- Эм, да, если Александра проснулась.

Божий одуванчик улыбается. Валерия, что сидит по правую руку берет салфетку, вытирает с моей щеки алую помаду, как метку от Ольги Ивановны.

Самара показывается из-за угла, не смеет перебивать нашу беседу, топчется. Перевожу на нее внимание.

- Можно вас на минутку, господин?

- Что-то срочное?

- Нет… просто…

Прошу извинения перед Майскими и приподнимаюсь из-за стола, однако, Валерия дотрагивается моего запястья и препятствует. Щурясь, обращается к Самаре:

- Если не срочные дела, то почему скрываешь от нас?

Действительно. Остаюсь на месте и приказываю служанке доложить при всех.

- Прибыла няня, которую я подыскала для Александры. Ждет вас, господин, в кабинете.

Если честно, последнее, о чем сейчас думаю – это о новой няньке. Глубоко вдохнув, растираю виски, опираюсь кулаками об столешницу, встаю, но Валерия снова держит. Хмуро смотрит на служанку.

- Позови ее сюда, мне тоже хочется взглянуть.

Я одобряю предложение Валерии и Самара, склонив голову удаляется, вскоре возвращается в компании…

Вообще-то, раньше Самара если и помогала с первоначальным подбором кандидаток, то всегда выбирала своих ровесниц или постарше. Сейчас же на пороге столовой замерла молодая девушка, весьма симпатичная блондинка. С распущенными волосами и платьем выше колен. Она смущена, но приветливо улыбается, представляется по имени, держит в руках папку с рекомендациями и дипломами.

- Сколько тебе лет девочка, - выяснят Ольга Ивановна.

- Двадцать два.

- Да господь с тобой! Ты сама еще ребенок.

Самара быстро шагает к нам и останавливается рядом с кандидаткой.

- Да, девушка еще учится, но у нее большие успехи. Отличница. Энергичная и порядочная. Идеальная няня на подмену.

Мы задаем девушке вопросы, и она безупречно отвечает на каждый, и секунды не сомневаясь. Кажется, она и впрямь профессионал своего дела.

Криво ухмыляюсь, мне забавно наблюдать, как женская половина Майских напряжена. А вот отец отрешенно пробует авокадо из нарезок, что сделали мои повара. Ему, вообще, по барабану, он не привык вмешиваться.

Ольга Ивановна подзывает блондинку к себе, та, склонившись робко подчиняется. Валерия непонимающе смотрит на мать.

- Ты девочка, левша или правша?

- П-правша…

- Дай-ка ручку. – Ольга Ивановна берет ладонь кандидатки и как под лупой рассматривает ее пальцы. – Она курит. – Поворачивается ко мне, - Богдан Александрович, разве вы можете допустить, чтобы ребенка нянчила девушка с вредными привычками?

- Конечно, нет.

Тут же отсекаю, а блондинка оправдывает, но Ольга Ивановна непоколебима:

- Детка, у тебя кожа на пальчиках пожелтела, только на двух. Так бывает от никотина и его следы ни одно мыло не смоет.

Самара вспыхивает мгновенно, эта новость стала неожиданностью не только для нас и для служанки тоже. Мама Валерии подзывает меня, дабы удостоверить. Отказываюсь и говорю Самаре увести кандидатку.

Мы продолжаем ужин, а Ольга Ивановна, попробовав буженину, мнет в руках салфетку.

- Богдан, зачем вам искать посторонних людей? Ведь я могу помогать с Александрой. Во мне еще полно сил, да и Леру как хорошо воспитала…

- Замечательная идея, мама! – подпрыгивает на стуле Майская. – Богдан, пожалуйста-пожалуйста, разреши.

- Я подумаю.

Лера.

С появлением родителей во мне будто открывается второе дыхание. Я ощущаю уверенность и внутреннее спокойствие. Очень сложно на самом деле идти против всех без какой-либо опоры.

В особняке Царёва помимо нас поселены еще около тридцати человек персонала наделенные различными должностными обязанностями, но объединяет их одно – затаенная неприязнь ко мне.

Нет, конечно, с тяжелой подачи Богдана они вынуждены улыбаться и выказывать почет, однако притворное дружелюбие в лицо всегда заканчивается шепотками за спиной, мол, а прошлая госпожа была лучше. Изысканней. Победительницей в конкурсе красоты. Инна была щедрой, а Валерия не смеет воровать из кармана Царёва и доплачивать прислугам деньги, как поощрение за их мнимую верность.

Сейчас же нас трое и главное, что рядом мама, с ней всегда уютно и можно ни о чем не волноваться.

По обе стороны от Богдана я и матушка буравим Царёва глазами неотрывно. Касаюсь его руки, исполняя грустную мимику. Мама поддевает вилкой пирог и кладет его на тарелку Богдана, после осторожно дотрагивается его второй руки и пододвигается ближе.

Погода в доме перестает быть солнечной и тучи над головой Царёва нависают давящей и безмолвной тишиной. Тихо настолько, что я слышу, как сопит Богдан, как тикают стрелки настенных часов и как папенька с интересом причитает, разглядывая скользких фаршированных осьминогов на закуску.

Богдан не шелохнется, он выпрямил спину и сосредоточенно пялится в стенку напротив, делает вид, будто не замечает наших с мамой жалобных взглядов, томящихся от ожидания вердикта вздохов, телесных вибраций, переполненных надеждой.

- Драгоценный ты наш, - мама не выдерживает и первой разрывает молчание, -уважь стариков. Нам ведь пожить не так много осталось…

- Мама! - взвинчиваюсь.

- Что мама? – шикает родительница. – Разве я неправа? Можно мне хоть сейчас понянчить внучку, пока еще в маразм не впала?

- Не говори так!

Ее слова как ножом по сердцу, я понимаю, что фантастических вещей она не произносит, лишь последствия течения времени, но принимать это сейчас я не готова. Сама того не замечаю, как от страха впиваюсь ногтями в руку Царёва. Он набирает грудь воздухом, поглаживая большим пальцем мою ладонь.

- Хорошо, Ольга Ивановна, я согласен… но Самара будет на подхвате.

- Да хоть Вологда! Всегда знала, что ты, Богдан, справедливый парень.

Довольно и с облегчением мама отстраняется, залпом выпивает стакан с морсом. После ужина, когда официанты уносят посуду, мы поднимаемся из-за стола и под пристальным контролем Царёва идем наверх в детскую, чтобы, наконец, познакомить родителей с Александрой.

Едва створка открывается, как мама с удивительной ловкостью торопится к колыбели, вытягивает руки.

- Ой, ты же сладкая, козюлька какая!

Богдан мрачной и суровой тенью подкрадывается со спины:

- Почему вы называете Александру козюлькой? – нудит и недовольно хмурится.

- Так я, любя, - невинно хлопает глазами и берет Александру на ручки. Оборачивается к отцу, - Миша, Миша только посмотри, будто Лерку держу…

Папа кивает и почесывает затылок, мол, во дела.

Доченька уже привыкла, что по дому постоянно разгуливает большое количество людей, поэтому реагирует спокойно. Со временем Александра поймет, что улыбающаяся белыми керамическими коронками женщина - ее родная бабушка.

Глаза мамы слезятся от счастья, дочь любопытно тянет маленькую ладошку к бусам и перебирает блестящие камушки.

В кармане Царёва звонит телефон, Богдан отвлекается на разговор и выходит в коридор. Через пару минут возвращается и приносит свои извинения. Ему нужно срочно отъехать в офис. Вихрем, ворочающим многомиллионной прибылью, он срывается с места и спешно летит вон.

Остаемся наедине с родными, усаживаемся на диванчик. Мама не пускает Александру с рук, никак не налюбуется.

- Уже поздно, если хочешь, я прикажу, чтобы для вас подготовили комнату.

- Прикажу… тоже мне…

Маме чуждо слышать из моих уст подобные слова.

- Переночуйте, а завтра отправитесь домой.

- Уговорила, - недолго противится мама, щурясь, разглядывает мою щеку, - а это что? - Кивает на почти зажившие порезы.

- Еще заметно? Так, поскользнулась во дворе и грохнусь в сухие кусты. Нерасторопная.

- Ну-ну…

Мама лично кормит Александру, вспоминая себя в молодости, на пару со мной купает в ванночке с розовой водой, на столике переодевает в модную пижаму и под баю-бай, баю-бай ты собачка не лай, укладывает малышку спать.

Я даю указание одной из безликих служанок, чтобы подготовила комнату, и перед тем как запустить родителей, тщательно перепроверяю апартаменты лично. С особой внимательностью постель и ковер.

Ближе к полуночи мы с родителями пьем ромашковый чай в столовой. Богдана до сих пор нет, поэтому не дожидаясь, расходимся по комнатам.

Я принимаю душ и, заглянув в спальню для нянь, обнаруживаю всю ту же разобранную кровать без матраса. Забираю чемодан и личные принадлежности, спускаюсь на второй этаж и открываю другую комнату для гостей.

После случая с разбитыми стеклами больше никогда не падаю на кровать с разбега. Аккуратно откидываю покрывало, ложусь край матраса.

Кажется, эта комната долго пустовала, белье хоть и чистое, но пахнет застарелым кондиционером. Пару раз чихнув, расслабляюсь и отключаюсь.

В суматохе вечера забываю поставить будильник и открываю глаза, когда яркий солнечный луч щекочет мои ресницы и припекает через незашторенное окно.

Потягиваясь, оборачиваюсь налево и замечаю дивную цветочную композицию в большой плетеной корзине. Ансамбль разноцветных бутонов в пушистых веточках зелени. С улыбкой на лице приподнимаюсь и сразу догадываюсь, кто пожелал скрасить мое утро.

Догадки подтверждаются, когда я читаю в записке, приложенной к подарку, комплименты, просьбу взять Александру на прогулку и вместе с водителем посетить торговый центр, сменить гардероб мне и купить обновки дочери. Царёв положил золотую карту и написал пин-код.

Вдохнув аромат, выхожу из комнаты, босыми ногами топаю по коридору, поправляю хлопковые шаровары. С первого этажа доносится спор, слов не разобрать, но я различаю ноты Самары. Заранее возмущаясь, спускаюсь, нахожу в гостиной служанку и маму.

- Самара, ты неправильно выстраиваешь порядок уборки. Кто сначала полы моет, а потом пыль смахивает? Вся грязь летит на чистое.

- В особняке нет грязи, поэтому не лезьте, куда не следует.

Шипит, шипит гадюка. Я прибавляю шаг и фурией несусь ближе к диванчикам.

- Не разговаривай подобным тоном с моей мамой!

Самара корчится, склоняет голову и взирает на меня исподлобья:

- Может, Богдан Александрович и назвал вас госпожой, но будете вы ей только на словах. Вам до Инны как до луны.

Мама, скрипя диваном, поднимается, упирается руками в бока и становится подле меня:

- Ты, душенька, поосторожней выражайся, конкуренция сейчас в сфере обслуживания ух какая. Смотри, чтобы тебя в утиль не отправили. Следом за Инной.

- Я проживаю с Богданом Александровичем много лет и всегда выполняю свою работу безупречно!

- С этим можно поспорить.

Я отмахиваюсь и провожаю ведьму Самару восвояси. Тошнить начинает от ее мины. Обнимая маму, снова усаживаюсь на диван.

- Где отец?

- В саду изучает владения Богданчика. Ты же знаешь, насколько наш папа любит ковыряться в земле.

- А Богдан? Ты его видела сегодня?

- Видела, в отличие от тебя до обеда не дрыхла. Хороший все-таки мальчишка, когда к нему с добром идешь. Вот напекла ему блинов со сметаной к завтраку, а он заявил, что оставайся Ольга Ивановна и живи сколько хочешь.

- Чудеса прям…

В два часа дня оставляю родителей в доме. Собираюсь за покупками. В комнате надеваю кожаные брючки, мягкий свитер, делаю легкий макияж и расчесываю волосы. Сверху куртку и обуваюсь в сапоги с длинной голяшкой. Мама помогает принарядить Александру.

Прихватив карточку и сумку, выходим на улицу, где нас заждался водитель, кажется, Павел. Усаживаю дочь в специальное кресло, придерживаю ее ручки и ножки, пока водитель застегивает ремешки. Мама стоит у ворот и машет нам платочком на прощание.

По пути набираю сообщение Царёву, благодарю его и отправляю совместное фото с Александрой.

О… чуть не роняю телефон из рук, ведь сам Богдан прислал в ответ смайлик. Смайлик. Улыбающуюся желтую мордашку. Стало быть, Царёв имеет на меня серьезные виды, раз снизошел до подобного выпада со своей горделивой скалы всевластия.

По городу мы двигаемся медленней из-за пробок. Сворачиваем с перекрестка направо, и перед глазами виднеется огромное пестрое здание торгового центра. Останавливаем авто на парковке. Пока я высвобождаю дочь, водитель цепляет на себя слинг-рюкзак. Умещает туда Александру. Павел сегодня у нас и за охранника, и за няньку.

Внутри центра пахнет ароматным кофе и сладкими духами из отдела косметики. Толпы народа снуют туда-сюда, десятки голосов хаотичной трелью будоражат слух. По привычке хочу посетить некие отдельчики, но Павел говорит, что нам нужно подняться на эскалаторе к самой крыше. Наверх где располагаются брендовые магазины. Мы заглядываем во все отделы подряд и руки водителя нагружаются бумажными пакетами с обновками. Я не успела позавтракать, и сейчас желудок надсадно урчит.