— О каких проблемах ты говоришь?

— Она была больна. Когда ушла, она проверилась в клинике. Я знаю это только потому, что они мне позвонили, не она. — Он отводит от меня взгляд и добавляет: — У нее биполярное аффективное расстройство.

— Что это такое?

— Давай просто скажем, что это более тяжелая форма депрессии, и оставим все как есть.

— Где она сейчас?

— Я не знаю. Она не оставила адреса, когда проверялась.

— Откуда ты все это знаешь? И почему не рассказал мне раньше? — кричу я.

— Я нанял человека следить за ней.

Чувствую, как подступают слезы, и вытираю их, когда они начинают падать с моего лица. Папа наклоняется и обнимает меня.

— Кстати, а ты неплохо меняешь тему, — дразнит он.

— Я не...

Он прерывает меня:

— Да, так и есть, — смеясь, говорит он. — У тебя всегда это отлично получалось.

— Пожалуйста, давай вернемся к разговору. Я наказана?

Он вздыхает.

— Нет, не в этот раз, Кэт. Но тебе стоит быть с ним осторожной. — Я не могу не заметить, как он выделяет слово «тебе».

— Пап, все девушки должны быть осторожны с парнями. Это не менялось на протяжении, наверное, ста миллионов лет.

Он поднимает брови и слегка кивает:

— Верно.

— Что насчет Ребекки? — спрашиваю я, даже не знаю зачем.

— Тебе будет лучше, если я не буду проводить ночи у нее, а приводить ее к нам?

— Боже, нет. Ты можешь оставаться у нее, — говорю я с отвращением.

— Только если ты пообещаешь, что когда я буду уходить, у нас в доме не будет никаких парней.

— Договорились. Давай пожмем руки, — говорю я, протягивая правую руку.

Он берет ее и целует.

— Договорились.

Я возвращаюсь в свою комнату, понимая, что мы пришли к некоему взаимопониманию. Я не была наказана, а он и дальше будет видеться с Ребеккой. Включаю компьютер и набираю слова, что он сказал мне: «биполярное аффективное расстройство». И читаю следующее:

Биполярное аффективное расстройство — сложное заболевание. У него есть несколько различных видов и много разных симптомов. Первичные симптомы расстройства — это разительные и непредсказуемые перепады настроения. Также различают и тяжесть биполярного расстройства: от легкой формы до тяжелой.

Я понятия не имела. Я имею в виду, что могу припомнить, как она несколько раз теряла контроль, но на то были причины, и я всегда списывала ее срывы на женское дерьмо. Знает Бог, в это время месяца я могу быть немного вспыльчивой. Но я никогда не знала, что она была так подавлена и несчастна. Как я могла не замечать этого?

Единственное, за что я была благодарна после всего, что сегодня случилось, — это за то, что все в некотором роде закончилось. Я всегда думала, что это я что-то делала не то и выводила ее из себя, или папа, но теперь я знала причины. Она жива, живет неизвестно где, у нее депрессия, и ни в чем из этого я не виновата. Мне не стоит, но чувствую себя лучше.

Тянусь за сумочкой, достаю телефон и звоню человеку, в котором в данный момент нуждаюсь больше всего.

— Уже четвертое июля?

— Почти. Осталось всего лишь несколько месяцев. Что случилось?

— Все, — говорю я.

— Вываливай, — говорит она.

Смотрю, как грызу свои ногти.

— С чего начать? — я делаю паузу. — Давай посмотрим, прошлой ночью я почти потеряла девственность. Сегодня утром отец застукал нас, когда мы все еще были на диване. Он по-прежнему видится с Ребеккой, и, кстати, у моей мамы биполярное аффективное расстройство, — говорю я ей, вываливая все на одном глубоком вдохе.

Тишина.

— Святое дерьмо, Кэт. Давай вернемся к части о девственности... это был Камерон?

— Конечно, это был Камерон, — говорю я в ответ.

— Что случилось?

— У нас не было презервативов.

— Ну, это отстойно. А что произошло, когда вас застукал твой папа?

— Сначала он рассердился, хотя я не могу его за это винить. Мы уснули на диване, когда смотрели фильм, Камерон был все еще полуголым, а потом я пригрозила, что буду жить со своей тетей.

— Ты бы это сделала?

— Что именно? Занялась сексом или переехала?

— И то, и то.

— Только первое. Я хотела напугать его, чтобы он думал, что я бы переехала.

— И это сработало?

— Да. После чего он успокоился и рассказал мне о маме и Ребекке.

— Я соболезную, что это случилось с твоей мамой.

— Все хорошо. Теперь я себя довольно неплохо чувствую. Я имею в виду, что безумно по ней скучаю, но, по крайней мере, она уехала не из-за меня.

— Верно, но я все еще соболезную.

— Спасибо.

— Не могу дождаться, когда увижу тебя и познакомлюсь с твоим привлекательным парнем.

— Он тебе понравится, он, в самом деле, удивительный.

Слышу, как на заднем плане кричит ее мама.

— Мне пора, но позвони мне, когда потеряешь свою большую «Д».

— Мне нужно будет позвонить тебе, пока он все еще будет лежать рядом или на следующий день? — дразню я.

Она так смеется, что у меня складывается ощущение, будто она рядом.

— Пока, Кэт, и повеселись.

А через секунду я слышу гудок.

Возвращаюсь к монитору компьютера и просматриваю различные статьи, когда начинает звонить мой мобильный.

— Эй.

— Итак, на сколько ты наказана? — спрашивает Камерон.

— Ни на сколько, но это длинная история. Хочешь встретиться в парке под деревом? — спрашиваю я, потому что умираю, как хочу снова его увидеть.

Он колеблется:

— Не могу. Мама пришла в ярость, когда я вернулся сегодня утром. Вчера вечером она звонила Максу и выяснила, что я не оставался у него.

— Это Макс ей сказал?

— Нет, его мама.

— Ну, и на сколько ты наказан?

— До конца выходных, она была зла.

Я тяжело вздыхаю. Единственное, чего я хочу, — это почувствовать его губы, целующие меня, но сегодня этому не бывать.

— Ладно. Увидимся в понедельник в школе, — заверяю его я.

— Так, мы не держим все в секрете, да?

— Только если ты хочешь.

— Ни в коем случае. Еще до первого урока вся школа не сможет смотреть на меня рядом с тобой. Кстати, мне все равно, но я отправил тебе то видео, прежде чем удалить его. На всякий случай.

— Э-э, зачем?

— У меня такое чувство, что оно тебе еще понадобится, — бормочет он в трубку.

— Ты шутишь? — спрашиваю я.

— Нет. Мне сказал Макс, что вчера вечером она проезжала мимо и видела мою машину, припаркованную вниз по улице.

— Отлично, еще один повод поволноваться, — говорю я. — Мне жаль, что ты наказан.

— Мне тоже, потому что прямо сейчас все, чего я хочу, — это увидеть тебя, — он замолкает и делает короткую паузу. — Я просто немного обалдел, что мама сошла с ума, обычно я такого избегаю.

— Не думаю, что я ей нравлюсь, — говорю я, ожидая, что он станет это отрицать.

— Ей не нравится сама мысль о тебе, но на самом деле ты здесь ни при чем.

Что? Подождите минутку, ей не нравится мысль обо мне, хотя мы виделись всего-то две секунды?

— Что это должно означать?

— Раз ты готова к этому... она беспокоится, что ты забеременеешь, и моя учеба в колледже полетит к чертям.

Я не отвечаю. Вместо этого, после последнего комментария мой подбородок падает на пол.

— Кэт, ты там?

— Да, просто появилось еще кое-что, что стоит добавить в мой список переживаний.

Он смеется:

— Не переживай, в следующий раз, когда пойду в магазин, я куплю по одному на каждый день.

— Что купишь на каждый день?

Он снова смеется в трубку.

— Хватит надо мной смеяться, — смущенно шепчу я.

— Извини, я не хотел над тобой смеяться. Я говорю о защите на следующий раз.

Я решаюсь подразнить его:

— У тебя слишком большое эго, если ты думаешь, что я буду каждый день заниматься с тобой сексом.

Он не остается в долгу:

— А как насчет небольшого секса по телефону, прежде чем я сойду с ума, думая о тебе?

— Этому не бывать.

— Я же просто дразнюсь. Слушай, мне нужно помочь маме в ее драгоценном саду.

— Позвони мне, перед тем как ляжешь спать.

— Это может быть опасно, ты же знаешь, да?

— Я рискну. Пока, Камерон.

— Увидимся.

Секс по телефону. Надеюсь, парень пошутил. Просто это так отвратительно звучит. Когда мы, наконец, сделаем это, я хочу, чтобы он был передо мной и сверху, без каких бы то ни было изощренностей.

Камерон

В понедельник я подъезжаю к парковке и вижу следующее: во-первых, я замечаю зажимающихся на парковочном месте Макса и Элли. Во-вторых, у своей машины ходит взад и вперед Стефани. Я проезжаю так далеко, как это только возможно, но когда останавливаюсь, то вижу, что она идет ко мне.

Мало того, что не хочу ее видеть, так я еще и чертовски уверен, что не хочу с ней разговаривать. Прежде чем выйти из машины, открываю свой мобильный и набираю номер.

— Красавица, ты где?

После моего замечания, она, кажется, делает вдох, а потом отвечает:

— Все еще иду. Буду через пять минут.

— Почему ты пешком? Где твоя машина? — спрашиваю я, когда подходит Стефани.

— Когда на улице хорошая погода, мне нравится ходить пешком.

— Ладно, сумасшедшая девушка, но я подвезу тебя домой. Встретимся у твоего шкафчика.

— Зачем? Хочешь взять меня там, на глазах у всех? — дразнит она.

По крайней мере, я думаю, что она дразнит. Она все время меня поражает, когда делает что-то такое, как сейчас. Я бы никогда не попросил ее говорить немного неприлично, но мне это нравится. И мне тут же приходит в голову, как она выглядела без рубашки. Мое тело начинает реагировать, но я тут же мысленно одергиваю себя, чтобы не принять ее приглашение.

Я стону:

— Не искушай меня, — дразнюсь в ответ.

Когда веду с моей девушкой любовную игру, то даже не осознаю, что Стефани стоит прямо возле меня. Чувствую, как меня дергают за руку, но продолжаю идти. Единственное, чего я хочу прямо сейчас, — это еще больше подразнить Кэт.

Она кричит:

— Кам, пожалуйста, подожди. Мне нужно с тобой поговорить.

Я останавливаюсь как вкопанный, отнимаю от уха мобильный и поворачиваюсь в ее сторону.

— Мне не интересно, что бы ты ни хотела сказать.

Через одну короткую секунду я чувствую себя ослом. И знаете что? Мне плевать. Я возвращаю телефон к уху.

— Увидимся через минуту, Кэт.

— Это была та, о ком я думаю? — спрашивает она.

— Да. Не беспокойся об этом.

Через телефон я слышу ее вздох:

— Увидимся через минуту.

А потом щелчок.

Я вижу ее, как только поворачиваю в левый коридор. Она вся в черном, исключением является только немного красного кружева, выглядывающего из-под ее рубашки. И я тут же понимаю, что определенно хочу увидеть этот лифчик.

Не могу удержаться от улыбки, когда она видит, что я направляюсь прямо к ней. Хватаю ее за петельку ее черных джинсов и притягиваю к себе так близко, что между нами совсем нет места. И единственное, о чем я могу думать, — это о том, что ее красный кружевной лифчик выглядывает у нее на плече.

Мои глаза цепляются за ее. Когда я смотрю в эти большие карие глаза, то будто впадаю в транс. Не в состоянии больше сдерживаться, я наклоняюсь.

— Что ты сделала? — спрашиваю я, когда она прямо мне в лицо надувает пузырь, чтобы предотвратить поцелуй.

— Никаких поцелуев в коридорах, помнишь? И это школьные правила, не мои.

Я наклоняюсь еще ближе, чтобы мы прижались друг к другу лбами.

— Пожа-а-алуйста, никто их не придерживается. Так что поцелуй меня.

Она осматривается.

— Люди смотрят.

— Кого это волнует?

Я чертовски уверен, что не меня. И мне плевать, если из-за того, что я ее поцелую, меня до конца года будут оставлять после уроков.

Когда она наклоняется ближе, и наши губы почти соприкасаются, я думаю о том, что она обычно на вкус как корица, и с нетерпением жду, чтобы попробовать ее снова. Но что она делает? Берет меня за подбородок, отворачивает мое лицо от своего и целует меня в щеку.