– Лерочка! Ты идешь? – доносится голос бабули за дверью.

– Да, минутку!

Заставляю себя подняться и переодеться в домашние серые штаны и черную футболку. Эти вещи всегда лежат в моем комоде.

Слышу за дверью шорохи. Когда открываю, Марк ставит на пол мой чемодан.

– Спасибо.

Он ничего не говорит мне, даже не смотрит.

Оно и к лучшему. За последние пятнадцать минут я совершенно запуталась, и его неожиданное появление в моем родном доме напрочь выбило меня из колеи.

Марк разворачивается и уходит к лестнице, а я как зачарованная гляжу на широкую мужскую спину в серой футболке, под которой играют крепкие мышцы, и невольно возвращаюсь в те дни, когда прикасалась к его разгоряченной коже кончиками пальцев.

За завтраком мои чувства только обостряются. Стоит лишь взглянуть на маму с бабулей, чуть ли не наперегонки вытирающих рот Марку салфеткой, как тут же становится ясно, что обе без ума от молодого и уверенного в себе мужчины. Мысленно я благодарю Бога, что Марк не пускает свои пошлые шуточки в оборот, хотя такие моменты случаются довольно часто. И всему виной моя бабуля.

Бабуля!

– Знаете, Марк, будь я на тридцать лет моложе, то наш с вами завтрак выглядел бы иначе! – хихикает она, прикрываясь огромной белоснежной кружкой с чаем.

Я краснею, как помидор, а Марк хоть и сдержанно улыбается, но все же смешинки в его глазах заметно блестят.

– А я бы с удовольствием завтракал с вами дни напролет, Инга Петровна.

– Нет-нет! Для вас я просто Инга.

Боже, какой кошмар! Моя бабуля в открытую заигрывает!

Женщине почти семьдесят, цвет краски для волос – «изысканный баклажан», а в ее спальне лежит коврик для фитнеса! Боже, я сейчас погибну.

– А вы с Лерой, наверное, часто видитесь в Тюмени? – интересуется мама, полностью игнорируя мое существование.

Мне даже еда в рот не лезет.

– После поездки мы первый раз встретились лишь на прошлой неделе, – вежливо и спокойно отвечает Марк, положив в свою тарелку второй кусок пиццы. Он ведет себя слишком непринужденно, отчего нервы во мне натягиваются как канаты. – И очень жаль, что наша встреча произошла при таких неприятных обстоятельствах.

Я округляю глаза и таращусь на него в надежде, что он посмотрит на меня и увидит НЕТ в моих глазах. Он не может рассказать им об аварии!

– Пицца невероятная, бабуль! – вырывается у меня писклявым голосом. – Новый рецепт теста?

– Что? А что же случилось? – спрашивает она, чуть подавшись к Марку.

– Вы только не переживайте, – говорит он нарочито успокаивающим тоном. Господи, ну что за актер! – Лера попала в аварию, но ничего страшного, слава богу, не случилось. Пострадал лишь ее автомобиль.

Мама ахает, а бабуля от услышанного накрывает ладонью рот.

– Когда это случилось? Лера, почему ты не рассказала нам ничего? – ужасается мама, и теперь внимание всех переключается на меня.

Бросаю на Марка раздраженный взгляд и замечаю сарказм в его глазах. Он едва заметно пожимает плечами и откусывает большой кусок пиццы.

– Пожалуйста, не переживайте, ничего страшного не произошло. На мне даже царапинки нет.

– Вы бы видели ее машину! Права сторона вся помятая.

Женщины снова ахают, а едва сдерживаюсь, чтобы не запульнуть в этого самодовольного негодяя куском пиццы.

– Как же так? Боже мой, – заикается мама. – Лера, нужно было сразу же позвонить нам!

– Зачем, мам? Я же говорю, все в порядке, я в целости и сохранности, а машина – это…

– Груда железа, – перебивает меня Марк, задержав на мне пронзительный взгляд. – Ее восстановят.

– Солнышко, а как это случилось?

– Я ехала домой и какой-то сумасшедший начал меня преследовать, представляете? – рассказываю я, демонстрируя негодование. – Он буквально гнался за мной по пятам, и я так испугалась, что…

– Доченька, да что же ты говоришь! – снова ахает мама, дотронувшись до моей руки. – Поверить не могу, сколько психов на свете!

– Не то слово, мам. Это был самый настоящий псих.

– Марк, а как же вы встретились? – бабуля переводит на него обеспокоенный взгляд, в котором тут же появляется восхищение.

– Я тоже возвращался домой и увидел аварию на дороге. Было уже достаточно поздно. Решил помочь, чем смогу, и увидел, что в машине Лера. У меня сразу же сердце в пятки упало.

Нет, я не могу больше выносить эту чепуху, что вырывается из его лживого рта!

– А что же ты делала до позднего времени? – спрашивает меня мама, недовольным родительским тоном. – Снова работала?

Боже, из-за этого кретина я чувствую себя пятнадцатилетней девчонкой, которую сейчас будут отчитывать за нарушение комендантского часа.

– Да, у меня была работа.

Дышу глубоко, я должна быть спокойна.

– В двенадцатом часу ночи? – удивляется Марк, едва заметно подмигнув мне.

Ладно, хочешь веселиться, давай.

– У меня было свидание. – Гляжу на маму и смущенно опускаю глаза. Боже, какая же я дура. Услышь меня Слава сейчас, то, наверное, хохотал бы, как слон. – Мужчина, с которым я встречалась, оказался невероятным собеседником, поэтому и время с ним пролетело незаметно для меня. В общем, вот так. Бабуля, спасибо тебе огромное за чудеснейший завтрак, но я, пожалуй, пойду в душ и немного отдохну с дороги. Плохо спала сегодня. Кстати, Марк, ты ведь сегодня уезжаешь, да?

Почему он смотрит на меня, едва сдерживая смех?

– Ой, что ты! – восклицает бабуля, дотронувшись до его мускулистой руки. – Марк согласился встретить с нами Новый год! Правда? Вы же обещали нам вчера. К тому же наш дом давно нуждался в мужских руках…

– Я благодарен вам за приглашение и, конечно же, с удовольствием погощу у вас. Действительно не помешаю?

– Не говорите глупости, Марк! – улыбается мама. – У нас так редко бывают гости, что порой мы очень скучаем с бабулей. А с вами двоими дом хотя бы оживет.

– Что ж, приятно слышать. Я должен поехать в город сегодня, говорите, что нужно купить, и я привезу.

– Марк, мне кажется, что теплый пол в хозяйственной комнате работает неисправно! То горит, как сумасшедший, то холодный настолько, что даже в тапочках и носках ноги мерзнут! Может, стоит…

Пока они говорят, я незаметно выхожу из столовой и обреченно возвращаюсь в свою спальню.


Глава тридцать вторая


Марк, судя по рассказам довольной мамы, занимается домом. Сначала он подклеил декоративный камень на цокольном этаже у бассейна, который от влаги отвалился в нескольких местах. Затем он прочистил стоки в душевых кабинах, выяснил, что с теплым полом в хозяйственной комнате все в полном порядке – он баловался лишь потому, что был запрограммирован на определенные часы. Завтра утром Марк собирается лезть на самую крышу дома, чтобы закрепить сверкающую гирлянду, которую они с бабушкой купили в магазине электрики.