Не выспавшись сегодня ночью, я с легкостью принимаю решение забить на все. Даже не могу найти сил, чтобы встать с кровати. Уверена, уже все в школе знают, что я избила пластиковою Барби, но мне все равно. Все равно, что думают обо мне или о моем отсутствии. Может, они подумают, что я боюсь появиться и закончить то, что она начала, но, как я уже говорила... Однако, мне не все равно.

У меня большие проблемы и имя им Ребекка. С одной стороны, я полностью поняла, что папа продолжает жить. Но с другой, как он мог так со мной поступить? Я не готова. Еще больший вопрос в том, буду ли я когда-нибудь готова?

После нескольких часов размышлений о том, что было бы, если бы мама внезапно снова появилась в нашей жизни, я задалась вопросом, что бы делал он? Принял бы он ее обратно? А я? Я хочу, чтобы она вернулась, я устала о себе заботиться. Устала быть ответственной за стирку, посуду, приготовление еды. Я повзрослела, чтобы делать все это дерьмо, и это несправедливо, что в таком раннем возрасте я должна сама о себе заботиться. Знаю, скоро мне исполнится восемнадцать, но, на самом деле, как много из этих сопливых детей из Нейпервилля должны сами о себе заботиться? У меня должно быть как минимум четыре года обучения в колледже, чтобы думать об этом, будучи официально самостоятельной. Правильно?

Отодвинув занавески, я не могу не закрыть глаза и позволить солнцу коснуться моего лица. Ничего себе, посмотрите на это... солнце и никакого снега на земле. Может, после всего, сегодня день не будет таким уж и плохим. А для этого нужно латте, хорошая книга и мое дерево в парке.

Когда я поднимаю взгляд, то не могу поверить, что он стоит там, смотрит на меня сверху вниз. Из всех людей только Камерон со мной, в моем секретном убежище от жизни и всего остального. Я быстро смотрю на часы: еще идут занятия, так почему, черт возьми, он здесь? И как он меня нашел?

Отлично, он здесь, чтобы защитить невинную Барби и всю фигню, что с ней связана. Выпрямившись, я не жду, что он заговорит, он же не настолько глуп, да?

Я имею в виду, я знаю, что он не видит меня через отверстие в стене. После того как я рассказываю ему свою версию произошедшего, он удивляет меня тем, что уже делал раньше — наклоняется и целует меня. О. БОЖЕ. Не снова.

Его губы, его лицо, этот потрясающий поцелуй, и я не могу придумать, что сказать. Прежде чем в моей голове появляется здравая мысль, мы соглашаемся быть друзьями; думаю, даже больше, чем друзьями. Никто из друзей не узнает об этом, и, в первую очередь, Стефани.

О чем я думала? Это не мой план, я не думала заводить друзей, не говоря уже о том, чтобы привязаться к парню, я же уезжаю меньше, чем через шесть месяцев. Сначала Гэбби, теперь Камерон, мой основной план не работает так, как я задумывала.

Когда он смотрит на меня, я не могу ничего с собой поделать — что-то в нем заставляет меня быть сентиментальной, и это то, чего я раньше никогда не чувствовала. Всю дорогу к моему дому у меня в животе порхают бабочки, движения которых я раньше никогда не чувствовала, даже рядом с парнем. С Заком я никогда не чувствовала себя так, никогда. Слава Богу, у нас с ним не было секса.

Мне не нравится видеть, что он уезжает, я хочу проводить с ним больше времени. Дерьмо, о чем я думаю? Больше времени. «Нет, Кэт, выброси его из головы», повторяю я сама себе, ведь, когда наступит август, будет больно. Он бросит меня, когда пойдет в колледж или, может, даже раньше, когда поймет, какие разрушения оставила после себя моя мама.

Когда я захожу внутрь, то могу думать только об одном человеке, чтобы позвонить и рассказать все. Я хватаю телефон и набираю номер.

— У меня новости, Джесс, — говорю я.

— Расскажи мне все, и я имею в виду именно все, — говорит она.

Я рассказываю ей все о Камероне, и что я дура, раз думаю о том, чтобы позволить всему этому зайти дальше. Она говорит мне рискнуть, но, на самом деле, мне не нужен этот совет, я хочу, чтобы она сказала мне бежать, бежать быстро и далеко и ждать, до самой Аризоны. Но она не говорит этого.


Камерон

Глядя на дверь, я нетерпеливо барабаню пальцами по столу. Я искал ее все утро, но безуспешно. Зная ее расписание, я надеялся перехватить ее до первого урока, но ее нет там, где, предполагалось, она будет. У меня был план, и если я не смогу найти ее, то он не сработает.

Миссис МакЛафлин уже начинает лекцию, а Кэт все еще нет. У меня подпрыгивает желудок и не от хороших новостей. А от слухов, доносящихся из коридора, услышав которые, меня начинает тошнить. Я не узнаю эту историю от Стефани, потому что уже сказал ей оставить меня в покое, и мне действительно все равно, что там с ней случилось.

Ходят слухи, что вчера вечером Кэт без всяких видимых причин ударила Стефани по лицу, просто напала на нее. Я не знаю Кэт достаточно хорошо, но знаю Стеф и подозреваю, что слухи могут быть не совсем верными. Кроме того, что рассказывают, там явно должно быть что-то еще.

Единственное, из-за чего я верю, что что-то действительно было, так это распухшая щека у Стефани и отсутствие Кэт. Она просто не пришла в школу, чем меня удивила. Я не считал ее трусихой, поэтому немного в шоке, когда она не появляется.

Раньше утром я видел Стефани, она закрывала лицо, насколько могла, и ни разу не посмотрела в мою сторону. Я в отчаянии хотел спросить ее, что случилось. Правда ли то, что рассказывают? Мне нужен Макс, чтобы узнать у него все, что только возможно.

— Чувак, просто держись от нее подальше, она ни за что ударила Стеф. У этой девушки проблемы, — добавляет он.

Я уставился на него, не совсем понимая, почему ему так сильно не нравится Кэт.

— А кто говорит?.. Стефани и ее подружки? — спрашиваю я с вызовом.

— Почему она так сильно тебе нравится? — спрашивает он.

— А почему она не нравится тебе? — отвечаю я сквозь зубы.

Он не отвечает, просто качает головой, увлекая меня прочь.

После разговора с Максом во время обеда, мне нужно, не откладывая, найти ее. У меня еще только три урока, поэтому я легко принимаю решение прогулять остаток дня. У нас огромная школа, так что всегда легко сбежать через двери спортзала. Тренер МакГи никогда не обращает внимания, поэтому, когда он покидает рабочий стол, я удираю.

Добравшись до машины, я крепко сжимаю руки на руле, не уверенный, что собираюсь делать, и правильно ли это. Я колеблюсь, после чего вставляю ключ в замок зажигания и поворачиваю его, заводя машину, при этом замечаю, что у меня дрожат руки. Я волнуюсь, когда еду на Джефферсон: капли пота падают мне на глаза, а руки скользят по рулю. Не могу поверить, что чувствую к ней, ведь я едва знаю эту девушку. Да я преследую ее, как какой-то сумасшедший.

У меня нет возможности узнать, дома ли она, разве что проявить смелость и подойти к двери, но моя задница как будто приросла к сиденью. Я откидываю голову на спинку сидения и делаю глубокий вдох, не понимая, почему так боюсь к ней подойти. Может, из-за того, что она снова оттолкнет меня? Я имею в виду, сколько раз такое уже случалось? Не уверен, есть ли предел того, насколько она меня волнует, так что, думаю, мне стоит попробовать добиться ее.

Я звоню в дверь четыре раза и, каждый раз нажимая на кнопку золотого цвета, я молюсь, что она вдруг появится. Но этого не случается. Обдумывая разные варианты, где она может быть, я возвращаюсь в машину. Не думая о том, сколько сейчас времени, я паркуюсь в центре города. У меня на уме только одно, и я хочу услышать это от Кэт.

Сперва я направляюсь в «Старбакс», зная, что она любит там обитать, но не нахожу ее там. Она маленькая, и я не вижу ее. Выйдя на улицу, направляюсь на запад, к Риверуолк, надеясь, что найду ее под деревом, где она часто проводит время.

И она там. Я останавливаюсь, когда подхожу и вижу, что она лежит на одеяле, вся укутанная, и читает. Она идеально выглядит. Безучастно, но идеально. Такое ощущение, что я смотрю кино.

Я даже не могу собраться, чтобы понять, что сказать ей, мой язык как будто завязан в узел. Если я подойду к ней, то она поймет, что я искал ее, и часть меня боится, что она вскочит и снова убежит. Я мысленно говорю короткую молитву, хоть и не уверен, верю ли в Бога, и подталкиваю себя вперед.

В течение тридцати секунд я стою над ней, после чего она поднимает взгляд от книги. Садится, смотрит на меня секунду, бросает взгляд на часы, а потом говорит:

— Камерон, что ты здесь делаешь? — удивленно спрашивает она, ее карие глаза кажутся большими, чем прежде.

Смотря ей в глаза, я становлюсь рядом на колени. И понимаю, что они выглядят уставшими и опухшими. Я сосредотачиваюсь на ее рте, ее губах.

— Камерон, я жду, — снова говорит она.

— На самом деле, я искал тебя. Здесь холодно. Что ты делаешь?

Уголки ее рта слегка поднимаются, что похоже на маленькую улыбку.

— Почему ты не в школе? — спрашивает она.

Я улыбаюсь.

— Могу спросить тебя о том же, — напоминаю я ей.

Она смеется, отбрасывая волосы.

— Не хотелось сегодня идти. Теперь ты.

— Я ходил, но ушел раньше, чтобы найти тебя. Знаешь, по школе ходят слухи, — я делаю паузу, когда она опускает лицо. — Что у вас со Стефани случилось? — Думаю, лучше спросить, а не в чем-то обвинять.

Когда она снова смотрит на меня, то выглядит почти грустной, но потом выражение меняется на отвращение. С лицом, почти закрытым шапкой, она все еще выглядит чертовски привлекательно.

— Я не виновата, что Барби без причин кинула мне в лицо содовую, а потом, думаю, я просто ответила, — она пожимает плечами.

— Что? Почему, черт возьми, она это сделала? — кричу я громче, чем, наверное, стоило бы.

— Ты еще ничего не понял, Камерон?

Я качаю головой, пытаясь понять, что она имеет в виду. Похоже, мне нужна подсказка.

— Скажем так, это было предупреждение, — добавляет она.

— Предупреждение? — спрашиваю я.

Она закатывает глаза.

— Да, чтобы я держалась от тебя подальше.

Когда она говорит это, то все действительно имеет смысл. Господи, да за это я готов буквально придушить эту Стефани. Она распространяет слухи о Кэт и делала это все время. Я был так рад, что порвал с ней, но, даже если у нее и был шанс, то уже нет.

— Извини. Даже не знаю, что сказать, — хмурюсь я.

— Ну, избегая меня, ты мог бы сделать мою жизнь проще, — напоминает она мне. — Я имею в виду, я знаю, что вы пара. Я понимаю, — добавляет она, возясь с книгой.

Я смеюсь, качая головой.

— Нет, Кэт. Мы далеко не пара и, на самом деле, никогда ею не были.

— Может, стоит ей сказать об этом, — бормочет она себе под нос.

— Я сказал. В том-то и проблема.

— Отлично! Что-нибудь еще? — говорит она.

— Могу я задать тебе вопрос, Кэт?

— Конечно, почему нет?

— Почему ты так холодна со мной? Ну, со всеми, кроме Гэбби?

Она снова пожимает плечами.

— Какой смысл заводить друзей? В конце лета я отсюда уеду. Так что так проще.

— Это единственная причина? — Мне интересно.

Она думает, не уверенная, как ответить.

— Камерон, чего именно ты от меня хочешь? — спрашивает она осторожно.

— Мне очень хотелось бы снова поцеловать тебя, конечно, если ты не против. Хотя, слышал, правый хук у тебя так себе, — шучу я.

Она тихо хихикает, а потом пихает меня в грудь, игриво отталкивая прочь. У меня нет другого выбора, так что я притягиваю ее к себе. Ведь в эти дразнилки могут играть и двое.

Половина ее тела прижимается ко мне, и я рад, что прогулял школу. Я даже больше не чувствую, что на улице холодно. Поднимаю голову, чтобы поцеловать ее, но она отстраняется, отталкивается от меня и садится на одеяло.

— Камерон, я действительно не считаю это хорошей идеей. Барби мне это уже объяснила.

— Позволь мне самому разобраться со Стеф. Кроме того, никто не узнает.

— Тайные друзья? — спрашивает она.

— Если так тебе будет проще, — говорю ей я.

Тайные друзья? Что, черт возьми, это значит?

Она смотрит на свое латте, делает глоток, а потом переводит взгляд на меня и улыбается. Прямо сейчас, я могу только чувствовать вкус корицы у нее на губах.

Она настолько прекрасна, что это причиняет боль. Мне нравится, что она не злоупотребляет макияжем, если вообще его наносит. Она девушка, которая носит футболки и джинсы без излишеств, а не какая-то учащаяся в средней школе чирлидерша, что тащится от любого произнесенного мной слова. Мне удобно с Кэт, до нее ни одна девушка не влияла так на меня. Я до сих пор не знаю, почему именно с ней мне хочется большего. Единственное, что я знаю, что хочу выяснить, почему все именно так.