возьми

– Прости, – сказал я. – Ты прав. Обещаю, не провести больше ни секунды, думая об этом. Давай

спустимся вниз, и я представлю тебя, а потом мы поднимемся сюда и я заберусь на тебя.

Райан сверкнул в меня победной улыбкой и снова взял мою руку, переплетая пальцы.

– Так–то лучше. А сейчас, как насчет того, чтобы представить меня моими будущими

родственниками, а?

Он пошевелил своими бровями, показывая, что пошутил, но когда он пошел, потянув меня за

собой, водка, которую я поглотил раньше, начала переворачиваться в моем желудке.

Не уверен было ли это от количества, которое я выпил, или от того факта, что Райан только что

намекнул на брак? В любом случае, сейчас я понимал, что мечтаю о том, чтобы эти выходные

закончились быстрее, и единственный способ осуществить это – начать их.

Я захлопнул дверь за нами и надеялся на Бога, что моя семья, по крайней мере, будет вести себя

так, как привык я, в отличие от мужчин в моей жизни, которых я считал, что знаю лучше себя, но

пришел к открытию, что не знаю их совсем.

Глава 9.

Коннор.

Я – в беспорядке. Об этом даже и разговаривать не стоило. Мы с Мирандой спустились к

приемному залу чуть меньше десяти минут назад, и в тот время, как она призывала меня дождаться Тая

снаружи и поговорить с ним, я решил, что выпить – лучший способ скоротать время, пока он не

появиться. Это еще могло успокоить меня.

В любом случае, таковым был план. Но в ту секунду, как мы шагнули в зал, Кейти со своим

суженным устремилась к нам и вручила мне стакан со скотчем, а Миранде – бокал шампанского. После

этого, Миранда начала болтать с ними, общаясь с парочкой легко, пока мой мозг отправился в тур по

помещению, в поисках моего друга, который все еще не пришел.

Где он? Вряд ли он опоздает на вечеринку своей сестры, но кто ж знает? Может у него с Райаном

быстрый перепихон, перед… Ох, черт, нет, я не хотел думать об этом.

– Это правда, Коннор?

Когда слова Миранды ворвались в мои мысли, я опустил взгляд на нее и заметил, как выгнулась

ее элегантная бровь.

– У тебя аллергия на слово на букву «Б», – когда мои брови сошлись на переносице, она

добавила. – На брак.

– Ох, – произнес я, когда вцепился мертвой хваткой в стакан, устраивая в нем нервный

водоворот. – Да, я на самом деле не… – когда я продолжил заикаться в словах, Марк, жених Кейти

засмеялся и хлопнул меня по плечу.

– Я такой же, как и ты, парень. Но эта женщина убедительна.

Кейти уютно пристроилась у бока Марка и усмехнулась.

– Что могу сказать, это особенность Кинкейдов. Ну, Коннор знает это, – сказала она, разглядывая

меня мерцающими глазами, такими же, как у ее брата. – Тай рассказал ему об этом в их первую встречу.

У нас, Кинкейдов, есть свой подход.

Миранда поднесла свой бокал с шампанским к губам и сделала глоток, нацеливая свои

миндалевидные глаза в мою сторону.

– Могу представить. Таю очень сложно отказать. С этим его прекрасным лицом.

Рад, что не глотнул только что своего напитка, потому что подавился бы от этих слов. И тогда, я

почувствовал реакцию на них в нижней части своего тела, и надеялся, что подергивания моего члена не

отражались на красном лице, потому что будь я проклят, если не думал то же самое о Тайлере немного

раньше.

– Ему сложно отказать, – согласилась Кейти. – И говоря о Тае, где он? Ему лучше не опаздывать

на мою вечеринку, – проворчала она, но слова, которые выходили после этого уже не воспринимались

мною, потому что мужчина, о котором она говорила, ее брат, только что вошел в двери…и да, мое тело

не получило предыдущего сообщения. Оно все еще было заинтересованно в мужчине, нацелившим свою

ослепительную улыбку на свою семью. Жаль, что мой член не понял, что Тайлер шел рука об руку с

другим мужчиной. Нет, мой член был слишком занят приталенным пиджаком, плотно сидящими

штанами и угольно черными волосами, которые, как я знал, оттеняли эти глаза, которые, несомненно,

были подведены так, как ему нравилось. Мне нужно оказаться ближе. Я хотел увидеть – нанес ли он тот

блеск на свои губы. Тот, о котором он как–то мне рассказывал со вкусом клубники, и… Откуда всплыло

это воспоминание?

Позже я обдумаю то, что это вообще всплыло в голове посреди разговора с этой троицей, но

сейчас я отстранился, начиная двигаться по направлению к Таю. Ровно до того, как пальцы Миранды

коснулись моей руки, что физически остановило меня, и я оглянулся на нее.

– Кейти только что спросила, что ты знаешь о Райане, – вмешалась она, ее взгляд метнулся через

все помещение к Таю, а потом обратно ко мне.

– Эмм, я, вообще–то, не очень хорошо его знаю.

– Что? – спросила Кейти. – Как это возможно? Ты все знаешь о Тае.

Это возможно потому, что Райан неуверенный в себе хер, хотел сказать я. Но вместо этого,

обнял за плечи Миранду в надежде удержать мысли на своей паре, а не на своем лучшем друге. Господь

знает, что это должно помочь.

– Я много работал, и они в основном зависают у Райана.

Когда Миранда стрельнула в меня теплой улыбкой, я понял, что она одобрила мой ответ.

– О, ну в этом есть смысл. Ну, определенно я заметила внешность Райана при беглом осмотре.

Он очень привлекательный, – сказала Кейти, когда бросила взгляд через все помещение туда, куда я

смотрел секунду назад. Когда остальная часть повернулась в сторону ее пристального взгляда, мне

показалось, что я единственный, кто смотрел на Тайлера, когда все остальные оценивали Райана.

– Это так, – сказала Миранда, поворачиваясь к Кейти. – И уверена, Тай довольно скоро подойдет

и представит его.

Кейти засмеялась.

– Да, после того, как оторвет его от мамы. Я уже вижу, как она самонавелась на них. Даю им

десять минут, а потом отправлюсь спасать.

Все засмеялись, и хоть я усиленно пытался присоединиться и удерживать свои мысли подальше

от парочки напротив, – это было невозможно. Я был слишком занят, придумывая способ остаться

наедине с Таем и поговорить. Но прежде чем я сделаю это, мне нужно выяснить, как находиться рядом с

ним без головы и тела, которые отправляли очевидные показатели того, что хочу сделать больше, чем

разговаривать со своим другом.

Глава 10

Тайлер.

Он наблюдает за мной. Я почувствовал взгляд Коннора в ту секунду, как зашел в приемный зал и

приметил его широкоплечую фигуру рядом с Мирандой и моей сестрой.

Тайным взглядом я прошелся по его черным брюкам и светло–голубой рубашке, которая

заправлена на его узкой талии, и впервые с тех пор как знал Коннора, я ощутили прилив тепла,

омывающий мое тело.

Черт. Подобного рода мысли о нем были совершенно неуместны. Почему я внезапно смотрел на

него, будто хотел увидеть его голым? Будто я не провел последние пять лет в замкнутом пространстве с

этим парнем. Но когда Коннор отступил от троицы, с которой стоял, и уставился в моем направлении,

наши глаза встретились и их выражение, огонь в них, ошарашили меня.

Я быстро повернулся к нему спиной, не понимая, что делать с тем взглядом, и сказал себе, что

это должно быть все в моей голове, потому что это же Коннор, ради всего святого, и ни за что я не хотел

замечать никаких сбивающих с толку эмоций в его странном поведении.

– Так это знаменитый Райан, – сказала моя мать, Пегги, и протянула руку Райану.

Разыгрывая льстивого джентльмена, Райан взял ее руку и опустил голову, чтобы прижаться к ней

с поцелуем. Она засмеялась, когда он отпустил ее, а потом шагнула, чтобы поцеловать меня в щеку.

– Тай, дорогой, приятно видеть тебя. Твой молодой человек просто прелесть.

Я перевел взгляд на Райана, чтобы посмотреть, как он гордился комплиментом, и понимал, что

должен быть доволен ее оценкой. Но все, о чем я мог думать – о споре, который был у нас до этого,

когда мы покидали люкс. Ага, действительно прелесть.

– Ты уже видел Кейти? Знаю, что она умереть, как хочет познакомиться с Райаном, – сказала

мама.

Я открыл рот, собираясь ответить «нет», когда ее взгляд поднялся над моим плечом, и она

подняла руку, чтобы помахать.

– О! Вот и она. С Коннором.

И от звука его имени пальцы Райана крепче сжали мои. Я посмотрел на своего парня, когда он

выгнул шею, чтобы посмотреть, куда указывала моя мать, и тогда я осознал, что игнорировать

неизбежное было безрассудно. Уж лучше, по крайней мере, смотреть, как он подходит… Мхммм,

интересно как бы это было…стойте, минуточку. Нет, нет, нет. Что за пошлости. (здесь

используется игра слов «come – подходить, кончать», прим. пер.)

Коннор глотнул из своего стакана, когда Миранда потянула его за ней, и он выглядел так же

взволнованно, как и я, и это только раздражало. Что у него за чертовы проблемы со мной сегодня? Я тут

представляю всякие нелепости, когда он смотрит на меня так, будто не хочет быть нигде, кроме как

рядом со мной.

Оторвав взгляд од надвигающегося бедствия, я спросил маму.

– Где старик? Он ведь еще не в кровати, а?

– Нет, – сказала она, глядя в мою сторону. – Он просто пошел в бар обновить мой напиток. Он

вернется через минуту.

Я посмотрел сквозь толпу и увидел выход, так же ясно, будто сам только что его нашел.

– Не такая плохая идея, на самом деле. Хочешь выпить, Райан? Я могу сходить.

Глаза Райана расширились, когда он посмотрел на меня, и я понимал, что оставлять его со своей

матерью было дерьмовым шагом. Но прямо в эту секунду я был больше заинтересован в том, как

убраться к чертям собачьим от своего лучшего друга, до того как заговорю с ним и попытаюсь вести

себя, будто ничего не случилось. Я достаточно хорошо себя знал, и любой разговор с Коннором прямо

сейчас, с парой стаканов водки во мне, не закончится хорошо.

Когда стало очевидно, что я уйду вне зависимости от взгляда Райана, я вытащил руку из его и

спросил:

– Бурбон?

Его глаза вспыхнули, но не какой–то похотью, больше похоже на раздражение.

– Было бы неплохо. Спасибо.

– Хорошо, ладно, – сказал я, а потом обошел свою мать и прямо через толпу пошел к бару, где

заметил спину своего отца. Казалось, я слышал, как Кейти звала меня по имени, но я слишком отчаянно

нуждался в побеге, чтобы остановиться и немного поболтать. Нет, мне нужно вернуть контроль, до того

как я столкнусь лицом к лицу с Коннором снова. И, возможно, еще после одной порции я буду готов.