В двух словах Кирилл рассказал о затруднении в ансамбле. Его специально откомандировали, уверял он, чтобы уговорить ее. Без нее срывается главный номер программы.

— Вы серьезно? — Она рассмеялась. — Да что я, артистка?

— Между прочим, вас однажды приняли за нее... Лера, весь наш коллектив просит вас, в смысле умоляет...

— Не знаю, право, — сказала Лера уже менее уверенно, что отметил про себя Кирилл. — А откуда меня знает ваш коллектив?

Но тут лицо девушки вспыхнуло. Мимо них летящей походкой, не глядя по сторонам, промчался маленький черный человечек с мрачно насупленными бровками.

— Начальник мой, — прошептала Лера. — Мне нужно бежать.

— Он и не взглянул на вас.

— Он всегда все видит, даже спиной...

Кириллу просто не верилось, что она может так испугаться.

Очередная кабина лифта, поднимающаяся снизу, была пуста. Когда ее пол почти сровнялся с уровнем площадки, молодой человек решительно шагнул туда, втянув за собой девушку.

— Куда вы меня везете, сумасшедший? — вырвалось у нее.

— Там видно будет. Подальше от начальского ока... Да, забыл сказать: в ансамбле вы встретите кое-кого из знакомых.

— Кого именно? — поинтересовалась она.

— Секрет. Придете — увидите.

Он имел в виду Гришу, а кем интересовалась она?

Перед глазами ползли этажи — пятый, шестой... На решетчатой стенке шахты вспыхнула лампочка, осветив дощечку: «Внимание! Выше этажей нет — выходите!»

— Надо выходить! — Девушка приготовилась шагнуть из кабины, но он не пустил ее: площадка седьмого, последнего этажа, медленно, уплывала вниз.

— Что вы наделали, Кирилл? — по-настоящему испугалась она. — Надо остановить лифт! Слышите?

Два экспедитора в таких же, как у Леры, халатах, выйдя на лестничную площадку, остановились и проводили удивленными взглядами молодых людей.

— Ничего не случится. — Кирилл, улыбаясь, смотрел на нее в упор. — Работаете здесь целый год, а ни разу «кругосветку» не совершили?! Я еще мальчишкой тут катался.

Над головой застучало колесо, по которому ползла бесконечная цепь с подвешенными к ней кабинами, перед глазами тянулась глухая оштукатуренная стена, в кабине стало темней.

— Ой, страшно!

Кабина качнулась вправо, проходя высшую точку подъема, сердце на миг сладко заныло, и они стали опускаться. Девушка прижалась к Кириллу, ее лицо было совсем близко. Он поцеловал ее крепко сжатые губы.

— С ума сошел! — шепнула она.

И Кирилл еще раз поцеловал раскрывшийся влажный рот.

— Вот я тебя и поцеловал! — объявил он счастливо.

— Молчи! — Она показала глазами вниз.

Экспедиторы в халатах еще стояли на площадке седьмого этажа. Увидев раскрасневшуюся девушку и юношу, они ушли, качая головами: ишь, нашли себе игры!

— Нет, ты действительно сумасшедший, Кирилл!

— Да! — с готовностью согласился он. — И я тебя поцеловал.

— Между прочим, на работе...

— Тем более. — Он очень гордился собой. — Значит, я так и передам в ансамбле: ты согласна.

— Не знаю... А когда репетиция?

Она сдалась, это ясно как день.

— В субботу. Мы собираемся после шести вечера.

- В шесть я только кончаю работу.

— Знаешь, я скажу нашему худруку, чтобы за тобой прислали машину, — пообещал он. — Пусть нажмет на постройком...

— Ну, это уж совсем не обязательно... Мой этаж...

Они сошли на площадке третьего этажа. Лера хотела уйти, не прощаясь, но он задержал ее.

— Скажи одно: как ты теперь относишься ко мне?

— Отрицательно!.. Оторвать человека от работы, напугать чуть ли не до полусмерти... Это хорошо, по-вашему?

Она снова обращалась к нему на «вы», быть может, потому, что мимо ходили люди. Но это уже не имело значения: он ее поцеловал. Этого у него никто не отнимет!..

10

Неприятности вдруг посыпались на Кирилла. Началось с Одинцова. Перед началом работы инженер подошел к его столу.

— Должен огорчить вас, Малышев! — сказал он, протягивая свежий номер «Строительной газеты».

В десятистрочной заметке, отчеркнутой красным карандашом, сообщалось об успешном испытании на стройке в Дорогомилове «составных складывающихся подмостей для каменщиков системы инженера Веденеева». Из краткой информации можно было понять лишь то, что подмости комбинированные — из дерева и металла — и что вес их — около 900 килограммов.

— Так что ваши кухонные столики теперь того... — Одинцов надул щеку и ударил по ней кулаком, произведя звук лопнувшего пузыря.

— А вес? — не сдавался Кирилл. — Тонна почти! С такой махиной не очень поворочаешься на перекрытии. А стоимость?

К спору присоединились другие сотрудники: они уже считали малышевские столы-подмости «своими».

— Не понимаю, почему одно отменяет другое? — гудел чертежник Шитиков. — Лучшее не всегда — враг хорошего.

- Правильно, Петр Александрович! Мы должны быть патриотами своего отдела, — поддержала восторженная Наденька. И не совсем впопад заключила: — Вообще никто во вкусах не указчик: кто любит арбуз, а кто — свиной хрящик!

— А кто — деревянный ящик! — Одинцов явно намекал на незамысловатость малышевской конструкции.

Люда обожающими глазами смотрела на своего кумира, за которым и на этот раз осталось последнее слово.

Павел Иванович приехал с совещания в главке в середине рабочего дня, возбужденный и немножко озабоченный. У стола Кирилла он привычно задержался.

— Чем это вы занимаетесь, Кирилл Васильевич?

Кирилл показал заметку в газете. Он прикидывал, во сколько может обойтись изготовление подмостей системы инженера Веденеева, чтобы доказать Одинцову их нерентабельность.

Павел Иванович недовольно покряхтел:

— К сегодняшнему дню вы должны были...

— ...Закончить схему подъездных путей к растворному узлу, — с готовностью подсказал Кирилл, разворачивая лежащий на столе чертеж. — Еще вчера сделал, Павел Иванович.

- Вчера и нужно было доложить мне.

Бросив мимолетный взгляд на чертеж, инженер тут же нашел какую-то ошибку в схеме и обвел карандашом место, которое нужно было переделать.

— Задержитесь после работы, товарищ Малышев, нам нужно серьезно поговорить. — Он впервые назвал Кирилла по фамилии, тот сразу отметил это. — Ко всем остальным убедительная просьба: не отвлекаться от своего основного дела! Тресту увеличили план капиталовложений. На нас с вами ложатся новые, более ответственные задачи. Можно вас, Виктор Алексеевич?

В комнате стояла напряженная тишина. Петр Александрович Шитиков, еще более мрачный и сосредоточенный, чем всегда, уставился в чертежную доску. Наденька с Людой, многозначительно переглянувшись, склонили головы над бумагой. Одинцов, оставив ручку арифмометра, подсел к столу Павла Ивановича; инженеры вполголоса заговорили о совещании в главке.

Когда Павел Иванович, еще более недовольный, чем до разговора со своим ближайшим помощником, вышел из комнаты, Одинцов поспешил на выручку к Кириллу. Он сразу нашел, в чем ошибка схемы, и подсказал, как исправить.

— Тут от силы на полчаса работы! — успокоил он огорченного техника. — Больше пользуйтесь калькой, Малышев, не чертите сразу набело. Кальку можно сто раз повернуть так и эдак... И не обижайтесь на Павлушку, сегодня ему, видно, здорово набили одно место, — закончил он шепотом.

С какой благодарностью посмотрел на него Кирилл!

После работы он показал Павлу Ивановичу исправленную схему.

— Что это? — не сразу понял тот. — А-а, подъездные пути. Хорошо, оч-чень хоррошо! — И отложил чертеж в сторону. — Я вас, Кирилл Васильевич, не только за этим просил задержаться. — Инженер прошелся по комнате. — Понимаете ли вы, что нам предстоит? Почти революция в жилстроительстве. Да, да, я не боюсь этого слова: ре-во-лю-ци-я! Строить лучше, дешевле, быстрей! Дать каждой семье квартиру — вот задача! И она выполнима. — Молодой человек, соглашаясь, кивнул головой. — К сожалению, не все понимают это, далеко не все.

Кирилл был уверен, что инженер имеет в виду Одинцова. А Павел Иванович уже пересказывал выступление ленинградских строителей, тех самых, которые применили вертолет при монтаже ответственной фермы перекрытия. Об этом писали все газеты.

— О чем говорит сей небольшой факт, если рассматривать его диалектически? — спросил Павел Иванович и сам себе ответил: — О том, что в случае нужды нам предоставят любую технику. А мы с вами, простите, уперлись мордой в свои кухонные столики и ни с места!

Щадя самолюбие молодого сотрудника, инженер не рассказал, как смеялись участники совещания, когда один из работников главка, недавно приезжавший к ним на площадку для выяснения причин невыполнения плана, в довольно юмористических тонах поведал о деревянных столах-подмостях, как «новом» слове рационализации. Вертолет и деревянные столы — это сопоставление показалось действительно смешным.

— С совещания мы ехали вместе с Разиным, он посоветовал доложить о работе отдела на ближайшем собрании. Не скрою, я предложил выступить Виктору Алексеевичу, он наотрез отказался. Вообще судьба отдела не больно-то волнует его. Так что вся надежда на вас, Кирилл Васильевич.

Кому бы не польстило такое доверие! Но почему не выступить самому Павлу Ивановичу?

— Не умею я публично говорить, Кирилл Васильевич, — честно признался руководитель отдела. — Не умею и не люблю. Конечно, было бы лучше, если бы от нас выступил инженер, но... Из всех наших сотрудников вы лучше других знаете положение дел на площадке. И Драгин к вам хорошо относится. На собрание придут производственники, молодежь, надо рассказать им, чем мы тут с вами занимаемся. Начать можно хотя бы... Вы возьмите карандашик и бумагу, Кирилл Васильевич!

Кирилл поспешно записывал тезисы своей будущей речи. Он постарается, черт возьми, оправдать доверие руководителя отдела. А ответственность велика: он еще ни разу не выступал на собраниях от имени всего отдела.

Павел Иванович, кажется, решил сегодня заночевать в тресте. Отпустив Кирилла, он снял пиджак и сел за расчеты: совещание в главке отняло почти весь рабочий день.

Проходя по коридору, Кирилл увидел свет в помещении сметного отдела. В комнате была одна Бельская, она разговаривала по телефону, сидя в своей излюбленной позе: на полуопрокинутом, державшемся непонятно как стуле. Она сделала знак Кириллу — не то приветствовала его, не то просила подождать.

Перед Лилей горела настольная лампочка, плафоны под потолком были тоже освещены. «Безобразие! — подумал Кирилл, поворачивая выключатель. — А на собрании кричит об экономии... Час прогорели лампочки зря — на электростанции кочегар подбросил в топку лишнюю лопату угля...»

Эту фразу Кирилл впервые слышал в раннем детстве от отца, когда тот, вернувшись с матерью из театра, сердито растолкал сына, заснувшего над книгой; свет в обеих комнатах был не погашен. С тех пор, глядя на зря горевшие лампочки — дома ли это было, на улице или на работе, — Кирилл каждый раз представлял себе усталого, немолодого кочегара, который подкидывает и подкидывает в топку добытый с таким трудом уголь.

Лиля в разговоре произнесла имя Лешки Шумова. О какой это встрече в тресте они договариваются? Кого и в чем может Лешка консультировать? И почему в суховатом голосе секретаря звучат незнакомые, чуть ли не кокетливые нотки?

— С твоим другом разговаривала, — сказала Лиля, кладя трубку на рычаг. — Как по-твоему: не подведет?

Едва научившись держаться на воде, Лиля стала одним из ярых энтузиастов плавания. Она считала, что каждый комсомолец обязан уметь плавать стилем. Несмотря на свои бесчисленные загрузки, комсомольский секретарь не пропустила ни одного занятия на водной станции. Злые языки поговаривали, что ее интересует не только плавание, но и тренер по плаванию.

Ухватившись за случайно оброненную Лешкой Шумовым фразу: «Какие вы строители, если не можете собственного бассейна построить!» — Лиля посоветовалась с проектировщиками. Сооружение зимнего бассейна для плавания планируется лишь в третью очередь. Но разве нельзя строить бассейн без крыши — такой, как у Крымского моста? Это и дешевле и проще. И почему бы не сооружать его методом народной стройки? Если каждый комсомолец треста отдаст стройке хотя бы несколько часов свободного времени — через год у них будет свой бассейн.

— Проектировщики согласились переделать проект в неслужебное время. А Шумова мы приглашаем консультантом-общественником. Он бывал в Венгрии, говорит, что в одном Будапеште десятки открытых бассейнов. Пусть разбередит наших чинуш.

Неугомонная Лиля и сама могла разбередить кого угодно. Как-то она водила Гришу Львова по молодежным общежитиям строителей, демонстрируя аляповатые коврики и мещанские вышивки на стенах. Пусть подскажет уважаемый художник, как воспитать у молодежи эстетический вкус! А теперь вот взялась за Лешку! Но почему его старый, верный друг ни полусловом не обмолвился о своих сепаратных переговорах с Лилей?! При случае Кирилл еще припомнит ему это.