По просьбе Итана передать ему уксус, я положил яйца, и схватил за горлышко бутылку с уксусом, подбросил её в воздух и поймал у себя за спиной. Целых семь месяцев я отрабатывал этот приём, и, к большому огорчению мамы, разбил за это время около пятидесяти бутылок. Но только ради этого момента это всё окупилось.

Сьюзан в ужасе затаила дыхание и медленно выдохнула, впечатленная, что я не разбил бутылку. Я усмехнулся, кивнул ей и похлопал по пустому месту на разделочном столе, чтобы она пересела ко мне сюда ближе. Её глаза сузились, и она покачала головой.

Зачем так стесняться? Я поманил её пальцем.

На это она одними губами сказала слово "нет".

Ну же, давай... Я выпустил глубокий вздох и закатил глаза. Ей нужно дополнительное особое приглашение? Прекрасно, она его получит. Я подошел к ней и, не обращая внимания на её потрясенный взгляд, взял за руку, чтобы поднять со стула. Не давая ей шанса для отказа, я закрутил её вокруг себя и, поймав, прижал к своей груди. Моё сердце разрывалось от радости, потому что сегодня я обнимал её уже во второй раз. Она так чертовски хорошо пахла.

Пораженная, Сью засмеялась, и для баланса положила руки ко мне на плечи. Я взял одну из них в свою и в сексуальном латинском ритме танца повел её к углу разделочного стола. Достигнув цели, я схватил её за талию, поднял и усадил на столешницу.

Она сложила руки на коленях и скрестила ноги в лодыжках, как застенчивая девочка. Когда она находилась так близко, мне было очень хорошо.

Я смешал йогурт и маскарпоне, добавил к ним остальные ингредиенты и, когда крем был готов, попробовал его. Вкусно. Сью тоже должна попробовать. Безо всякой задней мысли, я запустил палец в крем и протянул его к ней.

Сью с отвращением скривила лицо.

– Серьёзно? – Её взгляд переместился на мой палец. – Фу.

Ладно, похоже, мы находимся ещё не на той стадии отношений, на какой хотелось бы. Без проблем, вечер ещё только начался. Я засмеялся и сам слизал крем с пальца.

Пришло время резать фрукты. Сью загораживала ящик с ножами, и мне нужно было её немного сдвинуть, чтобы добраться туда. Положив руки ей на бедра, я поставил её на ноги, из-за чего она испугано пискнула. Достав из ящика нож, я посадил её обратно, и в этот раз она была готова к этому и просто захихикала.

В это же время Итан закончил подготовку своих блюд, и сообщил, что ему через минуту нужен будет духовой шкаф. Корж я испек ещё утром, но оставил его в духовке, чтобы он не засох.

Вытащив противень с коржом, я поставил его на стол рядом с Сью. Итан включил духовку и поставил в неё керамическую чашу с мясом и соусом внутри.

– Полчаса, – объявил он, а я поставил миску с кремом рядом с коржом и размазал крем по нему.

Под следующую песню, начавшуюся по радио, я стал жонглировать апельсинами, пока один не упал на пол. Слава Богу, это было не яйцо.

Итан поднял апельсин, сделав взглядом выговор мне. Да, он знал, что я могу это делать лучше. Во всяком случае, для одного дня жонглирования достаточно. Итан все свои приготовления уже сделал, а мне ещё нужно было нарезать фрукты для торта, выложить их и подготовить жидкий шоколад для украшения.

Достав бананы и виноград из миски с фруктами, моё сердце замерло, когда я не нашел в ней самую существенную составляющую для моего торта.

– Где киви?

Итан втянул воздух сквозь стиснутые зубы, из-за чего у меня на затылке встали волосы.

– Чёрт, – сказал он, выглядя как мальчик, который только что случайно сжёг домик Барби своей маленькой сестренки. – Я совсем забыл о них.

Из моего горла раздалось раздраженное рычание.

– Сходи за киви.

Итан скрестил руки на груди.

– Может, ты сам сходишь за ними?

И почему же нет? Э-э, я знаю, почему. Наклонившись, я оперся руками о столешницу и вернул брату такой же насмешливый взгляд.

– Мне запрещено выходить из дома. – Умник, блин.

Итан поморщился, вспомнив об этом.

– Точно.

– Эй, – заговорила Сьюзан, заставив нас обоих повернуться к ней. – Я могу сходить за киви. – Она ухватилась за край стола и двинулась вперед, собираясь спрыгнуть вниз. Но я ей этого не позволил.

Я нежно, но уверено, положил ей на колени руку, удерживая её на месте.

– Итан сходит. Оставайся там, где сидишь. – Она ни в коем случае не покинет эту комнату. Я посмотрел ей в глаза пылким взглядом. Она сглотнула, полностью поняв мои намерения.

– Скоро вернусь, – долетел до нас голос Итана, когда он уже вышел из кухни. Хорошо. Как только хлопнула входная дверь, на моих губах заиграла улыбка.

Я остался наедине со Сью.

Наконец-то.

Глава 15

Сьюзан Миллер так нервничала на кухне, что дошла до состояния, когда опасно прикасаться к металлическим предметам.

Чтобы дать ей время свыкнуться с тем, что мы остались наедине, я выключил радио и постарался вести себя не так пугающе. Но, чёрт возьми, разве это возможно, когда я сам практически вспотел от волнения? Да уж, лучше заткнуться, пока мои губы не выдали какую-нибудь глупость, из-за чего она может снова занять оборонительную позицию.

Когда я прошел мимо Сью, чтобы достать чистую миску из шкафа, я быстро взглянул на неё, и подумал, что сейчас меня ударит током. Она настороженно следила за каждым моим шагом и действием, поэтому я отошёл и начал растапливать тёмный шоколад с небольшим количеством масла.

Как только шоколад нагрелся, я стал помешивать его венчиком и проверил пальцем, насколько масса нагрелась. Её нельзя слишком сильно нагревать, потому что тогда десерт будет горчить. Краем глаза я наблюдал за Сью, она напряженно сидела на столе, куда я её усадил, бедра прижаты друг к другу, руки нервно сцеплены на коленях. Всё ещё никак не расслабится. О, Боже.

Что ещё нужно сделать, чтобы она стала чувствовать себя комфортно рядом со мной? Если я её сейчас поцелую, есть шанс, что она случайно откусит мой язык. По мне пробежала дрожь. Не самый лучший способ добиться близости.

Я не хочу, чтобы из-за меня она была на взводе. Это касалось и меня тоже. Может быть, именно по этой причине я обжег палец, когда снова окунул его в миску. Шоколадная масса слишком быстро нагрелась. Я отдернул руку, подавив страдальческий вопль, и капля тёмного шоколада приземлилась на мою белую футболку.

– Чёрт. – Оттянув футболку на груди, я попытался стереть пятно пальцем, но только ещё больше его размазал. Потрясающе. Я выключил конфорку и отставил миску с шоколадом в сторону, затем скинул с плеч серую рубашку и стянул через голову футболку. Сью посмотрела на меня таким взглядом, словно на самом деле ей очень сильно хотелось облизать свои губы. Определенно, ей очень понравилось увиденное. Я запустил футболкой через всю кухню на стул, и она приземлилась точно на спинку. Я не смог удержаться и не ухмыльнуться ей. Её горло дернулось, когда она с трудом сглотнула.

Чтобы дать ей возможность снова остыть, да и себе тоже, я отвернулся и застегнул свою тёмно-серую рубашку, оставив незастегнутыми только верхние пуговицы, и вернулся к шоколадной массе: добавил туда ром и тертую апельсиновую цедру. Нас окутал волшебный цитрусовый запах вместе с ароматом теплого шоколада, сделав наше уединение с Сью ещё слаще.

Когда я чистил апельсин, у меня возникла идея. Она была рискованной, о да, но это меня не остановит. Я проверил температуру расплавленной шоколадной массы. Для того, что я задумал, она должна быть теплой, а не горячей. Сью не должна обжечь рот.

Всё это время она не сказала ни слова. Единственным звуком, раздающимся на кухне, был удар ножа по разделочной доске, когда я нарезал банан, и звук венчика, касающегося миски из нержавеющей стали, когда я помешивал массу.

Наконец шоколад остыл до нужной для моего плана температуры. Достав из холодильника тарелку с клубникой, я с беспечным выражением на лице поставил её на разделочный стол рядом с Сью.

– Закрой глаза и открой рот.

Удивительно, но Сью выполнила мою просьбу. Я не думал, что это будет так просто. Но, естественно, это и не было так просто. В следующий миг она открыла один глаз, и пристально посмотрела на меня.

– Ты же не собираешься засунуть свой палец мне в рот?

У меня вырвался смех. Используя её собственные слова, я сказал:

– Это было бы мерзко?

Облегченно вздохнув, она снова закрыла глаза, но только, чтобы через полсекунды снова открыть их.

– Ты же не собираешься поцеловать меня?

Быстро посмотрев на неё боковым взглядом, я продолжал помешивать шоколадную массу рядом с ней.

– Даже не думал. – Хорошо, это была полная ложь, но, чёрт возьми. Я подразнил её с ухмылкой. – Интересно, почему ты об этом думаешь.

– Лучше веди себя хорошо, если хочешь, чтоб я осталась на ужин, – предупредила она меня почти с рычанием.

– Я всегда веду себя хорошо, маленькая Сью. – Нечестно, возможно, но точно хорошо. – Теперь закрой глаза.

На этот раз она подчинилась.

Я отложил венчик, наклонил голову, и просто не отрываясь смотрел на находившуюся на кухне девушку. Она даже не догадывается, насколько прекрасна? Она понимает, что каждый раз, когда собирает волосы в нахальный конский хвост, её обнаженная шея искушает меня легонько пробежаться пальцами по её коже? Ресницы на её закрытых глазах спокойно касались скул, но неровное дыхание говорило, что она по-прежнему нервничает.

Взяв себя в руки, я поборол искушение погладить её по щеке костяшками пальцев, вместо этого я приблизился к ней так, что наши джинсы коснулись друг друга.

– Открой рот, – снова тихо сказал я.

Она приоткрыла его, но настолько, что только маленькая ежевика могла бы поместиться через её приоткрытые губы. У нас же здесь апельсины и клубника, так что ей, если она хочет их попробовать, придется открыть рот немного шире. С весёлой улыбкой я спросил её:

– Ты не доверяешь мне?

Её губы приоткрылись немного шире. Хорошая девочка. Я взял дольку апельсина, откусил половину, а другую половину окунул в тёплый шоколад. Когда шоколад перестал с него капать, я осторожно положил кусочек в рот Сьюзан.

Она зубами вытянула половинку дольки из моих пальцев и съела её. У неё вырвался стон удовольствия.

Очарованный этим звуком, я сглотнул, чтоб убрать сухость в горле.

– Вкусно?

Её глаза были по-прежнему закрыты, она нахмурилась и ухватилась за край стола, наконец-то, расслабившись.

– Боже! Это обалденно!

Довольный нашим маленьким прогрессом, я усмехнулся.

– Следующий.

Когда она снова открыла для меня рот, я положил ей на язык клубнику в шоколаде. Медленно…

Сью сомкнула губы вокруг моих пальцев. В этот момент я увидел, а также и почувствовал, как она напряглась рядом со мной. Это не остановило меня, и я провел пальцем по ее нижней губе, стирая с неё каплю шоколада. А затем слизнул её с пальца.

Практически с самого начала, как мой брат оставил нас наедине, Сью тяжело дышала, но сейчас её дыхание и вовсе остановилось. Тем не менее она была хорошей девочкой и всё ещё сидела с закрытыми глазами.

– Сьюзан? – прошептал я.

Закусив нижнюю губу, она прохрипела:

– Хм?

Я наклонился ближе и вдохнул мягкий аромат кокосового молочка, который обволакивал её кожу. Она пахла несказанно хорошо. Охмелев, я осторожно уткнулся кончиком носа за ухо.

– И сколько градусов сейчас в аду?

Сью широко открыла глаза. Она глядела на меня с удивлением, ей не хватало воздуха, чтобы ответить. Но меня это не волновало. Её молчание говорило само за себя, и это было прекрасное мгновение. Я погладил пальцами её по щеке, наклоняя лицо немного ближе к себе.

На мгновение её глаза закричали: "О, мой Бог!". Но секунду спустя они медленно закрылись.

Я коснулся губами уголка её рта, а затем выдохнул:

– Мы приближаемся к точке замерзания?

Она опять не ответила, а повернула голову ко мне ближе. Но мне больше ничего и не нужно было знать. Через меня прокатились приятные волны возбуждения. Обхватив ладонью её щеку, я прикоснулся в первом реальном поцелуе к её губам.

Ах, Боже, наконец. Я никогда так долго не ждал поцелуя. И Сьюзан тоже была готова к нему. Она позволила мне проникнуть в её рот языком и встретила меня своим собственным языком, наслаждаясь каждым моментом нашего поцелуя так же, как и я.

Нежно держа её ладонями за щеки, я приподнял её лицо и встал перед ней. Сью развела в стороны колени, чтобы я мог встать между её бедер. Её руки робко двигались по моей груди. Они чуть-чуть дрожали. Чтобы унять дрожь, она вцепилась пальцами в мою рубашку.

Ощутив на лице её теплое дыхание, я с ленивой медлительностью исследовал её рот, встречаясь с её языком и добиваясь полной капитуляции. У неё был мой любимый вкус – шоколада и клубники.