— А я помню и видеть тебя больше не желаю.

— Я даже не помню, как дома оказался в тот вечер.

— Сева, давай разойдемся тихо и не будем устраивать драму для группы.

— Но почему? Я не понимаю, с чего вдруг такое решение? — сказал он громко и посмотрел на меня уже не снежностью как раньше, а с раздражением. — Ты решила меня бросить из-за него? — указал он на Никиту.

Драма — наше все!

— Что?

— Он уже занял мое место рядом с тобой и не отходит. Так это из-за него? — взял он крепко меня за плечо.

— Не трогай меня! — прошипела я. — Ты меня чуть силой не взял в коридоре клуба. Ты это хоть помнишь? — бросила ему в лицо, едва сдерживая слезы.

Парень отшатнулся и убрал руку, погрузился в воспоминания. Спустя некоторое время поднял на меня взгляд, в котором было немного сожаления с раздражением и сказал:

— Прости. Я хорошо запомнил только, как ты с ним танцевала… а потом обрывки…

— Это не оправдывает твоих действий по отношению. Простить могу, но доверять больше нет, — стала отдалять от него небольшими шагами, боясь еще на что-то спровоцировать.

Развернулась и пошла в противоположную сторону по коридору от парней и группы.

— Нинель, постой…

Я повернулась и покачала головой, посылая взглядом: «Не надо! Все кончено».

Никита вскоре догнал меня в коридоре и поймал за руку, что я интуитивно дернулась от прикосновения.

— Поговорили? — спросил он, поравнявшись.

— Ага.

— Тебя проводить сегодня?

— Не надо. За мной инструктор по вождению заедет после пар.

— Ну ладно. Если что, всегда готов помочь.

— Спасибо, Никит.

— Можешь на меня рассчитывать, Нинель.

Не укрылось от одногруппников наши прохладные отношения и понурый вид Всеволода, шептались, косились, и только Золотарев объявил после пар то, что все хотели услышать:

— Королева дала отставку Тополеву… и теперь перешла в пользование к Баринову!

— Бессердечная Королева, — прокомментировал Казаков.

Я еле сдержала себя, чтобы не показать комбинацию со средним пальцем, Никита подошел к ним и стал говорить что-то этим двоим, а я просто отвернулась и ушла.

После практики по вождению решила прогуляться пару кварталов, пока светло и не так морозно, шла не спеша и разглядывала проезжающие автомобили. Тротуар был пуст, поэтому немного отвлеклась на свои мысли.

«Я тоже скоро буду в одном из таких за рулем. Папа точно не откажет мне… тем более его машина простаивает месяцами в гараже, пока он на вахте», — думала я и не заметила, как врезалась в кого-то…

Глава 24


♕ Королева Нинель ♕


— Извините, — сказала я серому мужскому пальто, не поднимая глаз и отступая.

— Извиняю, Малыш, — ответило пальто голосом Арсения, придерживая меня за талию.

Я подняла голову и встретилась с зелеными глазами со смешинками, после чего смогла выдавить из себя улыбку и приветствие.

— Я тоже рад тебя видеть. Только ты какая-то грустная и отрешенная, даже не заметила меня. Надеюсь, за рулем ты более собранная и внимательная?

— Не сомневайся, — посмотрела на него с вызовом.

— Может, кофе? — предложил он.

— Для кофе поздновато, а вот от горячего шоколада я бы не отказалась.

— Тогда прошу, — указал он в направлении в одного кафе-витрины напротив нас.

Шоколад дарил тепло, а разговор с Арсением позволил отвлечься от мыслей о драме. Не было никакой пропасти из-за разницы в возрасте или неловкости, когда мы сидели вдвоем за одним столиком.

С этим человеком было легко, как со старым знакомым, с которым у тебя много общего, чувствуешь себя защищенной. Пожалуй, последнее для меня было в приоритете на сегодняшний день. Поэтому не заметила, как поделилась с ним моим проблемами в группе, рассказав, как мне осточертело пристальное внимание и подкаты парней. И как хотелось, чтобы вся эта шумиха улеглась и все нашли другой объект для наблюдения, обсуждения и ухаживаний. Он слушал спокойно, не перебивая, не осуждая, не советуя ничего, лишь изредка отпивал кофе и не прерывал зрительного контакта, как будто мы уже много раз так обсуждали все, что накопилось у меня на душе. При этом мне не хотелось выглядеть лучше в его глазах или выгоднее себя подать, и я не переживала за его состояние здоровья, просто выговаривалась. Мне было приятно, что меня выслушали и поняли.

Настроение просто не могло не подняться от такого, что поделилась с ним своими планами на ближайшее время. В общем, сдала все свои адреса, явки и пароли мужчине, сидящему напротив.

***

Случайная встреча на улице, за которой последовала череда встреч на нейтральной территории за чашкой чая или кофе, беседы по душам, где говорила в основном я, а он слушал. Даже забирал меня пару раз из университета после пар, правда, на другой машине, у одногруппников почти глаза из орбит повылезали, а Никита не хотел меня отпускать, всячески отговаривая садиться в машину. Пришлось сказать другу, что недавно познакомилась с молодым человеком немного старше меня, двигаюсь дальше и ему того же желаю.

Пересудов и сплетен меньше не стало, девчонки так и продолжали фырчать при виде меня, но хоть парни стали держать дистанцию. Никита не отвернулся, а стал своеобразным буфером между мной и группой. Мой боевой товарищ сдал экзамен на права на пару дней раньше меня и уже мог похвастаться своим документом.

А меня в этот важный день на крыльце Госавтоинспекции после теоретического экзамена ждал Арсений, чтобы первым поздравить с пройденным первым этапом. Отвез на площадку на вторую часть и остался ждать. Во время моего заезда начал падать красивыми хлопьями снег, но это не помешало пройти все испытания безукоризненно, откатала все в лучшем виде, получила одобрительный взгляд от инструктора. Тем более что я открывала экзамен на площадке, надо было соответствовать и не ударить в грязь лицом перед наблюдателями. Оделась максимально удобно, чтобы одежда не стесняла движений, получилось преимущественно в черном цвете, что подчеркивало фигуру и выделяло светлые волосы. Встала в кучку к курсантам, которые пританцовывали от мороза и дрожали от страха перед предстоящими испытаниями. А мне пока было так жарко, что я даже не накинула капюшон куртки. Стояла и наблюдала за следующим курсантом на полосе препятствий. Подошел Арсений, поздоровался со всеми и увел меня в сторону.

— Пойдем. Малыш, не надо стоять на морозе, простынешь. Ты сдала хорошо, самая смелая курсантка, — улыбался он мне, уводя к своей машине на стоянке.

Его «Малыш» просто приросло ко мне, сколько бы раз я ни просила не называть меня так, бесполезно. Склероз?! Решила игнорировать.

— Хорошо?

— Отлично! Тебе надо пообедать перед последним этапом и отдохнуть, а не танцевать на морозе.

— Согласна. Только есть не хочется.

— Надо. Энергия тебе понадобится.

— Угу.

Постаралась расслабиться на удобном сиденье с подогревом, даже куртку расстегнула.

— Яблочного штруделя захотелось, — протянул Арсений, поворачивая голову в мою сторону.

— Я-то тут при чем?

— Ты и напомнила, заполнив запахом парфюма весь салон.

— Не чувствую, — принюхалась к куртке.

— Привыкла, наверно, если долго пользуешься, перестаешь замечать аромат.

Привез меня в какой-то «Трактиръ» с массивными столами и скамейками вместо стульев, заставил заказать горячее и проследил, чтобы я съела его. После сытного обеда и не менее вкусного десерта из штруделя с яблоками и корицей, опять накатило волнение, так как счет пошел на минуты перед третьим и заключительным этапом. Арсений меня привез к стоянке перед автошколой, где мы были первыми, а остальные курсанты подтягивались уже в меньшем количестве, чем на площадке. Делала глубокие вдохи, чтобы успокоиться, не каждый день приходится катать инспектора ГАИ в автомобиле в качестве пассажира. Увидела подъехавшую машину моего инструктора, стало капельку спокойнее, поеду на той же машине, на которой практиковалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Удачи, курсант, — сказал Арсений, когда я положила руку на дверку, чтобы открыть.

— К черту! — сказала и вышла.

«Главное, чтобы инспектор не вмешивался в управление в процессе вашего вождения», — сказала инструктор, перед тем как отойти от учебного автомобиля, в котором я сидела за рулем, а две девушки-курсантки расположились на заднем сиденье, притихшие, как мышки.

Наша машина стояла первая в колонне на сдачу экзамена, когда подъехал инспектор на личном автомобиле.

Справлюсь!

Столько раз проезжала все возможные маршруты и накатала часов больше, чем у всех курсантов моего инструктора. В теплый салон нашего учебного «Рено» сел молодой инспектор ГАИ в форме, с колечком на безымянном пальце, приятной наружности. Первый раз такого вижу, обычно жители Жиробасово в форме на дороге стоят с волшебной палочкой, а тут такой индивид, даже немного зависла, рассматривая его, пока он перебирал в руках наши документы. И по его команде я плавно тронулась с места.

Вот вроде все как обычно, а как-то атмосфера давит немного, хоть и контролирую ситуацию и уверенно управляю автомобилем.

Может, от количества пассажиров?

Или от изучающего взгляда инспектора?

Может, я молнию на брюках забыла застегнуть после уборной?

Вроде нет! Не водится за мной такого!

Не буду на него смотреть, сосредоточусь на дороге!

Ехала, как обычно, по маршруту, собрала пару светофоров, пропустила пешеходов в положенных местах и по указанию инспектора свернула с оживленной улицы, а вскоре он попросил произвести разворот.

Да запросто!

Посмотрела по сторонам, нет ли запрещающих знаков, и совершила маневр, не мешая другим участникам движения. Напряжение не отпускало и вместо потных ладошек у меня холодные и сухие руки, будто вся кровь в мозг ушла. Продолжила движение, соблюдая правила, пока меня инспектор не попросил совершить остановку. Главное, я это сделала в положенном месте и без вмешательства инспектора, пока не услышала от него:

— До свидания. Следующая!

— До свидания, — повторила я, освобождая машину и забирая куртку с заднего сиденья.

Это все?! Я сдала?! Почему тогда «до свидания»?

Встала на обочине, накинув куртку, и смотрела на удаляющуюся учебную машину, пока рядом не засигналила машина.

— Малыш, живо в машину, заболеешь! — в приказном тоне раздалось из машины Арсением.

— Иду.

Вышла из оцепенения и села в теплый салон, мужчина сорвался с места и повез меня явно не в сторону моего дома. Вскоре остановился в кармане перед каким-то парком. Взял меня за руку и сказал:

— Опять лед. Давай согрею, Малыш, — сказал он, наклонился ближе, собирая мои руки в свои и накрывая мои губы поцелуем.

Неожиданно, нежно, знакомо…

Глава 25


♕ Королева Нинель ♕


В какой-то момент я стала отвечать и принимать активное участие, мне даже удалось запустить руки в его шевелюру, он тоже не остался в долгу, запуская пальцы в мои волосы на затылке, слегка их оттягивая, но не причиняя боли. Поцелуй из нежного перерос в страстный, никто из нас не хотел уступать. Меня пробирало жаром от макушки до пят, словно шел электрический разряд от него ко мне.

Или обогрев в автомобиле работал на полную мощность?

Не поняла, что за чудеса произошли, почему я сейчас целовалась с этим мужчиной. А ведь все так хорошо было: дружба, мир, свободные уши…

И почему мне так приятно, как ни с кем до него, что мозги в кисель и внутренности в пляс? Если бы он сейчас прервал поцелуй, я совершенно точно захныкала бы. Поэтому позволила себе расслабиться и получать удовольствие от процесса.

Не заметила, когда и как мы успели перебраться на заднее сиденье без верхней одежды. Да и оставшаяся одежда рисковала исчезнуть при помощи его шустрых рук, которые блуждали по телу. Я чувствовала жар и озноб от его прикосновений, что меня потряхивало от предвкушения чего-то большего.

Большего?.. Здесь?!.

— Арсений… нам лучше… остановиться, — еле выдавила из себя, отрываясь от его губ.

— Малыш… — сказал мужчина, который усадил меня на себя, разводя мои ноги совсем не по-детски.

— Не здесь… не так… — не говорила, а выдыхала в его губы, при этом убирая его пальцы от расстегнутой пуговки брюк.

А он, такой хитрый, переместил их на мою пятую точку, но не задержался и заскользил ими вверх по спине, посылая мурашки по всему телу.