— Спасибо, — прошептала я.

— За что?

Я дернула за конец моей косы.

— За ложь. Что не дал мне все испортить. — Я закашляла и потерла больной нос. — Это было правильное решение.

Он влился обратно в поток машин и взял меня за руку. Жест был настолько неожиданным, настолько добрым, что это заставило мое сердце кольнуть.

— Прости, что напал на тебя сегодня, что душил. — Он пробился обратно на шоссе.

Я фыркнула.

— Я не жалею, что я ударила тебя.

— Нет, я заслужил это.

Мы молчали некоторое время, пока не приблизились к его квартире, где его Сара ждала, но его рука по-прежнему держала мою.

— У тебя все еще может быть все это, — сказал он, когда мы были всего в нескольких кварталах. — Та жизнь, о которой я сказал маме. Ты можешь получить работу, пойти в школу. Небо это не предел, Фэй. Тебе только девятнадцать.

Я позволила себе притвориться на мгновение, позволила себе сомневаться «может быть» и «что, если». Пусть вся моя жизнь пронеслась перед моими глазами, как это будет, если я не вернусь к моей жизни. К моему повседневному существованию на стоянке, к безликим мужчинам и наркотикам. Это была красивая жизнь, где я надела красивые туфли и встретила парня, который никогда не узнает о моем поразительном прошлом. Человек, который мог бы принять меня, новою меня. Ту, которая собрала бы свои волосы в пучок и кокетливо улыбнулась, как будто он был первым человеком, который смотрел на меня с похотью в глазах.

Но моя фантазия была перекошена, потому что Ретт был тем парнем, тем человеком, который меня любил. Кто хотел меня. Кто тосковал по мне. И он не мог быть таким человеком. Он бы никогда не стал таким человеком. А потом наркотики. Они нужны мне. Я нуждалась в них, чтобы выжить. Боль начинала возвращаться, терзая мою кожу, заставляя меня жаждать еще. Тейлор не оставил мне ни грамма. После того, как он засунул свой член подальше, он поцеловал меня в щеку и сказал мне, чтобы я осталась. Если я останусь с ним, он даст мне все, что я захочу. Он сказал мне, что я никогда не должна снова работать, что я его девочка, его малышка Фэй. Все было бы так просто. Мы могли бы быть счастливы, он был уверен в этом. Но я не осталась. Я не могла оставаться с ним.

И я видела это. Гнев, ревность, когда я села в машину Ретта. Он не устроил сцену — он бы не стал. Не выдал наш секрет. Но он был зол — блядь, он был в ярости. И я знала, что в следующий раз, если я бы пошла на контакт с ним, ничего хорошего из этого бы не вышло.

Я никогда не смогу быть нормальной и притворяться, что я не пропащий человек. Потому что это я. Я была сломлена, разрушенный кусок плоти с сердцем, которое еще билось. Я не хотела быть здесь с Реттом.

Я предназначена, чтобы быть нагнутой в грузовиках, чтобы быть оттраханной и использованной чужими людьми. Это была моя судьба. Она не должна быть красивой, чтобы быть правдой.

— Ты можешь остаться со мной и Сарой, пока не встанешь на ноги. Могу поспорить, я мог бы даже получить для тебя должность секретаря, а затем… — Я позволила ему болтать дальше. Я не сказал ему, что я не останусь. Он узнает утром, когда я уйду.

Я взглянула на Ретта, запоминая его. Человек, которого я думала, что я могла бы полюбить. Мой брат. Я хотела бы знать, каково это быть под ним, пока он трахал бы меня. В то время как он толкал бы свой большой член внутрь меня снова и снова. Но я не собиралась этого выяснять. Может быть, это к лучшему. Может быть, это не будет столь хорошо, как я думала, что это будет. А может быть, это то, что напугало меня больше. Что Ретт просто станет гармонировать со всеми этими безликими людьми. То, что он будет просто еще один человек, который оставлял свой член внутри меня в течение нескольких минут, а затем исчезал в дыму, как и все остальные. Как и все, кроме Тейлора, который заклеймил меня. Разрушил меня навсегда.

Я собирался вернуться к моей жизни. Я собирался забыть обо всем этом. О Ретте, моей маме, Тейлоре. Я собиралась оставить все это позади ... и, надеюсь, на этот раз прошлое будет оставаться там, где оно и должно быть — в прошлом.