Чулочки да юбочку Таня, само собой, надевать не стала. Как‑то прогулка по природному парку не располагала к таким откровениям. Потому надела джинсы и легкий пуловер, вечер все‑таки. Прохладно.

— Настя, давай семечек возьмем, белочек покормим, — предложила Таня.

— Конечно, а то белки, наверное, голодные, шишки‑то новые еще не наросли, — малышка припрыжку побежала на кухню.

В парке девочка совершенно позабыла про обещанную сахарную вату. Только и разговоров было о «бедных животных».

— Насте прямая дорогая в партию «зеленых», — посмеялся Лёня. — Или кто там занимается проблемами голодающих животных.

— Она очень мягкосердечная девочка, — улыбнулась Таня, глядя, как Настя стремглав несется по аллее в поиске хоть одной голодной белки. — А вообще, это тебе надо в партию «зеленых». Вечно меня по лесам таскаешь.

— Вот такой я дикий человек.

Таня засмеялась и кивнула. На самом деле не ничего она не испытывала против таких прогулок. Мягкий ветерок, запах сочной листвы, оголтело шумящие в кронах деревьев птицы. И Лёня — такой невероятно близкий и неожиданно родной. Со знакомыми шутками и теплым блеском в зеленых глазах. В силе шутки Таня никогда не сомневалась, Лёнькин юмор вмиг снимал ее забродившее по любому поводу недовольство. Она и сама не могла долго злиться. Не умела. Слишком душой мягкая.

Поджидая, пока Таня и Лёня нагонят ее, Настя присела на лавку и с интересом уставилась на противоположную скамейку. Там пожилой мужчина рисовал портрет сидящей рядом девушки. Не выдержав, Настя слезла с лавки и осторожно подошла к художнику. Он, бросив на девочку быстрый взгляд, улыбнулся. Его пушистые седые усы добродушно дрогнули. Тогда Настя набралась смелости и заглянула к нему в листок. Это был простой лист размером А4, и рисовал мужчина карандашом. Настя, видимо, поразившись сходству с натурой, открыла рот от удивления.

— Я тоже хочу, — настойчиво задергала девочка маму за рукав, как только Таня подошла ближе.

— Ты не высидишь. Тебя же и на пятнадцать минут не хватит.

— Высижу — у… — подвывала Настя и не думая отставать. Тем более лавочка освободилась, и седой дяденька, получив от молоденькой клиентки вознаграждение, достал чистый лист бумаги. Настя очень боялась, что сейчас кто‑нибудь усядется и займет ее место.

— Ладно, — вздохнула мама, соглашаясь, и тут же строго предупредила: — Только попробуй дернутся с места или заныть. И не доставай дядю вопросами, как скоро он закончит. Сиди молча. Поняла?

— Поняла, — возбужденно выдохнула Настя и устроилась на деревянной скамье.

Таня не стала мешать творческому процессу и потянула Лёню на скамейку напротив.

— Лёня, я оценила твой сегодняшний маневр, но только не надо вмешивать в наши отношения ребенка, — протянула фразу, как одно слово.

— А куда ж ты теперь ребенка денешь? — на удивление сурово отрезал Вуич, и Таня сразу растеряла свою убежденность.

— Лёня, я даже не знаю, что ей сказать — как объяснить… И потом… Неизвестно еще, как у нас с тобой сложится. Не надо, чтобы Настя заостряла на нас внимание. В общем, не надо в наши отношения впутывать ребенка. Мало ли со сколькими мужиками я буду встречаться, не хочу, чтобы Настя привыкала.

И хотя от слов про других мужиков, кровь заметно ударила в виски, Лёня не дрогнул ни лицом, ни голосом.

— Этот разговор имел бы смысл, если бы ты действительно решилась встречаться с чужим дядей. Трудно объяснить ребенку, почему вдруг чужой мужик стал спать у мамы в кровати, понимаю. Но тут ты припоздала. Будем мы с тобой встречаться или нет, я все равно никуда не денусь. Для этого мне придется перестать общаться с твоим братом и его женой, а я при всем уважении к тебе этого сделать не смогу. Так что глупо сейчас пытаться оградить Настю от общения со мной. Я твою дочь с пеленок знаю, она меня, кстати, тоже, — тут он усмехнулся. — И вижусь я с ней чаще, чем ее родной отец. Так что зря ты переживаешь за свой моральный облик. Он кристально чист.

Таня ничего не ответила. Да и что тут ответить? Посмотрела на дочь, которая сидела смирно замерев. Отношения Бориса с дочерью — это вообще больная тема. Не хотелось даже мыслью об этом портить себе настроение. Виделся он с ней редко, как будто и желания горячего не испытывая. Последний раз Таня не позволила ему взять дочь на прогулку, потому что Боря был пьян. Не совсем, но Тане и исходящего от него запаха алкоголя оказалось достаточно. Бывший муж и без того не вызывал особого доверия, а уж в таком состоянии ему около ребенка подавно делать нечего. Радовалась теперь Татьяна, что в свое время приняла правильное решение и ушла от Бориса, когда Настя была совсем крошкой. Иначе можно себе представить, как бы малышка мучилась, скучая по отцу.

— Танюш, — Лёня всмотрелся в ее лицо, обегая взглядом бледные щеки, губы.

Таня как‑то задумчиво на него посмотрела и неловко пожала плечами — не то извиняясь, не то от растерянности. Лёня обхватил эти женственные, чуть покатые плечи одной рукой и притиснул к себе. Некрепко, позволяя возразить. И к лицу нежному склонился, позволяя увернуться. Но Таня не увернулась. Сил не хватило сопротивляться. Только вздохнула прерывисто — знала, что Настя смотрит. Узкая ладонь доверчиво легла на крепкую мужскую грудь. Тогда Лёня коснулся мягко Таниной щеки, потом крепче поцеловал в губы.

Вопреки материнским ожиданиям, Настя не сорвалась с места, а досидела до конца. Ее даже поцелуй матери с Лёней не отвлек. Не отвлек, но заинтересовал.

— А чего это вы целуетесь? — спросила она без стеснения, как только с портретом закончили, и она получила заветный лист в руки.

— Когда люди друг друга любят, они целуются, — ответила Таня, решив, что так ей будет легче всего объяснить дочери, почему вдруг она стала целоваться с Лёней.

— А вы что — любите друг друга? — с подозрением Настя посматривала то на маму, то на ее друга.

— Любим, — подтвердил Лёня.

— Как Юля с Денисом? — прищурилась и поджала пухлые губы.

— Как Юля с Денисом, — подтвердила мама, и у малышки на лице отразилось большое облегчение.

— Так вы теперь и в одной кровати спать будете? — Настя, кажется, и сама изумилась своему выводу.

— Так, — Татьяна порывисто поднялась с лавки, — пойдем теперь белочек кормить. А то они точно все с голоду помрут. — Некоторые вопросы лучше оставить без ответа. Вот и Таня поспешила переключить внимание дочери.

8

Таня размешала сахар в чашке и вынула лимон, чтобы чай не стал совсем кислый. Удобно устроилась на диване и набрала номер жены брата. Юля ответила сразу, наверное, телефон был под рукой.

— Привет, дорогая! А что это вы пропали совсем? Не заходите, не звоните, не пишите. Совсем жизнь вас замотала? — весело заговорила Татьяна.

— И не говори, — поддакнула Юля. — Читаешь мои мысли. Вот только собиралась тебе позвонить. А жизнь замотала — это правда. На работе завал, а у Дениса новый объект, я его сама не вижу. Ну рассказывай, как дела? У нас все одно да потому.

— Хорошо дела у меня, просто прекрасно. Настю дед забрал на дачу клубнику есть, а я вот пришла с работы и скучаю, — Таня выдохнула.

День к вечеру клонился, а жара не унималась. Парило нещадно — возможно, к дождю. Во всей квартире окна настежь, но прохлады не чувствовалось. Только душ и спасал.

— А чего ты скучаешь? Настя у дедули, ты скучаешь. В этой причинной связи явно не хватает «следствия».

— Так и у «следствия» дела. Замотала моего мужика дальше некуда. Имей совесть, дай ему выходной, — пошутила Таня, и Юля в ответ расхохоталась. — Шутка, конечно. Обещал заехать, жду.

— Это хорошо, что ждешь. Видишь, как все ладненько у вас, все прекрасно. Именно так, как ты хотела: приятный секс и никаких обязательств, — поддела Таню, ибо никак не верила в ее легкомысленность.

— Вот ты знаешь, по — моему, меня конкретно так надули. Потому что обязательств у меня уже куча, а секса не так чтобы очень, — иронично возмутилась Татьяна. В трубке снова послышался громкий заливистый Юлькин смех. — Нет, правда. Лёня то в командировке, то еще где‑нибудь. Настю в парке выгулял и привет. Может, он вообще к моей дочери клеится, — продолжала жаловаться наигранно серьезно.

— Ммм, запала уже на Лёньку, да? Не хватает тебе его, дефицит Вуича начался — по телу скучаешь. Влюбилась.

— Это до тридцати лет для хорошего секса любовь нужна, а после тридцати для хорошего секса — только хороший мужчина. Это я тебе как женщина с опытом говорю.

— Танюш, верю на слово, ибо я не так уж опытная женщина. Спала я только с одним мужчиной, с твоим братиком, за него и замуж вышла. Других не знаю и знать не хочу.

— Не всем так повезло, — усмехнулась Таня и прервала разговор, заслышав звонок в дверь. — Ой, ладно, Юляш, ко мне тут пришли. Пойду открою, наверное, Лёня.

Юлька сунула телефон в карман халата и потрогала воду. Ванна набралась уже до половины.

— Какие у вас интересные разговоры… — раздалось позади вкрадчиво.

— Денис! — воскликнула, чуть не подпрыгнув на месте. Ее удивление и небольшой испуг быстро сменились большим раздражением. — Ты давно здесь?

— Достаточно, — кивнул, слегка ухмыляясь, и прилип плечом к косяку.

— Какого черта ты подслушиваешь? — набросилась на мужа.

— Да я, в общем, то не собирался, — небрежно пожал плечами, не скрывая веселья. — Просто это ты не слышала, как я пришел. Так заинтересованно беседовала с моей сестрой.

Юля действительно не слышала. С одной стороны Таня щебетала, с другой вода шумела. Да и разговор, признаться, с Татьяной оказался увлекательным.

— Мог бы дать знать, что стоишь за спиной!

— Зачем? Говорю ж, такие интересные разговоры у вас… про мужчин, — усмехнулся Шаурин, явно намекая на последнюю фразу жены.

— Не спала я с этим придурком, не спала! Доволен теперь? — взвилась Юлька. Потом повернулась к зеркалу и начала нервно собирать длинные темные волосы в хвост.

— Ты из‑за этого так разнервничалась? — Денис подошел к ней и обнял сзади за талию. Поцеловал в шею. — Прости, дорогая, не хотел рушить твою интригу.

— Так, — попыталась отклониться, чтобы избежать прикосновения его губ, — оставь меня одну.

— С чего это? — прижал ее к себе теснее.

— С того это. Хочу ванну принять.

— Юля, — начал он спокойно, без смеха в голосе. Юля, хоть и сохраняла на лице упрямство, но руками обхватила крепкие запястья мужа, внутренне немного отпуская раздражение, — ты меня прекрасно знаешь. И неужели ты думаешь, что я буду всю жизнь мучиться вопросом, спала ли моя любимая женщина с каким‑то мужиком или нет? Что ты с ним не спала, мне и так давно известно без этого телефонного разговора.

— Как?

— Вот так. Котик твой такой сговорчивый оказался. Я спросил — он ответил.

— О, Господи… — простонала Юля и, повернувшись, посмотрела Денису в глаза. — Я надеюсь… — в голове тут же мелькнули самые страшные предположения. Знала же прекрасно, на что способен ее муж. Не только из‑за ревности, а просто способен.

— Да что ты, — усмехнулся, понимая ее опасения, — с ним все в полном порядке. А если и не в порядке, то это не моих рук дело.

— Ты ненормальный. А если бы я с ним спала? Что бы ты тогда делал?

— Твое «если бы» меня вообще не интересует.

— Ну и слава богу, — отмахнулась она и постаралась вырваться из крепких объятий, — все иди. Я и так нервная.

— Вижу, издергалась вся, — и не думал отпускать. Запустил руку под халат, прижал ее к животу жены, уже немного округлому.

Юля улыбнулась, не в силах игнорировать этот теплый жест, накрыла ладонь Дениса своей, счастливо замерла.

— Это Денисович бесится. Или Денисовна.

— Денисович. Я всем своим существом настраивался на сына. Будет сын.

Юля рассмеялась и расслабленно вздохнула:

— Каждый раз поражаюсь твоей уверенности.

— Вот посмотришь. Я же знаю волшебное слово.

— Интересно мне — какое.

— Не скажу, а то оно перестанет быть волшебным.

— Ладно, — сказала умиротворенно, — хорош уже мне зубы заговаривать. Ты просто хочешь залезть со мной в ванную. Раздевайся, так и быть.

— Ну сработало же. Всегда срабатывает, — поцеловал жену в губы. Соскучился за целый день. Скучал по ней всегда.

* * *

— И в гости не пригласишь? — с наглой ухмылкой спросил бывший муж.

Таня вышла на площадку и прикрыла дверь, задержав ладонь на ручке.

— За каким хреном, прости, мне тебя в гости приглашать? — грубо спросила она, даже не подумав подбирать выражения и церемониться при общении с Борисом. Недостоин он ее внимания. — Насти нет, нечего тебе делать у меня в квартире. Говори, что хотел, и уходи.