– Спасибо вам, Эдуард Владимирович! Мама, познакомься, – обернулась Аня к Варваре Сергеевне, – это знаменитый ученый…

«Знаменитый ученый» замахал руками, а женщина улыбнулась:

– Муж смущается, когда его называют знаменитым.

– Хотя он очень знаменит! – Аня хотела что-то еще добавить, но тут к ней подошел еще кто-то из гостей, и опять раздались комплименты и поздравления.

– Мам, только у наших молодоженов столько гостей во Дворце бракосочетания. Я вообще не понимаю, как им разрешили такое. Вроде бы должны быть родители, свидетели, а тут…

– Аня так захотела, а раз она захотела, то и получила, ты же ее знаешь. Все напором и личным обаянием.

– Это да! Жених-то помогал?

– Ничего не могу сказать – помогал. Аня без него бы не справилась!

– Да ну ладно!

– Юра, перестань, сестра почувствует – обида будет на всю жизнь! Да, не могу сказать, что я от него в восторге, и тебе он не нравится, но уже все! Делать нечего, будем считать, что она нас убедила.

– Будем, хотя…

– Юра… – предостерегающе произнесла Варвара Сергеевна. Она уже не волновалась и не беспокоилась. Аня, без сомнения, самая красивая невеста в загсе и, разумеется, во всей Москве. Гости в сборе – так что уже через несколько минут работницы этого функционирующего как часы заведения попросят всех в зал регистрации…

– Анна и Олег Сомовы! Приготовьтесь! Сейчас вас позовут для того, чтобы заполнить документы, а потом вы должны будете пройти в зал! – откуда ни возьмись возле невесты и ее матушки появилась распорядительница.

– Готовы они, готовы! – весело отозвались гости.

– Готовы! – так же весело подтвердила Аня и посмотрела на большие настенные часы. – Сейчас появится жених!

– Тут вокруг во всех переулках столько машин! Припарковаться просто невозможно. – Галя достала из сумочки сигареты и, стараясь не замечать укоризненного взгляда мужа, добавила: – Анют, пойдем на балкончик, там так хорошо и Олега первые увидим.

– Пойдем, – кивнула Аня. По ее поведению было видно, что напряжение, свойственное ожиданию, спало. Казалось, что ей явно хорошо от присутствия гостей, родственников, что вся эта затея со свадьбой теперь уже стала развлечением, аттракционом, где есть место шуткам, смеху, беспечной бестолковости.

– Смотри, уезжают, – Галя кивнула на пару, в которой жениху и невесте было лет по пятьдесят. – Ишь ты какие! Не скажешь, что молодые, но счастливые!

– Галочка, ты не переживай. В конце концов, все как-то устраивается. И не всегда наихудшим образом, – сказала вдруг Аня. Таким образом она дала понять Гале, что знает об их проблемах с Вадимом. Еще вчера она бы не посмела даже намекнуть на эти обстоятельства, но сейчас, без пяти минут жена, прошедшая сложное расставание с Максимом и умиленная происходящим, она захотела и Галю сделать хоть немножечко счастливой.

– Ох, Аня, не надо об этом. Разревусь. Мы же тоже здесь расписывались… – старательно хмурясь, чтобы не расплакаться, проговорила Галя.

– Ну, все, все! – тут же воскликнула Аня. – Не вздумай плакать! Тем более ты же видела, что и Вадим все вспомнил. Значит, ему не все равно!

– Хорошо бы. Такое событие забывать не стоит. Не потому, что оно такое значительное. – Галя посмотрела на Аню и улыбнулась: – я штампу в паспорте не придаю никакого значения. Событие значительное потому, что вы решились на него. Вы преодолели страх, недоверие. Сейчас вы, как никогда, близки – вы поверили друг другу…

– Аня, вас зовут! – на балконе появилась Варвара Сергеевна.

– Как?! Уже?!

– Да, ты на часы посмотри!

– А Олега еще нет!

– Господи! Так позвоните ему!

Аня выхватила у Гали телефон. Набрала номер, который помнила наизусть.

– Не отвечает! Он, наверное, в дороге. Сейчас как раз пробки, застрял, а ответить не может, телефон далеко лежит… – Аня попыталась объяснить происходящее самой себе и окружающим.

– Ну, еще раз набери! – Варвара Сергеевна начала тревожиться.

Однако Аня держалась стойко. Она привыкла доверять Олегу и уважать его.

– Мам, да ладно, – махнула она рукой. – Он будет с минуты на минуту. Он вообще никогда не опаздывает. А может, он нас найти не может?!

– Не выдумывай, – покачала головой Варвара Сергеевна. – Тут не так все сложно.

Аня пожала плечами и стала высматривать на улице своего жениха.

– Сестренка, ты позвони ему. может, машину не может поставить? Тут на самом деле все переулки забиты, – к Ане шагнул брат Юра, протягивая телефон. – Просто там тетка эта голосит, говорит, вы график ломаете.

– Уже звонила, – жалобно глянув в глаза брату, сообщила Аня. – Пока не отвечает! Юра, пойди скажи, что чуть-чуть задерживается жених. Или мы просто пропустим свою очередь – пусть сейчас идут те, кто должен после нас идти.

– Ладно, сестренка!

– Не волнуйся – в Москве застрять немудрено. – Галя опять закурила.

– А я и не волнуюсь! – Аня рассмеялась. – Галя, мне так стыдно, но я счастлива до безумия. Я вот понимаю, что нарушаем график этого солидного учреждения, что на собственную свадьбу опаздывать не положено, что гости уже шушукаются, но мне только весело. Подумаешь, часом раньше, часом позже.

– Ну, час – это, конечно, слишком, но я тоже не вижу проблемы. Главное, чтобы Варвара Сергеевна не волновалась.

– А мы ее сейчас займем.

Аня заглянула в холл:

– Стас, Марина, – окликнула она молодую пару. Именно эти люди были как раз теми немногочисленными друзьями, которых пригласил Олег. – Олег на машине должен был поехать или на метро?

– На машине. Я утром с ним разговаривал, – отозвался Стас, а Марина добавила:

– Очень рано, часов в семь. Ему надо было заехать на объект, потом он должен был быть дома, готовиться…

– Да, я знаю, – отмахнулась Аня. – ребята, у меня просьба – если вы не хотите, чтобы вашего друга съела за опоздание моя мама, займите ее разговором. Побольше хорошего об Олежке рассказывайте!

– С удовольствием.

– Ну вот, – сказала Аня, когда Стас и Марина остановились около ее матери, – проблемы нет.

Галя курила и смотрела на старые липы, которыми был обсажен двор. Она сейчас завидовала Ане, ее счастью, такому легкому, такому безоблачному. Она завидовала Олегу, который опаздывал на собственную свадьбу, но который, видимо, точно знал, что любящая Аня простит ему это. Она завидовала им обоим, таким беспечно-уверенным в своем выборе, в своей любви, в свободе, с которой они эту любовь воспринимают.

– Я вот что думаю: детей мы заведем сразу, – говорила Аня, совсем забыв, что именно эта тема в семье брата под запретом. Но Галя простила ее – благодушное состояние передалось и ей.

– Аня, вас опять зовут, больше никого на сегодня нет. Ваша церемония на сегодня – последняя! – Юра вплотную подошел к Ане.

– Ну что я могу сделать, – весело отозвалась сестра, – что я могу сделать, если жених опаздывает. Будем ждать. Юра, скажи там им, что… у него сломалась машина. Пусть подождут. Иди и скажи прямо сейчас. Нет, постой, дай мне свой телефон, я еще раз наберу.

– Я уже звонил – не отвечает…

– Странно, но, думаю, не смертельно. Сейчас появится.

Аня внимательно стала смотреть на оживленный проспект, часть которого была видна с балкона.

– Галь, если он будет подъезжать, он с этой стороны покажется?

– Да, больше неоткуда.

– Ну, тогда давай спорить. Я говорю, что, как только мы досчитаем до десяти, он появится.

– До пяти давай, – засмеялась Галя.


– Девочки, вы можете мне объяснить, что происходит? Гости падают с ног и очень странно на меня смотрят. – Варвара Сергеевна подошла к ним, когда каждая уже могла досчитать до тысячи.

– Я – не могу, – вздохнула Галя, но, увидев лицо Ани, добавила: – Хотя, если честно, совершенно не удивляюсь. На городских дорогах такой бардак творится…

– Ты хочешь сказать, что он попал в ДТП, что с ним что-то случилось? – тут же вскинулась Аня.

– Ты что?! Если бы что-то произошло, он бы тебе позвонил! Сразу же!

– Господи! Какая же я дура! Телефон!! Мой телефон остался в машине Вадима. Олег мне наверняка звонил на него раз сто, а я не слышала. И ничьих больше номеров он не знает, понимаешь? А я здесь, на этом идиотском балконе! Звоню с чужих мобильников! Господи!

Аня выскочила в холл, промчалась мимо гостей, которые старались делать вид, что ничего особенного не происходит. Вслед побежал Вадим. Он все понял и ругал себя, что сам не вспомнил о забытом телефоне сестры.

– Вадим, да быстрей же открывай! Вдруг что-нибудь случилось! – дергая машину за ручки дверей, в панике кричала Аня.

Вадим нажал сигнализацию, и Аня, не жалея тонкого платья, рыбкой нырнула в машину и бросилась искать телефон в ворохе вещей, приготовленных для того, чтобы взять их в ресторан.

– Вот, наконец-то, – появившись на улице, она трясущимися руками нажимала кнопки. И через полминуты упавшим голосом произнесла: – Вадим, ни одного звонка. Как ты думаешь, что это значит?

Вадим, который понимал, что двухчасовое отсутствие жениха в загсе ничего хорошего означать не может, взял Аню за руку:

– Ничего не значит. Вообще. Он может отсутствовать по массе причин. Причем очень уважительных и совсем не страшных. Не надо себя сейчас накручивать. Надо только сосредоточиться и понять, что делать дальше.

– Как – что делать дальше? Я вообще-то должна выйти замуж. Расписаться. – Аня произнесла это так, как произносят во сне ничего не значащие фразы.

Вадим посмотрел на сестру и скомандовал:

– Вот что. Садись в машину, я сейчас сюда пришлю Галю. Она побудет с тобой. А я разберусь с гостями. И вообще пойду узнаю, как можно перенести ваше бракосочетание, допустим, на завтра.

– Ты думаешь, – Аня рассеянно смотрела перед собой, – ты думаешь, завтра все будет по другому?

– Нет, конечно, осетр, которого мы заказывали, будет уже не такой вкусный, – попробовал пошутить брат, но Аня его шутки не оценила и даже не услышала, поскольку была поглощена собственными мыслями. Вернее, она старалась побороть страшное оцепенение, которое охватило ее. Ане казалось, что самое лучшее – это сидеть в машине, не двигаться, а просто смотреть в одну точку. Этой точкой была липа с толстой потрескавшейся корой.

– Аня, успокойся, еще ничего не случилось, а ты уже в таком состоянии, – попробовал достучаться до Ани брат.

– Мне страшно…

– Отчего?

– Я не знаю, что будет завтра. Вадим, погоди, не уходи. – Ане казалось, что исчезни сейчас из поля ее зрения брат, такой уверенный в себе, такой спокойный, такой надежный, и мир разлетится на кусочки.

– Не ухожу, – послушно ответил Вадим. – Хочешь, я побуду с тобой? Мы вместе подождем Олега.

– Ты хороший, но врешь сейчас мне. Олег не приедет. Я на этом чертовом балконе простояла два с половиной часа. И он не приехал. Я даже не заметила, как эти два с половиной часа пролетели. А он – не приехал. Понимаешь, не приехал?! – в голосе Ани послышалась истерика.

– Ну и что? – Вадим был спокоен. – Да, он не приехал. С ним могла случиться беда, он мог сломать машину. Ты ведь телефон забыла и даже не вспомнила, что тебе может звонить твой жених?

– Да, да, – быстро согласилась Аня, но Вадим по ее глазам видел, что все слова цены для нее не имеют.

– Так, сиди здесь, а я все-таки пойду наведу там порядок. Ты же знаешь маму – она в расстроенных чувствах весь дворец разрушит. А к тебе Галя придет.

– Не надо, я побуду одна. – Аня откинулась на мягкое сиденье. Самым страшным и невозможным для нее было еще раз показаться на глаза гостям. «В ресторане заказан ужин на шестьдесят человек. Меню самое изысканное… А он не приехал», – уже не думала, а лишь равнодушно отмечала она.

Вадим нашел Варвару Сергеевну и отвел ее в сторону, но не успел сказать ни слова, как она обрушила на него водопад негодования и беспокойства:

– Нет, ты представляешь, что это за человек?! Опоздать на три часа! И куда?! На свадьбу! И не позвонить, не сообщить. Он просто чудовище, он недостоин нашей Ани, он…

– Мама, надо ехать домой, – твердо сказал Вадим, прерывая мать.

– Как – домой?! – Варвара Сергеевна подняла на сына глаза, полные возмущенного ужаса. – Ты не представляешь, что ты говоришь! Мы будем его ждать! Моя дочь должна выйти замуж. У нас гости – уважаемые люди! В конце концов, я хочу посмотреть, с каким лицом он войдет сюда.

– Мама, Дворец скоро закрывается, гости устали и чувствуют себя по-идиотски. Аня почти не в себе…

– А не надо было в жены к этому идиоту собираться! – воскликнула Варвара Сергеевна.

– Мам, я думаю, что Олег не приедет.

– Глупость, куда он денется? – фыркнула Варвара Сергеевна. – Я уверена – это он специально устроил.

– Зачем?

– Да чтобы доказать, что он для нас такая значимая фигура. – Вадим видел, что маму колотит скопившаяся ярость. – Чтобы заставить всех нас его тут дожидаться! И чтобы все потом увидели, как Аня ему все простит…