Он открывает ногой дверь, смотрит прямо мне в глаза, при этом держа в руках два стаканчика с кофе и скейтборд. Когда он смотрит на меня, наши глаза встречаются, и, глубоко вдохнув, я делаю большой шаг ближе к нему. Он не упустил ни одной детали — не колеблясь, он смотрит прямо мне в глаза.

— Кофе?

Я смотрю на него с подозрением, пытаясь понять, для кого этот кофе.

— Я сама могу купить, — говорю я, пытаясь прибавить в голос побольше сарказма.

Он посмеивается, но все еще смотрит мне в глаза.

— Он для тебя, Кэт. Я купил его для тебя.

В течение наносекунды я смотрю на стаканчик, а потом беру его у него из рук.

— Спасибо.

— Без проблем, — говорит он, роняя скейтборд.

Я начинаю идти прочь, когда понимаю, что он следует за мной.

Улыбаясь, он смотрит на меня.

Я говорю:

— Ты не против?

— Я не против, если ты не против, — смеется он.

— Я серьезно, Камерон. Этому никогда не бывать, — говорю я, упираясь рукой в бедро.

Он останавливается и снимает с моего бедра мою руку.

— Никогда не говори «никогда», Кэт.

С его лица не сходила улыбка. И я не могу не смотреть на его рот и на то, как левый уголок поднимается чуть выше правого, когда он улыбается. Не могу перестать думать о том, как я хочу снова его поцеловать.

— Увидимся в школе, — говорит он, наклоняясь и целуя меня в щеку. Я остаюсь стоять в одиночестве и смотреть на него, когда он бросает на землю скейтборд и катится прочь.

Ну и наглость — поцеловать меня. Я имею в виду, какая часть слова «НИКОГДА» ему не понятна? Не то, чтобы я больше никогда не захочу, чтобы у меня был парень, ведь у этого есть большие преимущества. С тех пор, как я была в кино, прошла вечность, и я просто умираю, как хочу с кем-то туда пойти. Думаю, я могла бы пойти в кино с Гэбби, но с парнем ведь намного лучше. Я скучаю по походам в кино с Заком.

Спустя пять минут после «Старбакса», я забегаю на химию и открываю рюкзак, чтобы взять карандаш. В течение минуты шарю внутри и вытаскиваю прозрачную коробочку для CD-диска. Смотрю на нее и слышу, как меня зовут по имени. Я оглядываюсь назад, на переднюю часть класса.

— Мисс Харпер, какие-то проблемы?

— Нет, мистер Пауэлл.

Опускаю взгляд на CD-диск и вижу слова «Никому не нужная песня о любви», написанные на лицевой стороне черным маркером. Я бросаю взгляд через плечо, чтобы посмотреть, вдруг кто-то смотрит, но никто не обращает внимания на меня или мистера Пауэлла. В считанные секунды приходит понимание: «Старбакс», Камерон, поцелуй. Должно быть, он подкинул его в мой рюкзак, когда целовал меня. Дерзкий, никуда не годный и ошеломляющий в моей жизни шаг.

Когда иду на историю, мое сердце ускоряется. Я бросаю взгляд в заднюю часть класса — он сидит на своем обычном месте, улыбаясь от уха до уха, и покусывает карандаш. Когда подхожу к нему, его глаза остаются сосредоточены на мне. Он смотрит на диск в моей руке и улыбается. Я смотрю прямо на него и бросаю диск на парту.

Наклоняюсь и кладу руки на его парту. Он все еще смотрит на меня.

— Почему ты тратишь свое время? — спрашиваю я, качая головой.

Он садится ровнее.

— Да ладно, Кэт. Ты даже не послушаешь? — Он толкает его обратно к моей руке.

— Нет. Мне и так все понятно, знаешь?

— В самом деле? — говорит он, с сарказмом поднимая брови.

— Да, и я уже говорила тебе, Камерон. Никогда.

Он улыбается, Боже, почему он так поступает?

— А я уже говорил тебе, Кэт. Никогда не говори «никогда».

Оглядываясь, я ищу свободное место, чтобы сесть. Невероятно, я должна занять место возле него. Пока сижу и дуюсь, то все еще слышу у себя за спиной тихое хихиканье. Когда он наклоняется вперед и шепчет, я чувствую у себя на шее тепло от его дыхания.

— Кэт, пожалуйста, просто послушай. Там всего лишь одна песня. Я всю ночь не спал, записывал ее.

Я откидываюсь на стуле и протягиваю руку. Он вкладывает мне в ладонь диск.

— Отлично.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть ему в глаза, и прячу диск в рюкзак.

Мне нужно отдать ему диск, но он не уступает. Я хочу сдаться и сказать ему «да», но когда почти говорю это, то все-таки сдерживаюсь. Он единственный парень, который смог так сильно залезть мне под кожу, но я не хочу, чтобы мне причинили боль. Боль — отстой.

Когда выхожу с Гэбби из класса, то не могу не задаться вопросом, что на CD-диске. На самом деле, мне трудно было сосредоточиться на чем-то еще. Я волнуюсь только от самого понимания, что он лежит на дне моего рюкзака. Мне хочется верить, что Камерон не относится к старшеклассникам со списком целей, но не могу быть уверена. В конце концов, именно его лучший друг Макс посвятил меня в этот маленький секрет. Я схожу с ума, вспоминая оба раза, когда мы целовались. В начале, на короткое мгновение, я почти впустила его в мой мир и мое сердце. Хочу, чтобы он был в нем. Я нуждалась в ком-то, но сейчас все по-другому, и я все еще одна.

— Земля вызывает Кэт, — я слышу, как говорит Гэбби.

Смотрю на нее.

— О чем ты?

— С тех пор, как мы вышли из класса, ты не сказала ни слова. Все в порядке?

— Да. Все отлично, – медлю я. – Хочешь сегодня вечером сходить в кино?

— Кэт, сегодня пятница. А ты хочешь пойти в кино? — спрашивает она, будто смеясь надо мной.

— Что в этом такого? Я нуждаюсь в хорошем девчоночьем фильме, — говорю я ей.

Пока она думает, как бы ответить, к нам идут моя двоюродная сестра Лорен со своими закадычными подружками-чирлидершами. Она машет и улыбается мне. Я улыбаюсь в ответ и киваю. Когда они сворачивают за угол, я слышу, как одна из них говорит ей:

— Что, черт возьми, это было, Лорен?

Они идут дальше, так что я не слышу ее ответ. Ничего не могу с собой поделать — я боюсь за нее. У меня плохое предчувствие. Ей, возможно, приходится следовать некому кодексу чирлидеров, но я чертовски уверена, что она нарушает его.

Гэбби берет меня за руку.

— Давай пройдемся по магазинам, а потом поедем в город и посмотрим, какие там ребята? — улыбается она.

Я закатываю глаза. Иисус, все девушки в этом возрасте могут думать только о шоппинге и парнях? Я могу сделать одно из двух: сказать «да» и сохранить дружбу с моей единственной подругой или сидеть дома одной и грустить.

Я медленно делаю вдох.

— Конечно, идем по магазинам.

Не то, чтобы я не люблю ходить по магазинам, просто позже мы будем искать то, чего я пыталась избегать.


Камерон

После столь необходимой командной тренировки, мы с друзьями катимся на скейтбордах, когда я замечаю, как Кэт и Гэбби идут по городу. Сейчас вечер пятницы, так что здесь висит много народу со школы, вплоть до вечеринки, что состоится позже. Я останавливаюсь, глядя в ее направлении, и задаюсь вопросом, слушала ли она песню, что я спел для нее. Я никогда ни для кого не делал ничего подобного и не думал, что мог бы быть одним из таких парней. И да, сейчас я один из тех дрянных парней, которых вы видите в кино.

Продолжаю смотреть, как она идет через стоящую на углу группу людей и смеется, а на ее лице появляется останавливающая ход моего сердца улыбка. Мой скейтборд висит сбоку от меня, и я слышу доносящиеся сзади звуки от досок для катания.

Не знаю почему, но я не могу оторвать от нее взгляд. Она оборачивается и смотрит в моем направлении, с ее лица сходит улыбка. Она быстро отводит взгляд. Я не хочу, чтобы она отворачивалась или боялась быть со мной. В ней есть что-то, что я не могу до конца понять. Она понятия не имеет, как влияет на меня, и все, о чем я могу думать, — это о том, как сделать так, чтобы она поняла это.

Я никогда не был влюблен. Похотлив... да, но не влюблен. Я даже не уверен, что такое любовь, но знаю, что хочу выяснить это.

Макс кричит:

— Кам, поехали. Мужик, скоро начнется вечеринка.

Я отвожу взгляд от девушки, по которой схожу с ума, и ухожу с Максом.

Я уже выпил три пива, когда вижу Гэбби у входной двери. Одну. Сморю вокруг нее, ожидая увидеть, как за Гэбби выходит Кэт, но ее там нет. После того как проходит некоторое время, и я выпиваю еще два напитка, подхожу к Гэбби. От пива мои мысли как в тумане, но я хочу знать, где она. Она сталкивается со мной спиной, и я похлопываю ее по плечу.

— Эй, Гэбби. Как дела? — спрашиваю я.

Она оборачивается.

— Эй, Кам.

— Где Кэт?

Она наклоняет голову.

— Дома, наверное. А что?

— Почему она не пришла с тобой?

Она хихикает.

— Мне правда нужно тебе это объяснять, Камерон?

Я тяну ее в сторону и шепчу ей на ухо:

— Можешь сделать мне одолжение?

— Какое?

— Пожалуйста, можешь поговорить с Кэт обо мне? Замолви за меня словечко. Я пытался, но...

Она прерывает меня.

— Кам, не думаю, что это из-за тебя. Она придет в себя.

— Да, конечно. Спасибо.

Я расстроен, что она не пришла. Не думал, что она придет, но надеялся увидеть ее сегодня вечером. Здесь половина школы, кроме той, кого я больше всего хочу видеть.

Обычно я не пью за один раз много алкоголя и за всю свою жизнь не пойму, почему снова проталкиваюсь за стаканом пива. Пью с жадностью, ни на кого не обращая внимания. Улыбаясь, ко мне подходит Стефани. Я видел ее раньше и делал все возможное, чтобы избежать с ней любого общения или даже взглядов в ее сторону.

Сейчас мне хорошо, а от нервного возбуждения из-за пива становится еще лучше. Я стараюсь не думать о Кэт и о том, какого это — лежать возле нее. Чувствую у себя на груди ее толкающую меня к стене руку.

— Эй, Кам. Ты сегодня вечером хорошо выглядишь.

— Да, ты тоже, Стеф, — говорю ей я.

— Спасибо, — говорит она, облизывая губы.

Все, чего я хочу, — это забыть о Кэт, выкинуть ее из головы. Так что я делаю немыслимое — наклоняюсь и целую Стефани, давая ей именно то, что, как я знаю, она хочет. Меня. После нескольких минут игры в хоккей миндалинами, я открываю глаза и, глядя на нее, отталкиваю ее. Улыбка не та, цвет глаз не тот, цвет волос — все не то, даже вкуса корицы не хватает. Да, она хорошо выглядит, но если я пойду дальше, то на моих отношениях с Кэт будет поставлена точка. Кэт больше никогда не прикоснется ко мне.

— Что не так? — спрашивает она.

— Ничего, просто сейчас мне не хочется, — говорю я, пытаясь придумать, как бы уйти от нее.

Она оглядывается назад и зовет одну из своих подружек. Я начинаю уходить, но она хватает меня за руку.

— Лорен, это Камерон. Камерон, это Лорен. — Она делает паузу. — Двоюродная сестра Кэт.

После чего улыбается, поджав губы.

Дерьмо!

Теперь, все, о чем я снова могу думать, — это Кэт. Знаю, девушки могут быть расчетливыми, так что я не могу не задаться вопросом: что, если все это было подстроено? Двоюродная сестра видит меня, целующимся со Стефани, и рассказывает об этом Кэт. А это не очень хорошо.

Несмотря на то, что уже поздно, я ухожу с вечеринки и иду четыре квартала, отделяющих меня от Кэт. Когда я подходу к ее дому, везде темно. Только в ее комнате горит свет. Я направляюсь назад, к гаражу, и вглядываюсь, чувствуя себя в этот момент сталкером, но мне все равно. Заглядываю в окна — гараж пуст, «Рендж Ровера» нет. Возвращаюсь к передней двери и, затаив дыхание, нажимаю на звонок. Пока жду ее, я смотрю на часы. Полночь. У меня есть час, прежде чем мне нужно будет вернуться домой. Признаю, это не самая лучшая моя затея. Явился пьяным домой к девушке, от чего я на седьмом небе от счастья, но все еще стою у нее на крыльце.

Смотрю, как она идет по коридору к двери. Останавливается и поправляет руками волосы. Думаю, я вижу, как она поджимает губы, но не уверен. Жду. Она открывает дверь и смотрит мне в глаза. Я отвечаю ей тем же и на мгновение теряюсь в ее глазах.

— Камерон, что ты здесь делаешь? Уже поздно.

— Я знаю, что поздно, но мне нужно поговорить с тобой. Можно мне войти?

— Нет. Единственная причина, почему я спустилась вниз, я думала, что, может быть, пришла Гэбби, — говорит она.

Ауч. Она правда только что это сказала?

— Кэт, пожалуйста. Пять минут?

Она изучает меня, а потом говорит:

— Ты пьян.

— Признаю, возможно, я выпил лишнего, но я здесь не поэтому.