Эвелин высоко подняла брови, точно так, как это всегда делал Оливер.

— Оливия, это не так невероятно, что ты можешь забеременеть.

— Невероятно, невероятно, — с нажимом повторила я.

— Но это жизнь. — Эвелин потянула меня за локоть.

— А что же с Петрой?

Петра продолжала хихикать, лежа на диване.

— Она спокойно полежит здесь одна, — сказала Эвелин.

— Я тебя боюсь, — сказала я.

На стоянке перед питомником господин Кабульке помогал загружать саженцы лавровишни в машину Эберхарда и Катинки. Очевидно, несмотря на все уговоры Фрица, Эберхард решил-таки купить самые маленькие и дешевые растения. Это означало, что еще пару лет все кому не лень смогут созерцать толстый живот Эберхарда, направляющегося к бассейну.

В доме было тихо и спокойно, и не последнюю роль в этом, очевидно, играли подобранные Эвелин для покраски дверей и стен тона. Эвелин повела меня в ванную.

— Мне очень жаль, но здесь все еще погано, — извиняющимся тоном сказала она.

— Я знаю. Это же все-таки мой дом, Эвелин.

— Ах, и правда. Вот тест. Пользоваться им предельно просто.

— Эвелин, я не беременна.

— А почему нет?

— Мы пользовались презервативами, — сказала я и покраснела до кончиков волос.

— Я знаю, — сказала Эвелин. — Черными!

Второй раз за этот день земля ушла у меня из-под ног. Я побледнела и опустилась на бортик ванны.

— Откуда ты знаешь?

Эвелин изумленно посмотрела на меня.

— От Оливера, конечно. Ты думала, что мы больше не разговариваем друг с другом?

— Это он тебе рассказал? — Я не могла в это поверить.

— Ну, не во всех деталях, конечно, — сказала Эвелин. — Но достаточно, чтобы заставить меня ревновать. — И с горечью добавила: — Он великолепен в постели, правда?

Я была не в состоянии что-либо ответить.

— Но я хотела бы сказать, что в немалой степени это и моя заслуга, — продолжала Эвелин. — Последние семь лет именно я в конце концов имела эксклюзивное право им пользоваться.

Я лишь тупо смотрела на нее.

— Презервативы не всегда функционируют безотказно. Они могут треснуть, если использовать какие-то кремы или что-то такое.

— Но мы не пользовались никакими кремами, — прервала я ее.

Эвелин казалась мне зловещей. Она вздохнула.

— Оливия, что с тобой случилось?

— Ты внушаешь мне страх, — честно призналась я. — У тебя есть все основания меня ненавидеть. Но я не хотела, чтобы ты хоть когда-нибудь узнала об этом. И не понимаю, почему Оливер рассказал тебе об этом.

— Потому что мой муж ничего не может носить в себе. И потому что из-за этой истории он оказался в каком-то ступоре. Ему нужен был совет из женских уст.

Я совершенно не понимала, что она несет.

— И что ты ему посоветовала?

— Я посоветовала ему просто подождать, — сказала Эвелин. — Женщины с характером не бросаются из объятий одного мужчины в объятия другого.

— Но я не отношусь к числу женщин с характером, — сказала я.

— Отчего же? — сказала Эвелин. — У тебя есть характер. У тебя только нет стиля. Но над этим можно и нужно работать, и об этом я также сказала Оливеру. Он же влюблен в тебя, ты знаешь?

— Что? — Что это только что сказала Эвелин? На какой-то момент мне показалось, что внутри у меня поднимается теплая волна радости. Но это продолжалось недолго. — Эвелин, как же ты должна меня ненавидеть!

Эвелин снова вздохнула.

— Я лишь немного ревную, что у вас с ним все произошло так быстро. Но в принципе я даже рада. Оливер не заслужил того, чтобы так страдать.

— Эвелин, ты все поняла неправильно. Оливер и я решили забыть о том, что произошло. И жить так, словно этого никогда с нами не было.

— Это я ему посоветовала, — гордо произнесла Эвелин. — Чтобы у тебя было немного времени подумать.

— Но ты тоже можешь делать так, словно ничего не происходило, — сказала я.

— Я не могу, Оливия. Видимо, Оливер забыл кое-что тебе сказать. Наш брак уже довольно долгое время не столь безоблачен, как кажется. Дело в целом ряде моментов, о которых я не хотела бы здесь распространяться. И если бы все было много лучше, мы никогда бы не согласились на этот дурацкий обмен мужьями.

Я ничего не сказала, лишь с открытым ртом продолжала слушать. Каждое ее слово становилось для меня откровением.

— Ну да, во всяком случае, этот детский вопрос очень серьезно осложнял наши отношения. Оливер с самого начала хотел иметь детей, лучше двоих или троих. Ха-ха, как будто я такая же несушка-рекордистка, как его сестра. Ну, в общем, не сразу, но я позволила себя убедить. Я думала, что до сорока успею. А что такое ребенок, я могла себе представить. При наличии няни — еще туда-сюда, это можно было бы осилить. Но чем дальше, тем меньше мне хотелось беременеть. Я каждый месяц испытывала облегчение, когда приходили месячные, но никогда не говорила об этом Оливеру. Только, к сожалению, он и сам это замечал. И он стал грустить. В принципе мы оба знали, что наш брак катится к закату, когда в мае решились на эту дурацкую авантюру с обменом мужьями.

— Женами, — чисто механически поправила я ее.

С той минуты, как Эвелин начала говорить, мир стал выглядеть для меня совершенно иначе. Не таким черным. На горизонте показались проблески розового.

— Да, или так, если хочешь, — сказала Эвелин. — Во всяком случае, мы оба знали об этом, только никак не могли правильно поговорить.

— Но вы же постоянно встречались в отеле, — возразила я.

— Да, — сказала Эвелин и ухмыльнулась. — В постели мы понимали друг друга с закрытыми глазами. Но это же еще не все, правда? Во всяком случае, незадолго до этой истории с тестом на беременность в прошлом месяце мы договорились и пришли к выводу, что каждому следует дальше идти своей дорогой. И я сказала ему, что у него есть прекрасные шансы относительно тебя, так как Штефан завел шашни с этой кривоногой дурой и вообще тебе не подходит.

— Ага, — сказала я. Ага, ага, ага.

— Да, но Оливер никак не может переболеть, — продолжала Эвелин. — Он полагает, что ты переспала с ним только из-за желания отомстить Штефану. Я сказала, что это чепуха, но он думает, что ты все еще любишь Штефана.

— Нет.

— Я это знаю, мне ты можешь не говорить.

— Но я думала, что Оливер все еще любит тебя, — сказала я.

— Нет, — сказала Эвелин. — И очень давно. Просто мы уже привыкли друг к другу, поэтому так долго оттягивали расставание.

Я опустила голову.

— Я так мерзко чувствовала себя из-за своего отношения к тебе, — сказала я. — Сначала я подозревала, что у тебя роман со Штефаном, а потом увела твоего мужа.

— Нет-нет, душа моя, — сказала Эвелин. — Не хочу тебя обижать, но тебе бы это никогда не удалось. Наша любовь с Оливером закончилась задолго до того. А теперь будь любезна помочись на эту полосочку, чтобы мы наконец всё узнали.

Я взяла пакетик с тестом в руки.

— Ты не могла бы выйти?

Эвелин выпучила глаза.

— Пожалуйста, Эвелин, иначе я не смогу.

Эвелин нетерпеливо ждала за дверью. Затем мы вместе жадно уставились на индикатор.

— Одно деление — не беременна, два деления — бинго! — сказала Эвелин. — А от Штефана это не может быть?

Я покачала головой:

— Нет, мы с мая не спали друг с другом. Но как это могло произойти с Оливером?

Второе деление стало розовым вслед за первым.

— Непостижимо, — сказала Эвелин. — Мы пытались добиться этого годами, а тут один раз — и все. — Она взяла меня за локоть. — Тебе нехорошо?

— И все, — словно эхо повторила я.

Деления на тесте все показывали очень четко. Я снова опустилась на бортик ванны.

— Тебе придется объясниться с Оливером, — сказала Эвелин.

— Я не хочу детей, — сказала я. — Не хочу, чтобы они однажды остались одни и спрашивали, почему у других детей есть матери, а у них нет.

— Почему ты ноешь?

— Мне сейчас не поднять ребенка, — всхлипывала я.

— Послушай, Оливия, у меня есть первоклассный психиатр. Ты обязательно должна разобрать с ним свою детскую психическую травму. И лишиться этого комплекса приемного ребенка.

— Откуда ты и это знаешь?

— От Оливера, конечно.

— Если он и дальше будет все тебе обо мне рассказывать, то нам следует забыть о нем прямо сейчас.

— Не беспокойся, — улыбнулась Эвелин. — В принципе он по натуре довольно скрытный человек. Кроме того, я не собираюсь дальше находиться поблизости, чтобы выслушивать все это. Я буду искать работу за границей. Но я могла бы стать вашему ребенку крестной мамой. При условии, что вы не назовете малышку Эвелин.

— Вот уж едва ли, — сказала я. — Что, ты думаешь, скажет Оливер?

— Он будет рад, — без тени сомнения сказала Эвелин. — В конце концов, он получит теперь не только женщину своей мечты, но и ребенка своей мечты в придачу. Бог мой, ведь этот ребенок наверняка будет таким же кучерявым! — Она посмотрела на часы. — Пойдем посмотрим, что там с нашей кривоножкой. Теперь она либо обопьется, либо у нее появится зверский аппетит. Я испекла торт, и у тебя будет возможность насладиться зрелищем неслыханного обжорства твоей разлучницы. Ты понаблюдаешь за тем, как она будет запихивать в себя целый торт. За десять минут столько же калорий, сколько за десять месяцев.

— Эвелин…

— Да?

— Прости. Я была к тебе несправедлива.

— Уже хорошо.


Я не нашла в себе сил сказать Оливеру о своей беременности сразу. И я не была подобно Эвелин уверена, что это его обрадует. И то, что я сделаю достоянием гласности, что люблю его. Я и себе-то не могла до конца признаться, что это так. А после истории с Петрой (которая, кстати, съела тот торт до последней крошки) иногда вообще приходило ощущение, что я тогда нашла себе утешение в его лице.

Эвелин спрашивала меня каждый день, сообщила ли я Оливеру новость, и я каждый день отвечала ей:

— Нет, пока нет. Вчера как-то не было подходящего момента.

Эвелин только вздыхала и говорила:

— Ну-ну, рано или поздно он сам все увидит.

Но я и сама не хотела оттягивать объяснение до того момента. Каждый раз, глядя на Оливера со стороны, я ловила себя на том, что необыкновенное теплое чувство начинает подниматься у меня внутри. И если было правдой то, что сказала Эвелин, он был влюблен в меня. В меня, Оливию-Блуменкёльхен. Это было замечательное ощущение. Потому что я тоже любила его, Оливера Гертнера — лучшего интервьюера всех окрестных пожарных.

И я была беременна. К этому состоянию я только начинала привыкать. Я глотала витамины и ловила себя на мысли, что уже придумываю малышу имя. Наконец я пошла к гинекологу и сделала первый ультразвук. И когда увидела, как уже бьется сердце моего малыша, половина моего страха исчезла сама собой.

Штефан был убежден, что получит новую работу в Чикаго. Беседа с работодателем, к его радости, прошла весьма обнадеживающе.

— Это очень хорошо, что я все время старался поддерживать свои знания, — сказал он мне. — И мой английский все еще превосходен.

— Замечательно, — заметила я. — Когда же все решится?

— В ноябре. Если я получу это место, — проговорил Штефан и засмеялся. — Но я думаю, что ты уже можешь начинать паковать вещи.

— Почему же я?

Штефан наморщил лоб.

— Я тебе, конечно, помогу. Я же не сказал, что ты должна паковать одна.

— Я ничего не буду паковать, — ответила я. — Штефан, я не знаю, что ты там думаешь. Но я не буду продавать питомник и не поеду с тобой.

— Олли, пожалуйста, не возвращайся к этой теме! По-другому не будет, и на этом — баста! — Штефан выглядел раздраженным.

Но меня это не смутило.

— Будет именно по-другому. Ты поедешь в Чикаго или куда там еще один, а я останусь здесь.

— Но это будет означать конец наших с тобой отношений. — Это должно было звучать как угроза мне.

— Именно это я и имею в виду. Ты что, все еще веришь, что я захочу продолжать с тобой отношения?

Теперь Штефан выглядел действительно взбешенным.

— А почему нет? Из-за той маленькой аферы?

— Не только, — проговорила я. — Положение вещей таково, что я тебя больше не люблю. Я нахожу тебя чванливым, бесчувственным и поверхностным, а жить в браке с таким мужчиной я не хочу.

— Олли, я бы на твоем месте был поосторожнее со словами, — угрожающе произнес Штефан. — Это потом будет очень трудно исправить.

— А я и не хочу, — сказала я. — В лучшем случае мы останемся в таком положении до октября, а затем пригласим адвокатов.

— Ты совсем спятила!

— Ну-ну-ну, мой мальчик, — произнес Фриц, как всегда неслышно пробравшийся в помещение. И еще неизвестно, сколько он стоял под дверью. — Не забывай о своем хорошем воспитании.