Шеннон Дрейк - Неповторимая

Она не выбежала из комнаты, покраснев от неловкости, — Скайлар была не из таких женщин. Повернувшись, она грациозно поплыла к двери.

Шона села, охваченная беспокойством, и застонала, закрыв лицо ладонями.

— Неужели теперь ты всегда будешь преследовать меня? — с болью прошептала она.

Дэвид присел рядом на постель, не сводя с нее глаз. Шона чувствовала его взгляд — казалось, он пронизывает ее, будоражит, возбуждает небывалые, неизведанные ощущения, о существовании которых Шона даже не подозревала.

— Расскажи, что произошло.

— Зачем, если ты и сам все знаешь?

— Ничего я не знаю. Так что случилось?

— Твой брат решил осмотреть шахту…

— Это он так говорит. Но Ястреб — галантный язычник, должно быть, он старается защитить тебя.

— Да, он галантный и честный мужчина.

— Это правда. Продолжай.

— Раздался какой-то стук, и мы направились туда, откуда он доносился. По шахте пронесся вихрь. Я услышала, как Ястреб зовет меня… — Шона вдруг замолчала и с вызовом скрестила руки на груди.

— Продолжай.

Она решительно помотала головой.

— Не буду.

— Нет, будешь.

— Можете обвинять кого вам вздумается, лорд Даглас.

— Я без жалости обвиню тебя во всем, пока не услышу ответа на свои вопросы. Сегодня мой брат чуть не погиб. Возможно, этот день мог бы стать днем гибели клана Дагласов.

— Я не пыталась причинить вред твоему брату. И ему это известно, как и тебе.

— Пожалуй, я слишком поторопился, поверив в твою невиновность. Зная тебя, я не могу позволить себе такую роскошь. Что случилось с тобой, когда ты отправилась за веревкой, чтобы вытащить его?

— Кто-то… одурманил меня.

Дэвид поднялся и отошел к окну. Помедлив, он обернулся и уставился на Шону в упор.

— Весьма странно…

— Что же тут странного?

— Сегодня утром я нашел в часовне платок.

— Какое отношение он имеет к…

— Он слабо пах хлороформом. Шона задохнулась.

— Хлороформом? Но чей он…

Она осеклась и широко раскрыла глаза, потому что Дэвид стремительно вернулся к постели, склонился над ней и сжал ее плечи словно тисками.

— Твой, — произнес он, прежде чем Шона закончила вопрос.

— Что? — воскликнула она. — Ты хочешь сказать, что нашел один из моих платков в часовне и что от него пахло хлороформом?

— Вот именно. Разумеется, я обыскал всю часовню. Но больше ничего не нашел.

— Значит, ты подозреваешь, что я воспользовалась хлороформом, чтобы помешать спасению твоего брата, затем ухитрилась вернуться сюда, подбросить платок в часовню, а затем вернуться в шахту и упасть без чувств?

— Ничего подобного я не подозреваю.

— Тогда в чем же…

— Я просто считаю, что это весьма любопытно: кто-то одурманил тебя в шахте, а платок с твоими инициалами и запахом хлороформа обнаружен в часовне.

Шона сбросила с плеч его руки и попыталась встать. Головокружение уже утихло, но ее по-прежнему пошатывало, и потому ей пришлось прислониться к Дэвиду.

— Все ясно! Больше я не стану хранить в тайне то, что ты жив, не буду предавать своих родных. Разве могут они быть виновны, когда я совершила столько злодеяний? А у вас, лорд Даглас, несмотря на все ваши привилегии, нет прав на меня…

Внезапно она почувствовала, что Дэвид привлек ее к себе, крепко держа за локти, и склонился над ее лицом.

— А ты уверена, что тебе стало плохо от хлороформа?

— Разумеется!

— Ты точно знаешь, что не ждешь ребенка?

— О Господи! — взорвалась она. — Нет, я не жду ребенка!

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, можешь мне поверить.

— Но ты же не…

— Прекрати! — прошипела она, вновь ощущая слабость. Она не желала объяснять Дэвиду, что точно знает: такая тошнота вызвана отнюдь не беременностью. — Мне стало плохо от запаха какого-то снадобья, вот и все! Убирайся прочь! Если ты мне не веришь, оставь меня в покое. Твой брат здесь — вот и навещай его по ночам! А если тебе приспичило кого-нибудь охранять, можешь отправляться к Сабрине…

— Это ни к чему.

— Она — изумительно красивая женщина.

— Да, изумительно красивая.

Шона попыталась вырваться из его рук.

— Уходи!

— И не подумаю, леди Мак-Гиннис.

— Почему это?

— По-моему, Сабрина Конор влюблена в отца ее ребенка.

Шона задохнулась в ужасе, пытаясь припомнить, не выдала ли она Сабрину каким-нибудь словом или поступком. Нет, ничего подобного она не делала!

— Так ты знаешь?

— Разумеется.

— Но ведь я…

— Да, ты мне не говорила.

— И Сабрина тоже никому не призналась — она не хотела, чтобы ее сестра и твой брат узнали…

— Насколько мне известно, они в неведении. Горячая волна тревоги окатила Шону. Он слишком много слышал и знал! Она прижалась спиной к стене, глядя в лицо Дэвиду и гадая, о чем еще ему известно. Ей никогда не избавиться от прошлого, подумала она. Никогда. Даже в сновидениях. Но некоторые воспоминания и теперь были невыносимы.

— Значит, лорд Даглас, если бы не тайна Сабрины Конор, вы навещали бы ее?

Дэвид нахмурился, с притворным удивлением глядя на нее.

— Ты считаешь, что я скучно провожу ночи?

— Мы оба сошлись во мнении о красоте мисс Конор.

— Да. — Он приподнял бровь. — И что же, дорогая моя леди Мак-Гиннис? Неужто вы… ревнуете?

— Ни в коем случае. Просто подыскиваю для вас еще одну несчастную жертву.

Дэвид протянул руку. Шона вжалась спиной в стену, стремясь отодвинуться. Он поднял ее лицо за подбородок и взглянул в глаза.

— И ты не ревнуешь?

— Ничуть. Хотя…

— Да?

— В этом не было бы ничего странного, — пробормотала Шона. — Золовка твоего брата — прелестная женщина.

— Да, прелестная.

— Тогда… кто знает, что могло случиться…

— Не будь у нее возлюбленного, а у меня — тебя?

— Ты настолько уверен, что я принадлежу тебе?

— Я уверен только в прошлом, миледи. Кто знает, что могло случиться, если бы наша жизнь пошла иначе. У прелестной юной мисс Конор свое прошлое, а у меня — свое.

— Это только прошлое, лорд Даглас. Как же быть с будущим?

— Как можно загадывать на будущее, если прежде необходимо пережить настоящее?

Дэвид уставился на нее с требовательным выражением на лице, ожидая ответа.

Однако даже Дэвид был застигнут врасплох, когда дверь вдруг с грохотом распахнулась — в самый неподходящий момент. Дэвид не успел пошевелиться.

В комнату ворвалась Скайлар, перепуганная и встревоженная, но ей хватило присутствия духа, чтобы стремительно закрыть за собой дверь.

— Здесь Эдвина, женщина из таверны, и твой дедушка. Она встревожена. Она пришла рассказать о страшном сне и… о Господи! — Скайлар закрыла лицо ладонями.

Дэвид быстро подошел к ней и обнял за плечи.

— Скайлар, Эдвина часто видит сны, но тебе не следует тревожиться. Она приходит предупредить людей — так, чтобы они были осторожны, когда им угрожает опасность.

— Нет, нет! — простонала Скайлар, смаргивая слезы. — Она пришла потому, что тревожилась за Сабрину, а я…

Шона привстала на постели.

— Я не могу найти ее! Я хотела, чтобы она поговорила с Эдвиной. Но Сабрины нигде нет!

— Скайлар, мы найдем ее. Она самостоятельная женщина и способна постоять за себя, — уверяла Шона, сдерживая растущую тревогу. — Сабрина не причастна к тому, что происходит здесь. Мы отыщем ее. Уверена, с ней все будет хорошо.

— Боюсь, ты ошибаешься, — прошептала Скайлар. — Эдвина уверена, что…

— В чем она уверена? — хрипло поторопил Дэвид.

— Что Сабрина столкнулась со злом! — сообщила Скайлар.

— Но откуда такая уверенность? — удивилась Шона, чувствуя, как у нее упало сердце.

— Эдвина видела Сабрину во сне, — помедлив, объяснила Скайлар. — Она появилась в облике ангела и прошептала…

— Что? — спросил Дэвид. Скайлар облизнула пересохшие губы.

— Прошептала, что обугленный труп Дэвида Дагласа воскрес и вернулся на землю. Он жаждет мести. И в царстве смерти он обретет эту месть.

Шона занялась поисками в замке Мак-Гиннисов вместе с дедушкой Лоуэллом и Айданом. Поскольку замок Мак-Гиннисов уступал размерами Касл-Року, на протяжении веков он был в меньшей степени вовлечен в политические игры, чем крепость Дагласов. Пока Лоуэлл методически обшаривал одну комнату за другой на нижнем этаже и в подвалах, Шона и Айдан осматривали комнаты верхних этажей и башни.

Прочесывая помещения главной башни, Шона встретилась с Айданом в хозяйских покоях замка Мак-Гиннисов, состоящих из кабинета со столом и множеством шкафов в простенках между огромными окнами, спальни, библиотеки и гардеробной. Айдан заглянул под стол, Шона открыла дверцы шкафа.

— Какая нелепость! — наконец раздраженно выпалил Айдан. — Зачем ей понадобилось приходить сюда?

— Не знаю, но она должна быть где-то здесь, — с не меньшим раздражением отозвалась Шона. — А может, Эдвина права, и ее постигла страшная участь, но даже в этом случае… — Она не закончила, пораженная собственной мыслью.

— Даже в этом случае мы должны найти ее труп — это ты имеешь в виду?

— Конечно, нет! — воскликнула Шона. Она осела на пол, не сводя глаз с Айдана. — Господи, Айдан, я молюсь только, чтобы с ней ничего не случилось!

— Мы ищем не в том месте.

— А может, ты ошибаешься.

— Но что ей могло понадобиться в замке Мак-Гиннисов? — спросил Айдан.

Шона смутилась.

— Не знаю. Я показывала ей замок, когда мы объезжали окрестности верхом… Может, ей захотелось побыть одной. Я хочу сказать, всем нам время от времени хочется остаться в одиночестве, верно?

— Она могла бы закрыться в своей комнате в Касл-Роке.

— Кто знает, о чем она думала или что чувствовала? Может, ей захотелось уйти из дома Дагласов. Значит, осталась крепость Мак-Гиннисов.

— Это верно, — пробормотал Айдан, и Шоне показалось, что она уловила в его голосе горькую нотку.

— Что с тобой, Айдан? — тихо спросила она. — Мне казалось, только Гоуэйн всерьез жалеет о возвращении Дагласа.

— Ты хочешь сказать, нам не о чем горевать? — переспросил Айдан, и его лицо исказила кривая улыбка, когда он присел рядом с Шоной, прислонившись спиной к кровати. — Посуди сама: Дагласам принадлежат лучшие земли, а мы работаем на них, выращиваем урожай ради других. Мы присматриваем за скотом Дагласов, собираем арендную плату и отдаем им львиную долю с каждой выручки от угля, добытого в шахтах.

— Но большая часть доходов от шахт возвращается в поместье.

— Мы здесь не более чем арендаторы, такие же, как Эндерсоны.

— Зачем ты так говоришь? У нас есть своя собственность.

— Есть, и ты — наша леди Мак-Гиннис.

— Если ты сердишься на меня за это, Айдан… Он испустил протяжный и усталый вздох.

— Мне не за что сердиться на тебя, и, по правде говоря, я завидую лорду Дагласу только из-за Америки.

— Что? — пораженно спросила Шона.

— Я хочу уехать отсюда, — признался Айдан. — Хочу повидать американский Дикий Запад, увидеть огромные стада бизонов в прерии, хочу стать частью нового мира.

— Боже милостивый, Айдан, я и понятия не имела…

— Как и все остальные.

— Тогда почему бы тебе не отправиться в Америку?

— Потому, что мой отец стар и, кроме меня, у него никого нет.

— Но ведь здесь Гоуэйн, Аларих и Алистер. И я присмотрела бы за ним, Айдан…

— Это не одно и то же.

— Но…

— Никто из вас не заменит ему сына. Мой отец всем сердцем привязан к этой земле и ее обычаям. Может быть, потом, если у меня достанет сил и молодости…

— Ты мог бы уехать вместе с Ястребом Дагласом, когда он вернется домой, — предложила Шона.

— Ты настолько уверена, что лорд Даглас вернется домой?

— Конечно. Он заботится о народе сиу, а сейчас в Америке назревает война. Он непременно вернется домой. И если на то будет воля Божия, вместе с ним в Америку уедет его свояченица!

Айдан сжал ей ладонь.

— Ее нет в замке Мак-Гиннисов, но мы ее найдем. И Ястреб уедет в Америку с женой и ее сестрой. Вот только неизвестно, продаст ли он нам свою собственность. — В голосе Айдана звучал вопрос.

— Я… я не знаю, — смутилась Шона и отвернулась. — Но если продаст, — поспешно добавила она, — ты мог бы отправиться в Америку вместе с ним просто погостить. Надеюсь, ты доверишь мне присматривать за твоим отцом?

Айдан улыбнулся, а Шона изумилась, поняв, что мечты в его душе давно пустили корни и расцвели. А она считала Айдана решительным и ответственным человеком, преданным своей родине и владениям предков!

— Разумеется, я доверю отца тебе. Хотя не знаю, почему мы одержимы такой страстью создавать династии. Вспомни, какими многочисленными они были в прошлом, а теперь Алариху и мне уже за тридцать, Алистеру под тридцать, и даже ты, дорогая моя Шона, уже давно достигла брачного возраста, однако никто из нас так и не обзавелся наследниками, чтобы оставить им собственность — ту самую, за которую мы воюем для своей семьи!