– О, класс! Компьютер! – визжал старшенький из детей, десятилетний Пашка, и уже весело крутился на стуле перед монитором.

– Мальчик, слезь оттуда, я там работаю, – попробовала отвоевать свое место Кукла.

Но мальчик вдруг разразился таким ором, что к нему прибежали все Коровины и его заполошная мамаша.

– Вы чего с ребенком сделали? – грозно накинулась Люся на Куклу. – Вы ему что, вы ему руку оторвали, что ли?

– Какую руку? – испуганно уставилась на нее девушка. – Я только…

– Прекратите со мной спорить! Пашка, цыц! Немедленно пустите ребенка к компьютеру, а сами помогайте раскладывать наши вещи, – командовала Люся. – А то стоит она тут, над дитем измывается, изверг.

– Сами раскладывайте свои вещи! – презрительно дернула губой Кукла и направилась к Валентине.

Комната Андрея, в которой последнее время проживала Кукла, тут же заполнилась малышней.

– Паш, ну дай мне, а? – канючил Пашкин младший брат – Саша. – Пашка, ну ты ж уже поиграл… ну дай мне, а? Ну Пашка-а…

– А я буду на коватке спать, – уже угнездился на кровати еще один Люсин сын – Аркаша. – Я буду в этой комнате зыть. Один, ут так ут!

– Ага, сейчас, – не оборачиваясь к нему, рыкнул старший брат. – Здесь комп, значит, здесь буду жить я.

– А я болею. Я буду зы-ы-ыть.

– Щас дам по шее и выздоровеешь.

– А-а-а! Мама-а-а-а! Они меня бьют!

– Пашка-а-а! Ну отдай же компьютер! Ну че жадина такой. Все равно не твой же!

– А-а! Мам! Она мне косичку отойвала! Месте с ваясами!

У Коровиных глаза медленно вылезали из орбит. Мария Адамовна уже сунулась было в комнату Элеоноры Юрьевны, но свекровь заранее заперлась у себя, и сейчас было слышно, как там по полу возят что-то тяжелое. Вероятно, старушка решила забаррикадироваться комодом.

Иван Михайлович стоял возле двери спальни и хилой грудью пытался защитить хоть этот уголок от заселения. Да что там Коровины, даже Кукла и та не знала, куда себя деть. После того как ее самым варварским способом вытеснили из комнаты Андрея, которую она уже считала своей уютной норкой, девушка уселась на диване. Но тут самые маленькие Люсины детки – трехлетние близняшки Даша и Наташа начали бурную возню, которая тут же переросла в драку. Кукла пересела в кресло, но теперь малышки гоняли друг друга с кресла на диван. Кукла вскочила, отпрыгнула к окну и бешеными глазами смотрела на все это безобразие. Девчушки верещали, старшие мальчишки орали и бегали по всем комнатам, пытаясь отвоевать компьютер, а больной Аркаша пытался поймать Елизавету, чтобы уложить киску спать в свою кроватку. Киска уже понимала, чем ей это грозит, поэтому за свою свободу сражалась не на жизнь, а на смерть. Она вопила, царапалась и летала по головам взрослых жителей этой неспокойной квартиры.

И только грозная Валентина решилась навести порядок.

– А ну-ка всем молчать!!! – рявкнула она во всю глотку.

Коровины и вовсе онемели. Кукла съежилась. Зато ни сама Люся, ни ее младые отпрыски на этот рев никак не отреагировали – семья была закаленной любыми криками.

– Я сказала молчать всем! – еще раз рявкнула Валентина и даже притопнула ногой.

– Правильно сказали, – согласилась Люся и сунула на руки Валентины орущую Дашу. Наташу она вручила Кукле. – У них сейчас индивидуальные занятия по режиму, займитесь. Пашка! Отлипни от компьютера и марш на кухню делать уроки! Сейчас вон та тетенька с Наташкой позанимается и будет проверять у тебя домашнее задание. Саша!.. Саша! Не лезь в тетину косметичку. Не трогай чужие вещи, я кому сказала!

– Ма, я не хочу, чтоб она у меня проверяла. Она ж блондинка, сама ни фига не знает.

– А я сказала, знает! Аркадий! Оставь в покое кошку! Тебе надо принимать лекарство.

– Тетя! Скойко у тебя колечков в гоёве! – уже рылась в прическе Валентины маленькая Даша. – Вся гоёва къюглая!

– Это… это не колечки! – растерянно таращилась на кроху Валентина. – Это у меня… можно сказать… кудри! Причем натуральные!

Наташа, соскочив с рук Куклы, где-то урвала ножницы и тут же забралась на колени Валентины. Та от ужаса только больше распахивала глаза, хотя, казалось, больше уже некуда.

– Даса, надо убъять каечки! – решила юный парикмахер и принялась щелкать ножницами в густой шевелюре Валентины.

– Что… что они там делают? – боялась пошевелиться та.

– Что делают… Стригут вас, – метнулась к деткам Люся. – А вы чего ж Тетерей-то сидите? Они ж себе все глаза выткнут! Наталья! Отдай немедленно ножницы! Я кому сказала?!

– А-а-а! Надо нозницы-ы-ы! – тут же завопила Наташа. – Да-а-ай!..

– Ма, чего она орет? У меня тут комп из-за вас виснет.

– А ну быстро за уроки! – рыкнула Люся и обратилась к Валентине: – Женщина, как вас звать-то? Вы сейчас берете Дашку и Наташку и укладываете их спать… Сашка! Уйди от компьютера, там сейчас девчонок спать укладывать будут. Ага, укладываете их спать. А потом… Нет, погодите, одна вы не справитесь. Девушка, чего к окошку-то прилипли? Идите, помогайте деток спать укладывать. У них же режим. Пашка, иди делать уроки, я сказала. Так… а мы… Машенька, Иван Михайлович, пойдемте чайку попьем, а то у меня все в горле пересохло. Пашка, иди уже в гостиную уроки свои делать! Пойдемте, Маша.

– Но… погодите… – стояла с ножницами в руках Валентина, а по ее спине, шее и даже голове ползали прекрасные близняшки. – А где же… где же мы будем спать?

– Так… – на минуточку задумалась многодетная мать. – Значит, в той комнате Дашка с Наташкой, в спальне…

– В спальне мы! – торопливо вставила Мария Адамовна. – Мы всегда там спим, мы уже привыкли.

– Ладно, поспите пока там… – разрешила Люся. – Тогда… мы с Пашкой и Сашкой на диване, а вы… вы на полу.

Это отчего-то сильно возмутило Валентину.

– С чего это мы на полу в гостиной? Мы что – бичи какие-то?

– Правильно, – мотнула головой Люся. – Вы не в гостиной, вы будете спать на полу у Дашки и Наташки. Девчонки ночью плохо спят. То одна проснется, то другая, прямо никогда с ними выспаться не могу. Поэтому вы рядышком, на полу. Чуть кто проснется, сразу же похлопайте по одеялу, они снова уснут. А то… с ними можно всю ночь носиться. Прямо такие неугомонные.

Ни Куколка, ни Валентина спать с девочками не желали и укладывать их у них тоже особенного желания не возникло, да только это вовсе не интересовало многодетную мамашу.

– Все, все! Коровины, идемте пить чай! А у вас, кстати, есть масло? Про хлеб я уже не спрашиваю – должен быть. А то чем же вы гостей будете угощать?

Коровины быстро переместились в кухню, а Иван Михайлович для верности даже дверь за собой запер. Правда, чтобы ору было меньше, кошку он все же прихватил с собой.

– Вот, Люсенька, маслице… Мажь побольше. А потом уже и деток покормишь, – потчевала Мария Адамовна.

– Да они уже ели. Мы перед тем, как к вам идти, поужинали. Это уж я так… воспитания для, – хихикала Люся. – Чтобы, значит, гостей ваших из себя вывести.

– Я бы уже не выдержала, – честно призналась Мария Адамовна. – Люся, и это они у тебя чего – все время так?

– Бывает и не так еще, – призналась Люся.

– Тогда… ты знаешь, тогда я где-то понимаю твоих мужчин, – вздохнула хозяйка.

– А чего их понимать? Когда ко мне кто приходит, я ж деток-то к маме – раз, и все дела. Она у меня в соседнем дворе живет. Ух и строгая баба! Я сама ее боюсь. Но зато детки у меня там шелковые. Веришь, нет – Пашка с Сашкой наперегонки сами за уроки бегут садятся. И Дашка с Наташкой в свои куклы сутками могут играть. И ведь не надоедает. А вот дома…

– Простите… – показалась в дверях Валентина, робко теребя пальцы. – Но… девочки никак не хотят ложиться спать.

– А вы там для чего? – уставилась на нее Люся. – Нет, ну если вы хотите… вы, конечно, можете еще часика четыре с ними поиграть. Только я вам не советую – тогда они разыграются и вовсе их потом не уложишь.

И тут в Валентине взыграло ретивое.

– А почему, собственно, я должна укладывать ваших детей? Вы тут, значит, чаи распиваете, я там с вашим выводком водись! Идите сами и укладывайте.

Люся не испугалась ни грамма. Она развернулась к бунтарке всем телом, весело на нее посмотрела и вдруг крикнула:

– Детки! Бегите сюда. Тетя хочет поиграть с вами в кораблики.

Тетя еще ничего не успела сообразить, а у нее на руках и ногах, виноградом, висели детки. Через минуту они ее уже волокли в ванную.

– Отцепитесь… пустите же ме… да отце… да что ж такое-то?! Пустите меня! Я сама!

Мария Адамовна посмотрела на Валентину с искренним уважением – столько держаться сама бы она не смогла!

В ванной раздавались детские крики, смех, шум воды, оханья и стенанья Валентины и еще какие-то непонятные звуки.

– Люся, они ее не утопят там? – осторожно спросил Иван Михайлович.

– Да нет, – спокойно отмахнулась Люся. – Вымочат, правда, всю, искупают… но сами и высушат. Зато спать сегодня будут как младенцы… Машенька, а вы говорили, что у вас материал какой-то имеется. Вот бы мне посмотреть.

– Да, я помню, – засуетилась Мария Адамовна. – Но только… как же я его достану? Он у мамы в комнате, а она уже задвинула к двери всю мебель.

– Да ничего, – отмахнулась Люся. – Нас же никто не торопит.

Отчего-то при этих словах у Марии Адамовны засосало под ложечкой. Но она тут же над собой посмеялась. Ведь и в самом деле – куда торопиться – Люся же живет в их подъезде.

Коровины с Люсей уже допивали чай, когда из ванной, шатаясь, вышла Валентина. Вода с нее текла ручьем, волосы прилипли к голове, мокрое платье некрасиво липло к ногам, а на руках и шее восседали детишки.

– Мы… попускали… кораблик… – еле выговорила она. – Я больше не могу… все… Доча! Иди укладывай их спать! Да где ты там? Иди, помогай матери!

Доча маменьке не отвечала. Она спешно собирала вещи.

– Валентина, ну что ж вы, в самом деле… – неодобрительно начала Люся. – Вы ж мне всех детей перепростудите! Идите вытрите их полотенцем. Машенька, так я чего вам рассказывала. В нашем кинотеатре идет замечательная…

Валентина ушла куда-то в глубь комнат, и очень скоро появилась одетая во все сухое и, главное, в дорожное! Рядом с ней переминалась с ноги на ногу уже одетая Кукла.

– Все, дорогие мои, – мстительно улыбалась Валентина. – Уезжаем мы от вас, вот! Сами тут со своими разбойниками кораблики пускайте. А мы уже все. Нас уже тю-тю! Потому что мы все! Ту-ту!

– Надо ж, чего с женщиной сделали… – с жалостью покачал головой Иван Михайлович. – Совсем взрослый язык-то забыла…

– А куда ж вы?! – всполошилась Мария Адамовна. – Куда ж вам ехать? Да еще и на ночь глядя?

– А мы к сыну моему поедем, вот! – показала язык Валентина. – Он у меня уже лет десять в этом городе живет. Мы ему давно квартиру купили. Только не хотели сразу к нему, потому что невестка моя уж больно со мной часто ссорится. Но уж лучше к ней, чем меня в ванной корабликом пускать. Так что… сами давайте укладывайте их!

И они с Куклой заторопились к двери.

– Погодите, – вспомнила вдруг Мария Адамовна. – А как же Елизавета? Вы что – не берете ее?

– Знаешь, милая, нам самим жить негде! – прищурилась Валентина. – Так что ничего с вами не случится, если кошка у вас останется. А я себе другой бизнес придумаю.

Мария Адамовна едва сдерживалась, чтобы не захлопать в ладоши.

Наконец двери за Валентиной и Куклой были закрыты.

– Господи, неужели? – не могла поверить своему счастью Мария Адамовна. – Люсенька, спасибо тебе огромное!

– Да ведь как быстро убрались-то! – тоже восхитился Иван Михайлович. – Я уж думал, они никогда не уйдут.

– И я! А тут вон как славно сработано! – веселилась Мария Адамовна. – Люсенька, мы сейчас вам поможем все перенести, и детки улягутся спать уже в своих кроватках.

– Да нет, – не сильно торопилась Люся. – У нас уже не получится в своих-то… Я ж вам серьезно сказала – ремонт у нас! Мы ж чего вчера-то к вам не пришли – мы ж все закупали, потом готовили к ремонту, даже стены успели ободрать. Грязюка! Так что… мы уж у вас немного перекантуемся… Машенька, а давайте-ка так сделаем – я сейчас деток уложу и… мне в одно место сбегать надо, а вы уж тут одни, хорошо? Они у меня хорошо спят, ночью не просыпаются. А мне ну очень сильно надо!

– Нет-нет! – вдруг взвизгнул Иван Михайлович. – Мы никак не можем! И даже не просите! У меня… у меня уже… нервная почва… из-под ног уходит! Ни за что!

– Ну что, Мария? – подмигнула Марии Адамовне Люся. – Значит, с вами мы договорились, да? А то эти мужики! Ой, хи-хи-хи, они как увидят детей, так у них сразу эпилепсия начинается! Машенька, я скоро!

Она выбежала в прихожую и стала торопливо надевать шарф.

– Уф, еще успею, – счастливо улыбалась она. – А то с этими вашими гостями я думала, что сегодня так и не вырвусь. Детки, слушайтесь здесь!

– Погоди! – поймала Люсю за рукав Мария Адамовна. – А… а завтра? Тебе ж завтра на работу! А ты… ты говорила, что детей девать некуда. Они чего – и завтра с нами будут? Мы же работаем!