— Американо, пожалуйста, — обращается к официантке парень. — А ты что будешь?

— Эспрессо, — киваю девушке, которая черкает себе в блокнот заказ и оставляет нас.

— Любишь крепкий кофе? — улыбается мой вынужденный сосед по столику.

— Люблю натуральный кофе.

— Расскажи что-нибудь о себе.

— Нечего обо мне рассказывать. Жила себе спокойно, не зная тебя, и планирую делать это и дальше.

— Какая злая девочка, — наигранно восклицает он. — Мы с тобой толком не знакомы в реале. Меня зовут Никита, для друзей Ник. Тебя, насколько знаю, зовут Марина.

— Да, Марина, — подтверждаю слова парня, принимая из рук официантки свой напиток, и уточняю. — Почему ты сказал «не знакомы в реале»?

— Не важно, Крошка, давай пить кофе и наслаждаться обществом друг друга!

— Я же просила! — вновь психую. Как же меня раздражает этот парень! Разве можно быть таким наглым и упертым?! Просто слов нет, чтобы высказать ему все это.

— Прости, прости, — хохочет он в ответ, а потом вдруг становится серьезным. — Что у тебя с Женей?

— Мы друзья, но тебя это никаким боком не касается.

Нет, ну что он лезет везде, где не надо?! С ним даже кофе попить нереально, что уже говорить об общении?! И не нужно мне все это. Если бы не мой фотоаппарат, в его рюкзаке, то и духу моего здесь бы не было…

Мы допиваем свои напитки, продолжая перекидываться фразами. С его стороны постоянно прилетают шуточки и издевки, которые просто выводят меня из себя, заставляя сжимать кулаки и зубы, чтобы не сказать какую-нибудь гадость. Немного отрезвляет меня мысль, что нужно сначала дождаться возвращения камеры.

— Моя камера? — протягиваю руку в ожидании, когда мы выходим из кафешки.

Ник кривится, но достает мою прелесть, внимательно смотрит на меня, потом протягивает фотоаппарат. Не успеваю я взять его в руки, как мою ладонь ловят в захват и заявляют:

— Я провожу тебя домой.

— Нет! — говорю громче, чем следовало бы, а потом повторяю уже спокойнее. — Нет, не стоит, я отлично дойду и сама.

— Это был не вопрос и не предложение, — пожимает плечами парень, не намереваясь отпускать мою руку, — Я провожу тебя, и это не обсуждается.

— Какого хрена? — пытаюсь вырвать руку, но его пальцы лишь сильнее ее сдавливают. — Мне больно!

— Перестань дергаться, — заявляет этот ненормальный, но захват становится чуточку слабее. — В какую нам сторону? И учти — соврешь, мы лишь будем больше гулять. Я провожу тебя до самой квартиры.

Мне стремно и немного страшно. Совершенно не хочется показывать парню, где я живу, тем более не просто дом, а еще и квартиру. Он кажется не совсем адекватным. Оглядываюсь по сторонам, но не вижу никакого способа сбежать от этого психа. Обиднее всего становится, когда понимаю, что мы находимся буквально в двадцати минутах ходьбы от моей новой квартиры. Это просто фиаско!

— Ты ненормальный? — уточняю я, но кто же признается, что это так?

Однако парень лишь улыбается в ответ, поворачиваясь в сторону дороги.

— Куда нам, крошка? — опять это чертово прозвище. Молча пошла в нужную сторону, продолжая чувствовать горячие пальцы на своем запястье. Мы прошли так несколько кварталов.

— Мне неудобно, — ворчу я, дергая рукой. Впереди должен быть темный туннель — это отличный способ попытаться сбежать от Никиты. Он слишком странный и снова пугает меня до чертиков. Зачем ему провожать меня? Хочет узнать, где я живу? Он маньяк? Во что я опять вляпалась?!

— Не чуди только, — отпускает мое запястье парень. Я продолжаю спокойно идти рядом, стараясь не паниковать и не привлекать внимание. Мало ли что взбредет в голову этому придурку, а людей-то вокруг практически нет. Тяжело вздыхаю, на что Ник замечает. — Чего ты такая нервная?

— Да не поверишь, каждый день какие-то придурки отбирают у меня камеру, а потом не отпускают домой, — стараюсь сохранять спокойствие, но не особо удается.

Когда на пути появляется проход во дворы многоэтажек, я радостно выдыхаю, но ловлю на себе задумчивый взгляд парня и сразу делаю невозмутимое лицо. Шаг в темноту, и я кидаюсь вперед, стараясь скорее выскочить из туннеля и завернуть в первый попавшийся открытый подъезд. Но не тут-то было. Не успеваю я добежать до середины темного перехода, как меня ловят и жестко прижимают к стене.

— Я предупреждал, — рычит мне в лицо парень. Я начинаю вырываться, бить его кулаками, выворачиваться, но силы не равны. Меня встряхивают так, что в голове звенит.

— Пусти, — кричу в ответ, вот только кто меня послушает?

— Страшно, Крошка? — усмехается Ник, вглядываясь в мое лицо.

— Обойдешься, придурок! Немедленно отпусти!

Нервы уже сдали совершенно, меня трясет от злости. Или от ужаса? Бежать в переходе было глупо, определенно. Нужно было делать это в более оживленном месте. Но, твою мать, я как-то раньше не убегала от маньяков и психов!

— Страшно, — шире растягивает губы в улыбке парень, а потом наклоняется ближе, проводя носом по щеке, которая сразу покрывается мурашками. — Не бойся меня, морская девочка. Я тебя не обижу.

Его шепот, голос и прикосновения странно на меня действуют, деморализуя и путая мысли. Как может человек одновременно пугать и настолько нравиться? Это сумасшествие какой-то! Психи заразны? Видимо да, иначе как объяснить мое поведение? Я готова разреветься от страха и злости, но при этом смотрю на его губы и хочу их. Вот так вот просто, хочу впиться в них и заставить играть по моим правилам.

— Морская девочка? — вдруг доходит до меня обращение парня, и я удивленно восклицаю, забыв о страхе. — Так это с тобой я все это время переписывалась? Никита Решетов — это ты?

Глава 5

— А ты до сих пор не догадалась? — усмехается парень, отпуская меня.

— Не была уверена, — говорю тихо и недовольно. Разумеется, у меня проскальзывала эта мысль, еще в кафе, когда он предложил познакомиться в реале, но я списала все на свою паранойю. Теперь же последняя просто расцветает. — Ты меня преследуешь?

— Вообще, не планировал ничего подобного, — пожимает плечами этот ненормальный. — Но ты на мое предложение прогуляться сказала, что занята. У клуба сбежала от меня, да даже сейчас пыталась!

Никита выглядит искренне возмущенным, даже немного проникаюсь его доводами, вот только подозрительно часто парень оказывается рядом со мной, еще и в соцсети нашел.

— Ты ведешь себя, как маньяк, — признаюсь я. — И пугаешь меня до ужаса.

Не знаю, зачем говорю ему это. Наверное, просто надеюсь, что парень все же не псих, и поймет меня, прекратив вести себя подобным образом. Надежда, как говорится, умирает последней.

— Пугать не хотел, — ухмыляется этот… ЭТОТ! Но по его виду можно сказать одно — в своих действиях он совершенно не раскаивается.

— Но теперь-то ты меня отпустишь? — неуверенно уточняю. Ну а вдруг? Я бы не отказалась, если б все же отстал.

— Неа, — подмигивает парень, а видя, как меняется мое лицо, начинает хохотать. Лишь успокоившись, продолжает. — Мари, правда, прости. Мы с тобой так долго препираемся, что уже скоро начнет темнеть. Я не хочу отпускать тебя одну по этим дворам. Можешь считать меня психом, но я маньяк-собственник, ты сегодня — моя жертва, другим ненормальным не отдам, и поверь — их можно встретить по дороге.

— Мне тут рядом.

— Вот рядом и провожу. Доведу до дверей квартиры и уйду со спокойно душой.

— Может, хоть до подъезда? — спорить с ним нет никакого желания. Я уже успела убедиться, что он не вполне адекватен, поэтому будет хуже. Улыбаемся и машем, слушаем умные советы пингвинчиков с Мадагаскара. Как раз недавно с малявками смотрела этот мультик.

— Не спорь, кро… Марин.

Ну хоть крошкой не назвал, и на том спасибо.

До квартиры мы добираемся за пять минут. На пути нам встречаются парни навеселе — будь я одна, поспешила бы свернуть в сторону, но Никита не позволяет сделать этого, приобнимая за плечи. Сначала на нас никто не обращает внимания, что меня несказанно радует, но потом кто-то из ребят узнает моего сопровождающего.

— Ник, здорово! — радостно кричит парень.

— Здоров, — останавливает меня мой «маньяк» и оборачивается к компании. — Рад бы поболтать ребят, но занят немного. Приходите в будущую пятницу к театру, мы снова выступать будем.

— Заметано, братан. Удачи, — подмигивает все тот же тип, и мы продолжаем свой путь.

С одной стороны — хорошо, что все же в сумерках дворами добираюсь не одна. С другой — будь я одна, избежала бы таких вот моментов. Да что там! Я бы, вообще, уже давно была дома!

У подъезда даже возмущаться нет сил, когда парень заходит вместе со мной. Всю дорогу мы молчали. Если честно, то тем для разговора могло быть много, но человек рядом со мной не располагал к беседам. Мне было неуютно в его компании и немного страшновато. Все же ощущение, что меня преследуют не покидало.

Мне нравится этот парень в физическом смысле, не буду кривить душой. В сети мы с ним отлично общались. Но когда он ведет себя, как реальный сталкер, становится жутко.

Уже у квартиры я торможу, смотрю на парня, как бы намекая, что можно бы уже и честь знать, но намеков Ник не понимает.

— Спасибо, что проводил, — сохраняем спокойствие.

— Даже на чай не пригласишь? — привалившись к стене спиной, рассматривает меня парень, доставая сигарету.

— Нет, — все же в моем голове проскальзывает нервозность.

— Заходи в квартиру, крошка, я покурю и свалю от сюда, — легко смеется парень, а я залипаю на его улыбку, которая оказывается слишком красивой вблизи.

Скинув с себя оцепенение, открываю квартиру и кошусь на парня, ожидая чего угодно, но Никита ведет себя адекватно, спокойно дожидаясь, пока я скроюсь в своем маленьком убежище от внешнего мира. Только через пять минут мне удается увидеть его, удаляющимся от подъезда. Да, да, все это время стою и пялюсь в окно.

Я выдыхаю, наконец-то ощутив долгожданную свободу. Мне нравится, и пошли к черту те, кто хочет лишить меня его, не имея на то никаких прав. Никита — симпатичный парень, но максимум, что может у нас получиться — это классный секс. Женя стал маленьким исключением из моих правил, которое аукается мне до сих пор. Вик — мой знакомый тату-мастер… Он такой же, как и я, поэтому волноваться не стоило с самого начала. Хоть мы с ним и общаемся до сих пор, но исключительно из совместной любви к творчеству, сексу и свободе.

* * *

Всю следующую неделю я с головой ухожу в учебу и создание нового видео. Оказалось, что серая осень из окна моей квартиры и кадры с записи стрита отлично сочетаются. Немного подогнать цветовую гамму, склеить вид и живой концерт, подогнать звук — и вуаля! В пятницу вечером мне удается закончить клип. Получилось живо, броско и оригинально.

Проглядываю его с самого начала, чтобы убедиться, никакие детали не потеряны, а переходы стоят уместно и красиво. Карды получаются меланхоличными, абсолютно осенними. От них веет холодом и одиночеством. Будто каждый, кто хоть на секунду оказался в кадре моей камеры, мечтает найти себя в этом мире. Найти того, кто бы сделал их день не таким холодным и грустным. Настроение видео полностью отражает серую реальность дождливого осеннего дня, в котором даже яркие листья теряют свою уникальность.

К слову, Никиту в ВК я старательно игнорирую все время работы над видео. Светится уже около пятидесяти непрочитанных сообщений от него, но с того момента, как он проводил меня до квартиры, я их элементарно не открываю. Может быть стоило как-то мягче отшить парня, но мало ли что он там написал. Из-за него я даже пожалела, что так быстро переехала. Он странный, черт возьми. Постоянно оказывается рядом, нашел в сети… Это напрягает, особенно, совместно с фактом, что он знает мой адрес.

Женьке рассказывать об их ненормальном барабанщике не стала. Он позвонил мне буквально в тот же день, как убежал с выступления — Стася родила здорового и крепкого мальчика, его назвали Слава. Девушка достаточно быстро оправилась, и уже скоро их обещают выписать. Она и сама мне звонила уже не раз, прося стать крестной мамой малышу и помочь с ним, ибо она жутко боится остаться одна после выписки. И, если на первое я согласилась, то со вторым… помощник из меня не ахти. Тут бы ей наша Оливка пригодилась, у нее уже Дашке четыре годика. Большая стала, серьезная девчонка, совсем не в маму пошла.

Возвращаясь из магазина с продуктами, я радостно рассматриваю миленькую погремушку и не сразу замечаю, что у дверей моей квартиры гость. Быстро убираю покупку в сумку, одаривая парня недовольным взглядом. Ну и какого хрена он приперся?! Знала же, что нельзя рассказывать, где живу…

— Привет, — отступает от стены Никита.