Постарел и, кажется, располнел, но все-таки это, несомненно, он Руперт.

Милли глядела на него, чувствуя, как в ней поднимается волна раскаленной ненависти. Да как он смеет прогуливаться по лондонским улицам, такой счастливый и довольный собой? Как смеет не думать о том, какие страдания она испытывает? Ее жизнь превратилась в кошмар из-за него. Из-за него и Аллана. А он даже не подозревает об этом!

С бьющимся сердцем она побежала за ним через дорогу, не обращая внимания на сердитые гудки машин и любопытные взгляды прохожих.

Нагнав обоих мужчин, Милли несколько мгновений шла сзади, с ненавистью глядя на золотоволосую голову Руперта, потом с силой пихнула его в спину.

- Руперт! - окликнула она его.- Руперт!

Он обернулся и дружелюбно посмотрел на нее.

В его глазах не читалось узнавания.

- Простите? Чем могу…

- Это я,- сказала Милли, призвав в голос самые ледяные, самые жесткие интонации.- Милли. Из Оксфорда.

- Что?

Лицо Руперта посерело, он шагнул назад.

- Ты не ошибся. Это я. Полагаю, ты рассчитывал, что больше никогда не встретишь меня, да, Руперт? Ты думал, я исчезла из твоей жизни навсегда?

- Не говори ерунды.- Руперт смущенно покосился на своего друга.- Ладно, как твои дела?

- Дела,- с расстановкой проговорила Милли,- хуже некуда. Спасибо, что поинтересовался. Да, кстати, и за то, что позвонил мне вчера. Очень признательна.

- Я был занят.- В голубых глазах Руперта промелькнула ненависть, и Милли метнула в него такой же взгляд.- Извини, сейчас я тороплюсь.- Он посмотрел на приятеля.- Пойдем, Том?

- Никуда ты не пойдешь! - свирепо рявкнула Милли.- С места не сдвинешься, пока не выслушаешь меня!

- Мне некогда…

- Плевать! Моя жизнь сломана, и все из-за тебя! Из-за тебя и твоего чертова дружка Аллана Кепински! Ты хоть понимаешь, что вы сделали со мной? Понимаешь, в какое дерьмо я из-за вас влипла?!

- Руперт,- вмешался Том,- может, тебе все-таки стоит поговорить с Милли?

- Понятия не имею, что за чушь она несет,- сварливо отозвался Руперт.- Она чокнутая!

- Тем более,- спокойно сказал Том.- Вот истинно страдающая душа. Надеюсь, ты сумеешь ей чем-то помочь.- Он улыбнулся Милли.- Вы - старая знакомая Руперта?

- Да,- сухо ответила та.- Мы знакомы по Оксфорду. Правда, Руперт?

- Предлагаю вот что,- сказал Том.- Руперт, я проведу сегодняшнее чтение вместо тебя, а ты пообщаешься с Милли.- Он улыбнулся ей.- Возможно, в следующий раз она тоже придет к нам.

- Угу,- кивнула Милли, не имея представления, о чем он говорит.- Почему бы нет.

- Рад был познакомиться.- Том пожал ей руку.- Надеюсь, увидимся в церкви Святой Екатерины.

- Я тоже,- сказала Милли.

- Чудесно. Руперт, я тебе позвоню.

С этими словами Том удалился.

Милли и Руперт стояли, меряя друг друга взглядами.

- Стерва,- прошипел Руперт.- Хочешь разрушить мою жизнь?

- Разрушить твою жизнь? Твою? Ты хоть соображаешь, что вы со мной сделали? Вы же меня использовали!

- Ты сама согласилась,- огрызнулся Руперт, разворачиваясь, чтобы уйти.- Могла отказаться, если не хотела.

- Мне было восемнадцать! - взвизгнула Милли.- Я была бестолковой девчонкой! Я и думать не думала, что когда-нибудь решу выйти замуж по-настоящему, за любимого человека…

- И что из того? - бросил Руперт, поворачиваясь к ней.- Ты же получила развод!

- Нет,- всхлипнула Милли,- не получила! Я не знаю, где Аллан! А у меня в субботу свадьба.

- Ну и при чем тут я?

- Мне нужно найти Аллана. Где он?

- Понятия не имею.- Руперт опять развернулся.- Ничем не могу помочь. И вообще, отстань от меня.

Милли изумленно смотрела на него. Гнев вскипал в ней, как раскаленная лава.

- Ты не смеешь просто так уйти! Ты должен мне помочь! - Она побежала за Рупертом.- Ты должен мне помочь!

Она сгребла его за пиджак и огромным усилием заставила остановиться.

- Отвяжись! - зашипел он.

Послушай меня, ты! - прорычала Милли, глядя в голубые глаза Руперта.- Я сделала вам с Алланом одолжение. Огромное, чертовски огромное одолжение. Теперь твоя очередь оказать мне малюсенькую услугу.

Она сверлила Руперта взглядом, видя, как на лице у него отражаются мысли, как постепенно меняется выражение. Наконец он вздохнул и вытер рукавом лоб.

- Ладно. Пойдем поговорим.


Глава 8

Они направились в старенький паб на Флит-стрит, с витыми лесенками, отделкой из темного дерева и множеством укромных уголков. Руперт заказал бутылку вина, две тарелки бутербродов с сыром и подвел Милли к маленькому столику в отгороженной части зала, потом тяжело сел, сделал изрядный глоток спиртного и откинулся на спинку стула.

Ярость Милли понемногу утихла, теперь она уже могла спокойно смотреть на Руперта.

Что-то в нем было не так. Он не утратил привлекательности, его внешность по-прежнему притягивала взгляды, однако лицо слегка обрюзгло, и на нем появился нездоровый румянец. Когда Руперт опустил бокал, Милли заметила, что у него дрожит рука.

Золотоволосый красавец превратился в обычного мужчину средних лет.

Встретившись с ним взглядом, Милли увидела в глазах тень непреходящего страдания.

- У меня мало времени,- заявил Руперт,- я очень занят. Итак, что тебе от меня нужно?

- Плохо выглядишь,- честно сказала Милли.- Ты несчастлив?

- Я счастлив. Очень. Спасибо.

Он снова отхлебнул вина, почти опорожнив бокал.

Милли удивленно подняла брови.

- Точно?

- Мы пришли сюда, чтобы поговорить о тебе, а не обо мне,- нетерпеливо произнес Руперт.- В чем конкретно заключается твоя проблема?

Милли переменила позу и немного помолчала.

- Моя проблема…- проговорила она, словно размышляя вслух.- Проблема в том, что в субботу я выхожу замуж за человека, которого очень люблю. Моя мать организовала самую роскошную свадьбу в мире. Все очень красиво, романтично и продумано до последних деталей.- Ее глаза сверкнули недобрым огнем.- Ах да, за исключением одной мелочи. Я все еще замужем за твоим дружком, Алланом Кепински.

- Ничего не понимаю,- удивленно заморгал Руперт.- А почему вы не развелись?

- Спроси Аллана! Он должен был этим заняться.

- Он не оформил развод?

- Он начал оформление. Я получила по почте какие-то бумаги, подписалась в нужном месте и отправила ему обратно. С тех пор от него ни слуху ни духу.

- И тебе не пришло в голову взять дело в свои руки?

- Никто же не знал, никто не задавал вопросов. Мне казалось, что это не имеет значения.

- Не имеет значения тот факт, что ты замужем? - изумленно спросил Руперт.

Милли посмотрела на него в упор.

- Знаешь, не надо обвинять в этом меня!

- Ты спохватываешься за пару дней до свадьбы и считаешь, что виноват кто угодно, только не ты?

- Я не думала, что мне придется заниматься разводом! - взорвалась Милли.- Я прекрасно жила. Никто ни о чем не догадывался!

- Так что же произошло?

Милли взяла со стола свой бокал и обхватила его ладонями.

- Нашелся тот, кто знает. Кто видел нас в Оксфорде. Теперь он грозит раскрыть правду.

- Понятно.

- Не смей смотреть на меня так,- резко сказала Милли.- Да, я понимаю, что должна была выяснить все сама. Но Аллан обещал взять развод на себя, и я ему поверила. Я поверила вам обоим. Я думала, вы мои друзья.

- Мы были ими,- помолчав, сказал Руперт.

- Чушь собачья! - крикнула Милли. Ее щеки уже начали розоветь.- Вы просто меня использовали. Получили то, что хотели, и, как только я уехала, тут же обо всем забыли. Хоть бы раз ты мне написал или позвонил…- Милли хлопнула бокалом по столу.- Ты получал мои письма?

- Да,- ответил Руперт, проводя рукой по волосам.- Извини. Конечно, нехорошо вышло. Но… времена были трудные.

- Аллан хоть отвечал на письма. Ты не потрудился сделать даже этого. А я все равно в тебя верила.- Милли затрясла головой.- Господи, какая дура!

- Мы все были дураками,- заключил Руперт.- Послушай, Милли, если для тебя это имеет значение… мне жаль. Я искренне хотел бы, чтобы ничего этого с нами не случилось. Ничего!

Милли в недоумении смотрела на него. Глаза Руперта жалко бегали по сторонам, пряди золотистых волос надо лбом подрагивали.

- Руперт, что происходит? С чего ты вдруг женился?

- Я женат,- скупо сказал он и пожал плечами.- И точка.

- Ты ведь был гомосексуалистом. Ты любил Аллана.

- Нет, не любил. Я заблуждался. Я… это моя ошибка.

- Вы были созданы друг для друга!

- Нет! - выпалил Руперт.- Все это было неправильно. Тебе недостаточно моего слова?

- Отчего же, достаточно,- проговорила Милли.- Просто вы двое так хорошо подходили друг ДРУГУ- Она замялась.- Когда ты осознал?

- Осознал что?

- Что ты не «голубой».

- Милли, не будем про это, договорились?

Руперт дрожащей рукой взял бокал и сделал большой глоток вина.

Милли пожала плечами, откинулась на спинку стула и равнодушно обвела взглядом отгороженный уголок, в котором они сидели. Слева на шероховатой оштукатуренной стене карандашом была выведена незаконченная игра в крестики-нолики. Милли заранее видела результат: игра зашла в тупик.

- Ты очень изменилась с тех пор, как покинула Оксфорд,- неожиданно сказал Руперт.- Повзрослела. Я бы тебя не узнал.

- Я стала на десять лет старше.

- Дело не только в возрасте. Даже не знаю, как объяснить…- Руперт неопределенно взмахнул рукой.- Твоя прическа. Одежда… Я не представлял, что ты станешь вот такой.

- Какой? - вскинулась Милли.- Что во мне плохо?

- Нет-нет, все хорошо! - поспешно закивал Руперт.- Просто… Ты выглядишь более… ухоженной, чем я ожидал. Более элегантной.

- Значит, теперь я такая,- жестко отрезала Милли.- Мы все меняемся.

- Да,- покраснел Руперт.- Ты выглядишь… потрясающе.- Он наклонился поближе.- Расскажи мне о своем женихе.

- Его зовут Саймон Пиннакл,- сообщила Милли, наблюдая, как меняется выражение лица Руперта.

- Не родственник ли случайно…

- Сын.

Руперт ошеломленно воззрился на нее.

- Серьезно? Сын Гарри Пиннакла?

- Серьезно.- Милли натянуто улыбнулась.- Я ведь тебе сказала. Свадьба века.

- И никто ни о чем…

- Никто ни о чем.

Несколько мгновений Руперт разглядывал Милли, потом вздохнул и вытащил из кармана блокнот в черном кожаном переплете и ручку.

- Ладно. Насколько продвинулась процедура развода?

- Понятия не имею. Я получила по почте какие-то бумаги, подписала их и отправила обратно.

- Какие именно бумаги?

- Откуда мне знать? - раздраженно произнесла Милли.- Ты можешь отличить одну казенную бумажку от другой?

- Я юрист.- Руперт убрал блокнот и ручку.- Тебе надо поговорить с Алланом.

- Конечно надо! Вот только где он сейчас? На лице Руперта промелькнула гримаса боли.

- Я не в курсе.

- Ты можешь его найти?

Руперт молчал. Милли с недоверием смотрела на него.

- Руперт, ты должен мне помочь. Ты - моя единственная ниточка. Куда он переехал из Оксфорда?

- В Манчестер.

- Почему он покинул Оксфорд? В университете не хотели, чтобы он продолжал работу?

- Разумеется, хотели.- Руперт глотнул вина.- Еще как хотели.

- Тогда почему…

- Потому что мы расстались,- с неожиданной хрипотой в голосе произнес Руперт.- Он уехал, потому что мы расстались.

- Ох,- растерялась Милли.- Мне жаль.- Она принялась водить пальцем по краю бокала.- Ты тогда понял, что не… Что ты…

Она не договорила.

- Да,- ответил Руперт, глядя в свой бокал.

- И когда это произошло?

- В конце того лета,- тихо произнес Руперт.- В сентябре.

Милли опешила. В висках у нее глухо застучало.

- Тем летом, когда я вас встретила? Когда мы с Алланом расписались?

- Да.

- Вы расстались через два месяца после нашей с Алланом свадьбы?!

- Да.- Руперт взглянул на Милли.- Я бы не…

- Ты хочешь сказать, что вы были вместе всего два месяца? - не веря своим ушам, закричала Милли.- Я сломала свою жизнь ради того, чтобы вы провели вместе два месяца?! - Она уже почти визжала.- Два чертовых месяца?!