По пути к гардеробной, я не могу не заметить слабый аромат женских духов, который витает в спальне. Аромат давнишний, но он все еще присутствует. Затяжной, как тайна. Интересно, кому принадлежали эти духи?

Эта гардеробная больше, чем моя спальня дома. Одна половина заполнена дизайнерскими костюмами различных оттенков черного, темно-синего, серого и с полосками, галстуки всех цветов висят на другой стене, на встроенных полках аккуратными стопками лежат хлопковые футболки, наряду с другими мужскими вещами. Часы, кожаный портфель, запонки, мелочь. Но главное, что бросается мне в глаза — половина гардеробной пуста, лишь нескольких свободных вешалок и красная шелковая кофточка, небрежно висящая на одной из них.

Интересно, что произошло с владелицей духов и кофточки. Он сказал, что я стала его первой сексуальной рабыней, поэтому возможно, она была экс-подружкой. Мысленно я достраиваю детали, пытаясь его оправдать. Мне кажется, что его романтические отношения не удались из-за его напряженного графика работы и замкнутого характера. Поэтому ему нужен кто-то вроде меня. Регулярный секс без обязательств. Я выдвигаю бесполезные теории в голове, зная, что они не станут правдой. Я застряла здесь с ним, независимо от его прошлых и нынешних проблем. И я должна угодить ему.

Большая часть меня хочет верить, что он хороший, нормальный парень, которому пришлось пройти через что-то трагическое, что толкнуло его купить секс-рабыню, но честно говоря, я не знаю этого. Он может быть сумасшедшим психом со склонностью к слишком грубому сексу и извращениям, которые я даже вообразить не могу. Поздравьте меня!

Я закидываю снятую одежду в пустую корзину на полке гардеробной и возвращаюсь в спальню, затем вытаскиваю телефон из сумки и сажусь на кровать.

Я посылаю сообщение своей матери, а затем Бекке, сообщая о том, что решила навестить друга в Лос-Анджелесе и меня не будет некоторое время. Я знаю, что это низко – сообщать им через смс, что по сути, я сбежала, но я надеюсь, что они меня поймут. Дома слишком большое давление. И взять небольшой перерыв не представляется возможным. Наверное, они обе будут рады.

Бекки отвечает смайликом, с примечанием, что я должна познакомиться с горячим серфингистом, а потом рассказать ей все в мельчайших деталях. Мама же просто спрашивает, когда я вернусь обратно. Я честно отвечаю, что не знаю. Меня пугает мысль, что с Бекки может что-то случится, пока меня не будет. Утром я сообщу ей о деньгах.

Дверь ванной открывается и Дрейк замирает в ожидании. Он одет в простые черные боксеры, увиденные мною ранее, и его тело все еще способно заставить мою челюсть отвиснуть, но на этот раз я более подготовлена. Я пытаюсь сохранить нейтральное выражение лица, хотя я никогда не видела таких скульптурных грудных мышц и кубиков пресса, кроме как в мужских фитнес-журналах. Такого безусловно хочется облизать.

Возвращая свой телефон на место, я встаю с кровати. Мне любопытно, как он представляет совместную ночевку. Мы в его спальне… и это значит?

Он откидывает белое, стеганое одеяло в сторону.

— Дружеские отношения — часть соглашения для меня. Мне не нравится спать одному, — говорит он, будто читая мои мысли.

То есть, большой и страшный генеральный директор боится темноты? Данный факт меня немного успокаивает – это делает его более человечным, так или иначе. Кровать слишком большая для нас двоих, и если бы я осталась в собственной комнате одна ночью, я бы начала истерить, поскольку серьезность моей новой жизни пугает меня. Быть около него означает, что я должна держать свою искусно выполненную маску на месте. Кроме того, я привыкла делить спальню с Бекки еще с младенчества, и идея спать в одиночестве в незнакомом месте меня не радует. Я уверена, что шорохи и звуки дома доведут меня до сумасшествия. По крайней мере, рядом со мной кто-то будет, если что-то случится. Конечно, этот «кто-то» также может перекатиться ко мне в ожидании секса. Но что-то мне подсказывает, что секса сегодня не будет. Я должна рискнуть. «Не то что бы у меня есть выбор», — напоминаю я себе. Я принадлежу ему и делаю то, что он хочет.

Я пробираюсь на другой конец кровати и сворачиваюсь там в клубочек, молясь о том, чтобы поскорее уснуть.

— Не так далеко, черт возьми, — ворчит он. — Сюда, сладенькая.

Я медленно выдыхаю и двигаюсь ближе к нему спиной, пока тепло мужчины не останавливает меня. Он обнимает своей тяжелой рукой мою талию и подтягивает меня ближе — пока я спиной не прижимаюсь к его груди. Мое сердце ускоряется. Есть что-то в этом близком, интимном контакте, что волнует меня. Хоть я и привыкла спать с Бекки, у меня определенно нет привычки быть в таком близком контакте с мужчиной всю ночь напролет. Что уж говорить о том, кто уже превратил меня в лужицу гормонов. Господи.

Его грубая рука ложится на мое голое бедро, и у меня тут же сбивается дыхание. Его пальцы поглаживают кожу, направляясь к животу, слегка лаская меня. Я напрягаюсь, потому что жду, когда его рука переместится в местечко между бедер, забирая то, что я хранила большую часть своей жизни.

— Расслабься, — ободряет он сонным шепотом. — Сегодня ночью больше ничего не будет.

Он продолжает поглаживать меня: мой бок, низ живота, бедро, будто проверяя меня и давая возможность привыкнуть к нему. Тепло его дыхания на моих волосах и руки, ласкающие мою кожу, не дают мне расслабиться, но в итоге я привыкаю к этому. Мои глаза закрываются, и прежде чем ускользнуть в сон, я наслаждаюсь успокаивающими прикосновениями, которыми он награждает меня.

 


Глава 4


Софи 


Не знаю, чего я ожидала, но следующим утром, повернувшись в гигантской постели, я обнаружила, что Дрейка уже нет. И только смятые белые простыни были единственным доказательством того, что он вообще тут был. Он хороший партнер для сна. Тихий и верный своему слову — он ничего не пытался со мной сделать.

Я неторопливо потягиваюсь и нежусь в кровати. В шикарной ванной мне предстоит выбор: я умираю, как хочу воспользоваться роскошным душем с его шестью насадками, но решаю сделать все быстро на тот случай, если внизу меня ждет Дрейк.

Причесавшись, я иду вниз в поисках кофе. В доме абсолютная тишина. Когда я прохожу комнату за комнатой на пути к кухне, у меня возникает чувство, словно я иду по музею.

Дрейк сидит за барной стойкой, склонившись над своим «Айпадом» с чашкой дымящегося «Эспрессо».

— Доброе утро, — говорю я.

Его взгляд поднимается, чтобы встретиться с моим, уголки губ опускаются в неодобрении. Я чувствую, что прерываю его. Он набирает еще что-то на планшете и вновь поднимает на меня глаза, на этот раз не хмурясь:

— Доброе.

— Есть кофе?

Он сказал мне, что я могу чувствовать себя как дома. И поэтому я пытаюсь отделаться от чувства, что должна забиться в темный угол дома и прекратить его отвлекать.

Он кивком указывает на стену, где установлена кофеварка, тщательно продуманная, из нержавеющей стали. Это не кофейник. Это могло бы быть машиной времени, кто знает.

— Мой персонал, домработница и повар, знают о твоем присутствии. Они думают, что ты — подруга, которая останется на некоторое время со мной. Так что, если что-то будет нужно, пожалуйста, спрашивай. Моя любимица — Марта. Ты можешь доверять ей, хорошо?

Я киваю.

— Так, какая у нас история? О том, откуда мы знакомы.

На его лбу появляется складка, когда он задумывается.

— Ты — младшая сестра моего друга по колледжу. Приехала в Лос-Анджелес, чтобы стать моделью. И я предложил тебе пожить у меня, пока ты не найдешь работу. Как это звучит?

— Модель? Я? — мельком взглянув на себя, я почти закатываю глаза. У меня нет ни необходимого роста, ни веса, чтобы быть моделью. — Давай сделаем нашу историю хоть чуть-чуть правдоподобнее.

— Да. Модель. И это правдоподобно.

Я закусываю нижнюю губу, усваивая информацию о том, как он рассматривает меня.

— Ладно, — неважно. — Этот мой брат, как его зовут?

Он обдумывает это.

— Энтони.

— Я не итальянка.

— Отлично, Джон.

— В какой колледж вы поступали с Джоном?

— «Гарвард», — отвечает он, даже не моргнув.

Ничего себе. Впечатляет. Я полагаю, многомиллионные домашние посиделки непосредственно на пляже Малибу и управление двумя компаниями тут имеют смысл. У него есть первоклассное высшее образование. Он умен, влиятелен и сексуален. В общем, смертельная комбинация. Я до сих пор не могу понять, почему он одинок.

— Ты родом с восточного побережья? — спрашиваю я.

Он кивает:

— Коннектикут.

Именно тогда раздается звонок в дверь — неприятный перезвон, который продолжается, кажется, вечность.

Мои глаза устремляются к нему.

— Ты ждешь кого-то?

Он ставит фарфоровую чашку с «Эспрессо» на столик.

— Я думаю, что мы сделали правильно, придумав эту историю, — говорит он, после чего удаляется, чтобы открыть дверь.

Какого черта? Я стою в его кухне, в мешковатой футболке, которую он дал мне вчера вечером, без лифчика, в хлопчатобумажных тонких штанах и без трусиков. И судя по всему, собираюсь встретиться с кем-то из его жизни. Прекрасно.

Несколько секунд спустя Дрейк возвращается на кухню, в обществе двух мужчин с схожими чертами лица. Сходство сверхъестественное. Моя первая мысль: существует трое таких, как он?

Это ошеломляет — находиться с ними в одной комнате, когда все смотрят на тебя яркими голубыми глазами.

— Кто это? — спрашивает один из двойников Дрейка с дерзкой усмешкой. Его глаза пожирают меня, а рот изгибается в кривой улыбке. Он выглядит на несколько лет моложе Дрейка, и это заставляет меня впервые понять, что Дрейк, должно быть, на несколько лет старше меня.

— Софи, это мои братья, — он указывает на дерзко усмехающуюся младшую версию себя. — Пэйс, — и затем на немного более высокую версию с добрыми глазами. — И Коллинз.

— Привет, — я тяну край футболки, пытаясь скрыть свою грудь без бюстгальтера. Дерьмо. Я уверена, что и мои волосы выглядят как после ужасной аварии. — Приятно познакомиться.

— Завоевание прошлой ночи все еще здесь? — рот Пэйса дергается в кривой усмешке, одну из которых я уже успела полюбить.

— Софи — младшая сестра Джона.

— Джона? — спрашивают они в унисон.

Поехали. Самое время проверить историю.

— Джон из Гарварда. Он был одним из приятелей Дерека.

Оба брата кивают, будто это все объясняет. Я думаю, в Гарварде много Джонов, и у них нет причин сомневаться, поэтому они быстро принимают историю. Я позволяю себе облегченно вздохнуть, в то время как Дрейк объясняет, что я только что приехала в ЛА в поисках работы модели, и он предложил мне пожить у него, так как в доме пустует пятнадцать спален.

— Откуда ты родом? — спрашивает Коллинз.

— Бостон, — выпаливаю я, без раздумий. Это там, где находится «Гарвард». Но я вздрагиваю, когда понимаю, что у меня нет никакого Бостонского акцента. Молодец, Софи.

— Так вы, ребята, не прошлись по всем пунктам? — продолжает давить Пэйс, рассматривая мой наряд — очевидно, что я спала в вещах Дрейка.

— Нет, — отвечает Дрейк, без намека на то, что будет объяснять.

— Авиакомпания потеряла мой багаж, — говорю я, указывая на свой наряд.

— Ублюдки, — Пэйс снова усмехается мне.

— Я — Коллинз. Рад познакомиться. — самый старший из этих троих протягивает мне руку и дружелюбно пожимает. Моя рука полностью скрывается в его большой ладони. В уголках его глаз собираются морщинки, и кажется, он видит слишком многое — такое же ощущение у меня возникает, когда на меня смотрит Дрейк.

— Я тоже.

— Не обращай внимания на этих двух идиотов. Добро пожаловать в «Город Ангелов». И если тебе что-то понадобится, пожалуйста, дай мне знать, — произносит он.

— Разве Татьяна — не модель, братишка? — спрашивает Пэйс, глядя на Коллинза.

— Кто? — глаза Коллинза все еще не отрываются от моих.

— Твоя девушка, — напоминает Пэйс. — Твоя очень преданная девушка.

Дрейк тихо давится от смеха.

— Точно. Да, это я и имел в виду, — Коллинз расправил плечи. — Если тебе понадобится что-нибудь, пока ты здесь пытаешься освоиться, сообщи мне, и я посмотрю, чем смогу помочь.

Пэйс и Дрейк хихикают над старшим братом. Наблюдая за их общением, я вижу, что они действительно сплоченная семья, как и мы с Бекки. Некоторое время назад мы с ней тоже весело проводили время, шутя над всем столь беззаботно, как и они. В последнее время было слишком много больниц, слишком много напряжения и слишком много счетов, чтобы даже помнить, как смеяться, мы едва сводим концы с концами.