— Мама постоянно спрашивает о Лии, — добавляет Адам.

В животе появляется странный трепет.

— Я дал ей понять, что присматриваю за ней.

Смотрю на Адама, который ведет себя так, словно то, что он сказал, нормально. Люк недоверчиво смотрит на меня из своего угла комнаты.

Папа кивает Адаму и указывает на меня своим ножом.

— Рад, что кто-то присматривает за ней. Она может ввязаться в кучу неприятностей.

— Я не о ней беспокоюсь, — говорит Адам. — А о мужчинах, которые ждут ее за пределами бара. Красивая девушка, идущая к своей машине в три часа ночи, это небезопасно.

— Откуда ты знаешь, когда я заканчиваю? — спрашиваю я.

— Видишь, Лия? — прерывает нас папа. — Я говорил тебе, первое, что мы сделаем, установим видеокамеры на парковке.

Мама снова прижимает руку к груди.

— Никогда и не думала об этом. Ты действительно думаешь, что она в опасности? Боб, нам надо все там проверить.

— Ребята, я в порядке. Я...

— Не волнуйтесь, миссис Пейдж, — говорит Адам, глядя ей прямо в глаза. — Она в безопасности. — Он произносит слова так, будто на всю оставшуюся жизнь может гарантировать мою безопасность.

— Что ж, — говорит папа, протягивая руку Адаму, — приятно знать, что в жизни у Лии есть хороший мужчина.

Я шлепаю себя по лбу. Адам создал у них неправильное впечатление. Его вообще нет в моей жизни. Он просто навязывается ради своего собственного больного удовольствия

Когда Адам с папой пожимают руки, клянусь, папа выглядит так, словно вот-вот заплачет.

Я хватаю Адама за руку и тащу прочь.

— Мы опаздываем, — говорю я, выходя из кухни.

Я иду через гостиную, когда Адам рявкает на меня.

— Сначала тебе надо переодеться.

Поворачиваюсь.

— Что не так с моей одеждой?

— Ты не можешь работать в этих босоножках, и этот наряд слишком милый для стройки.

Смотрю вниз на комбинезон. Слишком милый? Что он думает, я буду сегодня делать?

Не в настроении спорить, я поворачиваюсь и поднимаюсь наверх. Выбираю свою самую короткую пару удобных шорт, обтягивающую футболку и кеды.

Когда дохожу до низа лестницы, он сразу же снова гаркает на меня.

— Переоденься.

— А с этим что не так?

— Ты поранишь ноги.

— Ты меня разыгрываешь?

Адам медленно качает головой.

Поднимаясь по лестнице громко топая ногами, я надеваю пару легинсов капри, которые отлично обтягивают попу. И даже не жду его замечания. Вместо этого иду вниз, мимо него, мои платиновые светлые волосы развиваются в воздухе, и выхожу за дверь.

Его черный пикап «Джи-Эм-Си», с грязью, размазанной по бокам, грубый, типично мужской, мощный и вроде как сексуальный. Я оглядываюсь назад на Адама. Его джинсы чистые, но на них старые пятна краски и на коленке небольшая дырка. Ботинки выглядят так, словно их постоянно носят.

Его внешний вид и вид грузовика, который он водит, далек от образа правильного парня, который разгуливает по улицам в форме и управляет патрульной машиной.

Я сажусь в кабину грузовика и пристегиваюсь. Забравшись внутрь, перед тем, как отъехать, он проверяет зеркала и все слепые зоны.

— Куда мы едем? — спрашиваю я, когда мы поворачиваем на шоссе.

А в ответ грубое молчание от бездушного мужчины на водительском сиденье.

Отлично. Все равно я не хочу с ним разговаривать.

Я наклоняюсь и включаю радио. Адам тянется и выключает его.

— Какого черта? — выкрикиваю я.

— Не люблю слушать музыку, когда за рулем, — отвечает он, глаза на дороге.

— Легко отвлекаешься? Не можешь делать несколько дел одновременно, мистер Крутой Коп: — дразню его, но по его взгляду вижу, что он не любит, когда его дразнят. — Да и ладно, мне нужно наверстать упущенный сон. Разбуди меня, когда мы приедем.

Я откидываюсь на сиденье, поднимаю ноги на приборную панель и закрываю глаза. Мое лицо повернуто к солнцу, лучи светят на меня через окно, когда теплая рука потирает мое бедро, заставляя икры моих ног покрыться мурашками от того, как пальцы проходятся по моей коже. Мои глаза резко открываются. Когда я поднимаю взгляд, Адам качает головой.

— Обувь прочь с приборной панели, — его рука тянет мою ногу, заставляя ее упасть на пол.

Я опускаю другую ногу, а затем снимаю обувь. С самодовольной улыбкой на лице, возвращаю ноги на приборную панель, откидываюсь назад и закрываю глаза.

Кажется, ему нечего сказать о моих ногах в носках на панели, и я не собираюсь открывать глаза, чтобы узнать, беспокоит ли его это.


Глава 4

Может я проспала пять минут, а может и пятьдесят. Когда меня трясут за плечо, я не имею об этом представления.

— Мы на месте, — говорит Адам и вылезает из машины.

Потирая глаза, я широко зеваю, и смотрю в окно. Понятия не имею, где мы, черт возьми, находимся. Все, что я вижу - это открытое поле с тремя домами на разных этапах строительства. Один - фундамент для дома. Следующий - дом с сайдингом и окнами, но нет крыльца или ступенек, чтобы можно было войти. Последний, кажется, почти законченный дом с темной деревянной террасой спереди и белыми колоннами, обрамляющими переднее крыльцо.

Я надеваю кеды и проверяю свое отражение в зеркале козырька. Мои бледно-голубые глаза слегка покраснели от недостатка сна, но, учитывая, что прошлой ночью я спала всего четыре часа, выгляжу я довольно хорошо. Выйдя из машины, я наслаждаюсь долгим потягиванием.

Адам впереди меня идет к дому в центре. Следую за ним и останавливаюсь, когда мы добираемся до рабочего в футболке «Дома для всех душ». Делаю еще один шаг вперед, так что технически оказываюсь перед Адамом.

— Привет, мужик! — парень посылает Адаму восторженную улыбку и протягивает руку.

Они обмениваются одним из этих очень братских рукопожатий, включающих толчки грудью о грудь и похлопывание по спине.

— Вижу, ты привел добровольца, — говорит парень, когда видит меня.

— Это Лия, — Адам кивает на меня. — Ее привлекли к общественным работам. На сто часов.

Парень свистит сквозь зубы.

— Черт. Что ты сделала?

— Я ничего не сделала.

— Выпила и села за руль, — вставляет Адам.

Изо всех сдерживаюсь, чтобы не вцепиться ему в горло.

— Лия, это Тоби Кефлер. Он помогает управлять «Домами для всех душ».

Я все еще зло смотрю на Адама, когда Тоби тянется вперед и говорит:

— Рад познакомиться с тобой, Лия. Неважно, по какой причине, мы рады, что ты здесь.

Несмотря на раздражение, которое ощущаю из-за поведения Адама, я вежливо улыбаюсь Тоби. Он высокий и худой, с лохматыми волосами каштанового цвета и добрым лицом. Он напоминает мне Рори О'Тула, парня, с которым Сьюзен была прошлой ночью.

Качаю головой при мысли о прошлой ночи. Такое чувство, что это было лет десять назад. С тех пор много чего произошло.

— Пойдем, — говорит Адам, говоря мне, но смотря в сторону. Он входит в дом, не потрудившись помочь мне подняться, ступенек-то нет.

Оказавшись внутри, я сразу же чувствую запах опилок. Воздух наполнен крошечными частицами, и слышен громкий звук циркулярной пилы, которую использует парень в углу. Внутренняя сторона стен демонстрирует электрические провода, медные и белые пластиковые трубы, которые необходимо установить.

Я поворачиваюсь и вижу оранжевую футболку Адама, который поднимается по лестнице. Тоже иду вверх по лестнице, и, вместо того, чтобы последовать за ним по коридору, захожу в комнату, заставленную деревянными балками и с большой кучей гипсокартона на полу. Двое парней работают молотками, и я пользуюсь моментом, чтобы оценить прекрасные образцы, размахивающие этими самыми молотками. Я бы не возражала, если бы один из них так упорно потрудился надо мной…

— Кхе-кхе.

Покашливание привлекает мое внимание. Поворачиваю голову к Адаму, который смотрит на меня, подняв брови, выглядывающие из-под солнцезащитных очков.

— Думаю, нам лучше начать в другой комнате.

Прищуриваюсь и поджимаю губы. Вот кайфоломщик.

Мы заходим в соседнюю комнату, вероятно, спальню. Здесь никого нет, только несколько листов гипсокартона. Окна, все еще с ярлыками на стёклах, открыты и впускают утренний ветерок, уносящий запах стройки, который уже начал наполнять мой нос.

Адам на пару минут покидает комнату и возвращается с ящиком с инструментами и черным футляром. Ставя ящик на пол, он приседает, открывает его и протягивает мне шуроповерт. Я нажимаю кнопку включения, и эта штука оживает.

— Поосторожней. Не хочу везти тебя в больницу, — и забирает дрель из моих рук.

Тянусь и снова беру ее.

— Вообще-то я знаю, как пользоваться дрелью.

Он искоса смотрит на меня, когда открывает коробку, чтобы взять пару шурупов.

Хотелось бы, чтобы здесь была музыка или что-то в этом роде. Его равнодушие действительно заставляет меня хотеть болтать о всякой ерунде, а разговор с Адамом о ерунде, просто чтобы заполнить воздух, не то, что я должна делать прямо сейчас.

Он протягивает мне горстку шурупов, а затем подходит к куче гипсокартона. Поднимает лист, словно тот весит унцию, и держит его у стены.

— Я буду держать лист, пока ты будешь его прикручивать. Удостоверься, что ты... эй, подожди, пока я не скажу тебе, где сверлить. Не начинай делать дырки там, где не надо.

Когда мой шуруп в гипсокартоне, начинаю работать над следующим. Я знаю, нужно лишь прикрутить шурупы к стене на расстоянии двенадцати дюймов друг от друга. Игнорируя комментарии Адама, я закручиваю шурупы, пока лист не оказывается надёжно прикрепленным.

Закончив, я поднимаюсь и смотрю ему в глаза.

— Ну и чего глазеешь? Бери другой лист.

Адам смотрит на меня мгновение дольше, чем обычно, прежде чем взять следующий лист. Когда он поднимает его, мы понимаем, что на стене электрическая розетка, поэтому нам придется вырезать для неё отверстие в гипсокартоне.

— У меня нет рулетки. Я скоро вернусь, — Адам прислоняет лист к стене и снова оставляет меня в комнате.

Пользуясь возможностью, я смотрю на свои ногти. Лак облупился. Может, на этот раз стоит накрасить веселенький оранжевый. На ногах, наверное, надо бы сделать то же самое.

Барабаню пальцами по бедру и жду возвращения Адама. Он все не возвращается, поэтому я иду в соседнюю комнату, где работают милые ребята.

Выдав свою самую сладкую улыбку, спрашиваю:

— Мальчики, у вас есть рулетка и нож, которые я могу занять на время?

Более симпатичный тянется к своему ремню с инструментами.

— Можешь взять мои. Только не забудь задержаться и попрощаться, прежде чем уйдёшь.

Он подмигивает мне, я отвечаю тем же, а затем возвращаюсь обратно к своей работе.

В одиночку начинаю измерять стену, затем гипсокартон, отмечая, где мне нужно сделать надрез для розетки. Используя строительный нож, я вырезаю ровный прямоугольник и сдуваю пыль с идеального разреза.

— Что ты делаешь? — голос Адама звучит в комнате.

Я смотрю на него и посылаю ему «какого-черта-ты-думаешь-я-делаю» взгляд.

— Не могла подождать десять минут? — он качает головой и смотрит на меня, словно я маленький ребенок, которого нужно отчитать. — Эти материалы поступили в качестве пожертвования. Ты не можешь портить их, потому что у тебя нет абсолютно никакого терпения, — он отодвигает меня с пути. Затем поднимает лист шириной четыре и длиной восемь футов бросает его на другую сторону комнаты, как если бы это был лист бумаги.

— Зачем ты это сделал? — спрашиваю я, руки на бедрах, нога постукивает в раздражении. — По крайней мере, мог бы посмотреть, что у меня получилось, а не сразу сделал вывод, что я по полной облажалась.

Он громко рычит, а затем направляется к другой стороне комнаты. Поднимает гипсокартон, который, к счастью, все еще цел. Подносит его к стене, и, как я и знала, он идеально подходит. Адам несколько раз моргает, брови нахмурены. Он словно поверить не может, что крошка типа меня может на самом деле сделать что-то полезное.

Вместо того чтобы извиниться или сказать что-то приятное, он поднимает лист и говорит:

— Ладно, давай прикручивать.

Я в шоке открываю рот от того, насколько он груб. Вместо того чтобы встать на колени и прикрутить доску, как он хочет чтоб я сделала, беру рулетку и строительный нож, разворачиваюсь и иду к двери.