Изольда остановилась.

– Ну, а если я и мертва – то что? – спросила она таким тоном, будто ей сказали, что у нее сбилась прическа.

– Если ты сейчас уйдешь отсюда, это будет самой страшной ошибкой в твоей жизни.

– У тебя хорошо получаются пафосные фразы – Она сделала шаг ко мне, и я невольно отстранилась. – А теперь пропусти.

Несколько секунд я стояла рядом с опустевшим столом, после чего медленно опустилась на пол. Только что на моих глазах ожил труп, забрал принадлежащий мне амулет и ушел. Дополнительная проблема заключалась в том, что этот амулет давал ожившему трупу возможность воспользоваться чужими жизнями для восстановления прежней внешности и сил. Он будет убивать, и с каждой забранной жизнью шрамы и раны будут исчезать. Перевернутая чаша, согласно инструкциям (а я-то думала, что их писал идиот, и что перевернутой чашей просто пугают людей!), поворачивает жизнь обладавшего ей человека вспять. Изольда будет хорошеть и молодеть за счет тех людей, которых она будет убивать. А потом…

Мысль о «потом» заставила меня подняться. Потом должен появиться кто-то, кто остановит ее. Или хотя бы попытается остановить. Тот, кто, сам того не подозревая, отдавал амулету энергию – светлую, разумеется. Я уже давно решила эту несложную задачку и выбрала из трех кандидатов одного. «Потом» зависело от Саймона. А еще от меня. Потому что я не могла позволить себе опоздать.

Уже выходя из помещения, я остановилась на секунду и, достав из сумочки ручку, старательно зачеркнула фамилию и имя Изольды в висевшем на двери списке. Патологоанатомы, мягко говоря, удивились бы, заметив пропажу трупа. И вряд ли поверили бы, что он ушел отсюда на своих двоих.


Ждать лифта смысла не было. Кроме того, это бы отняло у меня время. Я взлетела по служебной лестнице на четвертый этаж и, выйдя в коридор, посмотрела на большую табличку с указанием номеров палат. Номер четыреста два, на мое счастье, был рядом – через две двери от меня. Я заглянула в палату, убедившись, что там никого нет, и вошла.

Саймон выглядел на порядок лучше Изольды, но лицо его по цвету напоминало белоснежную наволочку больничной подушки. Тишину палаты нарушало только мерное попискивание кардиографа. Я выглянула в коридор, проверив, что на горизонте нет врачей или медсестер, и вернулась к кровати, предварительно взяв со стоявшей в углу вешалки белый халат и накинув его на плечи. Под столом нашелся низкий стул, и я, недолго думая, воспользовалась им. То, что я успела вовремя, еще не означало, что я могу расслабиться. Главным условием для успешного выполнения задачи была тишина. Я взяла Саймона за руку и перевела взгляд на висевшие на стене часы с большими стрелками.

– Ну, мальчик, – сказала я ему, – не подведи.


Саймон

2010 год

Треверберг

Я плавал в душном темно-сером пространстве, где было жарко, а воздух вокруг будто прилипал к щекам и не позволял глубоко дышать. Как я тут оказался, что случилось? Сколько времени прошло? Времени тут, судя по всему, не существовало. Мне вспомнилась картина Дали «Постоянство памяти» – мягкие часы. В какой-то момент темно-серая мгла начала расцветать, затем цвета стали яркими и режущими глаз, и я оказался в длинном сумеречном коридоре с огромным количеством дверей.

Двери были похожи одна на другую. Все из красного дерева и с большой золотой ручкой в форме правильного шара. Какие-то из дверей были приоткрыты, но большинство было закрыто – а в некоторых замках я заметил вставленные ключи. Коридор освещался только с помощью висевших на стенах канделябров. Под ногами я чувствовал мягкий ворсистый ковер, но, опустив голову, с удивлением обнаружил, что это не ковер, а невысокая трава.

Я брел по коридору, приближаясь к последней двери, расположенной прямо напротив меня. Что-то внутри говорило мне, что мне стоит идти как можно медленнее, да и вообще не надо бы туда заглядывать. Но второй голос в моей голове не соглашался с этим. Дверь так и манила к себе. Приблизившись почти вплотную, я уже протянул руку для того, чтобы повернуть ключ, но кто-то позвал меня по имени. Я осмотрелся, но никого не увидел.

– Саймон, – снова услышал я. Женский голос показался мне смутно знакомым. – Не открывай эту дверь.

– Кто здесь? – спросил я, снова осматриваясь.

– Мое имя ничего не скажет тебе. Просто не открывай эту дверь.

– Почему? – удивился я. – Что там?

– Ад, – коротко ответил мне голос.

Я передернул плечами и предпринял очередную безуспешную попытку разглядеть говорившую женщину.

– Ада не бывает, – сказал я.

– Не время спорить, Саймон. Отойди от двери.

Я послушно отошел на пару шагов и услышал, как одна из дверей за моей спиной открылась. Я торопливо обернулся и увидел брюнетку в длинном алом платье. Она внимательно смотрела на меня. Где я мог ее видеть? А я точно где-то ее видел. Мне запомнились эти холодные синие глаза. Тогда я еще подумал о том, что она напоминает мне Снежную Королеву… ну конечно. Я видел ее в том клубе в старой части Треверберга. Билл пригласил меня посидеть с его друзьями. Там была хозяйка клуба, которую звали Вирджиния, она спрашивала у меня, «как я оказался в такой компании». И еще там была эта брюнетка. Она стояла наверху, на балконе, но не спускалась к нам.

Брюнетка протянула мне руку.

– Пойдем со мной, Саймон, – попросила она. – Находиться здесь небезопасно.

– Что это за место?

– Это путь в твой личный Ад.

– Личный Ад? – переспросил я. – А разве он не один для всех?

Брюнетка покачала головой.

– Нет, – ответила она – и на ее лице появилась улыбка. Это выглядело странно в сочетании с глазами, которые до сих пор были холоднее льда. – Но ты ведь не хочешь убедиться в этом, верно?

– Так что, я… умер? – спросил я осторожно.

– Отчасти, – ответила брюнетка. – Пока что ты только репетируешь свою смерть.

– А потом… я умру?

– Тебе придется умереть еще раз. А потом все будет в порядке.


Лорена

2010 год

Треверберг

– Что вы здесь делаете?

Голос извне вернул меня к реальности. На секунду боль сжала виски, как оно обычно и бывало в тех случаях, когда кто-то прерывал состояние глубокого транса. Я подняла глаза и увидела стоявшую напротив меня медсестру.

– Как вы тут оказались? – задала она очередной вопрос.

– Очень приятно, доктор Мэдисон. – Я поднялась. – Вы дежурная медсестра?

Услышав слово «доктор», рыжеволосая девушка удивленно подняла брови.

– Да. А что произошло?

– Вы совсем не следите за своими пациентами? У него останавливалось сердце.

– Не может быть!

Медсестра подошла к кардиографу и нажала несколько кнопок.

– Да, на самом деле… – Она просмотрела данные, и у нее вырвался крик ужаса. – У него не билось сердце десять… да нет, двадцать минут! Он был мертв целых двадцать минут! Как такое могло произойти?!

– Вот уж не знаю, что вам сказать. – Я поднялась со стула и взяла сумочку. – Полагаю, вы должны быть в курсе. Ведь не просто так вам доверяют человеческие жизни.

Выйдя из палаты, я осмотрелась и, приметив служебный балкон, направилась к нему. У меня кружилась готова, и мучительно хотелось закурить. Что я и сделала сразу же после того, как оказалась на улице. Еще через двадцать минут кардиограф снова покажет прямую ровную линию. После этого у врачей будет около часа для того, чтобы попытаться реанимировать пациента и констатировать смерть. А потом наступит мой черед. Я знала способы, с помощью которых можно обмануть даже самую умную технику.

Я достала из сумочки сотовый телефон и, найдя нужный номер в телефонной книге, нажала на send.

– Слушаю? – ответил мне на другом конце провода знакомый голос.

– Сара, это Лорена.

– Лорена! Ты смотрела на часы? Что стряслось?

– У меня к тебе есть важное дело. Нам нужно поговорить.


Саймон

2010 год

Окрестности Треверберга

Мой организм будто нарочно сопротивлялся возвращению из мира снов. Он то приближал меня к реальности, то оттаскивал назад, в глубину сознания, к чудным призрачным видениям. Но это утро было особенным. Я проснулся от того, что почувствовал боль. У меня раскалывалась голова, ныла поясница, все кости и мышцы будто перебирал опытный мясник. Я попытался поднять голову, но у меня получилось разве что повернуть ее вправо, по направлению к источнику света, который оказался открытым окном.

– Господин Хейли? – услышал я незнакомый голос рядом с собой. – Вы меня слышите? Не пытайтесь говорить. Просто моргните. Вам не надо разговаривать, вы слишком слабы.

Я медленно закрыл глаза и снова открыл их. Обладательница голоса приблизилась ко мне и села на стул рядом с кроватью. Это была невысокая светловолосая женщина лет сорока с большими серыми глазами и мягкими чертами лица. Она прикоснулась к моему лбу холодными пальцами и покачала головой.

– У вас до сих пор жар, – сказала она. – Температура за сорок. Но вы очнулись, и это уже хорошо.

– Больно, – прошептал я чуть слышно – на большее у меня не было сил.

– Я знаю. Через пару дней вам станет легче. Вы попали в аварию. Чудом остались в живых.

Мысли метались в голове, не поддаваясь контролю. Авария? О чем она говорит? Я вспоминал темно-серую дымку, яркие пятна, коридор с дверьми, брюнетку в алом… Что было до этого? Казалось, с тех пор прошло много лет. И тут меня осенило.

– Изольда, – сделал я очередную попытку заговорить.

Женщина взяла меня за руку.

– Мне жаль, господин Хейли. Она мертва. «Скорая» приехала слишком поздно.

– Мертва, – повторил я, пытаясь осознать услышанное.

– Пожалуйста, не думайте об этом, господин Хейли. Вам нужно отдыхать. Сейчас я дам вам лекарство, а потом сделаю укол – и вы поспите еще немного.

Я повернул голову к ней.

– Кто вы такая?

– Меня зовут Сара. Можете считать, что я ваш друг.

– Что случилось? Двери… коридор… женщина в красном…

Сара недовольно покачала головой.

– Господин Хейли, я обещаю, что отвечу на все ваши вопросы. Но это будет потом. Пожалуйста, отдыхайте. Нам нужно будет о многом поговорить. Постарайтесь уснуть.

Я закрыл глаза, прислушиваясь к тому, как Сара шелестит пустым пакетом из-под лекарства и, снимая его с капельницы, заменяет новым. Фраза «она мертва» никак не хотела связываться с именем Изольды. Мой Ад родился в ту ночь, когда она умерла. Наверное, брюнетка была права. Нет Ада для всех. У каждого свой Ад.


Глава двадцать девятая

Вивиан

2011 год

Мирквуд

Последующие несколько дней выдались спокойными и однообразными. Работы в клинике почти не было, связанные с клубом вопросы решались быстро и безболезненно. И в этом не было ничего хорошего, потому что с каждым днем мысли об Изольде преследовали меня все чаще. Погостившая пару дней Рэне забрала у моего адвоката документы и отправилась домой, и с ее отлетом тревога за будущее стала более ощутимой. Из этого состояния меня не могла вывести даже Ванесса. После отъезда Рэне (ей не хотелось смущать гостью) мы стали проводить вместе в два раза больше времени, чем раньше, засыпали и просыпались вдвоем, но даже секс не приносил мне облегчения – а это всегда было лучшим лекарством от надоедливых мыслей. Ванесса обратила внимание на то, что со мной происходит что-то странное, но я и при большом желании не смог бы внятно объяснить ей суть дел.

Кристофер Жак, кот Фионы, которого я когда-то ей подарил, остался в пустой квартире в одиночестве, и я сжалился над животным, забрав его к себе. Первые сутки он отходил от шока, сидя под креслом, и не притрагивался к еде, но Афина оказалась упрямее. Она приносила ему украденную со стола колбасу или рыбу (утаскивала она их так ловко, что ни я, ни Ванесса не могли за ней усмотреть), а потом стала буквально выталкивать его «на волю», и он, осознав, что она просто так от него не отстанет, подчинился. Через некоторое время Жак полностью освоился и даже выбрал для себя любимое место – он часто лежал на ковре возле уголка для чтения в моем кабинете.

Меня новый житель квартиры, судя по всему, побаивался, зато очень привязался к Ванессе. Он постоянно находился рядом с ней и спал у нее в ногах. Когда мы отправлялись в спальню после ужина, Жак никогда не следовал за нами и тактично отворачивался, если ему случалось пройти мимо дверей по известным только ему делам. Афина, в отличие от него, всегда была рядом. Она усаживалась на невысокий стул возле окна – с этой позиции она могла рассмотреть все как можно лучше и даже послушать – и наблюдала за нами, мерно покачивая хвостом. Обратив внимание на ее заинтересованность происходящим, Ванесса сказала мне, что кошка ведет себя так же, как и хозяин – «нагло пялится, даже не изображая смущение, и такое чувство, будто вот-вот начнет давать советы».