– Библиотека? – Джош отклеился от притолоки и снова стал самим собой. – Библиотекарь?

Дженн кивнула. Она выглядела растерянной: половина ее души мучилась угрызениями совести за то, что выдала подругу, а другая половина счастливо вздыхала, вспоминая, какими глазами на нее смотрел Митч Тэнк.

– И его зовут… – протянул Джош, подозревая, каков будет ответ.

– Джош Тоби, – пробормотала Дженн.

У него перехватило дыхание. Еще один Джош Тоби. Который же из них двоих? Кто единственный возлюбленный Жасмин? Он торопился уйти, но все же вернулся, взял Дженн за руку и поцеловал со всей грацией, за которую было бы не стыдно и Ромео.

– Благодарю вас. – Он услышал, как вздохнула Дженн, и глаза ее подернулись дымкой мечтательности. Но Джош уже бежал вниз по лестнице, на ходу набирая номер на мобильном.

Жасмин сидела на ступеньках публичной библиотеки и разглядывала величественный фасад. Ноябрьское утро выдалось по-настоящему холодным, солнце скрылось за низкими серыми тучами. Люди оделись в свитера и куртки, но все равно зябли и пытались согреться любыми способами. Вот, например, внизу, на тротуаре, очередь к тележке уличного торговца горячими бутербродами.

Скоро зима, думала Жасмин, и эта мысль успокаивала ее. Пойдет снег и заметет улицы белым, прикроет грязь и заставит людей реже выходить на холод. Станет спокойнее, и ей будет проще жить, потому что она любит жить тихо и мирно. «Это, кстати, 4571-я причина, по которой я не могу быть с Джошем», – напомнила она себе. А потом задумалась, не вернуться ли ей в Индию. Последнее время эти мысли посещали ее все чаще. Она представила свежесть раннего утра и пение птиц, которые смолкнут, когда безжалостное солнце зальет улицы и сады. Вспомнила босоногих ребятишек. Запах карри. Женщин, одетых в сари. Яркие, торжествующие цвета: красный и оранжевый, индиго и зеленый, вспышки пламенеющего шелка.

Радж. Его друзья. Ее унижение.

Воспоминания о Радже плавно перетекли в мысли о сестрах. Вероятно, Радж – это всего лишь повод, чтобы не думать о более глубокой душевной ране? О том, что сестры отвергли ее, не приняли в семью? Ненавидели ее, поскольку она не могла быть мелкой мошенницей, какими выросли они сами? Жасмин всячески пыталась доказать, что она сильна, что умеет страдать и жить так же, как они… но ей не поверили. И тогда она оставила записку и ушла из дому на поиски силы.

Четыре года она провела в Огайо, но так и не сумела избавиться от своих комплексов и от ностальгии. Ее приютили в местном театре, и миссис Инглтон, женщина, руководившая костюмерной мастерской, не задавала лишних вопросов. Девчонка умела шить, у нее имелось чутье, и не было никаких претензий – что еще требовать от костюмерши? Жасмин довольствовалась минимумом денег и согласилась спать на продавленной койке в мастерской, лишь бы иметь работу и возможность учиться на практике любимому делу. Шить Жасмин научилась в четыре года, когда ее индийская няня – айа Амита дала девочке иголку и шелк и показала, каким живым существом может быть ткань.

За четыре года, которые Жасмин провела под началом миссис Инглтон, она обрела богатейший практический опыт, и не было такого костюма, который она не сумела бы создать буквально из ничего. Нахваливая ее, миссис Инглтон порой говаривала, что актеру и рот открывать не надо – за него все уже сказал правильно подобранный костюм. Правда, сама Жасмин за эти годы почти превратилась в невидимку. Мастерица-невидимка, мышка-норушка.

Жасмин сидела на ступенях библиотеки и ждала Джоша Тоби, который скоро должен прийти на работу. Может, именно рыжий библиотекарь и есть ее истинный возлюбленный? Если с первым Джошем все получилось так ужасно… то она просто обязана еще раз попытать счастья с этим.

– Жасмин?

Она обернулась, удивленная.

Ее окликнула по имени незнакомая светловолосая женщина.

Глава 25

Незнакомка была потрясающе одета. С первого взгляда Жасмин оценила чудесный цвет и покрой голубого льняного платья, поверх которого женщина надела не менее стильный черный шерстяной пиджак. Судя по покрою и форме отворотов, пиджак куплен в бутике Валентино. Коллекция этого года. Роскошные золотистого оттенка длинные волосы блестящим каскадом спадали на плечи и спину. В руке женщина держала стаканчик с кофе. Она открыла пластиковую крышечку, вдохнула аромат кофе и снова закрыла стаканчик. Села рядом с Жасмин, которая терялась в догадках, кто бы это мог быть: журналистка? Поклонница Джоша?

– Меня зовут Морин, – представилась незнакомка.

– Решили с утра разжиться сенсацией? – спросила Жасмин, мучительно пытаясь сообразить, почему имя женщины кажется ей знакомым.

– Все зовут меня Мо, – невозмутимо пояснила та. – Я агент по связям с общественностью и работаю на Клео и Джоша.

Так это Мо! Жасмин побледнела и испуганно покосилась на женщину. Уж лучше бы папарацци. Наверняка это неземное создание явилось, чтобы предложить ей оставить звезду в покое и не портить сложившийся дуэт Клео и Джоша.

– А Клео тоже здесь? – спросила Жасмин на всякий случай.

– Нет. – Мо опять открыла стаканчик и погрузила лицо в облачко ароматного пара. Заметив удивленный взгляд Жасмин, она пояснила: – Я вообще-то не пью кофе. Мой желудок совершенно не принимает кофеин, но мне очень нравится запах. Бодрит и вообще тонизирует. – Она наклонилась над кофе и дышала глубоко.

Жасмин молчала, ожидая, пока эта совершенная, но со странностями дама перейдет к цели их встречи.

– Хотите кофе? – спросила Мо. – Я уже надышалась, но он все еще горячий.

Жасмин сглотнула. Кофе хотелось невероятно. На кухне Дженн имелись только травяные сборы и зеленый чай. Но можно ли принимать кофе из рук человека, который работает на твоего противника (и одновременно на твоего любовника) и, скорее всего, жаждет, чтобы она навсегда исчезла в неизвестном направлении? Вдруг эта женщина в роскошном льняном платье небесного цвета и волосами, как солнечный свет, – отравительница? Жасмин вздохнула и сказала:

– Спасибо. – И взяла предложенный стаканчик. Мокаччино-латте от «Старбакса» – а Морин даже не собиралась его пить! Хорошо работать на миллионеров, черт возьми. Можно позволить себе маленькие слабости. Жасмин грела руки о стаканчик с кофе и надеялась, что Мо не насыпала туда яду. Она вспомнила сцену из «Ромео и Джульетты», когда священник напоил девушку отравленным напитком и та должна была притвориться мертвой, чтобы ожить и иметь возможность любить. Еще разок, напомнив себе, что они не в Вероне, Жасмин отпила кофе.

– Клео здесь нет, – продолжала Мо ровным голосом. – Для нее всегда проблема показаться на людях. Ее узнают, собирается толпа. – Она внимательно следила за выражением лица Жасмин, и та с удивлением подумала, какие именно эмоции должна она, с точки зрения Мо, проявить. Сочувствие к богатым и знаменитым?

– Тяжело так жить, наверное, – сказала Жасмин. Как-то ничего более определенного не пришло в голову. Но Мо удовлетворенно улыбнулась и промурлыкала:

– Добро пожаловать в мир известных людей.

– Да уж, еще тот мир оказался, – пробормотала Жасмин. Она пыталась понять, чего ей хочется больше – убежать от Мо или остаться и поговорить с ней о Джоше. Можно порадовать агента по связям с общественностью тем, что Жасмин уже решила: в мире кинозвезд для нее нет места… тогда им, наверное, удалось бы просто поболтать.

– Я знаю о талантах Эми, вашей сестры. Знаю, что она назвала вам имя истинного возлюбленного. Знаю о Джоше, который работает в библиотеке, – тем же ровным тоном продолжала Мо.

Рот Жасмин приоткрылся от изумления.

– Это моя работа, – пояснила женщина. – Если вы познакомились с Джошем, я знакомлюсь с вами. Мне приходится быть в курсе, понимаете? Слишком много кругом сумасшедших, готовых на все, лишь бы заполучить его.

«Наверное, Мо считает, что я одна из таких ненормальных… но сама-то она нюхает кофе, как некоторые кокаин. Кто из нас больший псих, еще вопрос», – рассудила Жасмин и спросила:

– Вы рассказали все это Джошу? – Она очень надеялась на отрицательный ответ.

– Он все знает, – спокойно ответила Мо.

Жасмин еле сдержалась, чтобы не вцепиться в эти роскошные волосы. Тысячи вопросов роились в голове. «Что сказал Джош, когда узнал, что я считаю его своим истинным возлюбленным? – При одной мысли о том, что Джош в курсе, щеки ее вспыхнули от стыда. – Господи, да я сейчас умру от смущения, и отрава никакая не понадобится», – думала она с отчаянием.

Мо некоторое время молчала, давая девушке, возможность прийти в себя, а потом спросила:

– Значит, именно так вы относитесь к Джошу? Считаете его своим возлюбленным, которого послала вам судьба? Послушайте, я вам не враг, честно. Если вы действительно в это верите и хотите, чтобы все получилось, я сумею вам помочь. Мне просто нужно знать, как все это подать.

– Подать?

– Именно. В каком виде преподнести информацию журналистам. Нельзя допускать такого безобразия, которое творилось вчера подле вашей квартиры. Обычно я в силах предотвратить подобное развитие событий… но я совершенно не ожидала, что Саманта отвергнет наше предложение и продаст вас репортерам.

– Какое предложение вы ей сделали?

– Четверть миллиона долларов в обмен на молчание.

– Она не нуждается в деньгах.

– К сожалению, этого я не учла. – Мо со вздохом покаянно кивнула.

Теперь, когда выяснилось, что Мо иной раз тоже допускает ошибки, Жасмин уже не так ее боялась и не думала больше, что золотоволосая красавица всеведуща. Может быть, с ней действительно стоит поговорить о Джоше? Попытаться объяснить то чувство дискомфорта, которое она испытывала, увидев Джоша на ступенях своего дома в окружении поклонников?

– Я… меня пугают не столько сами фотоаппараты и камеры, как Джош, который перед ними позирует, – сказала она, наконец.

– Он всегда разрывается между двумя желаниями. Первое: угодить своим поклонникам. И второе: угодить своим родителям. К сожалению, вкусы этих аудиторий совершенно разные, поэтому Джош находится в постоянном конфликте с самим собой.

– А как же он сам? Почему он не пытается угодить себе?

– Вы должны понять, что звезды в этом плане отличаются от нормальных людей. Они живут для других. И Джош такой же. Ему доставляет удовольствие радовать публику. Он очень открытый, публичный человек.

«М-да, а вот когда мы были в постели, он кому пытался угодить? Мне? Себе? Ну, надеюсь, не своим родителям». Жасмин поежилась от этой мысли.

– А вот и ваш библиотекарь, – сказала Мо.

Жасмин буквально подпрыгнула на месте. Да эта дама хуже Эми: та хоть получает сведения свыше, а эта добывает информацию из земных источников. Видно, на нее работает целая армия частных детективов.

– Говорите быстро, чего вы хотите, – торопила ее Мо.

– Я хочу быть нормальным человеком. – Мо кивнула. – Погодите, я не в том смысле, что нормальный – значит незнаменитый. Я имею в виду человека, который не боится обычных вещей… – Она замолчала на полуслове, потому что Джош Тоби, библиотекарь, заметил ее, помахал рукой и шел к ней.

– Привет, Жасмин, как поживаете? – спросил он улыбаясь. Сегодня на нем были черные джинсы и немодная поношенная куртка. И синтетический шарф. – Я беспокоился о вас, – сказал он.

– Привет, – отозвалась Жасмин, прислушиваясь к себе, и опять удивилась, насколько свободно она себя чувствует. – Джош, это моя подруга Мо. – Она повернулась, но рядом никого не оказалось. Мо уже ушла.

– Привет, Мо. Приятно познакомиться, – сказал Джош как ни в чем не бывало. – Но вы, Жасмин, давно не заходили к нам.

Жасмин беспомощно огляделась, но нигде в толпе не мелькало ни голубое платье, ни золотые волосы. Вот черт, теперь она выглядит в его глазах еще более сумасшедшей, чем тоньше.

– Слушайте, она только что была здесь. Мо, помощница Клео Чен. Ну, наверное, это странно звучит, но на этой неделе столько всего необычного произошло, что я уже перестала, удивляться.

Джош приподнял брови, когда она упомянула Клео Чен. Потом внимательно оглядел Жасмин и заботливо сказал:

– Вы выглядите усталой. И где-то порвали джинсы. Жасмин опустила взгляд и действительно заметила прореху на коленке. Черт, она и не знает, где зацепилась.

– Вероятно, порвала, когда убегала от репортера, – пробормотала она. Джош взглянул испуганно, и она торопливо продолжила: – Он просто хотел сделать несколько снимков. Знаете, они прячутся везде, даже за мусорными баками.

– Что вы говорите? – вежливо переспросил Джош.

– Ну вообще-то репортеры гонялись за моим другом. Он знаменитость. – «Боже, что я несу! – мысленно простонала она. – Какая чушь! Ну почему меня прорывает рассказывать какие-то глупости, когда надо промолчать, чтобы сойти если не за умную, то хотя бы за нормальную?»

– Знаете, а ведь я принес вам подарок, – сказал Джош, никак не реагируя на ее слова, которые, очевидно, считал бредом. – Купил уже давно и все таскаю с собой, потому что вас долго не было видно. – Он извлек из кармана куртки маленькую книжку в переплете из красной кожи. – Это карманное издание «Ромео и Джульетты». Наткнулся на него в одном магазинчике на Стрэнде и сразу же подумал о вас.