Она стояла и смотрела на меня как будто взвешивала все «за» и «против» того чтобы остаться. Затем она выпрямилась, и я не мог не опустить глаза на её грудь. Я сглотнул и понял, почему всё-таки уговорил её поехать ко мне домой. И теперь я понимал, что должен уговорить её остаться… снова.

Когда она сделала шаг ко мне, я поднял голову и встретился с ней взглядом. Её улыбка дала мне понять, какое решение она приняла. А в её глазах появилась искра озорства. Она медленно подняла руку, вторгаясь в моё личное пространство, и я задержал дыхание в ожидании прикосновения. Она очень медленно провела рукой вверх от моей груди к лицу. Её прикосновения заставляли мою кожу гореть. Я едва сдержал стон.

Как только я решил прижать девушку ближе к себе, она резко схватила меня за щёку и потрепала, как это делала в детстве моя кузина, за что я её всегда ненавидел.

- Не плачь, Принцесса, большие дяди тебя больше не обидят.

И с этими словами она ушла, закрыв двери и оставив после себя запах весны и цветущего персика.

Я стоял и пялился на дверь. Что, чёрт побери, только что случилось? Она просто развернулась и ушла? Вау. Я был действительно шокирован.

Должно быть сегодня ночью я конкретно облажался. И я собирался разобраться с этим сразу же после того как найду хотя бы что-то болеутоляющее. Я дотронулся до головы и вздрогнул, когда понял, что болела она не только от похмелья. Чуть выше затылка была небольшая шишка.

Спустя три часа в мои двери забарабанили. И хотя я уже практически пришёл в себя, похмелье всё ещё давало о себе знать. Я рывком отрыл дверь.

- Твою мать, какого чёрта ты так колотишь в дверь? – прорычал я, глядя на обеспокоенное лицо Дэрэка.

Он выглядел как зеркальное отражение меня. Беспорядок на голове, помятая одежда и синяки под глазами. Если бы я его не знал достаточно хорошо, то подумал бы, что у него была та ещё ночка.

Прищурившись, Дэрэк смотрел на меня пару минут, затем его обеспокоенное выражение лица сменилось, и я увидел злость в его глазах. А по сему я знал, что оставалось всего несколько секунд, прежде чем я услышу его гневную тираду.

- О, мамочка, не начинай. То, что было вчера… неважно. Окей? – Я развернулся и пошёл в гостиную, не обращая внимания на Дэрэка, у которого от злости буквально дым из ушей валил.

Он захлопнул дверь и подошёл ко мне.

- Нет, мать твою, ни черта не окей! Я звонил тебе весь вечер. В прошлый раз твоя пьяная задница оказалась в больнице. И с каждым разом всё становится хуже. Это чёртова одержимость! Ты можешь прекратить это делать?! Этим ничего не исправишь! Её этим не вернёшь!

Не успел Дэрэк закончить свою речь, как я схватил его за воротник рубашки и со всей дури впечатал в стену. Я был зол, чертовски зол.

- Ты знаешь, что произошло! – кричал я ему в лицо. – Но ты ни хрена не знаешь, каково это помнить ту ночь! Как трудно каждую чёртову ночь видеть её лицо! Ты думаешь, что это одержимость? – я встряхнул его. - Но это мой способ не сойти с ума! И не тебе меня судить, так что заткнись нахрен и не смей больше говорить, что мне делать! – я ещё раз его встряхнул и отпустил.

Я повернулся к нему спиной и начал глубоко дышать, пытаясь взять себя в руки. Сдержанность не была моей сильной стороной, но разбить Дэрэку лицо – это последнее чего я бы сейчас хотел.

С Дэрэком мы были друзьями с детства. Затем его семья переехала, но мы всё так же продолжали общаться. Теперь четыре года спустя он вернулся в наш город. Он был единственным человеком, знающим всю мою историю. Единственным человеком, которому я мог довериться. Единственным человеком, который не стал меня осуждать. И я был благодарен ему за это. Он знал всё, но всё так же остался мои лучшим другом. После того как я ему всё рассказал мы никогда больше не поднимали эту тему и меня это устраивало.

И хотя я понимал, что Дэрэк был полностью прав, я не мог остановиться. И с каждым разом становилось всё хуже и хуже. Я всё меньше мог контролировать себя. Каждая ночь была для меня пыткой. А две из них были для меня сущим адом.

- Прости чувак, просто из-за всего этого дерьма я думал, что следующим место, где я тебя увижу, будет морг. – Сказал Дэрэк, и в его голосе было слышно неподдельное беспокойство.

Я повернулся к нему лицом и ухмыльнулся.

- Ты беспокоился обо мне? Это так мило. Иди обниму. – И я раскинул руки в сторону.

- Да пошёл ты, придурок. – Дэрэк толкнул меня в плечо и прошёл на кухню. – Лучше скажи, что у тебя есть кофе, иначе я удушу тебя за то, что в первую половину ночи мне пришлось объездить все бары, а во вторую – обзванивать больницы.

Глава 4

Эмили

Три года назад

Мы с моей лучшей подругой, Кэйси, собираемся на вечеринку одного из друзей Эвана. И так как лучший друг Эвана Дэрэк решил ехать с нами, мне стоило больших усилий уговорить Кэйси пойти на эту вечеринку, потому что эти двое на дух не переносят друг друга.

Мы не слишком часто ходим на подобного рода мероприятия. Но если и ходим, то предпочитаем выглядеть так, чтобы ещё месяц в школе было о чём поговорить. За нашими спинами, конечно же.

Кэйси последний раз проводит ярко-розовым блеском по губам, пока я подбираю туфли под своё бежевое платье с небольшими вырезами на талии и бёдрах. Кэйси же предпочла сегодня надеть светло-голубые джинсы и чёрный топ.

- Если через три минуты вы не спуститесь, я уеду без вас! – Кричит с первого этажа Эван.

- Мы не сможем на таких каблуках дойти так быстро! – кричит ему в ответ Кэйси.

- Пф.… У вас три минуты, хотя нет – уже две! – издевается Эван.

- Он же это не серьёзно? – спрашивает Кэйси у меня.

Я закатываю глаза на её слова. Мой брат любит дразнить нас, но он ни за что не поступил бы так с нами.

Три минуты спустя мы останавливаемся около «Audi» Эвана. Мой брат уже сидит за рулём, в то время как Дэрэк занял пассажирское место около него. Кэйси замирает около меня, и я чувствую, как напрягается её тело, как будто она удерживает себя от того чтобы не убежать в любую секунду. Обычно Дэрэк встречает нас на вечеринке, но не сегодня.

- Привет, малявка, - говорит Дэрэк и переводит взгляд на Кэйси. – Хорошо выглядишь. – Дэрэк ухмыляется, на что Кэйси только закатывает глаза.

- Остин, это ты что ли? Знаешь, а тебя не узнать, когда рядом с тобой не трётся наполовину раздетое тело. – Язвительно говорит Кэйси и улыбается своей самой язвительной улыбкой.

- Правда, что ли? – копируя язвительный тон Кэйси, говорит Дэрэк. - Тогда думаю тебе следует как можно скорее занять своё место, - и Дэрэк похлопывает себя по коленям.

- В твоих мечтах, - фыркает Кэйси и залазит на заднее сидение.

Я смотрю на Эвана, который пытается сдержать смех от чего его лицо становится красным. Эван всё время сталкивает Дэрэка и Кэйси лбами в надежде, что когда-то они таки смогут разговаривать без язвительных замечаний. Я-то знаю, что это пустая трата времени, но Эван всегда был оптимистом.

***

Как только мы входим в дом, все взгляды устремляются на нас. Кто-то кто не привык к такому огромному количеству внимания направленного в его сторону возможно тут же ушел, поджав хвост, но не мы. Высоко подняв головы, мы с Кэйси проходим вглубь дома. Несмотря на музыку, орущую в колонках, нам всё же слышны перешёптывания за спинами. Это не ново для нас. Так было всегда. Да, возможно это немного раздражает, но это никого не волнует. Люди, распускающие сплетни, не смогут заткнуться, даже если это будет грозить им смертной казнью. Вы думаете, что это звучит слишком грубо? Тогда это может значить только одно - вы просто не встречали таких людей в своей жизни, но это не значит, что их не существует.

Несколько лже-друзей подходят к нам. Девушки из группы поддержки улыбаются нам своими самыми милыми улыбками, но не стоит обольщаться это скорее похоже на оскал охотничьих собак. Никакого дружелюбия, только выгода. Парни из баскетбольной команды подходят к нам в надежде, что сегодня мы будем достаточно дружелюбными, но не трудно догадаться, в чём заключалось их дружелюбие. Мы просто стоим здесь и улыбаемся. Улыбаемся, как будто действительно рады видеть каждого из них.

- Привет, детка, - раздаётся у меня над ухом хриплый голос, в то время как грубые руки притягивают меня к твёрдому телу. – Ты сегодня ах**нно выглядишь.

Брэндон Хилл. Человек, который считает себя моим парнем. Самовлюблённый засранец и абсолютно бездарная личность, чьи руки сейчас наглым образом пытаются облапать меня. Мой и его отцы, когда-то открыли маленькую адвокатскую фирму, которая сейчас стала достаточно известной. Парень надеется стать во главе фирмы, как только получит юридическое образование. Ну а я нужна ему в качестве красивого сувенира на будущее, только вот он не знает, что никакого будущего у нас с ним быть не может.

- Как дела, Хилл? – рычит Эван и руки Брэндона сразу же соскальзывают с моей талии. Я вздыхаю с облегчением, у парня крепкая хватка.

Эван и Брэндон прожигают друг друга раздражёнными взглядами. У этих парней всегда была взаимная неприязнь, несмотря на то, что мы дружили семьями. Эван вёл себя как старший брат-защитник, в то время как Брэндон возомнил себя мачо века. Но после того как мой брат сломал нос Брэндону думаю их ненависть перешла на новый уровень.

- Лучше, чем у тебя, Дэй. – Прошипел Брэндон в ответ.

- Моё настроение существенно поднимется, когда я буду выбивать из тебя всё дерьмо. – Проговорил Эван достаточно тихо, чтобы его слова услышала только я.

Улыбаясь, я толкнула Эвана в плечо:

- Хочу чего-нибудь выпить.

- Без проблем. – Притянув меня и Кэйси к себе, Эван закинул свои руки нам на плечи и повёл через толпу на кухню. Прислонившись спиной к барной стойке, мой брат внимательно посмотрел на Кэйси. – Мне кажется или в тебе что-то изменилось? – (Кэйси вопросительно вскинула бровь и с вызовом посмотрела на него). – Хмм, я думаю это новая стрижка. Я угадал?

- Чёрт, Дэй, ты можешь быть достаточно внимательным. – Засмеялась Кэйси. – Если бы ты не был братом моей лучшей подруги, я бы в тебя влюбилась.

Теперь уже смеялись мы втроём.

Наши дни

Как только я вошла в квартиру, направилась прямиком в кровать. Я закрыла глаза всего на минуту в надежде выспаться, но, увы, этому не суждено было случиться. Уже в следующую минуту телефон заиграл, извещая меня о входящем вызове. Я пошарила рукой по кровати, в попытке найти его.

- Алло… - прохрипела я в трубку.

- О, боже у тебя сейчас голос, как у маньяка из фильма ужасов. – Засмеялась Кэйси – моя лучшая подруга и самый ранний «жаворонок» когда-либо известный человечеству.

- И тебе доброе утро, Кэйси.

- Утро? Ты шутишь? Уже, между прочим, давно за двенадцать, - голос Кэйси звучал слишком громко.

- Мммм…

Я перекатилась на бок и взглянула на часы.

- Поднимай свою задницу, ты обещала мне, что сегодня мы устроим шопинг, помнишь?

- Угу, - пробубнила я в трубку.

- Ну, вот и отлично. Через пять минут я буду у тебя. – Сказала Кэйси и отключилась.

В этом была вся Кэйси. Она не тянула кота за хвост. Её вечный девиз: «Всё или ничего». Она в буквальном смысле жила одним днём: никогда ничего не откладывала в долгий ящик, не бросала слов на ветер и не делала то, что ей не нравится. Практически полная моя противоположность. Она никогда не общалась с людьми, которые не нравятся ей. Всё что она делала – это была честной с ними. Но не многим в наше время нравится честность. Большинство предпочитают лесть правде. Кэйси была другой. И это то, что мне больше всего нравилось в ней.

Я подняла свою сонную тушку с кровати и поплелась на кухню за порцией жидкой энергии, которая мне понадобится, если я намерена вернуться живой после походов по магазинам с Кэйси.

Я допивала кофе, когда она пришла. Она влетела в комнату и сразу же совершила обход.

- Ты знаешь, даже моя комната в общежитии выглядит уютнее, чем вся твоя квартира, несмотря на то, что моя соседка по комнате гот.

Она повернулась ко мне и положила руки на бёдра – очень плохой знак.

- Ну, ничего это дело поправимое. Я думаю, твои родители переживут, если ты спустишь немного денег на обустройство своей квартиры.

Мои родители пришли бы в бешенство, если бы увидели, что кроме мебели, приобретённой сразу же после покупки квартиры я так ничего и не купила, кроме вещей первой необходимости. Хотя я и жила здесь уже целую неделю, времени на то чтобы всё преобразить, как-то не было. А если за это берётся Кэйси – это значит, что безделушками, типа рамочек для фотографий и прочего, дело не обойдётся.