– Так он сам сел, поговорить хотел. Между прочим, ты мог бы сам ко мне подсесть!

Вообще она любила обедать с бухгалтерией, а не с мужиками, и вариант этот брякнула просто так, поскольку лучшая защита – нападение. Но Алексей неожиданно подобрел и задумчиво согласился:

– Действительно, чего нам скрывать-то? Мы ж совершеннолетние.

– В смысле? – перепугалась Настя, мельком подумав, что после массового дефиле сотрудников мимо их разборки скрывать-то уже на самом деле нечего.

– Давай обедать вместе! – предложил Алексей таким тоном, словно это был как минимум намек на интим. А может, и был? Но Настя трусливо решила, что лучше намеков не понимать и продолжать строить из себя дуру. Самое страшное, что неотвратимо надвигалось Восьмое марта, и еще неизвестно, что юный ухажер решит ей преподнести в этот «судный» день. Хорошо еще, если не себя любимого. А вот что, если он подарит что-нибудь неприлично, запредельно дорогое и захочет, так сказать, адекватной отдачи?

Вздрогнув от «предвкушения счастья», Настя торопливо закивала:

– Да, давай обедать вместе, когда будет получаться. Нет проблем.

– Нет проблем, – странным, вопросительным эхом отозвался Няндомский и, аккуратно похлопав ее по плечу, пошагал к себе.

– Ну, ты даешь, – выпалила Валентина, едва Настя вернулась в кабинет. – Мы все в шоке!

– Да я сама в шоке, – согласилась Настасья. – Это не то, что вы подумали.

– А что мы подумали? – Валя решительно отпихнула от себя кипу бумаг, которые буквально мгновение назад внимательно изучала, и изобразила крайнюю степень внимания.

– Да кто ж вас знает, что вы там подумали, – путано пошла на попятный переводчица. – Валь, честно, давай не будем об этом, мне и так тошно.

– Тошно? – аж подпрыгнула соседка по комнате, добавив во взор еще больше любопытства. Хотя, казалось бы, куда уж больше. Оно там плескалось густо, как переваренный кисель.

– Ну, я не так выразилась. Голова сегодня сильно болит, – простонала Настя, отъехав за монитор и отгородившись от Валентины кипучей деятельностью. Обсуждать то, что у нее с Няндомским, не хотелось. Особенно учитывая, что Настасья и сама совершенно не понимала, что у нее с Алексеем. И есть ли что-то? Нет, конечно, что-то определенно есть, но вот что именно – огромный вопрос.


– Ты на Восьмое марта куда-нибудь собираешься? – спросила вечером Лиза. При этом она так старательно делала вид, что ей все равно, уйдет сестра или останется, что можно было не сомневаться – она собирается кого-то пригласить. И Настя даже знала кого!

– Только не вздумай приглашать Богдана к нам! – перепугалась Настасья, представив, как они будут встречать праздник втроем. А потом он останется ночевать, а утром вдруг выйдет в коридор, например, в трусах!

Да, рано или поздно это должно было случиться, просто Настя так старательно отгоняла от себя эти чудовищные картины, что в какой-то момент начала искренне верить, что все как-нибудь само рассосется, без особых душевных травм для нее. Например, Богдан просто заберет Лизавету, и они будут где-то там, далеко, жить долго и счастливо, без подробностей. А сама Настя уж как-нибудь постарается это пережить. И тут такая страшная действительность, прямо дубиной по темечку!

– Это общая квартира, – возмутилась Лиза. – Почему я не могу пригласить мужчину? Слушай, дай мне устроить личную жизнь, уйди куда-нибудь. Это в твоих же интересах. Женщина, которая встречает Международный женский день без мужика, потеряна для общества и для самой себя. Срочно организуй себе что-нибудь и исчезни. Я хочу интима и романтики.

– Какая личная жизнь? – взвилась Настя, стараясь не допускать мысли о том, что вот тут-то сестра отчасти права. – У тебя скоро пузо на нос полезет! Ты себе уже все устроила.

– А теперь хочу закрепить, – нагло отрезала сестрица.

Вообще-то, правильно. Разве Настя не переживала, что ребенка могут повесить на нее как на ближайшую платежеспособную родственницу? Разве не она подкатывала к Богдану, чтобы разведать его планы и намекнуть, что Лизу бросать нельзя? Так что теперь? Позавидовала? Не может довести доброе дело до конца?


– …Ой, – заволновалась Дарья, когда Настя попыталась напроситься к ней на праздник. – А как же твой молодой-красивый?

– Да молчит что-то, – застеснялась Настя. Ей и самой было странно, но не приглашать же Алексея первой. Тем более что и приглашать ей было некуда – квартиру планировала занять Лиза. То есть получалось, что она должна сама себя предложить. А что, если все реверансы Няндомского не имели никакого отношения к ухаживаниям? Мало ли что мужик имеет в виду – их не разберешь. Может быть, он готовил плацдарм для нового карьерного витка? Хотя какой из Настасьи плацдарм? Никакого. – А мне из дома надо уйти на праздник, у Лизки тет-а-тет грядет.

– Ясно, – виновато поддакнула Даша. – Но меня пригласили на романтическое свидание. Вернее, это я так думаю, что оно романтическое. Тоже пока особо ничего не известно, даже говорить не буду – сглазить боюсь. Но я так прикинула, что раз на Восьмое марта, то не по работе же встреча, правда?

– Правда, – радостно подтвердила Настасья. – А он кто? Ой, не говори, чтобы ничего не испортить! Дашка!!! Пусть все получится! Я даже не буду говорить, что я за тебя рада, чтобы ничего не сорвалось. Тьфу-тьфу-тьфу!

– А ты как? – распереживалась подруга. – Куда денешься на праздники?

– Да не в деревне же живем. В театр схожу, – начала перечислять варианты Настя, но вспомнив оперу, тут же поправилась: – Нет, лучше уж в кино. В ресторане посижу сама с собой. Ой, придумала! Я куплю путевку в дом отдыха: там и культурная программа, и переночевать можно.

– Там же только пенсионеры, – опешила Даша. – И всякие болящие.

– Это ты с санаторием, дорогая моя, путаешь. Ну не в Египет же мне лететь на пару дней-то! У них там революция, антисанитария и никакой цивилизации.

– Зато личной жизни будет вагон, – фыркнула Дарья. – И маленькая тележка. Ладно, ты утешила мою совесть, а то мне как-то неудобно. В кой веки раз тебе нужна моя помощь, а у меня мужик.

– Так и мужик у тебя в кой веки раз, – напомнила Настя. – Не так часто в нашей жизни случается такое везение.

– Да уж, – вздохнула Даша. – А если вдруг что-то сорвется, ты к маме не можешь напроситься?

– Да у мамы точно личная жизнь в такой-то день, – убежденно заявила Настя. – Моя маман, в отличие от нас, не скучает. Вот так, Дашка, надо жить, чтобы не мы мужиков искали, а они за нами бегали!

– Ну, знаешь ли, не изобрели еще таких волшебных пилюль, чтобы мужиков приманивать, – неожиданно опечалилась Дарья. – А очень было бы надо. Я б за любые деньги взяла. М-да. Слушай, не удержу я в себе. Я с Николаем встречаюсь. Да-да-да, Сашкин брат. Просто так вышло. Сначала мы с ним схемы выплат кредита обсуждали, потом консультировались по работе, потом как-то слово за слово… В общем, он классный. Как у одной матери могут уродиться два настолько разных ребенка – уму непостижимо!

– Да неужели? – расхохоталась Настя. – Во-первых, я за тебя рада. А во-вторых, глянь на нас с Лизаветой. Я вообще думаю, что одну из нас явно подкинули. Ты там, кстати, бди. Если узнаешь, что Шурик как-то проявился, семафорь.

– Да я изначально именно это и планировала, – призналась Дарья. – А потом как-то все само завязалось.

– Вот. Хотела сделать доброе дело, и судьба тебя наградила. Может, мне тоже сделать что-нибудь хорошее. Глядишь – и мне обломится кусок счастья, – вздохнула Настасья.

Но куски счастья просто так никому не обламываются. Это она знала точно.


– Алексей, мне что-то не нравится, как ты исполняешь условия нашего договора. – Женя раздраженно постукивала карандашом по столешнице – словно метроном отсчитывал время до казни.

Понурый Няндомский стоял посреди приемной, угрюмо уставившись куда-то в угол. На секретаршу он старался не смотреть – было противно и тягостно. Она была красивая и ядовитая, как экзотическая змея. И такая же опасная. Во всяком случае – для него.


Алексей Няндомский всегда считал, что в жизни везет сильнейшему – и для достижения цели хороши все средства. Даже те, которые – ох-ох-ох – считаются непорядочными и неэтичными. Но в итоге порядочные остаются при своей порядочности, а рисковые вроде него – при деньгах. И на этих деньгах вовсе не написано, как именно их добыли. Нет, безусловно, на открытый криминал Леша никогда бы не пошел. А так, по мелочи…

Именно на мелочи его и подловила Женя, будь она неладна. А Алексей всего-то решил слегка расширить базу клиентов. Причем не по капле, а сразу оптом, тем более что и случай подвернулся отличный – в отдел взяли новенького. Леша сразу взял над ним шефство, начал вводить в курс дела, а заодно стырил его клиентскую базу, оставив простофиле лишь несколько мелких фирмочек. После чего сел с ним проверять список, с умным видом качая головой и приговаривая: с этими мы уже работаем, и с этими, а с этими вот только начали. И все бы ничего, если бы в момент «слива» базы в кабинет не пришла Женя. Алексею бы сделать вид, что ничего не произошло – мало ли почему он в обеденный перерыв не на обеде. А он как-то сразу покраснел, побледнел, засуетился, и эта дрянь мгновенно все просекла. Моментально, даже ничего не спрашивая и не глядя на монитор.

– Ух ты, как интересно, – металлическим голосом отчеканила она, гипнотизируя согнувшегося в три погибели менеджера, задергавшегося у чужого стола. – И что мы теперь будем делать? Ай-ай-ай, Леша, нехорошо!

– Блин, Жень… – Он поперхнулся словами, вернее – их отсутствием. Это уже потом Няндомский придумал миллион вариантов, как отмазаться. Но в самый решающий момент мозг упал кверху лапками, как опрысканный репеллентом клещ.

– Ладно, я ничего не видела, – подумав, решила тогда Евгения. – Но ты будешь должен. Очень сильно должен. Ясно?

– Ясно, – кивнул Алексей. Пересохшее горло судорожно сжалось. Тогда он был готов на все. Но если б Няндомский только знал, что именно он окажется должен! А если бы он еще и узнал, что Женя понятия не имела, чем Леша занимался у стола новенького, а просто сблефовала, увидев его перепуганное, покрывшееся пятнами лицо, то и вовсе лопнул бы от злости.


– …Я тебе русским языком объяснила, она должна в тебя втюриться и не мешать мне, – отчитывала Няндомского бледная от гнева Евгения. Этот Няндомский все-все ей портил. А так отлично все было спланировано! Вечно все беды из-за мужиков. – Что, не смог эту перезрелую индюшку нормально соблазнить? Может, Леша, у тебя по мужской части проблемы? Что-то не в восторге она от тебя. Сэкономить на ухаживаниях решил? Может, тебе виагры купить?

– Да отвали ты! – вспылил Алексей. – Достала! Что смог – сделал…

– Зато я еще не все, что могла, сделала, – недобро прищурившись, напомнила Женя. – У тебя память короткая? Освежить?

– Ну что мне, насильно ее где-нибудь завалить? – взвыл Алексей. – Не хочет она! Не хочет! Я и так на нее все выходные ухлопываю. А толку – ноль. Меня девушка скоро бросит!

– А не надо тратить силы на посторонних девушек! – взвизгнула Женя. – Ты сначала дело сделай, переспи и фотки мне принеси, а потом уже занимайся своими девушками! Или хочешь остаться безработным? В конце концов, включи мозг. Меня вполне устроит качественный фотошоп. Давай, Леша, работай извилинами или чем-нибудь еще. Осчастливь эту бальзаковскую даму на Восьмое марта. В конце концов, отличный повод переспать.

– Я не могу восьмого, – взмолился Алексей. – У меня невеста!

– Ну, любовь, конечно, дороже работы. Я согласна, – кивнула секретарша, поджав губы. – Все, пошел вон.

– Женя!

– Леша! Я все сказала. Договор дороже денег. После восьмого мне твои услуги уже не понадобятся! – Евгения резко развернулась на стуле и начала копаться в папках с документами, бросив через плечо: – Всего хорошего, не надо тут топтаться.

Процедив сквозь зубы нечто явно нелестное, Няндомский вылетел из приемной, шарахнув дверью так, что тетки в соседнем кабинете дружно охнули.

Придя на рабочее место, Алексей пару минут сумрачно смотрел в стену, после чего решительно взял чистый лист и начал писать заявление об увольнении. В конце концов, не последняя контора в городе. Найдется и еще что-нибудь. К черту эту Женю с ее амбициями и интригами.


– Женя, зайдите, – буркнул шеф, пролетая мимо секретаря и роясь в портфеле. – И факс из Мюнхена занесите вчерашний, тот, где таблица.

Секретарша тут же бросилась прихорашиваться, расстегивать пуговки на блузке и параллельно искать факс.

Но все ее усилия были тщетны. Отсутствующим взглядом вперившись в заоконную даль, Богдан сунул факс в папку и задушевно попросил:

– Евгения, закажите мне столик в итальянском ресторане, помните, где мы немцев обхаживали. На Восьмое марта. И попросите, чтобы не в центре зала по возможности.

– С кем пойдете? – вспыхнув, не удержалась от вопроса Евгения.