«Свет! Ты мне подруга или кто? Где твое сочувствие!»

«Подруга, подруга. Давай, не хандри, сгоняй перекуси на обеде и выпей кофейку — сразу полегчает! Все, чао, надо работать.»

Кира со вздохом отложила телефон, но тот снова пиликнул. Славик!

«Доброе утро, птичка! Как прошла вечеринка? Надеюсь, ты не шалила без меня?)))»

Славик со своей шуточкой попал точно в цель, и Кире снова поплохело. Заливаясь румянцем и испуганно осмотревшись, будто боясь, что кто-то подсмотрит через плечо ее мысли, она напечатала ответ:

«Приветик, малыш, конечно, нет, скучала весь вечер без тебя! Светочка была очень благодарна, что я пошла с ней на денюху ее парня вместо свидания с тобой — так что теперь она мне должна!»

Как всегда, Славик не ответил сразу, была у него такая привычка — написать сообщение и закинуть телефон подальше на часок-другой. Кира вздохнула и решила сходить в комнату для девочек.

В туалете она с наслаждением умылась прохладной водой, наплевав на макияж, и испытала настоящее облегчение. Правда, затем пришлось потратить пятнадцать минут на восстановление «красоты» на лице, но это и к лучшему — возвращаться в кабинет и работать не хотелось от слова совсем.

День тянулся как резина, но после обеда Кире и правда полегчало. Славик писал обычные любовные глупости и слал стикеры-сердечки. Макс так и не ответил.

А рабочий день тем временем подходил к концу. Прилетело сообщение от Славика — и Кира покрылась холодным потом.

«Может, к тебе заскочим? Я недалеко от твоей работы, могу довести тебя и зайти… на чашечку кофе…»

Извинительно улыбнувшись злобно сверкавшей глазами Алевтине, Кира лихорадочно набрала номер Макса. Гудки, автоответчик.

«Да как можно проспать весь день!»

Нужно было срочно выкручиваться. Пока Кира не решила, кто из двоих парней, Макс или Славик, нравится ей больше, расставаться ни с одним из них она не собиралась. А случайная встреча может испортить все и лишить ее сразу обоих!

«Извини, на работе так устала, совершенно нет настроения. Давай завтра, пятница же.»

Славик, как обычно, не отвечал. Кира тряслась, что он решит встретить ее, не увидев ее сообщения, и на улицу выходила, с опаской оглядываясь по сторонам. Но, похоже, пронесло, синей мазды нигде не было видно, и Кира шустренько юркнула в такси.

Выходя дома из лифта, она столкнулась с соседом. Кира не помнила, как его зовут, но твердо знала — такого сексуального красавчика еще поискать. Высокий, широкоплечий, а лицо!.. Настоящий мужчина! Ей было очень жаль, что она познакомилась с ним, когда уже встречалась с Максом и Славиком, а то бы обязательно предприняла попытку завязать отношения. Но трое — это уже слишком…

Так что она лишь незаметно полюбовалась шикарной фигурой соседа. Сегодня, как назло, он был с хорошенькой девушкой, к тому же, совсем молоденькой.

«Прям куколка, эх. Где мои шестнадцать…» — мысленно заныла Кира, вспоминая, как несвеже она выглядит сегодня, после вчерашней пьянки, слишком короткого сна и восьмичасового рабочего дня в придачу.

— Кира, привет! Это моя сестричка, Надюша! — Радостно воскликнул сосед, вводя Киру в легкий ступор — зачем он вообще представил ей свою сестру, если они хорошо если раз в неделю здороваются на площадке. А тот вдруг еще добавил, с какой-то странно-непонятной интонацией: — Она сегодня ночует у меня, приехала в гости.

— Отлично, приятно познакомиться, — на ходу ответила она и поспешила в свою квартиру, выбрасывая эту встречу из головы раньше, чем за ней захлопнулась дверь квартиры.

— Макс!

— Да, котенок?

— Ты не спишь? Ты почему мне не ответил?

— Котеночек, я так себя чувствовал…

Кира с порога окинула взглядом спальню и все поняла. Пустые бутылки из-под пива, упаковки от чипсов и сухариков и тут же — залапанная жирными пальцами карманная консоль. Весь день пил и играл, и даже не удосужился ответить на смс! Кира почувствовала, как внутри разгорается ярость.

— Что у нас на ужин, котенок?

Это было последней каплей.

— У меня на ужин суши из доставки. А тебя тут к этому времени уже не будет!

— Котенок, что-то случилось? На работе проблемы?

— О да, конечно, именно на работе! Будь добр… — Кира махнула рукой в сторону входной двери и принялась устало раздеваться. — Мне нужно выспаться и отдохнуть. Только сначала расскажи, что вчера было между нами!

— Да ничего не было, котенок, я же помню, ты еще не готова. Но ты была такой игривой вчера… — Макс похабно улыбнулся и послал подруге воздушный поцелуй. — Вот я и разделся. На всякий случай. А когда утром проснулся — ты уже исчезла.

— Я же работаю, Макс, конечно, я исчезла! А вот ты до сих пор почему-то тут!

— Все, все, котенок, я уже испаряюсь. Пойду в качалку, раз уж ты меня выставляешь… — Мужчина шустро оделся, подобрав все еще валявшуюся на полу одежду. Бросив в карман игровую приставку, он чмокнул Киру в щеку, обдавая свежим перегаром, и вышел в коридор, но у двери обернулся.

— Завтра увидимся?

— Нет, на работе…

— Да, да, скучные бухгалтерские делишки.

— За которые мне неплохо платят!

— Это не делает их менее скучными. Пока, котенок, звони!

Свой мусор унести с собой он даже не подумал.

«И зачем я вообще с ним? — мысленно завела Кира любимый разговор. — Он, конечно, красавчик, и этот его имидж «плохого мальчика» меня так будоражит. И тело — загляденье, но, если честно, его увлечение качалкой уже кажется ненормальным... А при этом еще и выпить слишком любит, и как только сочетает… И эти его дурацкие игрушки…»

На самом деле, Кира прекрасно понимало, что держит ее рядом с Максом. Его неуемная жизненная энергия, превращавшая каждую встречу с ним в праздник. Из любого свидания он устраивал аттракцион, просто пойти поужинать в кафе или посмотреть вместе фильм было для него слишком просто. С ним Кира успела покататься на велосипедах, самокатах, роликах и коньках. Полетать на воздушном шаре. Сходить в поход на три дня в удивительный уголок дикой природы, невероятно как сохранившийся совсем недалеко от мегаполиса. Познакомиться с домашней лисой, двумя волками и настоящим медведем!

После таких развлечений Кира чувствовала себя физически вымотанной, зато душевного подъема хватало надолго. Она ощущала себя живой. Макс, словно солнце, нес ей животворное сияние и энергию.

А любовь… Может, это она и есть?.. Может, хватит уже верить любовным романам и ждать чего-то особенного и невероятного?..

Правда, некоторые черты характера Макса раздражали ее неимоверно.

В холодильнике после посещения Макса стало заметно меньше продуктов, и на ужин действительно пришлось заказать суши.

«Еще и съедает вечно все, а покупает только пиво с чипсами!» — этот момент невероятно бесил Киру, но Макс на все замечания делал круглые глаза и отвечал, что домашние дела — женская работа.

Собирая мусор по всей квартире — и когда только успел! — Кира поняла, что нигде не видит Соньку, и по спине пробежал противный холодок.

— Соня! Соня! Девочка моя, ты где? — Кира прошлась по квартире, заглядывая в темные углы, но кошку так и не обнаружила. Пришлось прибегнуть к надежному средству: открыть баночку с детским мясным пюре — любимым лакомством кошки. Стоило только щелкнуть, открываясь, консервной баночке, как кошка материализовалась рядом со своей миской — пустой и, кажется, даже вылизанной до блеска!

— Держи, маленькая моя! Этот засранец и не подумал тебя покормить, вот ведь мудак! Бедная моя кисуленька весь день голодала! — сюсюкая, Кира присела рядом с шустро поглощающей лакомство кошкой и добавила во вторую миску сухого корма, — И, конечно, ты опять от него пряталась? Не зря ты его не любишь, он совершенно не заслуживает любви!.. Моя девочка сладкая…

«Может, стоит все-таки его бросить и остаться со Славиком… Не зря Соня его не любит, не зря…»

Глава 3

Пятница была чуть лучше четверга, но лишь чуть. Кира снова ужасно не выспалась — мысли о Максе не отпускали, она то перебирала его плюсы, то снова бралась за минусы, и вот уже решала расстаться с ним — а в следующую минуту готова была бросить Славика.

Никого, конечно, не бросила, а заодно и не выспалась. Отлично.

Цифры на мониторе плыли, в голове царила пустота. Кира в который раз позавидовала курильщикам — они в любой момент могли выскочить на улицу и потратить десять минут на приятное им отвлечение. Кира могла иногда выкурить сигаретку — но не на людях, нет. Слишком она была преданна своему образу «хорошей девочки», вбитому в нее любящей матерью еще в начальной школе. Так что — никаких сигарет, хорошие девочки не курят! Или?..

Внезапно решившись, Кира набросила пуховик и вышла на крыльцо офиса, вдыхая морозный воздух. Спрятавшись за дальний угол здания, куда редко забредали сотрудники, она вытащила из потайного кармана сумки тонкую сигарету, щелкнула зажигалкой и с удовольствием затянулась дымом с ароматом клубники. В голове разом прояснилось — то ли от никотина, то ли от того, что она, наконец, сбежала из душного кабинета. Сделав еще пару затяжек, она достала телефон и написала короткое сообщение подруге:

«Макс или Славик?»

«Ни тот, ни другой. Терпеть их обоих не могу!»

«А позавчера на днюхе ты отличные тосты говорила Максиму.»

«То, что я компанейский человек и обожаю тусовки, ничего не значит. Оба твои ухажера никуда не годятся.»

«Но Максик — такой красавчик, настоящий падший ангел…»

«Если бы ангелы были самовлюбленными и ленивыми алкашами!»

«Не так уж он и много пьет…»

«У него все впереди. Вот увидишь, лет через пять он станет алкоголиком.»

«А Славик отлично зарабатывает и такой заботливый!»

«Зато похож на гоблина! Ты хочешь таких уродливых детей?»

«Ох, Светка, тебе не угодишь!»

Раздраженно сунув телефон в карман, выбросила догоревшую до фильтра сигарету и сделала еще пару кружков вокруг крыльца, чувствуя, как холод проникает в ее ступни через тонкую подошву офисных туфель.

Прохладный осенний воздух приятно холодил разгоряченную кожу, аромат поздней осени, в котором смешивались запахи опавших листьев, сырости и еще чего-то, наводящего на мысли о бегущих по солнечному небу облаках, настраивал на какой-то уравновешенно-позитивный лад. Кира глубоко вдохнула последний раз и вернулась в здание, еще долго ощущая на волосах запах осени.

А ровно в шесть у крыльца ее ждала знакомая синяя мазда.

«Гоблин, как есть», — фыркнула она про себя, увидев своего парня.

— Ко мне или к тебе? — тем временем спросил Славик, и не догадываясь, какие мысли бродят в прекрасной головке его девушки.

«И голос мерзкий, такой скрипучий…»

— К тебе, милый, хочу отдохнуть от своей квартиры. — «И бардака, который в ней устроил Макс…»

Открыв ей дверь подъезда, Славик выгрузил из машины два больших пакета с логотипом супермаркета. И дома, быстро переодевшись в шорты и футболку, тут же стал к плите. Стейки, салатики, глинтвейн — все спорилось у него в руках, Кире оставалось лишь смотреть сериал по телеку и поддерживать легкую беседу.

Поговорить со Славиком всегда было о чем. Он был в курсе всех новостей — и политики, и спорта, и культуры. И с удовольствием пояснял Кире в двух словах любые непонятные факты и события. При этом, Славик никогда не держал себя снисходительно и ничем не давал понять Кире, что считает ее ниже себя или глупой, наоборот, с ним девушка всегда чувствовала себя королевой.

Ужин пролетел слишком быстро, и Кира принялась посматривать на часы.

— Оставайся, зайка. Завтра выходной, тебе некуда спешить. У меня есть для тебя уютная пижамка.

— Ну не знаю даже, Славик, чем еще ты меня можешь удивить?

— У меня есть еще бутылка вина и твой любимый сыр.

— Который? — Кира явно заинтересовалась.

К тому же, дома ее ждали лишь не до конца убранный за Максом бардак и пустой холодильник. Зато Соне корма она насыпала с горкой — компенсируя вчерашний голод, так что кошка прекрасно переночует в одиночестве, по-хозяйски растянувшись в центре пустой кровати.

— Все три, зайка.

— Только чур фильмы выбираю я!

Переодевшись в уютную пижаму, Кира уютно устроилась на диване с бокалом вина и сырной нарезкой, а Славик, положив голову ей на колени, гладил ее ноги, однако, не позволяя себе вольностей.

«Прекрасный вечер. Гоблин, гоблин… Зато такой уютный… Семейный… Хоть сейчас ему рожай детей и заводи двух котов, лабрадора и аквариум с рыбками… И зарабатывает, вроде бы, прилично… С ним я буду жить спокойно, не беспокоясь о будущем, зная, что всегда могу опереться на мужа… Но до чего тоскливой будет эта жизнь. Разве можно вообще Славика вывести на эмоции? Никакой страсти. Ни ссор с криками и бросанием в друг друга вещей. Ни таких же бурных примирений…»