— Ты называешь это поцелуем?

Она переплетает свои пальцы с моими.

— Это единственный поцелуй, который ты сегодня получишь, если будешь так себя вести, — смеется она.

Я не отвечаю, просто смеюсь вместе с ней. Она останавливается перед своим классом.

— Увидимся на всемирной истории, — говорит она и, прежде чем зайти, складывает в воздухе пальцы.

Я заглядываю в класс, наблюдая, как она подходит к своему месту.

Выкрикиваю:

— Бьюсь об заклад, ты еще передумаешь.

***

Когда вхожу в класс истории, она уже сидит. Подхожу и занимаю место позади нее. Наклоняюсь и убираю волосы с одной стороны ее шеи, открывая ее сексуальную татушку. И целую ее, после чего шепчу:

— Ты понятия не имеешь, что со мной делаешь.

Она поворачивается, улыбаясь от уха до уха.

— Поверь, уж я-то знаю.

Клянусь, если бы в этой комнате сейчас не было тридцать детей, то я бы притянул ее назад и показал, что именно она со мной делает.

Ланч проходит как всегда, разве что теперь я сижу с Кэт и Гэбби. Я могу видеть как Макс, что сидит от нас через два стола, качает в мою сторону головой. И это уже начинает раздражать.

Трудно сосредоточиться на стоящей передо мной еде, когда довольно высоко на моем правом бедре лежит рука Кэт.

Она наклоняется и шепчет мне на ухо:

— Сюда идет Барби.

Сказав это, она кладет свою руку себе на колени.

Я не смотрю в ее сторону, но чувствую, как меня легко похлопывают по плечу.

— Камерон, мне нужно с тобой поговорить. Сейчас.

Я бросаю обратно на тарелку картошку фри.

— Я уже говорил тебе... мне нечего тебе сказать.

— Ты правда хочешь, чтобы я сказала это во всеуслышание... перед ней? — Она смотрит прямо на Кэт.

Кэт слегка подталкивает меня локтем.

— Иди, узнай, чего она хочет.

Я смотрю на Кэт.

— Я не хочу.

Она закатывает глаза.

— Просто иди, — говорит она, толкая меня сильнее.

Я встаю и, потянув Стефани за руку, веду ее в угол кафетерия. И замечаю, что все находящиеся здесь студенты наблюдают за нами.

— Что?

— Где видео, которое ты снял?

— Я удалил его.

— Ага, конечно.

— Я удалил его. Сразу же после того, как отослал его Кэт.

— Зачем, черт возьми, ты это сделал?

— Я знаю, что ты причастна к тем листовкам. Клянусь Богом, Стеф, не трогай ее. Сейчас она единственная, у кого есть рычаги давления.

— Ты такой мудак. Ты знаешь это, да?

— Только с тобой, дорогая, — говорю я с сарказмом и подмигиваю.

Начинаю уходить, когда она хватает меня за руку.

— Я не единственная, кто был замешан с листовками. Почему бы тебе не спросить у Мэтта и Макса, что знают они? — говорит она, отбрасывая за плечо волосы. Я не могу не смотреть, как она возвращается к своему столу, потому что у меня нет слов.

Перемотаем назад. Мэтт и Макс. О чем, черт возьми, она говорила? Бросаю взгляд на Макса, он опустил голову и избегает меня. Единственная причина, почему я подозреваю, что все это может быть правдой, — это потому, что все остальные смотрят на меня, но не он.

Я схожу с ума, когда думаю, что мой лучший друг является частью всего этого. Чувствую, как мое лицо становится красным. Я начинаю идти, но возле меня появляется Кэт и хватает меня за руку.

— Эй, сядь.

Я смотрю на нее сверху вниз.

— Мне нужно поговорить с Максом.

— Это уже неважно. Все в прошлом, я в порядке.

— Не это главное. Он знает, что я к тебе чувствую. Я бы никогда так с ним не поступил.

Она берет меня за подбородок и заставляет смотреть ей в глаза.

— Потому что ты удивительный. А теперь сядь и пообедай со мной, — настаивает она.

Смотрю на Макса, когда возвращаюсь с Кэт к нашему столу. Я позже с ним разберусь. И с Мэттом — это пустяковое дело. Все равно, он не возглавляет список моих друзей.


Кэт

Стою на улице, около его машины, и жду. Последний звонок прозвенел пятнадцать минут назад, но его все еще нет. Я жду больше десяти минут... и ничего. Подняв свою сумку с капота его машины, начинаю идти домой. И все время задаюсь вопросом: где, черт возьми, он мог быть? Снова и снова прокручиваю в голове утренний разговор. Я была уверена, что он сказал мне, что собирается подвезти меня домой.

У меня в сумке домашка на несколько часов, но я включаю телевизор. После часа поганых шоу слышу, как открывается задняя дверь. Быстро бросаю взгляд через окна, что выходят на передний двор, и вижу его машину, припаркованную на подъездной дорожке.

— Эй, — говорит он, проходя в гостиную.

Когда он входит, я встаю.

— Здорово, не стесняйся, проходи.

Он усмехается:

— Что? Я проверил. Твоего папы нет дома.

Я снова сажусь.

— Почему не подвез меня?

— Извини. У меня было кое-что, с чем нужно было разобраться, — говорит он, опускаясь передо мной на колени, и наши глаза встречаются.

Он говорит:

— Думаю, с тебя причитается настоящий поцелуй.

Я опускаю взгляд, думая о своем следующем шаге, когда замечаю, что его рука вся красная и опухшая.

— Что случилось с твоей рукой? — спрашиваю я, поднимая ее.

— Ничего.

— Камерон, ты где был?

— Всего лишь разговаривал с Максом, — говорит он, как будто это ничего не значит.

— И в этом разговоре принимал участие твой кулак?

— Только один раз, но я в порядке. Мы просто наверстали упущенное, и все, — говорит он, поддразнивая.

Я притягиваю его руку к своему рту и целую ее.

— Больше никогда не дерись из-за меня с Максом. Ладно? — Я качаю головой. — Никогда не пойму парней.

— Тебе нужно понимать только одного парня... меня.

Он наклоняется, слегка опрокидывая в сторону голову. Его губы начинают прикасаться к моим.

— Ну? — спрашиваю я.

— Что?

— Как это было?

Он не отстраняется, и его губы слегка касаются моих, когда он отвечает:

— Это больше походило на трех человек, что сваливают вину друг на друга. Стеф рассказала об их задумке.

— Это была его идея?

— Думаю, больше Мэтта, а генеральный план принадлежит Стефани.

— Так почему ты ударил Макса?

— Потому что он знал, что мне нужно было... знаешь, разобраться во всем. Но теперь мы снова друзья.

Никто из нас больше ничего не говорит, поэтому я пытаюсь осмотреть его. Мы изучаем друг друга.

— Теперь я могу тебя поцеловать или у тебя еще остались вопросы?

Я аккуратно прикусываю свою нижнюю губу.

— Если ты меня не поцелуешь, то это сделаю я, — отвечаю я, потому что не могу устоять перед ним, когда его лицо так близко к моему. И вдыхаю его запах.

Он улыбается мне своей «улыбкой только для глаз Кэт», а потом тянет меня вместе с собой на пол. Я снова и снова целую его, прежде чем его губы передвигаются вниз по линии моего подбородка, а потом начинают исследовать мою шею. Его рот движется вверх, а губы снова находят мои. Я пробегаю руками по его груди и плечам, чувствуя каждый мускул, находящийся возле меня. Он зарывается пальцами мне в волосы, посылая по всему моему телу дрожь. Чувствую, как он тянет мои джинсы, пытаясь их расстегнуть. Я останавливаю его, даже если и не хочу этого.

— Мы не можем сделать это прямо сейчас, — говорю я с неровным дыханием.

— Почему нет? — спрашивает он, целуя меня в ключицу.

— Уже почти пять, папа может приехать в любую минуту.

— Ты говорила, что он не появляется дома до темноты, а когда я проверял в последний раз, на улице все еще было светло.

Я поднимаюсь и выбираюсь из-под него.

— Это было до того, как он нашел у нас на диване полуголого тебя.

Все еще лежа на полу, он пробегает руками по своим волосам. При этом у него разочарованное выражение лица.

— Ты не злишься?

— Ты сумасшедшая? Нет, просто ты меня возбудила. Извини за это.

— Все нормально. Только не думай, что ты единственный, кто возбудился, — говорю я, пытаясь убедить его, что хочу его так же сильно, как и он меня.

Он резко вскакивает на ноги и опускает взгляд на свои часы.

— В любом случае, мне, наверное, пора. Мама сказала, чтобы я к ужину был дома.

Он поднимает меня с пола, наши губы снова встречаются, и он говорит:

— Я без ума от тебя.

Я улыбаюсь.

— А я — от тебя.

Он откидывает в сторону мои волосы, и его губы задерживаются прямо на моей татуировке, после чего он говорит:

— Увидимся завтра, красавица.


Камерон

Сегодня двадцать пятое апреля, и я задаю ей два вопроса. Мы сидим в парке, под ее любимым деревом. Я знаю, что на первый она скажет «да». Но второй вопрос напряжен, и я не уверен, сможет ли она поехать со мной.

— Итак, до выпускного осталось всего лишь несколько недель.

— И?

— Хочешь пойти?

Она морщит нос.

— А ты хочешь?

— Я спрашиваю, не так ли?

— Не то, чтобы я не хочу пойти с тобой, просто это... ну, выпускной бал, — говорит она, отвергая меня.

— Я знаю, ты умеешь танцевать, так в чем проблема?

— В этом и проблема. Я не танцевала с той ночи у Мэтта.

Я должен был догадаться.

— Верь мне. Ничего не случится, и мы повеселимся. Кроме того, я запланировал кое-что особенное.

Она с минуту смотрит в сторону, после чего отвечает:

— Только если ты расскажешь мне о своих особых планах.

— Ну, выпускной бал будет в Оук-Брук, и я подумал, что мы могли бы снять там на ночь номер. — Я смотрю, как она поднимает брови, точно зная, что именно я имею в виду. — Но это ничего. Мы не должны этого делать. Кроме того, я хочу спросить тебя о чем-то более важном.

— Да?

— Прежде чем ты скажешь «нет», мой папа думает, что это отличная идея, — я останавливаюсь, заметив выражение ее лица.

— Я еду в Колорадо, чтобы повидаться с ним. В выходные на День Памяти[16], и я хочу, чтобы ты поехала со мной.

— Ты серьезно?

— Более чем, — говорю я, притягивая ее ближе.

— Я бы с радостью, но папа не отпустит меня ни при каких обстоятельствах.

— Он может позвонить моему папе. Кроме того, все выходные мы будем под родительским надзором, — я подмигиваю. — Верь мне.

Наблюдаю, как она думает о приглашении, но не отвечает.

Я вручаю ей клочок бумаги, на котором написан номер моего отца.

— Просто подумай об этом. Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Она берет его.

— Как мы туда доберемся?

— Папа обо всем позаботится... о билетах на самолет и обо всем остальном.

— И он не против?

— Да. Я все ему о тебе рассказал. На самом деле, это он предложил. Не думаю, что это помешало бы показать тебе кампус Колорадского университета... хотя кто знает. Ты всегда можешь поехать со мной и в следующем году учиться в школе.

Она снова смотрит в сторону.

— Посмотрим насчет поездки... но школа еще так далеко... Я девушка, что любит шлепки, а не зимние сапоги.

Я качаю головой.

— Скорее спроси у своего папы. Билеты на самолет стоят недешево, а ехать нужно в следующем месяце. Ладно?

Наблюдаю, как она, чего-то ожидая, потягивает свое латте. При этом чувствую запах корицы, и это пробуждает меня. С тех пор как встретил ее, я слишком много думаю о корице. Потому что когда мы целуемся, она всегда на вкус как корица, и мне это нравится.

Я беру стакан и ставлю его на землю, после чего тянусь к ее восхитительным надутым губкам.

После нашего короткого соприкосновения губами, она отклоняется.

— Думаю, мне нужно идти покупать платье.

Я дразню ее:

— Будь осторожна с тем, что покупаешь, — говорю ей я.

— Почему?

— Ты не видела письмо? Со всеми этими правилами, не смогут пойти половина девушек школы. Хотя я был бы не против увидеть тебя в коротком платье.

— Я не куплю короткое.

Смеюсь, накручивая на палец прядь ее волос.

— И не черное.

— Этот цвет — моя отличительная черта. И тебе лучше привыкнуть к этому, потому что я покупаю только черное.