Майя Бэнкс - Непокорная невеста

Она коснулась его руки и, обернувшись, он увидел обеспокоенность в ее глазах.

– Ничего, – коротко ответил он.

Аланнис взглянула на Изабеллу и опять обернулась к Терону.

– Кажется, она хорошо проводит время.

– Да.

Он вновь посмотрел на парочку и почувствовал, как раздражение начинает расти, поскольку Маркус становился более смелым в своих заигрываниях.

– Аланнис, извини, я на секунду.

Кивнув Софии, он как можно спокойнее зашагал к Маркусу с Изабеллой. Негодяй практически загнал ее в угол, словно готовящийся к нападению хищник.

Как только Терон открыл рот, Маркус наклонился, чтобы поцеловать Изабеллу в шею. Терона охватила ярость. Он сократил оставшееся расстояние и схватил молодого человека за плечо, отрывая его от Изабеллы.

– Что за… – начал Маркус, но прервался на полуслове. – Терон, какие-то проблемы?

– Изабелла, иди сюда, – прорычал Терон.

Он протянул руку открывшей от удивления рот Изабелле.

– Да что же случилось? – спросила она, протягивая ему свою ладонь.

Он притянул ее к себе, а затем гневно взглянул на Маркуса.

– Держись от нее подальше, – прорычал он. – Не смей к ней прикасаться. Даже не мечтай о ней. Все ясно?

Подняв руки вверх и улыбаясь, Маркус отступил, чем удивил Терона.

– Как скажешь. – Затем подмигнул Изабелле. – Пожалуй, я пойду. Что-то подсказывает мне, что я злоупотребил гостеприимством.

– О, нет, Маркус, останься. – Она снова посмотрела на Терона с недоумением. – Я уверена, что Терон не станет возражать.

– У меня достаточно возражений. Он позволил себе вольности по отношению к тебе на виду у всех. – Затем он снова повернулся к Маркусу и притянул Изабеллу к себе поближе. Терон понизил голос, чтобы его не услышали остальные: – Если я снова увижу тебя рядом с ней, тебе несдобровать. Надеюсь, мы поняли друг друга?

Он проигнорировал ошеломленный вздох Изабеллы. Маркус просто улыбнулся и продолжил отступать.

– Увидимся в другой раз, Белла.

– До свидания, – мягко ответила она.

– Пошли, – сказал он, почти волоча ее за собой. – Оставшуюся часть ночи ты не отойдешь от меня ни на шаг.

К его удивлению, она не стала возражать. На полпути к Аланнис и Софии, Изабелла споткнулась и Терон быстро обернулся, чтобы поймать ее.

– Помедленнее, – сказала она. – Я не могу быстро передвигаться в этой обуви.

– Извини, – угрюмо произнес он, поддерживая ее. Он держал ее за руки до тех пор, пока не удостоверился, что она обрела равновесие. – Лучше?

Она кивнула, и они продолжили путь.

– Изабелла, ты в порядке? – с беспокойством спросила София, когда они подошли.

Изабелла улыбнулась.

– Да, миссис Гианополус. Со мной все хорошо. Спасибо, за беспокойство.

– Пожалуйста, зови меня Софией, – она потянулась и забрала руку Изабеллы у Терона. – Могу я предложить тебе что-нибудь выпить? Ты что-нибудь ела? – Она повернулась к Аланнис: – Мы покинем вас на минуту, дорогая? Оставайся здесь с Тероном, а мы с Изабеллой пойдем что-нибудь перекусить.

Терон вскинул руку, чтобы остановить бесконечный поток болтовни. Его голова раскалывалась и все чего он действительно хотел – это поколотить Маркуса за то, что он прикасался к Изабелле, дотрагивался до нее губами.

– Оставайтесь здесь. Официант принесет поднос сюда. Я бы предпочел, чтобы остаток вечера Изабелла не отходила от меня, – сказал он резко.

Глаза пожилой женщины расширились от удивления. Аланнис приблизилась к Изабелле и коснулась ее руки.

– Ты уверена, что все в порядке, Изабелла? – мягко спросила она.

Улыбка Изабеллы казалась натянутой, когда она повернулась к Аланнис.

– Все прекрасно. Терон слишком остро отреагировал. – Она бросила на него красноречивый взгляд. – Я не понимаю, как он собирается найти мне мужа, если сажает меня под колпак, как только мужчина обращает на меня внимание.

Терон сделал глубокий вздох.

– Я не думаю, что его действия могут быть классифицированы, как простое обращение внимания. Theos! Он занимался с тобой любовью на виду у всех.

Она приподняла брови и на ее губах появилась улыбка.

– Это чтό в наши дни так называются поцелуи? – усмехнулась она.

Его ноздри раздулись при воспоминании о поцелуях, которыми они обменялись. Он попал в собственную ловушку.

– Он вел себя непозволительно, – сквозь зубы процедил он. – Ты находишься под моей защитой. И будешь делать так, как я скажу.

Она стремительно повернулась к Аланнис и Софии.

– Я полагаю, что одного кандидата он сейчас вычеркнет из списка потенциальных женихов. – Затем драматически вздохнула и беспомощно опустила руки. – Я даже не смогу снова потанцевать.

– Терон потанцует с тобой, – заверила Аланнис. – Он изумительный партнер, и несомненно чуть раньше ты смогла убедиться в этом.

– Да, идите, – сказала София. – Я позабочусь о еде к твоему возвращению.

Во рту у Терона пересохло. Он не переживет еще один танец с ее роскошным телом, прижимающимся к нему. Одной пытки за вечер вполне достаточно.

Но тогда альтернатива – это позволить ей танцевать с чередой увивающихся мужчин. Мужчин, которых он тщательно отбирал.

Только через его труп.

Не говоря ни слова, он поймал руку Изабеллы и потащил в сторону танцпола.

– Ты божье наказание для моей обуви, – прошептала она, когда он притянул ее в свои объятия.

Впервые после появления Маркуса, Терон смог расслабиться, поскольку гибкое тело Изабеллы так сладостно прильнуло к нему. Возникло чувство правильности происходящего. Ему нравилось прикасаться к ней. Он сдерживал себя из последних сил, чтобы не поддаться искушению исследовать ее мягкие изгибы.

– Ты тоже это чувствуешь, – сказала она тихо, пристально глядя на него. – Ты не хочешь. Ты борешься с этим, но чувствуешь то же самое, что и я. Поэтому ты поцеловал меня. – Она тихо рассмеялась. – Ты не можешь сдержать желание поцеловать меня, как и я не в состоянии сопротивляться. Я не хочу сопротивляться.

Он покачал головой, невзирая на то, что его тело было согласно с ее словами.

Она улыбнулась и приложила палец к его губам, когда они покачивались в такт музыке. Повернувшись спиной к Аланнис, она позволила своим рукам пробежаться по его груди. Она прикрыла глаза и раскрыла губы в ожидании поцелуя.

Он застонал.

– Мы не должны, Белла. Ты сводишь меня с ума. Прекрати меня дразнить.

– А кто говорит, что я дразню, – спросила она, приподнимая бровь.

Он взял ее за руки и отвел их в сторону, перед тем как повернуть ее в направлении Аланнис.

– Ты видишь ее? Аланнис. Изабелла, я собираюсь попросить ее выйти за меня замуж.

Она встретила его заявление спокойно. Без видимой реакции. Неужели она об этом знала?

– Это должно прекратиться между нами, – давил он на нее. – Мы собираемся связать свою судьбу с разными людьми.

– И все же ты продолжаешь целовать меня, – с легкой улыбкой промолвила она.

– Больше я не сделаю этого, – поклялся он.

От его слов в ее глазах зажегся огонек.

– Могу поспорить, что сделаешь.

Прежде, чем он успел ответить, она отстранилась.

– Я умираю от голода. – И вдруг она наклонилась и прошептала так, что только он мог ее услышать: – Ты говоришь, что не хочешь меня, но не подпускаешь ко мне других мужчин. Не находишь это странным?

Она повернулась и, покачивая бедрами, ушла туда, где ее ждала София с полной тарелкой еды.

Белла, разговаривая с Мэдлин по телефону, крепко прижимала к уху трубку:

– Он по-прежнему намерен сделать ей предложение? – обеспокоенно спросила она.

После вчерашнего вечера она думала, Терон поймет, что испытывает к ней определенные чувства. Пусть не любовь. Пока нет. Но Белла надеялась, он признает, что их тянет друг к другу.

Проблема заключалась в том, что он чувствовал влечение, но был решительно настроен его игнорировать.

Закрыв глаза, Изабелла слушала ответ Мэдлин, подтвердившей, что планы Терона не изменились.

– Спасибо, Мэдлин, – медленно поблагодарила Белла.

Она положила трубку и снова легла в постель. Терон и Аланнис. Как она не старалась, но не могла представить их вместе. Терону была нужна та, которая сможет… встряхнуть его. Которая не позволит ему стать слишком серьезным и организованным.

Кто-то вроде нее.

Аланнис не сможет бросить ему вызов. В их отношениях нет искры. С тем притяжением, которое существовало между ними, Аланнис с таким же успехом могла бы быть его дочерью.

А что если Терон мечтает об удобном необременительном браке?

Изабелла покачала головой. Нет, она не станет об этом думать, иначе ей придется сдаться, а она еще не готова смириться с поражением.

Белла взяла телефон и набрала номер, который ей вчера дал Маркус.

– Привет, Маркус, это Изабелла, – сказала она, когда он ответил.

– Изабелла, как дела? – поздоровался он.

Она вздохнула.

– Я слышала, что Терон все еще настроен сделать предложение.

– Жаль. Готов был поклясться, что он мечтает стереть меня в порошок после нашего вчерашнего представления.

– Он доводит меня до бешенства, – мрачно заявила Изабелла. – Никак не могу его понять. Со всеми остальными кроме меня он такой сдержанный.

Маркус рассмеялся.

– Я его прекрасно понимаю. Что-то мне подсказывает, что ты доведешь до белого каления и святого.

– А у тебя случайно нет билетов на сегодняшний вечер в оперу? Мне неудобно тебя об этом просить, но я в отчаянном положении. Они с Аланнис идут в оперу, а потом на вечеринку в отель, где он и планирует сделать предложение.

– Думаю, я смогу все устроить, но как ты собираешься его остановить?

Изабелла вздохнула.

– Не знаю, – тихо призналась она. – Но я что-нибудь придумаю.

– Полагаю, сейчас не время упоминать, что я терпеть не могу оперу? – рассмеялся Маркус.

Изабелла слабо улыбнулась.

– Я и сама не большая поклонница, но очевидно это увлечение Аланнис.

– А могу ли я предложить тебе нечто иное?

Нахмурившись, она села в кровати.

– Что именно?

– Свидание, о котором ты проинформируешь свою службу безопасности. Не сомневаюсь, что они регулярно отчитываются перед Тероном, – в голосе Маркуса послышалось веселье. – Только представь. Он весь изведется в опере, думая о нас. Этого не добиться, будь мы у него на виду.

– А что насчет вечеринки и его решительного намерения сделать предложение?

– Мы придем туда раньше него. Возможно, к тому моменту у тебя уже будет план.

– Не знаю, – протянула она.

– Давай же, – уговаривал он. – Мы поужинаем вместе, чем выведем Терона из себя. Затем, когда ты появишься на вечеринке, он будет как воск в твоих руках.

– Хорошо, – уступила она.

– Отлично. Я заеду за тобой в семь. Когда буду подъезжать, позвоню, чтобы ты могла спуститься.

Они попрощались, и Изабелла поднялась с постели. Опять ей требовалось идеальное платье. Нечто эффектное. Но она не была уверена, что в магазине продавали платье, которое сможет предотвратить предложение руки и сердца.

Внезапно в голове пронеслась тревожная мысль. Означает ли это, что она разлучница? Роковая женщина, желающая украсть мужчину? От этого неприятного открытия ей стало не по себе. Но с другой стороны, она знала, что они с Тероном созданы друг для друга. Даже если он этого еще не понял.

Кроме того, ничего до сих пор не решено. У Аланнис нет кольца, а клятвы не произнесены вслух. Пока этого не произошло, в любви как на войне все средства хороши.

Белла почти застонала от избитого клише. Несомненно, ей необходимо придумать что-то более достойное.

Она направилась в душ. У нее всего один вечер, чтобы не дать Терону совершить большую ошибку. И не позволить разбить ее собственное сердце.

Терон поднял трубку, когда Мэдлин сообщила ему, что на связи Рейнольдс с ежедневным отчетом. Он слушал, как глава службы безопасности Изабеллы перечислял, как прошло ее утро, состоявшее из посещения магазина и завтрака в гостинице.

Терон напрягся, услышав о назначенном свидании с Маркусом Этуотером на вечер.

Он выругался по-гречески, но быстро взял себя в руки. О чем она только думала? Она ведь не могла заинтересоваться таким мужчиной как Маркус. Он, конечно, был обходителен, но уж чересчур, и чуть ли не занялся с ней любовью на вечеринке.

Уже не говоря о том, что каждую неделю крутил романы с новой подружкой.

– Не спускайте с нее глаз, – приказал Терон. – Не доверяю я этому парню. Ни при каких обстоятельствах не оставляйте их наедине.

– Слушаюсь, сэр, – ответил Рейнольдс.

Сжав губы, Терон повесил трубку. Она что пытается свести его с ума? Она же знала, что после вчерашнего он не одобрит ее встречу с Маркусом.

Изабелла и раньше не особо к нему прислушивалась, возможно, и сейчас проигнорирует его неодобрение.