Затем последовала тишина, примерно полминуты. Похоже, Ян говорил что-то обо мне, потому что Алекс вдруг странно посмотрел на меня. Сердце громко застучало в груди. — Да, конечно сделаю!

Теперь я была близка к тому, чтобы потерять сознание. Я опустилась обратно на постель.

— Угу, Кали действительно рубит сгоряча. Я уже часто ощущал это на себе. Спасибо, — затем Алекс положил трубку.

— Что ты делаешь? — сразу захотела я узнать. — О чём тебя попросил Ян?

— Купить тебе парочку жаропонижающих медикаментов - это я и делаю, — объяснил Алекс. Он кинул мобильник рядом со мной на кровать. — Будет лучше, если ты тем временем отдохнёшь.

Я в первый раз прислушалась к совету Алекса и прежде чем смогла подумать о чём-то ещё, меня одолел сон.

Когда я снова проснулась, Алекс сидел возле меня и изучал вкладыш с информацией о лекарстве.

— Ты ещё заразишься, — пробормотала я в одеяло. — Было бы лучше, если бы ты герметически запер комнату или одел защитный костюм. - Кто бы мог подумать, что я стану разносчиком вирусов и бактерий?

— Кали, я не неженка, — сказал он и подал мне стакан с мутной жидкостью. — Выпей, это снизит жар. Кроме того, мне уже досталось достаточно бактерий. Парочку больше или меньше - не имеет значения.

— Ты что, моя медсестра? — спросила я Алекса, который положил мне на ночной столик несколько своих музыкальных журналов рядом с кучей лекарств.

— Да, — явно раздражённо сказал он. — Так и есть.

— Тогда почему же ты не одел колготки и юбку? Или, по крайней мере, шапку с красным крестом!

На ворчание Алекса, я спросила, слишком ли достала его.

—Нет, — запротестовал тот. — Вообще-то мне очень интересно присутствовать во время твоего лихорадочного бреда.

И снова воцарился тот момент, когда я могла прочитать по его глазам, что он хочет меня поцеловать. Я собрала все свои силы, чтобы наклониться вперёд, но Алекс встал.

—Я принесу тебе что-нибудь поесть, — сказал он и исчез из спальни.

Он не захотел поцеловать меня из-за болезни? Я была плоха в постели? Или действительно настолько ужасно выглядела?

Чтобы отвлечься от боли в груди, я потянулась за всеми журналами, которые принёс Алекс.

Под ними я нашла также выпуск плэйбоя. Я взяла дешёвый журнальчик и забросила его в мусорное ведро, в надежде, что меня ещё сегодня по-настоящему на него вырвет.

Алекс вернулся с белым пластиковым мешком.

— Ты вообще голодна? — спросил он.

— Ещё как!

Я села, и при этом открылась моя грудь. С тихим криком, я обхватила себя руками, до тех пор, пока не вспомнила, что мне уже не нужно стесняться. Алекс уже видел меня голой. Прежде чем я успела попросить, он встал и бросил мне одну из своих футболок с эмблемой группы. Я благодарно натянула её на себя.

— Эм... а что ты принёс поесть? — спросила я, чтобы поменять тему.

— Суп.

— Суп?

— Суп для тебя, — сказал Алекс, — сладко-кислая курица для меня.

Он подал мне прозрачный пластиковый контейнер и ложку. Дрожа, я взяла их.

— Ты специально ходил к китайцам?

Он гордо кивнул, будто купить что-то в ресторане было сложным делом.

— Да.

— А как насчёт того, чтобы приготовить самому?

— Я не умею готовить, — немного стыдливо признался он. — Только готовые блюда. У меня хранятся примерно двадцать замороженных пицц и прочее.

— Я не умею печь, — упомянула я, как бы между прочим. — Мои маффины на вкус, как подошвы, а брауни - орудия убийства.

Я поднесла ложку ко рту и обожглась.

— Суп слишком горячий, — заскулила я. — Я не могу его есть!

— Ничего не слышала о том, что можно подуть (прим.пер. немецкое слово означает также отсосать)?

— Ты про суп или про себя? — я хихикнула, как школьница. — О, Боже, когда я болею, я становлюсь, как Серена!

— Просто подожди, пока еда остынет, — вздохнул он. — Я пойду в гостиную и покормлю Ронни. Он тоже любит китайскую еду.

Совсем не дав мне шанса на протест, он встал и исчез в гостиной. Ну, если Алекс хочет вести себя странно, то и я так сделаю. После того, как я надела трусики, а до этого вычерпала ложкой суп, потом обернула одеяло вокруг плеч и зашаркала к нему в гостиную.

У него был секс со мной, и теперь я буду как герпес, больше не оставлю его в покое.

Алекс сидел на диване и протянул Ронни кусочек курицы, которую тот грыз. Когда я кашлянула, он обернулся.

— Кали? — Алекс поднял голову. — Что такое?

— Я... я хочу быть рядом с тобой, — ответила я. — Я... больна и чувствую себя ужасно.

Он улыбнулся и похлопал по месту рядом. Я, завернувшись в одеяло, уютно устроилась возле него и в течение некоторого времени наблюдала за тем, как хорёк борется с кусочком курицы.

— Он твой брат, верно? — я указала головой в сторону фотографии на столе, которая теперь снова стояла прямо. — Он... он умер?

Алекс покачал головой.

— Почему ты думаешь, что он умер?

— Ты никогда не говоришь о нём, а если всё-таки заходит разговор, то ты быстро меняешь тему. Если он не умер, то что с ним тогда?

Он вздохнул.

— Хорошо. Раз уж тебе так необходимо знать: тип на фотографии — Давид, мой сводный брат. У моего отца, прежде чем он женился на матери, было что-то с матерью Давида, но он бросил её до того, как она родила. Я не знал о Давиде, пока не умерла мама; ему было шестнадцать, а мне только исполнилось четырнадцать. Уже тогда Давид имел дело с наркотиками, но никто этого не знал. Сначала это было просто большое количество успокаивающих средств, затем героин.

— Ох. Значит, он не был хорошим братом?

— Он был самым лучшим братом, — сказал Алекс с мимолетной улыбкой на губах. — Он научил меня играть на гитаре, и мы создали группу. Но потом открылась его зависимость. Мы ужасно поссорились и... я уже в течение двух лет не видел его.

— Алекс, — начала я. Опять эта дурацкая ситуация, в которой я ничего больше не могла сказать, кроме как «мне жаль».

— Не говори ничего, — этот серьёзный тон я слышала только однажды. Когда он рассказывал про свои шрамы. — Прости, иди сюда, Кали.

Я положила голову ему на плечо. Так как мне было слишком неудобно на нём, я подсунула под плечо подушку. На меня снова навалилась эта медленно подкрадывающаяся усталость, но я ещё почувствовала, как Алекс положил мне на бедро руку.

«Можно подумать, что мы вместе», пронеслось у меня в голове, когда Алекс начал нежно гладить меня.

—Значит, Саймон тоже тут живёт? — я задала ему тот же вопрос, который уже задавала пару дней назад - я ведь не мастерица вести лёгкую беседу, как Нелли! т

Он кивнул.

— Но, в основном, он только спит здесь, а затем ещё пару часов действует мне на нервы своим присутствием. Не волнуйся. Я написал ему, что хотел бы побыть в своей квартире с тобой наедине, поэтому сейчас он живёт в своей второй берлоге - у Сноу. Не удивляйся. Снэйк немного неугомонный.

— Спасибо.

«Спасибо за то, что любишь, хотя я самая большая мегера в мире. Спасибо за то, что помогаешь, хотя я всё ещё не могу сказать, что чувствую к тебе.»

— Если ты заболеешь, — пробормотала я, — Тогда я поиграю для тебя в медсестру, но немного более аутентично, чем ты. В медицинской форме и с пластиковым шприцом.

— С короткой юбкой и подтяжками? — заинтересованно спросил он.

— Озабоченный дебил! — ругнулась я, но с улыбкой в уголках губ. — Если ты этого хочешь.

Алекс тихо засмеялся.

- Тогда передай мне ещё пару вирусов, - сказал он, перед тем как крепко поцеловать.


Глава тридцать пятая

МОЙ СЛОВАРНЫЙ ЗАПАС УВЕЛИЧИЛСЯ НА ОДНО СЛОВО

Раньше в моей жизни не существовало никакой романтики. Поцелуи с Алексом, чаще всего, были противоположностью слову «романтика» и до сих пор служили только одной цели: удовлетворить мои изголодавшиеся гормоны. Хотя мой первый раз и был замечательным, если не считать, что я разрушила романтику между мной и Алексом сначала своей холодностью, а затем гриппом.

Зои Крамер - королева антиромантики!

Поэтому я невероятно обрадовалась, когда в понедельник снова проснулась в кровати Алекса. По-видимому, он отнёс меня в постель после того, как я заснула, когда мы смотрели фильм про вампирскую рок-группу. Ещё никто не делал для меня так много, как этот черноволосый рок-музыкант, который…

—Любит меня, — я высказала свои мысли вслух. — Алекс любит меня.

Я тихо закричала в одеяло. Как я только не сообразила вчера? Алекс не выкинул меня с кровати после секса, хотя однажды говорил, что не хочет просыпаться с девушкой. Он пожертвовал целый день, выхаживая меня, и даже позаботился о том, чтобы родители, как можно меньше на меня сердились. Почему я так туго мыслю? Похоже, любовь и грипп поимели мою способность к мышлению так же, как Алек меня… Ладно, глупая игра слов!

Алекса, который хотел от меня секса и ничего больше – уже давно не существует. Когда-то он, похоже, начал любить меня, так же, как я перестала его ненавидеть.

«Я же тебе говорила, Зои», — послышался неодобрительный голос Нелли в моей голове. «Но ты не хотела слушать. Тебе почти пришлось заставить бедного Асида заняться с тобой сексом и позволить ему ухаживать за тобой, пока болеешь, чтобы, наконец, осознать! И потом ты не просто это поняла, осознание поразило тебя будто молнией.»

Я проигнорировала голос Нелли в голове. Меня заразила Виолет, затем во время болезни я слышала, как голоса Серены и Нелли ругают меня - хотя мои подруги и не испортили меня, как сделал Алекс, но, по-видимому, свели с ума.

— Алекс? — спросила я, как днём ранее. — Я должна тебе кое-что сказать…

Я снова поискала его рукой на другой стороне кровати, но с тяжёлым сердцем поняла, что он не спит рядом. Поскольку я чудесным образом снова чувствовала себя абсолютно здоровой, то вылезла из постели и прокралась в гостиную. Мои конечности были ещё немного одеревеневшими, но в остальном я чувствовала себя так хорошо, как ещё никогда раньше в жизни.

Действительно, Алекс лежал полностью одетый на маленьком диване. Он тихо храпел, его правая рука касалась пола, а нога свисала с подлокотника дивана. На столе выстроились лекарства, которые он ещё вчера давал мне, чтобы снизить жар. Я не удержала улыбку, когда увидела, что Ронни свернувшись, спал на груди своего хозяина.

«Мне разбудить его?» — спросила я себя. Он наверняка мало спал из-за меня вчера и позавчера.

Я чрезвычайно удивилась, что мне присуще такая заботливая черта характера. О, ты, несуществующий Бог, Алекс был прав, когда сказал, что я больше похожа на богиню Кали, чем думала.

Алекс любит меня, а я стала заботливой. Что дальше на очереди? Земля квадратная? Кола вызывает импотенцию? Из-за салата полнеешь?

Алекс с самого начала знал меня лучше, чем я себя. Сегодня день озарений или что?

Так как Алекс действительно выглядел усталым и истощённым – и, возможно, даже заболел - я решила дать ему выспаться и воспользовалась временем, чтобы поговорить с подругами. Они уже наверняка придумали всякие дикие фантазии.

Поэтому я проинформировала Нелли, Виолет и Серену о том, что хочу встретиться с ними. Хотя сейчас одиннадцать утра, а занятия в школе должны на самом деле продлиться до двух - они все согласились встретиться со мной в кафе поблизости. Меня это совсем не удивило. От всех трёх мне пришло 69 смс, и они позвонили 34 раза – ни на звонки, ни на смс я не отвечала. Теперь они все хотели знать, чем я занималась.

Чтобы не просто уйти тайком из квартиры, я написала Алексу маленькую записку о том, что ненадолго уйду в город. Я ещё подумала дописать «я люблю тебя», но это было бы, по моему мнению, слишком безлично. Если скажу ему об этом, то глядя прямо в глаза.

В то время, как я приводила себя в ванной в порядок, то есть смывала макияж, оставшийся с субботы, и по-быстрому вымыла волосы и вытерла их насухо полотенцем, я наблюдала со слабостью в желудке, как моё отражение улыбается мне.

Сейчас я чувствовала себя так, будто заново родилась: здоровой, в каком-то смысле женственной, но главное - любимой.

А потом уже бежала в кафе.

Я сидела под одним из больших солнечных зонтов и в пятый раз перечитывала меню, которое, и в правду, не особо сошло бы за книгу, когда появились эти трое со школьными рюкзаками.