Он меня не слушал. - Что это ...

- Ты просто подумай! - Его голос был сродни пощёчине. Я выпрямилась. - Просто потому что они подумали, что ты пьяная шлюха, которая хотела трахнуться ... - Моё горло болезненно сжалось. - ... никак не извиняет их поведение! Эти ублюдки должны были увести тебя прочь. К чему им надо было заходить так далеко, чтобы избивать тебя?

Следы от ногтей проявляются на моих ладонях. Мне потребовались неимоверные усилия, чтобы успокоить мышцы своих плеч. - Ты только отчасти прав. - Дрезден приподнимает свой подбородок, усиливая моё замешательство. - Ладно, они зашли слишком далеко. Моим порезы и гордость согласятся с этим. А если честно? Даже если бы они попытались выпроводить меня, это всё равно бы переросло в драку. Я бы просто так не ушла, я хотела зайти сюда - вовнутрь.

Дрезден рассматривал меня, а потом улыбнулся, от чего все силы покинули моё тело. Неожиданно сидение стало таким удобным. - Ты бы подралась с ними вместо того, чтобы пойти и найти Кольта, Портера или Бренду?

Его искреннее удивление сказало мне о том, как мало на самом деле он знает обо мне. А откуда он может знать? Моя история не записана на CD, в отличие от его. Ему не понять, что я со мной сделали ... что я вытворяла. Вплыли воспоминания о том, что произошло со мной в средней школе. Кулаки, которые колотят меня, рот полный крови.

Я не могла сказать Дрездену, до какой степени я была на самом деле бойцом.

Это, наверное, к лучшему.

- Это не важно. - Подняв плечи к своим ушам, я начинаю соскальзывать с кресла. – Ты сказал, что хочешь репетировать.

- Сначала ты должна поесть. - Он выдохнул, как будто что-то раздражало его, он развернулся к шкафчикам, располагавшимся на стене автобуса. - Хотелось бы иметь побольше всего, мы давно не закупались. Я напомню Бренде. Думаешь, твой желудок сможет переварить обычные рогалики?

Сквозь рассеянный солнечный свет, льющийся через открытую крышу, я разглядываю его затылок. Затем неосознанно мой взгляд двигается вниз по его спине. Ряды мышц, едва скрытые его тонкой майкой, похоже были прямым путём к моей погибели. Он такой ... красивый. Почему кто-то, настолько пугающий, должен быть таким неотразимым?

- Конечно, рогалики отлично подойдут.

Мы вместе сидели за столиком и ели залежалый завтрак. Это было до странного нормально. Я не помню, когда последний раз ела так непринуждённо хоть с кем-нибудь, даже со своим братом. Жизнь всегда была такой занятой... а тут такая роскошь, словно в романе, просто сидеть и кушать.

Ломая рогалик, я смотрела на профиль Дрездена в золотом свечении. Его нос и челюсть были сильными, настолько острыми, словно высеченные крылья бабочки. Это было лицо, которое я столько раз рассматривала в журналах или на сайтах блогов, но глядеть на него живьём-это напоминание мне о том, где я нахожусь. Я не забыла, как вчера утром проснулась с болью в шее на жёстком сиденье в развалюхе-автобусе своего брата.

Сколько всего успело поменяться. Кусочек откушенного рогалика у меня во рту был сухим. И я неминуемо обнаруживаю, что мои мысли возвращаются к прошлой ночи. Дрезден, ванная комната, ванная ... Я тянусь к зудящей повязке на локте.

Он вытянул шею, а его грозные зелёные глаза закрылись от моего действия. – Ещё болит?

Лицо порозовело. Сделав глоток из бутылки воды, что он нашёл для меня, я вытираю рот и замираю. - Нет, всё ... я в порядке. Не беспокойся об этом. Я сильнее, чем ты думаешь.

- Я думаю, - прошептал он, - что мы уже обсудили это прошлой ночью. - Его медленная ухмылка была такой же осязаемой, как и пальцы, пробегающие по моим бёдрам.

Сжав колени вместе, я подавила волну...чего? Похоти? Страха? Почему я не вижу разницы? - Можем мы не говорить об этом?

- О чём именно?

- Обо всём, - пробормотала я. Бросив оставшуюся часть рогалика в мусорное ведро, я оглядываюсь на заднюю часть автобуса.

Дрезден читает мои мысли. - Если тебя беспокоит то, что группа узнает, то не переживай. Бренда им ничего не расскажет.

Медленное размеренное дыхание совсем не успокаивает меня. - Хорошо, просто ... последствия. - Уф, даже разговор о том инциденте в ванной заставляет мой череп пульсировать. И остальные части тоже.

Что-то касается моей лодыжки под столом. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что это был жёсткий материал ботинка Дрездена. - А что насчёт последствий?

Моё лицо - худший пример беспристрастия. Я раскрыла глаза так широко, что они заболели, и, не моргая, я уставилась на него. Как он может выглядеть настолько самодовольным? Его совсем не заботит то, что они могут узнать? Я повидала достаточно драм внутри группы, чтобы знать, что такое дерьмо, как это, никогда не заканчивается хорошо. Всего лишь одна сплетня или один реальный факт - этого будет достаточно для того, чтобы породить скандал или очернить имя.

Эта группа - это мой шанс. Ни при каких обстоятельствах я не буду рисковать этим. Я даже не знаю, ради чего я бы могла рисковать всем этим. Глаза Дрездена была наполнены тёмными обещаниями. - Послушай, - я начинаю говорить.

Он отдёрнул ногу в сторону. От этого я почувствовала какое-то опустошение. - Лола, я не какой-то грёбанный придурок. - Это была жестокая сторона этого вокалиста, которую я увидела такое количество раз всего лишь за день. Это совсем не утешало, но от этого я чувствовала меньше хаоса внутри себя. - Я не собираюсь говорить ни слова Кольту или Портеру, или кому-то ещё.

Трепет в моём сердце затих. Его слова должны были успокоить меня. Но вместо этого, они оставили меня какой-то обманутой и с чувством боли от разочарования, которое я не могла выразить. Он думает, что то, что произошло, должно быть скрыто. Он прав. Но почему мне так больно слышать об этом? Сжимая свою бутылку воды, я выскакиваю в проход. - Тогда мы мыслим одинаково. Отлично. Мне надо пойти поговорить с братом. - Не дав ему возможности возразить, я спускаюсь вниз по ступенькам автобуса.

Мне нужно поговорить с Шоном, но я этого не планировала. Мне просто нужно сбежать от Дрездена и его надоедливого присутствия. Парковка в Гриффине была заполнена машинами, которые остановились для ночёвки. Мне не понадобилось много времени, чтобы найти автобус Barbed Fire.

Я думала сначала позвать его, но вместо этого просто подбежала к двери и толкнула её. Она легко открылась, а за ней показался Шарк. Он испугался, увидев меня. - Лола! Блядь, ты напугала меня!

- Прости. - Его подлинный испуг заставил меня улыбнуться. Меня охватила грустная ностальгия. Нет, для этого ещё слишком рано. Я начала своё путешествие только вчера. Время задуматься об этом автобусе и этой группе придёт позже. - Мой брат здесь?

- Вообще-то ... - произнёс голос позади меня. Развернувшись, я встретилась глазами с Шоном. У него была нежная улыбка на лице и поднос с кофе в руках. - ... я уходил за напитками для парней. Я принёс один лишний, хочешь?

Схватив чашку, я чувствую, как жар выходит наружу сквозь пену. - Спасибо. Э-э, думала, что мы поболтаем, прежде чем все уедут на день.

Шон поднял поднос, подталкивая его к Шарку. Тот с растерянностью принял его. - Отдай это, - пояснил он. - Я пойду прогуляюсь вместе с Лолой.

* * *

Мы прогуливались вдоль автостоянки, а потом вверх по дороге. Было рискованно уходить слишком далеко, хотя ни один из нас не обратил на это внимания. С молчаливого согласия, мы ходили кругами. - Итак, значит тебе это нравится? - спросил он, отпивая из своей чашки.

Я вдыхаю пар, поднося кофе ближе к себе. - Ну, большая часть из всего этого. - Шон замедляется и поднимает бровь. Он побуждает меня продолжать. - С музыкой дела идут гладко, они, похоже, верят, что я смогу выступить завтра. Просто ... - Каким словами мне это выразить? - ... в Дрездене есть какая-то своеобразная напряжённость.

Мягко сказано.

- Что за напряжённость?

Кремовая кожа на моих щеках стала бордовой. - Я не знаю. Может, он такой сам по себе. Когда мы играем вместе, его пение просто ошеломительно. - Я думаю о его пальцах на моём теле, грубой поверхности его джинсов, и меня пробирает дрожь.

Шон пнул камень, наблюдая за тем, как он катится по дороге. - Не бойся Дрездена Гелифакса. Он такой парень, к которому тебе надо держаться поближе. Он может показать тебе разные места, рассказать много всего и многому научить.

Мои ноги застыли. Я перестала идти, уставившись на Шона. - Что ты имеешь в виду?

Его улыбка напряжённая. - У такого парня, как он, сердце поэта. Именно поэтому он так хорош в том, что он делает. Ты должна двигаться вперёд и попытаться взять немного этого самого для себя.

Взять часть Дрездена Гелифакса. Эта мысль сама по себе была абсурдной. Этот парень пытался взять часть меня. Однако, было просто невозможно сказать об этом Шону. Он или не поймёт, или, что хуже, подумает, что я веду себя, как идиотка. Я изо всех сил стараюсь убедить себя, что я ещё не успела превратиться в неё. - Хорошо. Я буду иметь это в виду.

- Ты уверена, что с тобой всё в порядке, Лола? - Обернувшись, мой брат изучает меня с ног до головы.

Я пожимаю плечами. Я просто пытаюсь справиться с парнем, который пугает меня и одновременно с этим превращает всё внутри меня в желе. Я неловко потираю свои логти, радуясь тому, что мои руки закрыты. Шону не нужно знать хоть что-то о прошлой ночи ... Дрездене и обо всём остальном. - Я в порядке. Пожалуй, мне надо вернуться обратно, Бренда сказала ...- Я замолчала. Упоминание о Бренде пробудило что-то ещё. Часть того, что я потопила в алкоголе прошлой ночью. - Эй. Шон?

Он в ожидании склонил голову.

Кофе в моих руках стал холоднее. - Почему ты никогда не говорил мне, что прослушивался в группу Дрездена несколько лет назад?

Я знала своего брата очень хорошо. В тот момент, когда его лицо вытянулось, я была уверена, что что-то было не так. - А. Это.

- Шон, расскажи мне. Почему это не стоило того, чтобы упомянуть об этом?

- Лола, дело не в этом. - Потирая шею, он поднял взгляд к небу. – Лола, это было давно. У тебя ... были другие проблемы. Это было глупое прослушивание.

Глупое прослушивание, с которым я справилась вчера. Однако то, что он сказал, заставило меня призадуматься. Он прав, что два года назад, я была озабочена более важными вещами. Неосознанно мои пальцы блуждали по внутренней стороне моей правой руки. Ногти скребли по тому месту, где было скрыто тату. -Ты не сказал мне, потому что ты ... что? Не хотел меня беспокоить?

- Да, я не хотел угнетать тебя ещё больше. - Он щёлкнул языком. - Блядь ... Лола, послушай. Два года назад всё было так неспокойно. Но сейчас ты в порядке, и я тоже в порядке. Мы оба усмирили своих демонов. Единственное, что сейчас важно, это то, что мы имеем в данный момент.

Внутри себя я хочу согласиться. Никто не хочет быть подозрительным в отношении своего родного брата. - Ладно. Ладно, не беспокойся. Это уже не важно.

Его лицо смягчилось. - Хорошо. А теперь, что ты собиралась сказать до этого?

- Ох. - Я почти выронила свой кофе. - Ох, твою мать. Мне надо идти! Бренда запланировала фотосессию на сегодня, и я ... я поговорю с тобой в самое ближайшее время! - Помахав, я со всех ног бегу к парковке.

Мои лёгкие ревели и кричали, когда я запрыгивала на ступеньки автобуса. Внутри я нашла Дрездена и Портера, которые ждали меня. Они оба удивлённо посмотрели на меня.

Басист ухмыльнулся, демонстрируя каждый свой зуб. - Так! Ты готова репетировать? - Задыхаясь, я сжимаю грудь, не в состоянии сказать ни слова. - Фантастика! Кольт так напился, что нет такой вероятности, что у него нет чёртова похмелья. - Его руки опускаются мне на плечи, притягивая меня ближе. Я вижу, как сузились глаза Дрездена.

- Как насчёт того, - он усмехается мне в ухо,- чтобы разбудит его по высшему разряду?


Глава 1

Дрезден

К тому времени, как автобус отправляется, мы все уже проснулись и находились в репетиционной. Лола настроила свою гитару, а потом по предложению Портера начала играть с усилителем, поднимая его до тех пор, пока Кольт не схватился за голову. Это именно то, что надо. Момент, который ломает всё напряжение.

Как бы мне хотелось, чтобы это сработало и для меня.

Всю ночь меня мучил образ Лолы. Её пухлые губы, изгиб её шеи, то, как дико рассыпались по плечам её тёмные волосы. Даже её запах присутствовал в моих снах. Что ещё хуже, когда я проснулся, могу поклясться, что он витал вокруг меня.