Когда понял, что убедил его, то достал документы для сегодняшней встречи, чтобы мы могли пройтись по ним хотя бы вдвоем.

Пока Брэд раскладывал свои файлы, я открыл новое окно браузера и поискал местного флориста, чтобы заказать цветы с карточкой "Выздоравливай" для Майи. Ну и чтобы отправить ей еще одно напоминание о том, что нужно притащить свой зад на работу.

Я выбрал букет лилий, так как она как-то упомянула, что любит их, на одной из наших встреч. Я уже почти оформил заказ, когда зашел в тупик.

Какого хрена я творю?

Закрыв экран, я щелкнул ручкой.

Я же точно смогу прожить неделю и без её помощи, раз ей так сильно хотелось поиграть в эту игру. Уверен, что способен сделать её работу даже лучше нее самой.

Это ведь не может быть так сложно.

 

БОСС

Майкл

Манхэттен, Нью-Йорк

Через неделю, после начала "больничного"...

Тема: Мой босс...

Все еще не могу поверить, что трахалась со своим боссом на прошлой неделе...

Думаешь, он будет злиться, если попрошу еще одну неделю больничного?

Твоя лучшая подруга,

Майя

P.S. Разве не печально то, что мне хочется снова заняться с ним сексом?

Тема: Re: Мой босс...

Я все никак не могу поверить, что ты не научилась дважды перепроверять, кому отправляешь письмо...

Да, "он" придет в ярость, если ты попросишь о второй неделе больничного.

Твой босс,

Майкл

P.S. Это вовсе не печально, учитывая, что он тоже хочет снова тебя трахнуть.

Я нажал на кнопку "отправить" и отложил телефон в сторону. Она не появилась на работе сегодня утром - предварительно не уведомив отдел кадров, но я бы не посмел накатать на нее жалобу или даже устроить ей устный выговор. А все потому, что почти, на хрен, сходил с ума в течение последней недели, пытаясь сделать все то, что обычно делала она для меня. В результате я реально начал гадать, был ли таким ужасным боссом, каким она меня описывала.

Даже сейчас, сидя за столом напротив автора, с которым мы очень долго пытались заключить договор, я находился на грани того, чтобы сказать "Знаете, что? Мне кажется, я витаю в облаках" и попросить её перенести встречу. Меня одолевал соблазн поехать к дому Майи, чтобы решить последний пункт P.S. из её письма.

А еще я сожалел, что согласился провести данную встречу за обедом, а не в моем офисе. На самом деле, я внес в график бронь этого пятизвездочного ресторана лишь потому, что несколько месяцев назад услышал, как Майя говорила кому-то, будто сожалеет, что не может себе позволить здесь пообедать. Конечно, я бы отрицал данный факт, спроси она о нем, но так как её все равно не было здесь сегодня, для меня тоже было мало смысла сидеть в этом месте.

- Итак... - Автор напротив меня, красивая брюнетка лет тридцати пяти, откашлялась. - Если я подпишу контракт с издательским домом Лейтон, мне потребуются от вас некоторые обещания.

- Какого рода обещания, мисс Сазерленд?

- Ну, мне нужно, чтобы вы действительно содействовали раскрутке моей книги.

- Мы раскручиваем все наши книги.

- Ну, это я знаю. И потому ваша репутация настолько замечательна, но ведь это лишь базовый уровень продвижения. Я хочу, чтобы вы пообещали мне предложение об экранизации в течение двух следующих лет, аванс размером в шестизначную цифру за каждую мою следующую книгу и мировое турне лишь по лучшим магазинам книг.

- Это ваша дебютная книга...

- Знаю. И могла бы самостоятельно опубликовать её на Аmazon, выпустив в свет в течение пяти секунд. Тем не менее, я здесь, делаю ставку на вас и предлагаю вам новый бомбезный бестселлер по версии "Нью-Йорк Таймс" на серебряном блюдечке.

Я закатил глаза и отпил вина. Начал менять тему разговора, но она стала болтать о том, какие актеры и актрисы подошли бы для озвучки её аудиокниги и каких из них нам "лучше всего" пообещать ей, так что я с легкостью отключился от звуков её голоса.

В подобные моменты в разговор обычно вступала Майя и озвучивала авторам реалии ожиданий. Данная часть разговора доводила мое и без того исчерпанное терпение до самого дна, так что я извинялся и шел за дополнительной порцией кофе. Но так как сегодня Майи не было здесь, мое терпение вот-вот могло лопнуть, и в результате я бы сказал этой женщине на фиг заткнуться и спуститься на землю.

- Понимаете, о чем я? - прервала мои мысли мисс Сазерленд. - Вас разве не возмущает, когда Голливуд снимает экранизации, выбрасывая самые лучшие части книги? Я правда не могу подписать с вами договор, пока вы не пообещаете, что подобное не произойдет с моими творениями.

- Мисс Сазерленд... - Я постарался не выражать свое раздражение в тоне голоса. - Шансы на то, что Голливуд возьмется за вашу дебютную книгу, которая по факту является чертовой кулинарной книгой рецептов кошачьих консервов, настолько охренительно малы, что...

- Извиняюсь, что так задержалась, - звук голоса Майи остановил меня на полуслове.

В коротком черном коктейльном платье, обнажающем её длинные ноги, девушка выглядела абсолютно потрясающе. Её губы были ярко-алого цвета, а волосы собраны на макушке в кучу свободных локонов.

Она подошла к мисс Сазерленд и пожала ей руку, а затем одними губами сказала мне "Прекрати", присаживаясь рядом.

- Думаю, мистер Лейтон пытается сказать, что... - Майя повернулась к мисс Сазерленд, - нам стоит сфокусироваться на посильных возможностях в сфере кулинарии. Затем мы можем обсудить идеи вашей следующей коллекции рецептов, дабы убедиться, что ваш следующий каталог с нами по максимуму проработан.

Я уставился на нее, не говоря ни слова до самого конца встречи, оценивая, как гладко ей далось ведение оставшейся части разговора.

К тому времени, как мы закончили, мисс Сазерленд подписала контракт и пожелала нам обоим удачи. Когда мы все встали, собираясь покинуть ресторан, я опустил руку на поясницу Майи и заметил, как она попыталась скрыть свою ответную реакцию.

Как только мисс Сазерленд села в такси, Майя взглянула на меня.

- Всегда пожалуйста, - усмехнулась она.

- Спасибо. Я ценю это, - сказал я, окидывая её взглядом с головы до ног еще раз. - Ты выглядишь чертовски хорошо, даже для того, кто "болел" всю неделю.

Она не ответила. Просто смотрела на меня, так что мне потребовалась вся моя сдержанность, чтобы не взять девушку за руку и не затянуть в свою машину, похищая на всю ночь.

- Ты планируешь завтра выйти на работу или станешь продолжать меня испытывать?

- Я пока что не уверена. Зависит от того, как буду себя чувствовать, когда проснусь, захочу ли увидеть еще больше заключенных тобой сделок без чьей-либо помощи. - Она подняла руку, подзывая своего водителя, и он тут же подъехал к нам. - Но должна сказать, что очень рада наконец услышать от тебя это столь драгоценное слово в отношении моей работы.

- Какое слово?

- Спасибо.

Я ничего не сказал. Просто наблюдал, как её водитель открыл заднюю дверцу и жестом пригласил её садиться.

Я проскользнул в салон следом за ней до того, как мужчина мог бы закрыть дверь.

- Какого... - она пристегивала ремень безопасности. - Что ты делаешь?

- Водитель, поднимите, пожалуйста, перегородку. - Я подождал, пока он поднимет разделительную панель. - Майя Лондон, ты и правда думаешь, что раз мы трахались, я тебя не уволю?

- Майкл Лейтон, - ответила она, насмехаясь надо мной. - Я знаю, что ты меня не уволишь, и это не имеет отношения к тому факту, что мы переспали.

- Мы не спали, а трахались.

- Ладно, - ее голос стал тише. - Трахались. Но я знаю, что ты не посмеешь меня уволить.

- Хочешь поспорить?

- Не с мужчиной, который знает, что я лучший гребаный ассистент за всю его карьеру.

Я улыбнулся, не в состоянии оспорить это заявление. Но до того, как смог ответить что-то колкое, из интеркома донесся голос водителя:

- Мисс Лондон, вы все еще направляетесь к AMC на Таймс Сквер?

- Да, Арчер. Спасибо.

Я выключил кнопку спикерфона.

- Что за AMC на Таймс Сквер?

- У меня свидание с заядлым, отъявленным джентльменом. - Она отвернулась от меня, будто ощущала себя немного неловко. - Я назначила его несколько недель назад. Не хочу быть грубой и отменять все в последнюю минуту.

- Как его зовут?

- Не твое дело. - Она снова повернулась ко мне. - И если ты не хочешь быть третьим колесом, то попроси Арчера отвезти тебя обратно к "Ягуару", пока мы пойдем в кино. Потому что после нам понадобится машина, чтобы доехать до ресторана и, не обижайся, но ты не очень хороший компаньон для ужина.

- Как его зовут? - повторил я.

- Тэйлор, - ответила она. - Может ты еще хочешь знать где он работает и сколько ему лет?

- Хочу. Расскажи.

- Он аналитик в ABC студиос, и ему двадцать семь. Счастлив?

- Он слишком молод для тебя, - сказал я. - В этом возрасте парень еще не занял никакую стоящую должность в компании. Ты способна на большее.

- Имеешь в виду себя?

- Нет, я - лучшее, - ответил я. - Но ты, по крайней мере, можешь пользоваться хорошим, пока не осознаешь данный факт.

Она прищурила глаза, но ничего не сказала.

- И если это парень из письма с темой: "Прошла неделя, а он не позвонил и не написал мне ничего", тогда ты, вероятно, уже знаешь, что я прав. Никто в здравом уме не станет ждать неделю, чтобы позвонить тебе, если только этот кто-то не твой босс.

Её щеки залились ярко-красным румянцем, а челюсть отвисла.

- Мы на месте, мисс Лондон, - сказал водитель, останавливаясь перед кинотеатром.

Майя отстегнула ремень безопасности и подождала, пока ей откроют дверь.

Я пошел перед ней, открыв для девушки дверь кинотеатра и следуя за ней по пятам к кассе.

- Я забронировала только два билета, - сказала она мне. - Или ты и правда собираешься последовать за нами в зал?

- Нет, но я подожду, пока он не появится на самом деле, если ты не против.

- Я против.

- А мне-то что?

- Ладно. - Она забрала билеты у клерка, и я последовал за ней к диванчику в одном из приватных лаундж-зон кинотеатра. Майя достала свой телефон из сумочки и улыбнулась, глядя на экран. - Он пишет, что застрял в пробке, но будет здесь через двадцать минут. Я расскажу тебе все о сегодняшнем вечере завтра на работе, раз ты так волнуешься.

- Я вовсе не волнуюсь, но спасибо за подтверждение твоей явки завтра на работу.

- Тебя не волнует, что его будут сравнивать с тобой?

- Мы обсуждали это. Никто не сравним со мной. - Я улыбнулся. - И ты это знаешь. А еще знаешь, что у тебя нет ни малейшего желания трахаться с ним сегодня, так как, спорю, ты все еще вспоминаешь секс со мной. Это свидание абсолютно бессмысленное, и то, что ты будто бы боишься его отменить, уловка, дабы заставить меня ревновать.

Она покраснела и взглянула на свой телефон.

Через пятнадцать минут девушка вновь взглянула на телефон. Она просто обновляла его экран снова и снова.

Я взглянул на наручные часы. Фильм должен был начаться через десять минут, а её пара так и не появилась.

Вдруг телефон Майи завибрировал у нее на коленях, и она улыбнулась, тыкая пальцем в экран. Девушка подняла его ближе к лицу, и вмиг её улыбка увяла.

Набрав несколько слов, она подняла на меня взгляд.

- Он сказал, что возникли непредвиденные обстоятельства, так что... Ладно. Теперь флаг тебе в руки, давай, смешай меня с дерьмом... Я скучала по этому на работе, так что вот сейчас можешь вылить ушат холодной воды на мою личную жизнь.

- О чем ты говоришь?

- Ну, знаешь, расскажи мне, какая я дура, что повелась на приглашение парня, который уже дважды кидал меня, а не послала его на все четыре стороны. А затем добавь, как я тупанула, тратя свое время на то, что наряжалась и пыталась изо всех сил вызвать у тебя ревность...

Я перебил её поцелуем, нежно прикусив нижнюю губу девушки так, что она застонала. Так, что прекратила пытаться продолжить болтать и сдалась.

- Пошли!

 

АССИСТЕНТ

Майя

Манхэттен, Нью-Йорк

Я неподвижно сидела на пассажирском сидении Ягуара Майкла, все еще прибывая в шоке от того, что он потребовал провести остаток ночи вместе. Он попросил моего водителя доставить нас обратно к ресторану, где забрал свою машину и сделал так, чтобы мы остались только вдвоем.

Не знаю почему, но когда он взглянул на меня, остановившись на светофоре, я не смогла удержаться от мысли, что отчасти все это кажется правильным. Что, когда этот мужчина не исполняет роль моего босса - даже на долю секунды - то кажется куда симпатичнее.