Анастасия Эльберг - Ночь, когда она умерла

— Будем считать, что это скромный дар нашей признательности.

— Огромное спасибо. Проходите, Колетт сейчас освободит вам столик. Я скажу Вивиану, что вы пришли.

— Не стоит. Я вижу, он занят.

Адам посмотрел на меня, и на его лице мелькнула тень недоумения.

— Эти люди — его пациенты, он поговорит с ними и подойдет. Это дело двух минут.

— Я сама подойду к нему, господин Фельдман, но позже. Мы с господином Хейли выпьем и отдохнем.

Он поднял руки, признавая мою правоту.

Колетт нашла нам с Саймоном столик рядом со сценой. Несмотря на близость колонок, музыка тут играла негромко, и позволяла поддерживать беседу, не поднимая при этом голос.

— Твое здоровье, — сказала я, когда Саймон разлил коньяк по рюмкам. — Как тебе здесь?

— На первый взгляд, отличное место, пусть и небольшое.

— Оно больше, чем кажется, тут есть еще вторая половина.

Саймон оглядел помещение.

— Вторая половина? — переспросил он удивленно. — Где она?

— Внутри.

Вивиан до сих пор стоял в компании, в которой я увидела его в первые минуты появления в клубе. Теперь он находился спиной к нам и иногда смотрел на двери, не забывая вежливо кивать появлявшимся гостям. Хорошо, что я счастливо избавлена от необходимости играть роль радушной хозяйки в своих клубах. Мне бы эта роль быстро надоела.

— Извините, что мешаю, — услышала я женский голос за своей спиной.

Рядом с нашим столиком стояла светловолосая женщина в белом платье. Она улыбнулась мне.

— Мисс Паттерсон, я права? А вы, — она кивнула Саймону, — господин Хейли, и вы у нас впервые?

— Да, — подтвердил Саймон.

Женщина снова посмотрела на меня.

— Господин Фельдман распорядился сделать вашему спутнику сюрприз, мисс Паттерсон. Я могу его ненадолго у вас отнять?

— Разумеется. — Я поднялась и обратилась к Саймону. — Если я тебе понадоблюсь, я буду на балконе. Там, наверху.

Если в помещении клуба свет был слабым, то на балконе света не было вообще. Но позицию я заняла выгодную, потому что имела возможность разглядеть происходящее внизу. Женщина в белом платье сидела напротив Саймона и слушала то, что он ей говорил. Судя по всему, это что-то ей не нравилось, потому что она недовольно хмурилась.

— Сюда могут подниматься только я, Адам и Колетт, но ради тебя я готов нарушить правила.

Вивиан появился неожиданно, и я, испуганно вздрогнув, хотела отойти на пару шагов, но он встал за моей спиной и положил руки на перила, тем самым не позволяя мне двигаться с места.

— Ты не поздоровалась, когда пришла. Не хочу думать, что ты позволила себе нарушить правила приличия просто потому, что у тебя плохое настроение.

— Ты был занят.

— Я разговаривал с посетителями. Адама ты поздравила, а мне не сказала ни слова.

Я достала из сумочки сигареты.

— Здесь не курят, — предупредил Вивиан.

— Я знаю, — ответила я, закуривая.

— Как поживает Уильям?

Я повернулась к нему.

— Уильям?

— Да. Он плохо выглядел тогда, когда мы виделись в последний раз. Хочется верить, что укол ему помог, и таблетки он пил исправно.

— Укол и таблетки? — переспросила я. — Когда ты успел сделать ему укол?

— Я был у него дома. Саймон сказал, что он не собирается ехать в больницу. И я приехал к нему в гости.

Я переключила внимание на происходящее в зале.

— Чем закончился визит?

— Мы поговорили по душам.

— Что ты ему сказал?

— Правду. Я никогда не был хорошим лгуном. В отличие от тебя.

Я предприняла очередную попытку отойти, но Вивиан не убрал руки.

— Я могу узнать, что происходит? — спросил он.

— Может, я не хотела с тобой здороваться?

Он взял у меня сигарету, затянулся пару раз и стряхнул пепел в стоявшую рядом кадку с комнатной пальмой.

— Когда мы виделись в последний раз, ты повела себя странно. Я так и не понял, о чем ты думала в тот момент.

— Мне кажется, что ты все отлично понял.

— Может, ты ждала, что я побегу за тобой и буду просить прощения за собственный цинизм? Я просто хочу понять, что происходит, вот и все. Ты не кажешься мне женщиной, которая может встать и уйти, ничего не объяснив.

Я взяла у него сигарету.

— Я часто кажусь другим не такой, какой являюсь на самом деле. В любом случае, если ты ничего не понял, то так, наверное, и должно быть. Ты привык к тому, что твои женщины объясняют свои поступки, а если нет, значит, тебе с ними не по пути. Иногда дела обстоят иначе. В твоем возрасте ты уже должен это понимать.

— Ты права. Но то, что ты считаешь себя моей женщиной, мне льстит.

— Я не называла себя твоей женщиной.

Вивиан, наконец, убрал руки с перил. Пару секунд он стоял неподвижно, и я подумала, что он собирается уйти, но почувствовала прикосновение его ладоней к своим бедрам.

— Я думал о тебе, Изольда, — сказал он. — Я отправил тебе приглашение на день рождения и на следующий день проснулся с мыслью, что ты, вероятно, не приедешь. И это испортило мне настроение.

— У тебя, как и у всех социопатов, настроение меняется каждую секунду, в этом нет ничего удивительного. В каком ключе ты обо мне вспоминал? Думал о том, что я хорошо делаю минет?

Он обнял меня чуть крепче, и я попробовала высвободиться.

— Похоже, Саймон проигрывает даме в белом?

— Понятия не имею, — ответила я. — Чем они занимаются?

— Играют в кости до десяти очков. Победитель уводит проигравшего во вторую половину клуба, приковывает его наручниками и целый час может делать с ним все, что пожелает.

Я снова повернула голову к нему.

— Ты это серьезно?

— Может, Саймону повезет, и дама в белом приведет с собой еще одну даму. — Он убрал волосы с моего плеча и поцеловал в шею. — Ты бы хотела посмотреть на него с женщиной?

— Нет.

— А с мужчиной?

Я рассмеялась.

— Нет.

— Почему?

— Я не поклонница подобных вещей. Кроме того, я не хочу его ни с кем делить.

— Сегодня я подумал о том, что ты — единственная женщина, которую я тоже не хочу ни с кем делить.

Я попыталась убрать его руки.

— Вивиан, не надо. Я не хочу.

— Ты сегодня весь вечер делала то, что хочешь. Не поздоровалась, прошла на балкон, куда тебе нельзя было проходить, куришь, хотя тут не курят. Почему бы мне не сделать то, чего я хочу? Или тебя смущает тот факт, что внизу люди?

— Не ты ли говорил, что не любишь секс в публичных местах?

Не обращая внимания на мой протест, он приподнял подол моего платья.

— Значит, я солгал.

— После того, как ты назвал себя плохим лгуном!

— Какой ужас! Я солгал дважды!

— Так что же, это служебный балкон?

— Да. Иногда мы поднимаемся сюда для того, чтобы оценить происходящее внизу.

Я поправила прическу и взяла сигаретную пачку, в которой оставалась пара штук.

— Хочешь? — предложила я.

Вивиан покачал головой.

— Нет. Курить вредно. Скажи, я давно хотел спросить. Небезопасный секс для тебя — это что-то вроде пути поиска острых ощущений?

Я не ответила, щелкнула зажигалкой и посмотрела вниз. Ни Саймона, ни женщины в белом там не было.

— Молчание — знак согласия? — снова заговорил Вивиан.

— То, что ты говоришь про небезопасный секс уже после секса, звучит, по меньшей мере, забавно. И я давно хотела тебе сказать, что я ненавижу все позы стоя.

— На самом деле? Мне так не показалось. Надеюсь, хотя бы оргазм ты не симулируешь?

Я поморщилась и отошла к ступеням.

— «Как с Уильямом», — продолжил Вивиан. — Извини, забыл добавить.

— Как часто ты водишь сюда дам? — задала я вопрос, проигнорировав его последнюю реплику.

— Я ведь сказал, что это служебный балкон.

— Ну, мало ли. Ты мог бы привести сюда Колетт.

Вивиан принял решение в пользу сигареты, видимо, рассудив, что после небезопасного секса это будет как раз кстати.

— Колетт сюда я не приводил.

— Ты с ней не спал?

Он закурил и посмотрел на меня.

— Нет. Это кажется тебе странным?

— Более чем странным. Вы ведь… работаете вместе.

— Если следовать твоей логике, я сплю со всеми девушками, которые тут появляются. Нет, дорогая. С Колетт нас связывают только деловые отношения.

— А разве это мешает сексу? Как говорится, ничего личного… только секс.

Вивиан присел на ступени.

— На этот раз — только бизнес.

— А Адам?

— Если бы я спал с Адамом, было бы глупо приводить его сюда. Особенно после того, как мы три месяца жили в одной квартире. Мы бы могли приятно провести время у меня или у него дома.

Я села рядом с ним.

— У вас что, был роман?

— Это у меня был роман. С маклерской конторой, которая не могла найти мне квартиру.

Я сочувственно поцокала языком.

— И каково это — жить с Адамом?

— Если бы мы прожили вместе еще пару дней, я бы его убил. Невозможно жить с человеком, который не оставляет ни капли горячей воды с утра, аргументируя это тем, что, во-первых, девять утра — это не время для того, чтобы вставать с кровати, вставать надо раньше, а, во-вторых, нормальные люди с утра пьют кофе и просыпаются по дороге на работу, а не принимают душ.

Я насмешливо фыркнула.

— Понимаю. Что ни говори, в душе с утра должна быть горячая вода. Адам, судя по всему, не против мужчин?

— Да и я тоже. — Он посмотрел на меня и улыбнулся. — У меня была бурная молодость.

— Может, не будем спускаться вниз? У тебя ведь есть ключи от комнат. Нам надо только пройти по балкону.

И я указала в ту сторону коридора, где располагались комнаты.

— Не хочу, — покачал головой Вивиан и поднялся.

— Ты уже исчерпал свой лимит на желания, — напомнила я.

— Я скоро пойду домой. И, если ты решишь, что хочешь пойти со мной, то равновесие будет восстановлено.

2010 год

Мирквуд

Изольда не изъявила желания дожидаться меня. Также она сказала, что еще меньше ей нравится идея поехать ко мне. С этими словами она забрала свой плащ и ушла. Не знаю, о чем она думала в тот момент — о том, что я в очередной раз «не понял», о том, что я догоню ее и скажу, что идея подняться наверх в комнату мне нравится, или же о чем-то другом. Может, она хорошо знала мужчин, но если она отнесла меня к тому типу их типу, которые бегают за женщинами, то ошиблась. Я терпеть не мог все эти игры с намеками и фразами, говоря которые, женщины подразумевают противоположные вещи. На свете есть тысячи мужчин, которым нечем заняться, и поэтому они тратят время на разгадывание этих головоломок. У Изольды уже был один из представителей этого странного племени, Уильям, и большего ей не требовалось. А мне не требовалось — да и не хотелось — наступать на горло своим принципам. Тем более что вокруг меня было полно женщин, которые умели и могли прямо сказать, чего они хотят и что они чувствуют, и не пудрить мозги — ни себе, ни другим. Изольда преуспела в одном — она испортила мне настроение.

Я сделал круг по залу, отметил, что Саймон до сих пор не вернулся из второй половины клуба, поговорил с Адамом и, вернувшись за свой столик, написал Изольде сообщение. Она не ответила на него, и я написал еще одно сообщение, после чего позвонил дважды — и оба раза она сбросила звонок. Когда я позвонил в третий раз, ее телефон был отключен, и мне ответил автоответчик. Подошедшая Колетт спросила, все ли в порядке, а если все в порядке, то почему у меня такое лицо, будто кто-то умер? Я сказал ей, что в свете последних событий это плохая шутка, и она, покачав головой, отправилась к гостям.

Ехать домой мне не хотелось. Несмотря на плохое настроение, хуже всего я представлял, как сегодня пойду спать в начале первого и в полном одиночестве. Впрочем, знакомиться с кем бы то ни было мне тоже не хотелось, а знакомых женщин, особенно таких, которые были бы настроены на ни к чему не обязывающую ночь, в клубе сегодня не наблюдалось. Подумав, я решил, что самым верным поступком сейчас будет отправиться во вторую половину и хотя бы посмотреть на то, что там происходит. И я уже поднялся со стула, но заметил направляющегося ко мне Саймона. Вид у него был потрепанный, но довольный.

— Присаживайся, — пригласил я.

Если Саймон и обратил внимание на то, что я уже не обращался к нему «господин Хейли», то виду не подал. Он занял стул напротив меня.

— Я бы выпил чего-нибудь, — признался он.