— Послушайте, вы действительно хотите всем в участке отчитаться, что вас группа байкеров похитила? Не проще ли придумать удобоваримый для всех вариант?

— Вы это о чем? — с надеждой спрашивает он, и я понимаю, что думал, бродяга, о каком-то спасительном варианте, чтобы себя перед коллегами идиотом не выставить. Но делает при этом вид, что неохотно меня слушает.

— Допустим, вы увидели давно разыскиваемого преступника, вора, пойманного на финансовых махинациях со строительством высоток, сбежавшего из колонии, и бросились его преследовать.

— И оставил всех людей на принудительных работах без присмотра? — уточняет язвительно.

— Я, что ли, этот вор?! — тоненько вскрикивает паренек.

А мы с полицейским смотрим на него как на ребенка, мешающего взрослым, и игнорируем Кажется, строгий дядечка уже уловил направление моих мыслей.

— Скоро в клубе будет бой, один из посетителей уж очень напрягает местную публику и весьма похож на одного преступника с картинки на стене в вашем участке. Она уже пылью покрылась, видимо, давно висит. А мужик на свободе себя вольготно чувствует, государственные наворованные деньги тратит на ставки в боях. Вот если бы среди посетителей случайно затесался полицейский…

— Ладно, так и быть, — кивает головой полицейский, протягивая связанные скотчем руки. — Развяжите. Но не думайте, что я так оставлю все, вы поплатитесь.

— Когда поймаете Третьяка, об алкоголиках на уборке никто не вспомнит. Правильно? — поднимаю я бровь, а Малыш тем временем освобождает руки полицейского и трясет доморощенного фотографа, как Тузик грелку.

— Ну… — мнется полицейский. — Его сначала поймать надо. Когда бой?

— Через час. У нас еще будет время поговорить с нашим маленьким папарацци. Говори, зачем фотографировал нас? Кто тебе дал поручение?

— Пусть меня отпустит… этот! — пищит испуганный парнишка. — Я все расскажу! Только рассказывать нечего! Деньги прислали на карту, задание дали в интернете. Заказчика я не видел. Прислали вашу фотку, сказали снимать вас с ребенком и без. Везде, где появляетесь.

— Адрес есть? Айпи пробить же можно? — уточняю у полицейского. Тот кивает.

— Ладно, посиди еще тут, — бросаю парню, падающему кулем на небольшой диванчик в углу с невероятным облегчением на лице, и мы покидаем подсобку.

Полицейский деловито шагает вперед.

— Меня, кстати, Алексей зовут.

— Очень приятно, — смеюсь себе под нос, шагая дальше. На звуки, непривычные для времени, предшествующие бою. Такое ощущение, что на ринге идет концерт женской группы. В прошлый раз была приглашена «ВиаГра», поэтому и платья остались в комнате отдыха. Но вряд ли я пропустил бы тот факт, что девушки снова выступают. Ребята бы обязательно сообщили.

Так что тут творится?

Выходим в общий зал и наблюдаем на ринге трех певиц, поющих в микрофоны.

— У тебя появился друго-о-ой! У тебя появился друго-о-ой!

Но вот что странно. Две девушки мне знакомы. Это Лика и Таня, обычно проносящие таблички с номерами раундов по рингу. Как водится, в коротких шортах и топах. Естественно, они не из «ВиаГры»! Хоть и весьма хорошо открывают рот под фонограмму. А третья лже-певица — в красном платье и на умопомрачительно высоких каблуках — растерянно мнется между скачущих вокруг нее девчонок. И поет, невпопад, но очень старательно, растерянно бегая по дикой толпе мужиков глазами.

И тут я узнаю в певице свою Дашу! Во дела!

Глава 18. «Звезда» в шоке

Градус безумия повышался. С тех пор как я зашла в кабинет своего босса, жизнь закрутила меня в бешеный водоворот событий, но я никак не ожидала, что меня вынесет на сцену байкерского клуба, где я буду выступать под фанеру группы «ВИА Гра». А зал еще и будет мне рукоплескать!

Как я там оказалась? Сама не уловила этот момент. Вот я распахиваю шкаф с забытыми группой концертными нарядами. Рассматриваю их, оцениваю, перебираю пальцами блестящий материал. Все платья, что называется, с подвохом. Если длинное, так обязательно разрез до пупка. Одно с виду вроде скромное, а на деле все прозрачное. Но красивые до жути. Перемерила все, пока не остановилось на одном. Красное, длинное, блестящее, с шикарной вышивкой — прямо-таки царское. Разрез нескромный булавкой заколола. Широкий вырез на груди кое-как подтянула. Удивленно приподняла бровь при взгляде на то, чем природа наградила, и поняла, что мне есть чем гордиться.

Надела туфли на высоченных каблуках, распустила волосы, нанесла яркий макияж — и не узнала себя в зеркале.

В голове возникло сразу два контрастных желания: немедленно все это снять, спрятаться или показаться на глаза Жданову, увидеть в его глазах реакцию на мой новый облик. Второе желание победило. Захотелось увидеть, как у него перехватит дыхание и огонь засверкает во взгляде.

Я выхожу в коридор и иду с видом королевы. Нет, не иду — шествую. Воображая ахающих от моей красоты придворных. Женщин, падающих в обморок от зависти. Мужчин, укладывающихся вдоль меня штабелями.

Действительность, к сожалению, никак не хочет отражать мои грезы. Платье слишком узкое, чтобы красиво в нем дефилировать. А люди смотрят на меня скорее с изумлением. Здесь явно совсем другие прикиды в чести. А я чувствую себя гусеницей, неуклюжей и безмозглой.

И пока я размышляю о том, чтобы позорно уползти в свой окоп, на меня налетают три местные красотки. Как коршуны на добычу, ей-богу. Растерянно смотрю на них, не в силах сразу и понять, что им нужно.

— Это ты, лахудра, ребенка Глебу родила? — вопит одна блондинка, размахивая руками.

— Не она, зуб даю, — со знанием дела заявляет вторая, точная ее копия. — Я его жену с пузом видела, она — мать. А это, наверное, нянька. Ты нянька?

— Слышь, ты чё разоделась? — наезжает на меня третья Барби. С виду приличная, а разговаривает как гопник. — Иди памперсы меняй, нянька.

Как бы ни было обидно, что меня в качестве женщины Глеба эти пигалицы не рассматривают, довольно-таки мирно и по-деловому отвечаю:

— Мы с Глебом решили, что без няньки обойдемся. Или вы свои услуги хотите предложить?

И таким образом отвечаю на все вопросы, ставлю девушек на место и в придачу награждаю их временной немотой.

А Глеб где-то обретается, не подозревая, как с моего легкого словца потерял статус свободного человека, на которого можно охотиться. Девчонки пялятся друг на друга, потом на меня, снова пытаются сообразить, как быть дальше, и в это время происходит нечто невообразимо странное.

К нам подскакивает полноватый мужчина, по всей видимости администратор или даже владелец данного заведения, прищуривается, глядя на меня, и будто бы узнает, громко восклицая:

— Вы все же вернулись! Спасибо, спасибо, спасибо! А меня не предупредили… Но ничего! Вы не переживайте, в этот раз с фонограммой проблем не будет. И приставать никто не станет, обещаю вам, дорогая Эрика! У нас приличное заведение. Я прямо-таки не могу предположить, что в тот раз произошло… — тараторит мужчина, поедая мой вырез глазами и явно не замечая, что разговаривает вовсе не с солисткой группы! А с несчастной мной, ничего не понимающей, которую он выталкивает на ринг под крики и аплодисменты публики.

— Это не сцена! — воплю я. — Я не Эрика! Я не из «ВИА Гры»!!!

Но кто бы меня слушал! Мои истошные вопли заглушает фонограмма. Бросаю молящий взор в девушек рядом с рингом. Уж они-то точно знают, что я не из группы, они меня спасут. Пусть даже выведут на чистую воду и во всеуслышание заявят, что я самозванка. Вот только девушки оценивают ситуацию по-своему и действуют в своих интересах. И ладно бы они просто созерцали, как я позорюсь, так нет же — им тоже захотелось минуты славы. Они обрадованно подскочили на месте, поправили свои короткие платьишки, разыграли на пальцах «камень-ножницы-бумага» и, когда определилось двое победительниц, выскочили на сцену вместе со мной. И давай во все горло орать, не попадая ни в единую ноту! Такая вакханалия наверняка наблюдается в Вальпургиеву ночь на шабаше ведьм. Или на репетиции групп, так и не начавших карьеру из-за собственной бездарности. Или на День ВДВ в парках…

Не знаю, с чем еще можно было сравнить наше «выступление», вот только кажется, что никто не заметил подмены. Подвыпившие зрители танцевали и пели. Пили и пели. Кричали «браво» и «бис». И снова пили и пели. Как будто миру скоро наступит конец и сегодня последний день, когда можно отрываться по полной.

Я бы даже порадовалась за них, если бы не служила увеселительным атрибутом.

По итогу я получила то, что хотела. Только вот не в таком виде, как мечталось. У Глеба действительно перехватило дыхание и глаза зажглись инфернальным огнем, когда он увидел происходящее на сцене. Наши взгляды встретились, и я онемела, но это никак не отразилось на фонограмме. Она продолжала разноситься по всему залу. И даже если бы я захотела, не услышала бы, что Глеб говорит мне из толпы.

Я видела, что он пытается пробраться ко мне, но ему не давали, а ушлый администратор или владелец, кто он там, выскочил на сцену и объявил, когда музыка смолкла:

— Сегодня наш клуб подготовил для вас сюрприз! Два бойца, один бой. Выигравший получит вечер со звездой! Желающих прошу ко мне!

— Я ее забираю! — прорычал Жданов, вмиг оказавшись на сцене и, подхватив меня за талию, перекинул через плечо с намерением унести. Но только кто бы ему дал. Толпа заулюлюкала, мужчины стали потрясать кулаками и орать во все горло, мол, дай нам тоже за нее побороться. Вися вниз головой и держась за своего босса, я не верила собственным глазам и ушам. Перевернув обратно, Глеб поставил меня рядом и одним рывком сбросил с себя футболку. Ударил кулаком в грудь и кинул клич:

— Ну давайте, давайте, кто тут бессмертный?

Глава 19. Нокаут

Если кто-то надеется, что победит меня и заберет Дашку, то пусть выкусит! Ишь распетушились тут, на чужое позарились. Не бывать этому. Я не позволю.

— Даш, успокойся, я тебя никому не отдам, — уверенно говорю испуганной девушке, ловя ее непонимающий взгляд. Вижу, что происходящее никак не укладывается у нее в голове, она ошарашена и мечтает убраться отсюда как можно скорее.

И она уйдет — но только со мной.

Кивает, сглатывая, и уходит вниз с ринга, озираясь по сторонам. Присматриваю за ней, желая удостовериться, что рядом нет никаких прилипав. И только убедившись в том, что она под надежной защитой из подоспевших к этой минуте моих друзей, обращаю свой взор на соперника.

Бою быть. И один смельчак уже на подходе. Увалень с жирной мордой, похожий на медведя.

Быстро сообщает свое имя доморощенному ринг-анонсеру, и тот орет во все горло:

— В красном углу ринга бывший чемпион Гле-е-еб Жданов! Против него в синем углу ринга — наш новичок Бладшо-о-о-от!

Драться нет никакого желания, если честно, не в том я настроении, чтобы кому-то рожу колошматить и самому по жбану получать. Но защитить Дашу — дело чести.

Разминаюсь, сгибаю шею до хруста и пружиню на месте, чтобы наполнить тело нужной энергией. Мало-помалу вспоминаются все предыдущие бои. Победы заряжают бойцовский дух, а поражения заставляют взбодриться еще сильнее. Первое дело — найти слабые места противника, оценить его еще до боя. Мне этот громила неизвестен, значит, делаю выводы строго по внешнему виду.

Большой, сильный, неповоротливый, вряд ли знает трюки и маневры, просто хочет выпендриться. И таких видали, побеждали. Его можно измотать, вывести из строя медленно, давя на основные болевые точки. Но мне нужна быстрая победа. Чтобы поскорее покинуть злачное место.

Мимо проходит девушка с номером один в руке. Едва ее замечаю, настраиваясь только на бойца-соперника. Он, набычившись, устремляется ко мне. Встречаю его удар, ловки увернувшись, чувствуя себя при этом тореро, который трясет красную тряпку перед разгневанным быком. Несколько подобных заходов, когда Бладшот выступает в роли выпущенной торпеды, но, увы для него, никак не попадает в меня. Спустя несколько минут наблюдаю в его маленьких глазках работу мысли. Наконец дошло, что он меня попросту не может поймать. Значит, должен выбрать другую стратегию.

Но пока он размышляет, я начинаю обхаживать его быстрыми, меткими ударами, кружась вокруг как волчок. А что он думал? Я ему дам время порассуждать о тактике боя? Удар, еще удар. Увалень только собирается поднять руку, как я опережаю его движение и мутужу изо всех сил. Его спасает толстая шкура, и он практически не получает повреждений.

И я знаю, что если он доберется до меня своим кулаком-кувалдой, то мне несдобровать. Всего лишь на секунду отвлекся, на одно короткое мгновение оторвался от боя и бросил взгляд в центр толпы, выхватывая взволнованное лицо Даши, большие глаза, полные тревоги, ладонь, прижатую ко рту. И тут же ощутил, как в меня впечатался мощный кулак, расплющивая половину лица, и я потерял равновесие, закачался и стал заваливаться на пол.