– Это вряд ли, – брякнул Саша. – Наши же приедут. Как без драки? Не по-людски. Обычай такой…

Как это часто бывает, молодые чуть ли насмерть не переругались и едва не расплевались еще до свадьбы. Поорав до хрипоты, они совершенно непоследовательно, так ни до чего и не договорившись, начали бурно мириться. И финансовый вопрос снова завис в воздухе, как июльская мошкара. Вроде есть, зудит, жить не дает, а вроде, если про него не думать, так и не мешает совсем.


Очень часто молодожены, увлеченные важностью грядущего момента и своим неземным чувством, напрочь забывают про то, что оформление этого судьбоносного события требует немалых вложений. Причем чаще будущая ячейка общества искренне уверена, что от них требуется только выглядеть красиво, надкусить каравай, сплясать первый танец и под крики «Горько!» целоваться на радость собравшимся. Все остальное – забота родителей. Главное – чтобы придумать такое, чего ни у кого не было. Или хотя бы такое, чего не было у большинства знакомых, чтобы потом эти самые знакомые тихо стонали от зависти, глядя на выложенные в соцсетях фото и видео. И молодые придумывают, состязаясь друг с другом в необузданности фантазий. Потом начинается период утрясывания деталей между родителями молодоженов.

Родители, как правило, люди, пожившие на земле, с богатым опытом и четким пониманием того, что этот мезальянс ненадолго. А потому любые вложения в подобное торжество нецелесообразны. Пару лет потешатся и разбегутся, поскольку это чудо в перьях, разумеется, не пара их сокровищу. Более того, родители и сами женились, поэтому уверены, что стопка глянцевых фото и трехчасовой фильм со спецэффектами не стоят тех денег, которые с них требуют. Тем более что родители свою свадьбу оплачивали самостоятельно. Да, не полетели на дирижабле, не обменялись кольцами в воздухе, захватив с собой для соблюдения формальностей визжащую регистраторшу с книгой для актовых записей, не нырнули в Красное море, притопив там же все ту же регистраторшу, не загнали гостей на Эверест – в общем, не сделали ничего такого, за что потом в Сети можно насобирать восторженных отзывов и лайков. Ну и что? Никто не умер. А если так сильно хочется потрясти собравшихся, то заработайте на свои неуемные фантазии и осуществляйте на здоровье. Это только чужие деньги тратятся легко, а когда начинаешь отсчитывать на всякие глупости от своих, кровно заработанных, то и подход резко меняется. Инфантильные свадьбы, где молодые от всех чего-то ждут, чаще через недолгий срок заканчиваются не менее инфантильными претензиями друг к другу и скоропалительным разводом. Если же молодые за все платят сами, то это означает, что встретились два более-менее крепко стоящих на ногах человека, которые все взвесили и обдумали, а потому жить они будут так же взвешенно и обдуманно. Конечно, есть еще вариант, когда за все платит либо жених, либо невеста. Ну, тут уж, как говорится, кто супруга ужинает, тот его и танцует. Это скорее сделка, при которой покупатель остается главным, а покупаемый соглашается на предложенные условия. У этих основных трех типов есть и вариации, но это сути дела не меняет. Свадьба – затратное мероприятие, которое само по себе одноразовое и никак не гарантирует такого же праздника жизни в дальнейшем. Гости разойдутся, цветы завянут, и начнется новый этап, который еще нужно суметь прожить правильно.

Ни Лизавета, ни ее жених то ли в силу своей молодости и неопытности, то ли в силу непроходимой глупости об этом не задумывались.


На работу Настя впервые за долгое время летела как на крыльях, ощущая невероятное бурление эмоций в крови и удивительные завихрения свежего ветра в голове.

– А что Толик? – бормотала она на бегу в трубку внимательно слушавшей ее Дарье. – Я ему ничего не должна. Он не инвалид, не влюблен в меня до полусмерти и в случае развода руки на себя не наложит.

– Так ты ж сказала, что он согласился на ребенка, – озадачилась подруга, пытаясь свести в одну общую картину обрывочные сведения о происходящем.

– Согласился. – Настя резко затормозила перед витриной обувного, зачарованно глядя на ярко-голубые босоножки на дикой шпильке. На такой шпильке можно только ходить с костылями, и то без гарантии, что не свернешь себе шею. Зато ноги будут казаться бесконечными…

– Настасья, ты жива? – вклинилась в затянувшуюся паузу Дарья. – Что случилось?

– Как думаешь, смогу я ходить на шпильках? – вопросом на вопрос отреагировала Анастасия, мучительно закусив губу. Босоножки притягивали взгляд, и она ощущала себя крохотным винтиком, неудержимо стремившимся к громадному магниту.

– Я думаю, – многозначительно и весомо проговорила подруга, – что ты не вполне адекватна. Я, конечно, не сильна в любовных делах, но что-то мне подсказывает, что вчерашнее свидание капитально снесло тебе крышу. Ты слишком много нафантазировала в проекте, а с мужчинами так нельзя. Проще с цыганкой на рынке сторговаться, чем распланировать личную жизнь с мужиком. Потому что ты автоматом начинаешь подбирать себе фасон свадебного платья, а он мучительно вспоминает, есть ли у него в кармане презерватив. Уж извини, но мы любим сразу мыслить глобально, а они все больше по мелочовке специализируются.

– Ты хочешь меня обидеть? – засопела Настя, отвернувшись от витрины и хмуро уставившись на трещину в асфальте. – Я, между прочим, не такая идиотка. Я, чтоб ты знала, за Славу замуж не собираюсь. И мои отношения с Толиком никак не связаны с тем, что у меня назревает роман. Мухи отдельно, котлеты отдельно…

– Мухи – это, надо полагать, твой муж? – фыркнула Дарья. – И главное, сразу отпадает масса вопросов. Настена, ты меня пугаешь. Тебе надо спокойно сесть и расписать плюсы и минусы каждого, потом составить уравнение, свести дебет с кредитом…

– Панкова, ты бухгалтером родилась, бухгалтером и помрешь, – расхохоталась Настя. – Но мысль мне нравится. Хотя у Славы минусов нет, а у Толика плюсов раз два и обчелся.

– Просто ты Славу своего еще плохо знаешь, – охладила ее пыл подруга. – Когда ты намыливалась замуж за Толю, у него тоже не было минусов. Муж – как отечественный автомобиль. Сначала блестящий, новый и предмет гордости и зависти знакомых, а потом у него начинает все ржаветь, отваливаться, бибикалка плохо гудит, дворники скрипят – в общем, вылезают закономерные дефекты, про которые изначально было ясно, но хотелось верить, что именно у твоего ведра все в порядке и без подвохов. Так вот запомни: мужика без подвохов не бывает.

– Дашуля, а чего ты одна, раз такая умная и так здорово в мужиках разбираешься? – ехидно поинтересовалась Настя, у которой снова начало портиться настроение. И по большей части это происходило из-за того, что она и сама понимала – все хорошо не бывает.

– Потому и одна, что умная, – вздохнула Даша. – Это ж только дуры сначала зажмурятся и замуж выскакивают, а потом глаза разуют и обратно из «замужа» улепетывают. Хотя я иногда думаю, что лучше быть дурой и сходить замуж, чем быть такой умной и ждать климакса в одиночестве. Но я ж умная, поэтому помру старой девой. М-да… Знаешь, Дорохова, ты мне своими разговорами настроение испортила. У меня тут кавалер намечался, молоденький, заинтересованный в карьере и прописке на моих немереных квадратных метрах – подчиненный мой, так я теперь начала жалеть, что шуганула его. Хоть развлеклась бы.

– Фу, Дашка, ты спятила, – неодобрительно прогудела Настя.

– Фу не фу, а пить мне сегодня вино одной. Или ты составишь компанию?

– Не, Дашуль, вдруг меня Слава пригласит куда-нибудь? – виновато выдавила Настасья. Она немного стыдилась своего счастья на фоне неудачливой в личной жизни подруги. Но кому еще похвастаться, как не Дашке?

– А, кстати, про Славу твоего. Если он такой весь из себя импозантный красавчик, ты осторожнее. Подобные экземпляры порхают с бабы на бабу, как мотыльки. И не думай, пожалуйста, что именно на тебе он и осядет на всю жизнь. То есть, конечно, здорово будет, если именно на тебе, но лучше особо не надеяться, чтобы потом не сильно грустить. Бери от жизни все хорошее, что она дает, и не рассчитывай на большее, – подытожила Даша.

– А по поводу Толика ты меня не одобряешь? – осторожно поинтересовалась Настя.

– Я? Да мне кажется, ты сама себя не одобряешь и сильно сомневаешься. Настена, живи как живется, все как-нибудь само решится, время покажет. Не надо сейчас только ничего планировать. А про дебет и кредит я не шутила. Это очень действенный метод. Заодно кашу в мозгах упорядочишь. – Даша вздохнула и добавила: – А вообще, я тебе завидую. Нескучно живешь.

– Так всего-то второй день нескучно живу, – пробормотала Настя. – Я, кстати, думаю, что Толик про наш вчерашний разговор уже забыл и ничего делать не будет.

– Это не твоя проблема. – Дарья пошуршала чем-то и закруглила консультацию. – Все, подруга, у меня работа. Если что – звони.


Настя почему-то рассчитывала встретить Вячеслава прямо на входе в офис. Она представляла, как он ждет ее, волнуется, ходит по холлу. Или вообще – марширует по ступенькам и тревожно вглядывается в даль. Поэтому она притормозила за углом и старательно проинспектировала внешность. Конечно, прическа стояла дыбом, но весьма живенько. Во всяком случае раньше была тоска, а сейчас очень даже симпатично, хоть и лохмато. Подкрасив губы и слегка пригладив разлетевшиеся локоны, она походкой от бедра двинулась вперед, остро жалея, что не надела каблуки. Все же женщина на каблуках отличается от женщины без каблуков, как трактор от «Инфинити».


Кофтуна она встретила только на обеде. Он спустился в кафе и, широко расставив руки, устремился к Насте, жевавшей салат в обществе девочек из бухгалтерии. Девочки захихикали, Настасья покраснела, не понимая, гордиться ей столь демонстративным вниманием или стесняться, что теперь все будут в курсе.

– Дорохова, не ежься, – успокоила ее Рената Георгиевна, дама за пятьдесят, яркая и активно молодящаяся. Она была в фирме главным генератором сплетен и флюгером общественного мнения. – Шикарный мужик, все в порядке. Можешь не сомневаться, он хоть и кобель, но большая половина наших теток тебе сейчас до судорог завидует. Вот если бы к тебе наш престарелый плешивый директор клеиться начал – это да, сомнительный тандем и, я бы даже сказала, мезальянс. А тут… Дают – бери.

Настя с облегчением выдохнула. Раз Георгиевна одобряет, особо за спиной никто шушукаться не будет.

Слава уселся за их столик, моментально обаяв всех и одарив каждую даму комплиментом. При этом он то ли случайно, то ли нарочно прижал ногу к Настиному бедру, в связи с чем у нее напрочь перестал глотаться не только салат, но и чай. Мадам Дорохова краснела, бледнела, таинственно улыбалась и мучительно решала: убрать ногу или не надо. Пока она терзалась, обед закончился.

– А что ты ничего не поела? – вдруг заботливо повернулся к ней Вячеслав и как-то многозначительно долго удерживал ее взгляд. Но ногу убрал.

– Да я вообще не особо есть люблю, – зачем-то соврала Настя. Хотя раз у нее что-то такое намечается, то надо было действительно перестать есть на ночь и срочно заняться собой. От опасной близости красивого и неравнодушного к ней мужчины мысли, словно бешеные блохи, скакали с места на место, и как-то сама собой на поверхность сознания выплыла одна – самая противная: талия-то у вас, матушка, уже плавно начала расти в области пуза, и целлюлит небось прятать придется – как это вы перед таким роскошным самцом заголяться-то будете? Настасья резко помрачнела и, озадачив кавалера, скомканно попрощалась и рванула работать. Вернее, не работать, а додумывать эту противную мыслишку.

«Зря я ногу раньше времени придвинул, – расстроился Кофтун, допивая кофе и размышляя о странном побеге своей дамы. – Или, наоборот, зря убрал? Не поймешь этих женщин. Все же не по пятнадцать лет, чего тянуть-то? А с другой стороны, и форсировать нельзя: все же серьезная девушка, не какая-то там… Эх, инструкцию на китайском и то проще расшифровать, чем загадочную женскую натуру».


Тем временем Настасья, не выдержав нервного напряжения, взяла зеркальце и, снедаемая ужасными подозрениями, ринулась в туалет – рассматривать живот и целлюлит. Жестокие лампы дневного света выхватывали все самое угнетающее и резкими мазками теней подчеркивали несовершенства, доводя их до гротеска.

Через полчаса Настя вернулась на рабочее место поникшая и углубленная в себя. Из того, что удалось разглядеть, получалось, что ничего, кроме Толика, ей не светит. Да и тот скоро ужаснется, вздрогнет и побежит прочь, роняя тапки. Когда он ее в последний раз голой-то видел на свету? То-то и оно! Надо будет вечером проверить реакцию.

Весь день она старательно избегала Кофтуна, крутившегося в непосредственной близости, а вечером трусливо сбежала через черный ход. Если женщине что-то втемяшилось в голову, она, подобно снежной лавине, снесет все на своем пути, но доберется до цели. Поэтому в родные пенаты Настя летела как торнадо, с глазами в кучку и пыхтя, словно паровоз.