— Здравствуйте, вы, наверное, Евгения? Я Михаил Павлович.

— Очень приятно, — проговорила Женя.

— Извините, на совещании задержали, — объяснил Михаил Павлович.

Не мог же он признаться, что перед работой решил съездить за подарком для бабушки, да в пробку попал, в общем, время не рассчитал.

Михаил Павлович открыл дверь и пропустил девушку вперед.

Кабинет был светлый, просторный, с раскидистой пальмой у окна.

На столе стояли какие-то фотографии в рамочках, Жене не удалось их рассмотреть. «Семья, наверное», — подумала она, и что-то вдруг ей стало грустно. Конечно, у таких мужиков все всегда в порядке и жена, и любовница, и дети, и…

Михаил Павлович, пробежав глазами ее резюме, начал задавать вопросы. Собеседование прошло спокойно, Михаил не рассматривал Женю похотливыми глазами, не задавал идиотских вопросов. Спрашивал о предыдущей работе, увлечениях, планах на жизнь. Но когда он спросил ее, чем она занимается сейчас, Женьку прорвало.

Если ее подруга Галка могла часами говорить о тряпках, духах, мужиках, то Женя о своих сайтах и планах по их созданию готова была спеть арию. Еле остановив себя, раскрасневшаяся, возбужденная собственными идеями, она посмотрела на Михаила Павловича — он глядел на нее с каким-то восхищением или удивлением, трудно было понять. Но ему явно все понравилось. Потом поговорили о желаемой зарплате, социальном пакете, и он пообещал перезвонить. Уходя, Женя оглянулась. Михаил Павлович смотрел на нее без улыбки, как-то очень задумчиво.

* * *

— Как же, перезвонишь, — бубнила Женя про себя уже на улице. Вон какие красавицы по офису снуют. А тут? А что тут?

Она остановилась перед витриной, посмотрела на себя… И увидела в зеркальном отражении стройную девушку. Одежда, правда, немного мешковата. А так ничего вроде, если еще причесать, приодеть и, самое главное, лицо более счастливым сделать. С этим было сложнее, но она надеялась, что не безнадежно. Остальное — дело поправимое.

— Интересно, с чего это я вдруг озаботилась своим внешним видом? — Она шла, разговаривая сама с собой, и это крайне ее забавляло.

Надо Галчонку позвонить, подумала она и быстро набрала номер.

— Галчонок, привет!

— Привет, дорогая, я так и думала, что это ты! — громко закричала Галка в трубку.

— Как все прошло? Рассказывай! Я просто места себе не нахожу! Просто лопаюсь от любопытства!

— Может, лучше заедешь, я приготовлю что-нибудь. Посидим, поболтаем, — предложила Женя.

— Отлично! Сейчас в одно место заскочу и к тебе.

Галка уже давно ездила на машине. Ориентировалась она прекрасно, водить машину просто обожала. У нее всегда все получалось хорошо, чтобы она ни делала.

По дороге домой, Женя забежала в магазин и купила мороженое.

Галчонок не заставила себя долго ждать. Влетела в квартиру, как тайфун, внося с собой сшибающий с ног запах духов. Если она что и делала, то по полной, душилась и красилась она тоже от души.

— Рассказывай, кто он, что, сколько лет, во что был одет, цвет глаз, фигура, руки, кольцо было обручальное на пальце? — Она задавала Жене массу вопросов. При этом, очень уверенно перемещалась по квартире: побывала на кухне, где поставила на стол торт и бутылку вина, которые принесла с собой, помыла руки в ванной и, плюхнувшись на кресло в гостиной, достала сигаретку и поднесла ее к губам.

— Я слушаю тебя очень внимательно, — произнесла Галка, прикуривая…

— А ты что с бутылкой, ты сегодня разве не за рулем? — спросила Женя.

— Сегодня нет, сегодня праздник, у меня уж точно. За мной милый подъедет, так что не отвлекайся, обо мне позже поговорим, а сейчас ты рассказывай!

— Нет, подожди, когда я с тобой по телефону разговаривала, ты подъехать куда-то собиралась.

— Ну ты вообще! Так есть еще такси, частный извоз!

— Тогда понятно.

— Да, Женьк! Ты всегда стремишься к тому, чтобы было понятно. А мне пока не понятно, как ты сходила на собеседование. Так что рассказывай!

— Да что рассказывать-то… Зовут Михаил Павлович, лет 25–26.

— Мог быть и постарше, ну да ладно, дальше. В чем ты была? — перебила ее Галка.

Женя кивнула головой на свитер в углу дивана.

— В этом? — Галка презрительно поморщилась.

— А что, в таком ходят? Надо же, не знала, похоже, что-то упустила. Ну, тогда конечно. Думаю, очаровавшись твоей неземной красотой и великолепным вкусом, он обязательно тебе перезвонит и предложит бешеный оклад.

— При чем тут моя внешность? Я там головой работать собираюсь. — Жене захотелось обидеться на подругу.

— Другим местом пора бы уже начать работать. Толку было бы больше! — произнесла Галка и пошла на кухню за вином. Она ориентировалась в квартире Жени, как в своей собственной…

Разлив вино по бокалам, Галка начала разглагольствовать о том, что умная женщина должна скрывать свой ум и всякое наличие мозгов, даже небольших. Потому что быть умной — это женский недостаток, а так как женщина и так постоянно борется с другими своими недостатками, в основном касающимися внешности и на эту борьбу уходит слишком много материальных и моральных средств, то еще один просто лишний!!! Да современные мужики и так пугливы, зачем же их давить еще и интеллектом? Так что надо прикидываться дурой, если на самом деле не хочешь ею стать!

Слушая все это в миллионный раз, Женька подумала, что Галка-то, наверное, ведет себя в жизни правильно или почти правильно. Мужики вечно прыгали перед ней, даже ее последний, маленький, но богатенький и очень трепетно относящийся к ней. Она ласково называла его «мой карманный олигарх». Неся себя по улице, возвышаясь над ним, она ничуть не беспокоилась, что он еле за ней поспевает. У него был шикарный «Лексус» и все другие атрибуты богатой жизни, а отсутствие жены вообще делало его потрясающей партией. Но Галка не любила разговоров на эту тему и, несмотря на шутливый тон, когда речь заходила о нем, было заметно, что именно Он небезразличен ей, а не его машина, дача и т. д. И что именно Он привлекал ее внимание. Она на самом деле тепло к нему относилась, это было видно. Да и он, похоже, увлекся и не считал их отношения сиюминутным романом.

Много мужчин было у Галки, но что-то все не складывалось. Ухаживали, дарили подарки, доводили до постели — и точка! От последнего своего ухажера она почему-то тоже ждала подобного. Но нет, он продолжал ухаживать, устраивал романтические свидания. Да и в постели он старался доставить удовольствие в первую очередь ей… Галкины рассказы о том, что они выделывали, смущали Женю, возбуждали и, надо признаться, были интересны. У самой опыт был небольшой, так что рассказать особо было нечего. Она только слушала.

Женя вздрогнула, Галка треснула ее по руке. Ее монолог закончился.

— Ты что, заснула?

— С тобой заснешь, — ответила ей Женя.

— Так, хорошо, сейчас Валерке позвоню, — сказала Галка. Похоже, она на Женю и не обращала никакого внимания.

Чтобы не мешать Галке говорить по телефону, Женя встала и пошла на кухню ставить чайник.

Когда вернулась в комнату, Галка встретила ее словами.

— Все! Валерка нас ждет! — Она была отчего-то очень рада.

— Какой Валерка? — удивленно спросила Женя.

Валера оказался Галкиным стилистом. Галка решила, что даже если Женю не пригласят на эту работу, то будет следующая, а наличие хорошей внешности ускорит процесс если не приема на работу, то обольщения принимающей стороны! Нужно это Жене или нет, Галку не интересовало! У нее просто не укладывалось в голове, как можно вообще прожить даже Пару дней без каких-то эмоций, связанных с противоположным полом.

— Так, надо быстренько такси вызвать, — деловито произнесла она.

— Ты что, сдурела, не хочу я никуда ехать. Мы же выпили слегка, куда тащиться, зачем именно сегодня, сейчас? — возмущалась Женя.

— А почему не сегодня, я не знаю, работает ли Валерка завтра. Сегодня вообще, можно сказать, праздничный день, а он готов принять! Не ценишь ты человеческого отношения!

— Галк, не обижайся, узнай, давай завтра, не хочу, не могу сегодня! Решаешь все за меня! — Женя чуть не плакала. Она была абсолютно не готова к такому шагу именно сегодня.

— Правильно, я с тобой разговаривала, а ты сидишь, будто не живая, будто в кому впала. Я за тебя уже боюсь, ты так и в глубокую депрессию впадешь!

— Не впаду, звони. Извинись.

Галка недовольно набрала номер.

— Валерочка, милый, — пропела она.

— Прости, дорогой, отбой! Наша принцесса не может сегодня, не сердишься, завтра можно? Можно! Отлично. Нет, нет, завтра точно!

Галка положила трубку и с укором посмотрела на Женю. Потом протянула открытую бутылку Жене.

— Чего я только ради тебя не делаю! А ты? Никакой отдачи! Наливай! — дала Галка команду.

Женя покорно налила вина себе и Галке.

— Галчонок, я ценю, очень ценю! Честно!

Они чокнулись. Женя потянулась к Галке и поцеловала ее в нос.

— Ладно, давай за нас, чтобы у нас были любовь и счастье! Ну и здоровье, конечно, да и работа хорошая. В общем, за все!

Через час приехал ее «лексус», и Галка, счастливая и довольная, убежала.

* * *

На следующий день ровно в одиннадцать часов, Галка уже звонила в Женину квартиру.

— Так, подруга, быстро собирайся, и в путь! А я пока кофейку глотну.

— Привет! Проходи.

— Привет, прости, забыла поздороваться! — Галка игриво подмигнула Жене и прошла, на ходу скидывая сапоги, на кухню.

— Тебе налить? — раздался ее звонкий голос.

— Давай! Уже иду.

Женя вошла на кухню, на столе уже стояли две чашечки кофе и тарелка с бутербродами.

— Ну, ты шустра!

— А ты как думала!

— Расскажи, как вчера вечер провела? — Женя взяла бутерброд и приготовилась слушать.

— Честно говоря, отлично. Похоже, скоро влюблюсь без памяти. Только что я с этой любовью делать-то буду?

Женя перестала жевать.

— Как что? Замуж выйдешь, детей родишь! Что еще?

— Страшно. Я всегда хотела, чтобы все по-серьезному. А теперь страшно, понимаешь, вдруг опять не мое. Хотя ладно, время покажет. — Галка вскочила, быстро собрала посуду и сложила в мойку…

— Все, в путь! — скомандовала Галка.

Они быстренько собрались, посуду решили помыть по возвращении.

* * *

Галка усадила Женю в свою маленькую иномарку, включила музыку на полную катушку, подмигнула Жене.

— Ну. Вперед. Навстречу изменениям!

Салон был в центре, на Маяковской. Доехали быстро. Небольшой, симпатичный. Очень уютный, даже можно сказать, домашний.

Их встретила девушка, идеально накрашенная и причесанная.

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста.

— Здравствуйте. Мы к Валере.

— Присаживайтесь, его сейчас позовут. Чай, кофе?

Девушки отказались и сели за маленький журнальный столик, заваленный журналами.

Женя, пролистав журналы, решила оставить длину как есть, но снять чуть-чуть, в общем, придать форму длинным, до лопаток волос, ну а цвет решила все-таки оживить, сделать его чуть более ярким. Галка же, наоборот, настаивала на более кардинальном изменении внешности подруги.

— Может, сделаем из тебя вообще блондинку, да и волосы надо бы сделать короче.

— Галь, я не хочу короче, так, чуть-чуть.

— Ладно, не капризничай, меня успокаивает, что хоть что-то с тобой все равно Валера сделает.

И тут появился Валера.

— Галочка! Красавица моя! — Валерка бросился к Галке, будто он ей родной, будто не видел ее сто лет и очень соскучился.

— Валерочка, привет! Рада тебя видеть!

— Галочка, ты все цветешь!

— Валер, стараюсь, а как иначе? Вот, подругу к тебе привела.

Женя протянула ему руку. Рука у него была холеная, с прозрачным маникюром. Женя про себя порадовалась, что у нее тоже руки в порядке.

— Здравствуйте, Женя.

— Валера! Жень, давайте на «ты». Так удобнее.

— Давай.

— Так, выбрала, что делать?

— Немного покороче и цвет более насыщенный хочется сделать.

— Отлично, детали сам додумаю, садись.

Женя села в кресло, расслабилась. Исподволь рассматривала Валеру.

Одет он был очень ярко — на рубашке сидели огромные разноцветные попугаи, прямо как живые, узенькие джинсики обтягивали просто девичью фигурку, волосы были аккуратно выкрашены перышками и собраны в хвостик. Про него хотелось сказать одно — хорошенький. Женя часто порывалась спросить у Галки про его ориентацию, но не решалась. Наверное, потому, что и так все было ясно. Хотя кто знает, может, у него просто вид такой неординарный.