуп, весь город будет знать об этом ночном приключении, потому что Мойра просто не умеет держать язык за зубами.

Но даже если она не расскажет Мойре, то люди все равно узнают, потому что некому будет открыть магазин, и мало-помалу люди поймут, что случилось. Иви поняла, что изменить что-либо она уже не в силах, и тяжело вздохнула. Она едва сдерживалась, чтобы не разреветься.

— Эй, — Гейб посмотрел на Иви с беспокойством, — я думал, у тебя все в порядке?

— Все в порядке, — соврала она и вымученно улыбнулась. — Я просто думала о Мойре. Ей придется открывать магазин завтра.

— Но она ведь справится, разве нет?

— Да, справится.

Гейб пожал плечами, он не находил причины для беспокойства.

— Тогда нечего переживать.

Ах, если бы это была правда. Раньше, до того как Гейб затронул ее чувства, это затруднительное положение не вызвало бы у Иви никаких проблем. В конце концов, они намеренно инсценировали все эти псевдосвидания ради забавы города и, конечно, ради собственного блага. Но быть притчей во языцех у всего Нью-Хоупа сейчас, когда она была по уши влюблена в Гейба Мэттьюза, не очень-то хотелось. Она не могла позволить себе...

Иви замерла, прокручивая назад только что высказанные про себя мысли. Ее сердце бешено заколотилось, кровь прилила к лицу.

Она по уши влюблена в Гейба Мэттьюза!

Иви бросила быстрый взгляд на Гейба, чтобы убедиться, что ее мысли каким-нибудь магическим или скорее телепатическим путем не передались объекту ее вожделения. Но нет, на этот раз все прошло гладко. Гейб был само спокойствие. Он скинул ботинки и удобно устроился на кровати. Пальцы рук сплетены за головой, нога на ногу, Гейб полулежал, навалившись на спинку кровати в позе, которая казалась Иви невероятно сексуальной.

Сопротивляться было выше ее сил. Иви пробежалась взглядом по его длинному телу. До чего же он был хорош! Боже правый, даже его ступни казались Иви невыносимо привлекательными.

Гейб прокашлялся.

Иви плотно зажмурила глаза. «Нет, лучше пристрелите меня сейчас», — думала она. Что может быть хуже, чем сложившаяся ситуация? Иви чувствовала, как жар желания поднимается в ней. Ей хотелось снова и снова смотреть на Гейба. Улыбка на его лице выдавала самодовольство. Гейб смотрел на Иви так же, как она только что смотрела на него. Их взгляды встретились.

— Проголодалась? — спросил Гейб. Его сочный низкий голос заставил закипеть кровь.

— Э-э-э... нет еще, — выдавила Иви наконец. — А что? Ты хочешь есть?

От взгляда Гейба каждая клеточка ее тела согрелась. Иви не могла совладать с собой. Если Гейб сейчас встанет и подойдет к ней... сможет ли она отказать ему? И захочет ли? Ответ на поставленный вопрос удивил ее.

Нет, не захочет. Она не хотела упустить свой шанс с Гейбом. Ведь он прекрасно понимал, что между ними происходит. Он прекрасно понимал, что они могут вечно притворяться. Если сегодня ночью они не предадутся любви, то другого шанса у них, скорее всего не будет. А этого допустить нельзя. Если Гейб захочет ее, то Иви с радостью согласится принять его ласки. Но сама она не станет подталкивать его к этому и уж тем более не станет ни о чем просить. Хотя, возможно, она немного пофлиртуете ним.

Впервые в жизни Иви хотелось побыть плохой девочкой. Побыть той, кем она никогда не позволяла себе быть.

Ее губы изогнулись в загадочную улыбку.

— Скажем так, я точно не желаю, чтобы ты оголодал. Поэтому если ты хочешь есть, то я с удовольствием составлю тебе компанию.

Иви смотрела на Гейба, и от ее внимательного взгляда не ускользнуло его смятение. Он нерешительно сглотнул. От этого ликующего ощущения сиюминутного превосходства Иви почувствовала легкое головокружение. Она улыбнулась про себя. Ей понравилось.

— Пожалуй, что да, — сказал Гейб наконец.

Они выбрали ресторан рядом с отелем. Разговор за ужином был вполне приятным, и все же чувствовалась некоторая сдержанность со стороны Гейба. Иногда Иви казалось, что он хочет сказать ей что-то, в чем-то сознаться, но он тут же останавливал себя, словно в последний момент решал передумать. Несмотря ни на что, Гейб проявлял искренний интерес к ее травяному магазину. Он долго расспрашивал Иви о разных мелочах и даже сделал несколько ценных замечаний. Иви чувствовала себя на вершине блаженства.