– Да, конечно. Поезжай к школе и поверни налево перед автостоянкой. Я живу там недалеко.

Я поехал по её инструкции, но когда снова посмотрел в зеркало, её глаза были прикованы либо к темноте за окном, либо приклеены к Итану. Я не хотел этого. По правде говоря, это начинало чертовски раздражать меня. Как вообще возможно в один вечер за такой короткий промежуток времени одержать самую большую победу в жизни и так ужасно накосячить? Глубоко вздохнув, я повернул налево у школьной стоянки и спросил её:

– Куда дальше?

– Езжай прямо по этой дороге где-то с полмили. Я скажу тебе, когда нужно будет опять повернуть налево. – Оказалось, что последний поворот был совсем рядом. Мы добрались до Расмуссен авеню, и ещё немного проехав прямо, подъехали к её дому. Желтый и аккуратный, как она и описала его. На первом этаже горел свет в двух комнатах, но никакого движения в доме не ощущалось.

Остановившись прямо перед её домом, я поджал губы и робко улыбнулся Сью в зеркало.

– Спасибо, – пробормотала она, не задержав на мне взгляда. Когда к ней развернулась моя мама, Сью сказала: – Это был замечательный вечер. Спасибо, что пригласили меня.

– Всегда пожалуйста, дорогая.

Затем Сью посмотрела с надеждой на Итана, но он это полностью проигнорировал.

– Позвони мне, если захочешь заняться чем-нибудь на следующей неделе.

Итан кивнул.

– Мм-хм. – Из того, что я смог разглядеть, я увидел, что он даже не посмотрел на неё, когда она вышла из машины. Что за недоумок.

Я покачал головой и, прежде чем отъехать, подождал пока Сью зайдет в дом. Когда мы остановились около нашего дома, мама вышла из машины с мягкой улыбкой, нисколечко не подозревая, как ужасно закончился этот вечер для меня и моего брата. Итан молча прошёл за ней. Я достал спортивную сумку из багажника, захлопнул дверцу и запер машину. Затем вошёл в дом и бросил ключи в мамину сумочку.

– Спасибо, что пришли на мою игру сегодня вечером, – сказал я ей, целуя в щеку. Когда она попыталась погладить опухшую сторону моего лица, я вздрогнул. – Пожалуйста, не надо. Мое лицо уже сегодня пострадало из-за тебя.

Она одернула руку с озабоченным выражением на лице.

– Мне жаль, дорогой. – Затем она осторожно потрепала пальцами мои волосы и послала мне воздушной поцелуй. – Спокойной ночи.

Итан уже был в своей комнате. Проходя мимо его двери, я постучал и крикнул:

– Эй, Ит, я могу войти?

– Нет, – его ответ был краток.

Я постоял нескольких секунд перед дверью, как проклятый истукан. Но когда стало ясно, что он не передумает, я в отчаянии закатил глаза и пошёл к себе в комнату.

Глава 10

Было около одиннадцати, и я очень устал. Не только из-за игры, но и из-за бесполезного спора с Итаном. Переодевшись в боксеры, я забрался в постель и выключил лампу на тумбочке.

Слишком быстро мои мысли вернулись к дому Сьюзан. Её комната находилась где-то на втором этаже желтого дома. На что она похожа? С плакатом над кроватью «Да пребудет с тобой Сила» и плащом Гарри Поттера, висящем на двери? После того, как я немного лучше её узнал, я уже так не думал. И её имя Странная Ботанка в моем списке контактов на телефоне справедливости ради больше к ней не подходило. Его давно стоило поменять.

Нащупав телефон в темноте, я прищурился от ярко-синего света экрана. Прокрутив контакты до самого низа, я нашел в списке Сью, прямо перед Венди 3. Кто такая, чёрт возьми, Венди 3? Похоже, что я уже долго не общался с этой девушкой. Да и цифра три не значила ничего многообещающего. Видимо, поэтому я и не общался с ней.

Повторно выделив имя Странная Ботанка, я выбрал редактирование записи, и задумался, какую цифру присвоить ей. Это мой рейтинг "встречабельности", или насколько мне понравилось целоваться конкретно с этой девушкой. Но я не целовался с Сью, и у нас не было свидания, так что в её случае моя система не будет корректной.

Но я хотел её поцеловать. И чертовски сильно хотел. Настолько, что мой рот внезапно наполнился слюной только от одной мысли об этом.

Сейчас она, вероятно, сидит на своей кровати расстроенная, что не получила поцелуя на прощание, и тщетно ожидает звонка от моего брата. Она не знала о нашем с Итаном разговоре в туалете, так что наверняка по дороге домой чувствовала себя полностью отчужденной из-за его поведения.

Если бы она только знала...

Если бы она только имела хоть малейшее понятие, в ком мой брат сексуально заинтересован. Может быть, тогда она перестала бы интересоваться им, и вместо него обратила бы внимание на меня. Я стал бы правильным выбором в качестве её парня.

Дерьмо, я на самом деле вот так вот запросто подумал об этом? О словосочетании ЕЁ ПАРЕНЬ? Ни в коем случае, это никогда не произойдёт...

Или же может произойти?

Чёрт возьми, я не знаю, что и думать. Я не должен так много думать о Сью. Или любой другой девушке. Обо всех девушках. Я никогда так много не думал ни о ком. По крайней мере, подобного я не испытывал уже очень долгое время. Так почему именно сейчас?

Я хотел отложить телефон в сторону и проигнорировать эти странные чувства, которые испытывал сегодня весь вечер. Да только вот не смог. Вместо этого моё сердце забилось сильнее, и я напечатал сообщение для Сью: «Доброй ночи, сладкая».

Может быть, это абсолютно абсурдная идея, но я набрал сообщение и быстро отправил его, прежде чем надо мной возобладал здравый смысл. Итан не пришёл ко мне и не стал выяснять, почему я перехожу ему дорогу. Во мне заиграли возрастные гормоны. Сью слишком сладкая девушка, чтобы её упустить.

К сожалению, она также была девушкой, которой я был не интересен. Я это понял, когда никакого ответа с пожеланием спокойной ночи не вернулось. Разочарованный, я перевернулся на бок, натянул одеяло до подбородка и закрыл глаза. У меня никогда раньше не возникало проблем с завоевыванием девушек. Возможно, это знак, что я должен перестать тратить своё время на эту девушку. По какой-то причине у меня возникло ощущение, что, если потребуется, я готов буду разгрызть собственными зубами этот твёрдый орешек. С другой стороны, я не был так уверен, что, даже если я это попробую, у меня что-то получится, если эта девчонка сама меня не захочет...

Перевернувшись на живот, мне удалось заснуть. Чуть позже сигнал вместе с вибрацией по дереву вытащили меня из бессознательного состояния.

Не соображая, сколько прошло времени, я поднял голову, сонный, но заинтересованный происходящим. Синяя подсветка телефона осветила тёмную комнату. Это не звонок. Сообщение? Протирая здоровый глаз, я потянулся за телефоном, лежащим на тумбочке. Действительно, сообщение. От Хвостик Сью. Имя ничего мне не сказало, поэтому сообщение было неважным. Со стоном я снова закрыл глаза, желая сейчас больше всего на свете провалиться обратно в сон.

Пока это имя не разбудило меня через пару секунд. Хвостик Сью? Это же на него я заменил Странная Ботанка! Я поднял голову и прочитал, что она написала: «Ты ещё не спишь?»

Повернувшись на спину, я сел и напечатал ответ. «Уже не сплю». У меня слипались глаза от сна, поэтому я допустил три опечатки в таком коротком сообщении. Я их исправил, отправил сообщение и посмотрел на часы. Пятнадцать минут первого. Слишком поздно, чтобы не сказать больше.

Пришло другое сообщение: «Можно с тобой кое о чём поговорить?»

Я сомневался, что смогу теперь заснуть, не пообщавшись с ней. И ответил: «Можешь звонить мне в любое время. ;-)»

Через двадцать секунд в моей руке зазвонил телефон. Чёрт возьми, а я уже подумал, что она так и не позвонит.

– Эй, сладкая, – ответил я. – Что тебя беспокоит?

После секундного колебания, она призналась:

– То, что ты сделал раньше. – Даже, несмотря на то, что её голос был низким и осторожным, я хорошо себя почувствовал, когда снова его услышал. Но что же именно я сделал не так?

– Это может быть что угодно, начиная с засоса, – усмехнулся я. – Не могла бы ты уточнить?

Сью вздохнула в телефон, что ощущалось, словно она вздохнула прямо мне в ухо.

– Я совершила кое-что ужасное сегодня вечером, – жалобно проговорила она. – Когда у тебя пошла кровь, и вы отправились в туалет, я тоже пошла в туалет.

И это проблема? Боже мой! Ужас! Я покачал головой, улыбаясь в темноте.

– Ну, это, на самом деле, небольшая проблема, Сьюзан. Каждому иногда требуется пописать.

– Я была в коридоре, когда вы с Итаном разговаривали в туалете. – Её голос стал ещё тише. – Я слышала вас.

Я перестал дышать. Дерьмо. Я пробежался, вспоминая нашу беседу в Бургер Кинге. Я сегодня произносил слово гей? Или говорил что-то "про парней"? Или что-то ещё, чем, чёрт возьми, мог выдать ей секрет Итана?

– Крис...? – раздался в телефоне осторожный голос Сью.

Маленькая истеричная дрожь пробежала по моей коже, что мешало сосредоточиться. Я прочистил горло.

– И что же именно ты услышала?

– Что-то происходит, и ты это знаешь. Так как это касается и меня, думаю, тебе стоит рассказать мне.

Она шутит?

– Нет, думаю, не стоит.

– Тогда, хотя бы скажи, почему ты подрался с тем парнем, Уиллом.

Боже, она что-то заподозрила. И она имела право знать. Но что я мог поделать? Ничего, черт возьми. С той же краткостью, что и раньше, я ответил:

– Извини, не могу.

Прекрасно, – пробормотала она. – Тогда мне не о чем с тобой говорить.

И она повесила чертову трубку.

Ну уж нет, сладкая! Мы еще не закончили! Я набрал её номер, пока она не успела выключить телефон, и когда Сью ответила, я сразу же сказал ей:

– Это было грубо.

– Хранить секреты, когда ты знаешь, что мне нравится твой брат – вот это грубо, – огрызнулась она.

Боже, помоги мне выкрутиться! Я не хочу сердить её. И она не заслуживает, чтобы ей лгали. Но кто я такой, чтобы выбалтывать секреты Итана? Я просто не мог. Почему она не понимает этого?

– Справедливо, но ничем не могу помочь, – сказал я ей честно. Она только-только начала что-то значить для меня. Но мой брат для меня значил больше. И вот Сью из всех людей обратилась именно ко мне, чтобы я помог ей разобраться с этим, и я знал, что она также много значила для моего брата. В некотором смысле, это задевало меня. И в моём голосе появился намек на цинизм. – Не моего ума дело, как ты мило заметила на днях.

Сью глубоко вздохнула.

– Давай я попытаюсь угадать, а ты будешь говорить да или нет?

К её чести, это была хорошая попытка. Несмотря на укол ревности, я издал смешок.

– Неа. Не выйдет.

А потом Сью полностью загнала меня в тупик, когда простонала в трубку.

Моя челюсть отвисла, потому что это был невероятно сексуальный звук, принося серию фантазий в мою голову.

– Сделай так ещё раз, и можно спросить, что сейчас на тебе надето, – сказал я ей, будучи не в состоянии контролировать свой язык и разум.

Сью резко вдохнула, но через секунду её тон стал ужасно разочарованным, когда она сказала:

– Крис, ты такой болван.

Не было никакого смысла этого отрицать, потому что сейчас в моей голове мелькали бесконечные картинки. Некоторые из них были связаны с киви и со сливками, и ведь мне может представиться ещё один шанс, чтобы также накормить её чем-нибудь в ближайшее время.

– Да, может быть, – промурлыкал я, опускаясь чуть ниже на подушке. – Но через неделю у тебя с этим болваном будет свидание.

– Нет, не будет, – фыркнула она.

– О да, будет. – Сегодня она практически на коленях умоляла меня приготовить для неё. Она же не могла это так быстро забыть? – Ты придёшь ко мне домой, я приготовлю для тебя ужин, и мы вместе поедим. Всё это очень смахивает на свидание, – объяснил я, тщательно избегая упоминания присутствия с нами моего брата. – И как принято на настоящем свидании, – протянул я, – до конца вечера я поцелую тебя.

К тому же я знал, что Итан даже не будет против.

У Сью вырвался потрясённый смех.

– Ты ненормальный, если действительно так думаешь.

– Ну и что? Меня ещё и не так называли. – Усмехнулся я. – Ты должна иметь в виду, что Итан, как бы он не был хорош, просто не подходит тебе. – Достаточно честно, но всё же осмотрительно. Мысленно я похлопал себя по спине.

– А ты подходишь? – спросила Сью с вызовом.

– По крайней мере, у меня нет страшных секретов.

Через некоторое время она уклончиво проворчала:

– Думаю, уже поздно и пора заканчивать этот разговор.

Ой, неужели она согласилась со мной и выбирает легкий путь? Однако мы так и не решили первоочередной задачи.

– В самом деле? Жалко. – Я сдержал самодовольный смех, наслаждаясь подтруниванием над ней немного дольше. – Прежде чем ты повесишь трубку, не могла бы ты простонать для меня ещё раз? – Это сделало бы мою ночь идеальной.