Моя ревность, словно змей-искуситель, подталкивала меня сделать что-нибудь такое… что-нибудь провокационное. Но что я могла в данной ситуации сделать? Никто из мужчин не осмелится ко мне подойти, а про приглашение на танец я вовсе молчу. Да и потом, вряд ли Ставра можно пронять таким дешевым фокусом, как ревность. К тому же я никого не хотела подставлять и использовать, как свое оружие. Тут нужно что-то другое… Что-то, с чем Ставр не сможет справиться. Не сможет определить виновного, а соответственно не сможет наказать. Воображение – наш главный противник.

Мне было и страшно, и одновременно хорошо. А тут и невозможно не испугаться, когда целенаправленно хочешь спровоцировать Карателя. Я хотела его эмоций, я хотела их ощутить на себе, хотела, чтобы он стал таким же страстным, как и во время нашей близости. Чувство предвкушения заколотилось в груди испуганной птицей. Боже, что же я творю?!

Еще раз посмотрела на Ставра и на его… спутницу. Так близко друг другу и его рука на ее изящной пояснице. Он смотрит девушке исключительно в глаза. Между ними что-то в эту минуту происходит. Что-то интимное. Что-то, чего не было между нами. Это последняя капля.

Раз уж кавалера мне ждать не придется, то я стану компанией для самой себя. В этот момент мне было всё равно, что обо мне подумают окружающие и как я буду выглядеть в их глазах. Мимо проходил официант с шампанским. Я взяла сразу два бокала и осушила один, затем другой. Меня всю передёрнуло, потому что шампанское уж точно не тот напиток, который я могла бы отнести к списку своих самых любимых. Но ничего другого не было, разве что виски, но это уже совсем тяжелая артиллерия, а я в ней сегодня не нуждалась.

Жар через несколько мгновений прилил к щекам. Это было, скорей, внушение, чем правда, но я вдруг почувствовала себя значительно смелей и уверенней. Один танец был формальностью и гости, естественно, могли танцевать ровно столько, сколько считали нужным. У меня было время, чтобы настроиться на нужную волну и почувствовать в себе все грани этой едкой, но такой сейчас необходимой женской ревности.

Hooverphonic - Mad About You

Завершилась одна композиция и сразу же началась следующая. Я вновь глянула на Ставра в наивном ожидании, что он наконец-то отстанет от этой блондинки, но ничего подобного, конечно же, не последовало. Его внимание всё еще было крепко сосредоточено на ней. Что же, пусть так.

Я встала из-за стола и сбросила туфли на высоком каблуке. Кажется, они мне натёрли несколько мозолей. Взгляды некоторых гостей тут же обратился в мою сторону. Уверена, многие были бы не прочь стать свидетелями громкого скандала, но я такой радости им не доставлю.

За соседним столиком сидел тучный симпатичный мужчина лет пятидесяти с благородной сединой на висках. Он курил и смаковал каждый глоток виски. Я подошла к мужчине, склонилась к нему и изящно перехватила из его пальцев сигарету, затянулась. Он в немом шоке посмотрел на меня.

Повернувшись к танцевальной площадке, я тут же встретилась взглядом с глазами цвета стали. Ставр великолепно владел собой, поэтому по его выражению лица ничего нельзя было прочесть. Но я знала, чувствовала, что мои несанкционированные действия всколыхнули в чем что-то. Он ведь любит у нас быть главным.

Нахально забрав у мужчины сигарету, я в такт неторопливой музыки, направилась к площадке, выписывая бёдрами плавные восьмёрки. Я была рада, что для этого вечера выбрала именно это платье. Его черный цвет и строгий пошив сейчас так точно описывали мою ревность, ведь она была такой же черной и… удобной.

Мне не нужен был кавалер. Я большую часть своей жизни провела в одиночестве, поэтому умею быть в гармонии с самой собой. Выпуская сизые струи дыма в потолок, я принялась неторопливо танцевать, фактически дрейфовать на волнах, ласкающей мой слух, музыки.

Я не стремилась быть пошлой, не хотела показаться вульгарной. Я просто танцевала и возбуждалась от потемневшего взгляда Ставра. Мне было хорошо. Немного хриплый голос певицы будоражил. Зажав пальцами сигарету, я распустила свои волосы, они тёмными тяжелыми волнами спали на мои плечи. Я чувствовала себя ведьмой, которая наконец-то выбралась на шабаш.

Теперь внимание Ставра было сосредоточено исключительно на мне, и не только его. На меня смотрели и другие мужчины. Именно этого я и добивалась. Ну не станет же мой муж перерезать глотки всем, кто просто смотрит на меня? Это совсем не в его стиле.

Шампанское кружило голову, сигаретный дым окутывал меня облаком, что защищало от посторонних взглядов. Вот уж не думала, что во мне есть такие скрытые танцевальные способности. Хотя, со слухом проблем у меня никогда не было, и я могла безошибочно повторить такт. Наверное, эти способности мне достались от родителей.

Я наслаждалась песней, наслаждалась легкостью в своем теле и голове. Губы Ставра превратились в узкую полоску. Он был напряжен и зол, а мне вдруг так весело от этого стало. Музыкальная композиция завершилась, а я вернулась на свое место. Мой танец был открытой демонстрацией того, что я всё равно могу быть независимой и контроль Ставра надо мной никогда не станет абсолютным. Я могу испытывать болезненные эмоции и совсем не боюсь это показывать.

Наш зрительный контакт продлился запредельно долго. Не скрою, я ожидала встречного шага со стороны Ставра. И он его сделал… Взял блондинку за руку и торопливо куда-то увел ее за собой. Это было больно. Неожиданно и глубоко больно. Что это со мной? Неужели влюбилась?

После такой своеобразной провокации мне резко захотелось скрыться от посторонних глаз. Нескольких минут было бы вполне достаточно, чтобы я успокоилась и справилась со своей ревностью. Этого чувства слишком много во мне, оно паразитирует и если я не попытаюсь хоть что-то сделать, то боюсь, просто захлебнусь от ревности.

Я поправила платье и тщательно пряча все свои эмоции, направилась в сторону уборной. Холодная вода в лицо, несколько глубоких вдохов. Я буду сильной. Я стану сильной. Наверное, просто это моя судьба такая – со всем справляться в одиночку. Это не плохо. Просто у каждого есть своя ноша, моя ноша – одиночество.

Во рту горчило из-за сигареты. Я глотнула немного воды, поправила волосы и уже собиралась покинуть уборную, но приоткрыв дверь, увидела знакомый силуэт. Ставр стоял в конце коридора, склонившись над блондинкой. Его руки были вжаты в стену, отрезая для девушки путь к отступлению. В области солнечного сплетения неожиданно вспыхнула боль. Не физическая. Эта боль была другой. Такую боль прежде я никогда не испытывала.

Меньше всего на свете мне хотелось стать свидетельницей того, как Ставр будет иметь эту красивую блондинку. Но что-то странное и сильное не позволило мне отвести взгляд в сторону. Я осталась неподвижно стоять в своем укрытии и наблюдать за парой.

В коридоре было достаточно тихо, поэтому я всё прекрасно слышала. Сердце ошалело стучало в груди, и я ощущала его удары где-то в горле. Пальцы впились в ручку двери, ноги словно приросли к полу. Я слушала… слушала… слушала.

- Отвечай, - сдавленно проговорил Ставр. – Что ты здесь делаешь?

- Хотела увидеть тебя, - голос звонкий и мелодичный.

Очень неприятно осознаваться то, что соперница куда красивей и изящней меня. Даже голос у нее такой, что хочется его слушать и слушать.

- Я тебе мозги вышибу за ложь, - Ставр говорил в таком тоне, которого я прежде никогда не слышала.

Со мной муж тоже часто разговаривал холодно, или отстранено, или рассержено. Но сейчас… Казалось, что этот голос принадлежит не ему, а кому-то другому. Чужому.

- Что ты здесь вынюхиваешь? – Ставр вжал локоть в горло девушки.

- Ничего, - сдавленно ответила она.

- Ты здесь не просто так. На моей свадьбе ты была не просто так. И сейчас. Отвечай, иначе я убью и тебя, и всех твоих родных. Зачем ты ввязалась в дела моей жены? – Ставр схватил блондинку за горло двумя руками.

- Я не знаю заказчика, - с испугом ответила девушка. – Мне было поручено соблазнить тебя и стать твоей любовницей.

- Но у тебя ничего не получилось, - с холодным злорадством констатировал Ставр.

- Именно. Через некоторое время пришло распоряжение принять участи в благотворительном вечере. Я так и сделала.

- Зачем? – вся поза Ставра говорила о том, что он сейчас крайне зол.

- Чтобы спровоцировать тебя… Чтобы жена твоя нас заподозрила или увидела вместе. Чтобы рассорить вас, - девушка умолкла.

- Говори, - холодный голос Ставра звучал угрожающе.

- Я больше ничего не знаю. Моя задача была стать между вами, развести вас по разные стороны. Наверное, кому-то вредит то, что вы сумели найти общий язык и теперь к вам сложней подобраться. Я больше ничего не знаю, клянусь.

Повисло молчание. Я понятия не имела, что сейчас предпримет Ставр. Он застыл на месте, будто мраморная статуя. Наверняка обдумывал, что делать дальше.

- Я возьму тебя под контроль. Если узнаю, что ты мне солгала, - медленно начал говорить Ставр.

- Я не лгала.

- Замолчи. В твоих же интересах говорить мне правду. А если нет, то я вырежу всю твою семью. Ты от меня не скроешься. Ни одни заказчик, покровитель или кто-либо еще тебе не поможет. Приближаться к моей жене, к ее работе я не позволю.

- Единственное, что я знаю, - девушка всхлипнула, - твою жену планировали отравить. Подробности мне неизвестны, но был и такой план.

- С кем ты работаешь? Кто твои напарники?

- Я сама по себе. Это правда. Больше я ничего не знаю. Совсем ничего.

Ставр отпустил девушку. Я осторожно прикрыла дверь и привалилась к ней спиной. Всё то, что я сейчас услышала не шокировало меня и не стало неожиданностью. Я уже увидела многое, поэтому научилась принимать жесткие правила этой новой опасной жизни. Меня поразило совсем другое. Меня поразил Ставр и собственная глупость. Я ведь думала, что им движет банальная мужская похоть. Думала, что Ставр что-то испытывает к этой девушке. Пожалуй, это была моя ошибка.

Мне казалось, что я уже достаточно изучила Ставра, но, как оказалось, это не так. Ставр не из тех мужчин, которые любят купаться в женском внимании. Его сложно вывести на эмоции. Большую часть времени он остается в подчинении холодного рассудка. Лишь изредка Ставр позволяет себе отпустить барьеры, и проявить чувства. Ни женская красота, ни сексуальности не повлияют на него, если он сам этого не захочет. Но я думала, что в этот раз он захотел ее. Была убеждена, что эта блондинка своим присутствием всколыхнула в Ставре те эмоции, что были для меня недоступны. А на самом деле мой муж просто стремился выведать информацию.

Когда я всё-таки осмелилась выйти из уборной, в коридоре уже никого не было. Вскоре меня встретил Григорий Александрович.

- Возвращаемся в особняк, - твёрдо заявил он.

Я послушно последовала за своим телохранителем. Рядом с ним я ощущала себя в полной безопасности, несмотря на то, что угроза надо мной всё еще весела. В который раз я была мысленно благодарна Ставру за то, что он поручил мою защиту этому мужчине, который прекрасно знал свое дело.

- Ставр с нами не поедет? – встревоженно спросила я, когда села в машину.

- Нет, - кратко ответил Григорий Александрович.

Когда мы вернулись домой, я никак не могла прийти в себя. Сердце было не на месте. Я мысленно успокаивала себя, убеждала, что причина в шампанском и в том, что я услышала из разговора Ставра и той загадочной блондинки. Но тревога всё равно не куда не исчезла.


Ни о каком сне не могли идти и речи. Я обосновалась в кабинете Ставра, зная, что после своего возвращения, он наверняка, первым делом заглянет именно сюда. В этот раз мои догадки оказались верны.

Ставр молча вошел в кабинет. Я сидела в его кресле и массировала, уставшие после каблуков, ноги.

- Почему не спишь? – немного устало спросил Ставр и опустился на диван.

- Тебя ждала, - тихо ответила я.

- Пришел. Теперь можешь идти спать, - в глазах цвета стали застыла странная, непонятная мне эмоция. Страх?

- Что-то случилось? – я выпрямилась.

- Всё под контролем. Иди, - Ставр помассировал переносицу.

- Та девушка…

- Я так и понял, что твой… преферанс был адресован ей, - муж едва заметно улыбнулся.

- Вообще-то нет. Я хотела тебе доказать…

- Что ревнуешь? – Ставр снова посмотрел на меня. – У тебя это изящно получилось.

- Я думала, что у тебя с ней что-то было.

- Было. Хочешь знать, чем мы занимались после того, как закончился танец? Трахались.

Слова Ставра меня шокировали. Но я быстро поняла, что он блефует. Нарочно злит меня, но зачем? Или его слова всё-таки правдивы?

- Я видела вас и слышала ваш разговор, - выпалила я и выскочила из-за стола. – Ее кто-то подослал, верно?