— Почему ты хмуришься? — спросил Сэм. — У тебя испортилось настроение?
Марси заговорила с наигранным энтузиазмом:
— Все прекрасно, и настроение у меня прекрасное.
Но Сэм не поверил ей, он продолжал смотреть на нее с сомнением.
— Наверное, это тяжело, — произнес он, с задумчивым видом вращая ножку бокала своими длинными сильными пальцами, — когда твоя лучшая подруга выходит замуж и в каком-то смысле оставляет тебя одну.
Именно об этом Марси заставляла себя не думать с той самой минуты, когда Дженни объявила ей о своей помолвке. Хотя Марси была искренне рада за подругу, у Дженни теперь был человек, ее муж, который заменил ей многое, в том числе и лучшую подругу.
— Но мы же все равно будем общаться, проводить вместе время. В конце концов, Дженни и Роберт не собираются никуда уезжать из Чикаго. Она…
Марси вдруг остановилась. В этом детском лепете не было смысла. Кого она пыталась обмануть? Разумеется, не Сэма. Сочувственное выражение его лица явно говорило о том, что он отлично все понимал и видел суть проблемы.
— Да, это очень тяжело.
Сэм как будто ждал продолжения, но Марси не была настроена выворачивать перед ним душу.
— Время от времени все мы ощущаем себя одинокими. Думаю, и тебе хорошо знакомо это чувство. Ты пережил смерть жены.
— У меня нет времени задумываться о своем одиночестве и задаваться подобными вопросами, — пожав плечами, проговорил Сэм. — Я целый день занят на работе, которая требует от меня полной сосредоточенности на расследовании. Когда день подходит к концу, я чувствую себя таким уставшим, что у меня остаются силы только на то, чтобы добраться до дома и поужинать. Я просто падаю в кровать, чтобы утром снова проснуться и отправиться на работу. И так изо дня в день, из года в год.
На расследовании? Марси нахмурилась:
— Ты работаешь в полиции?
— Да, я офицер полиции.
— Правда?
Сейчас Марси удивило, что она сразу не поняла этого. Отличная физическая форма Сэма и его внимательный взгляд сразу же наводили на подобную мысль.
— А если точнее, то я работаю следователем в полицейском управлении Чикаго.
Сэм провел пальцем по краю бокала, и у Марси по спине побежали мурашки.
— Это что-то меняет?
Его палец продолжил свое неспешное путешествие. Затем вдруг остановился. У Марси пересохло во рту. Интересно, что бы она ощущала, если бы его палец вот так же скользил по самым чувствительным точкам ее тела?
— А что это может поменять? — ответила Марси вопросом на вопрос.
— Многое. Далеко не всем женщинам нравится вступать в близкие отношения с копами, — сказал Сэм, вглядываясь в необозримую даль, лежащую где-то за пределами комнаты.
Показалось ли ей, что в его тоне присутствовал намек на вызов? Впрочем, это не имело значения. Он приоткрыл для нее дверку, и она сама должна была решить, идти ли ей дальше или лучше остановиться. Марси подошла к Сэму, наклонилась к нему и провела губами по его уху.
— Разве ты еще не понял, — прошептала она низким хрипловатым голосом, — что я не такая, как большинство женщин?
Ямочка на его подбородке обозначилась чуть сильнее, а щеки покрылись легким румянцем. Он засмеялся:
— Теперь начинаю понимать…
Марси уселась рядом с Сэмом и облегченно вздохнула. Наконец ей все-таки удалось оказаться там, куда она так стремилась.
Он искоса посмотрел на нее; в свете лампы его глаза казались зелеными.
— А ты чем занимаешься? — задал вопрос Сэм. — Я хочу спросить, как ты зарабатываешь на жизнь.
— Я работаю в «Ди энд Ди». Бухгалтером.
Так как Сэм жил в Чикаго, ему не нужно было объяснять, что такое «Ди энд Ди». Крупную финансовую фирму «Додсон энд Додсон» знали все в городе.
— Значит, ты бухгалтер. — Сэм вдруг улыбнулся и бросил взгляд на грудь Марси. — И как же ты защищаешь свои карманы?
— Ха-ха, — сказала Марси. — Неплохая шутка. Никто никогда не задавал мне такого вопроса.
— Извини. — Сэм подмигнул ей. — Не мог удержаться.
— Ничего, все в порядке. — Марси попыталась придать своему тону строгость и твердость, но слегка насмешливая, дразнящая улыбка Сэма мешала ей установить между ними стену серьезности.
— И все-таки скажи честно, — повернулся он к Марси и прямо заглянул ей в глаза, — неужели тебе и в самом деле нравится работать бухгалтером?
Неожиданно Марси поняла, что Сэм действительно интересовался ее жизнью, а не просто вел ничего не значащий разговор перед тем, как уложить ее в постель. Эта мысль и обрадовала, и огорчила Марси.
— Мне всегда нравились цифры, нравилось иметь с ними дело, — начала объяснять Марси, хотя, вероятно, Сэм не ожидал, что она станет утомлять его деталями и ненужными подробностями. — И мне нравится общаться с людьми. Но с некоторых пор мне стало казаться, что я попала в какую-то колею, из которой мне никак не удается выбраться.
Где-то в глубине души Марси знала, что ей пора оставить «Ди знд Ди», но у нее не хватало сил обрезать последнюю нить, связывающую ее с прошлым. В этой компании Марси начала работать сразу после окончания колледжа, и работа была единственной постоянной вещью в ее жизни. А ее коллеги в каком-то смысле заменили ей семью. Возможно, то была и не самая правильная на свете семья, но, тем не менее, это все-таки была семья. Или, может, дело было в том, что Марси уже исполнилось тридцать два, а она до сих пор не знала, что делать со своей жизнью, куда направить энергию и как реализоваться.
— Когда придет время уходить, ты поймешь это, — сказал Сэм.
Что-то в его тоне подсказывало Марси — он пытался разрешить ту же проблему, что и она.
— Похоже, работа поглощает всю твою жизнь, — заметила она. — А ты никогда не задумывался над тем, чтобы сменить ее?
Сэм сделал глоток вина, и его взгляд снова устремился в необозримую даль.
— Мне кажется, что у каждого человека в жизни наступает момент, когда он останавливается и делает шаг назад, чтобы оглядеться по сторонам и понять, где он находится и куда ему идти дальше.
Марси отметила про себя, что Сэм не ответил на ее вопрос.
— Так, значит, ты не собираешься уходить из полиции? — глядя ему в глаза, спросила Марси.
Его губы сложились в мягкую улыбку.
— Тебе бы допросы проводить, Марси, а не бухгалтером работать. Это у тебя отлично получается.
Марси хмыкнула:
— Не уходите от ответа, детектив Маккелви.
— Знаешь, о чем я подумываю? — произнес Сэм. — Через год моя дочь окончит школу и поступит в колледж. Все прошедшие годы я был не самым хорошим отцом для нее. Моя работа отнимала у меня слишком много времени и сил. И сейчас мне хотелось бы наверстать упущенное. По возможности. Именно сейчас, потому что потом у меня уже никогда не будет такого шанса.
Обычно знакомые мужчины Марси в разговорах с ней никогда не затрагивали ни ее проблем, ни своих. И сейчас она наслаждалась той глубиной, до которой дошли они с Сэмом.
— Значит, ты все-таки уходишь из полиции?
— Пока еще ничего не решено. — Сэм откинулся на спинку кресла с видимым облегчением. Он чувствовал себя уже более расслабленно и не спешил уходить. — Я рассматриваю несколько вариантов, и один из их — переезд в какой-нибудь маленький город, где жизнь течет не так быстро.
Услышав это, Марси мгновенно почувствовала прилив чего-то очень похожего на ярость. Подобные разговоры о простой жизни в маленьких городках действовали на нее, как красная тряпка на быка.
— Если бы ты поинтересовался моим мнением на этот счет, то я бы посоветовала тебе не уезжать из Чикаго, — проговорила Марси. — Поверь мне, это только со стороны жизнь в маленьком городке кажется чуть ли не идиллической. В провинциальной жизни есть такие темные стороны, о существовании которых ты даже не догадываешься.
Сэм поставил бокал на стол.
— Темные стороны?
— Даже очень темные. — Марси вздохнула, вспомнив свои школьные годы. — Уже в двенадцать-тринадцать лет подростки, почти дети, начинают пить, принимать наркотики, заниматься сексом. И это не единичные случаи, это просто эпидемия, от которой нет лекарств. И все потому, что детям нечем себя занять.
Но вот лично ей повезло, судьба уберегла ее от того пути, по которому пошло большинство ее одноклассников. Секс и наркотики постоянно маячили где-то на заднем плане, но ее это зло не коснулось.
— Пьянство, наркотики и секс? — Сэм сморщил нос. — Но разве в больших городах люди застрахованы от всего этого? А почему бы подросткам в провинции не заняться спортом? Там тоже наверняка существуют какие-то клубы, секции.
Сэм продолжал говорить о возможностях, которые, по его мнению, просто обязаны были существовать в маленьких городках, но Марси уже не слушала его. Все эти «за» и «против» были настолько далеки от реальной жизни, что ей даже не захотелось избавлять Сэма от его заблуждений. Она решила сосредоточиться на куда более приятном — на его губах и голосе, глубоком и красивого тембра. Марси не могла вспомнить, когда в последний раз она была вот так же очарована мужской красотой. А ведь Сэм даже не успел раздеться… Он все говорил и говорил…
И тогда Марси чуть приподняла руку и ткнула локтем Сэма в подмышку.
— Если ты собираешься провести всю ночь в рассуждениях, то хотя бы обними меня.
Он засмеялся и небрежно закинул руку на ее плечи. Кисть его руки свесилась вниз и замерла где-то на уровне правой груди Марси.
Что ж, пусть хотя бы будет так, решила Марси.
— А что тебе не нравилось больше всего?
Его пальцы принялись теребить лямку платья, время от времени касаясь ее кожи.
По телу Марси побежали мурашки, грудь ее напряглась. Вот сейчас…
— Я… Мне…
И что, черт возьми, было в этом мужчине, что так заводило ее и превращало в совершенную идиотку?
— Больше всего мне не нравилось, когда люди сплетничали, — выпалила Марси, почувствовав, что его пальцы потерлись о ее сосок. — Когда посторонние лезли в мои личные дела.
— Просто люди интересовались своими ближними…
— И если с этими ближними что-то случалось, то новости об их делах распространялись, как лесной пожар.
Рука Сэма уползла вверх, и он, наконец, выдохнул.
— Об этом я уже слышал.
— Если вы переедете в маленький городок, не только твоя дочь окажется под прицелом, — проговорила Марси. — Десятки биноклей будут следить и за тобой.
Сэм на мгновение задумался.
— Ты часто ездишь домой?
— Я вообще не езжу туда! — бросила Марси.
Семья и семейные отношения были для нее еще одной красной сигнальной кнопкой, нажатие на которую вызывало неадекватно бурную реакцию.
Глаза Сэма округлились, и Марси поняла, что сейчас последует целый шквал вопросов, отвечать на которые ей вовсе не хотелось. Хотя это она сама открыла дверцу.
— Вернее, езжу, но очень редко, — торопливо добавила она. — Я слишком занята, у меня так много дел.
— Это мне понятно.
В глазах Сэма мелькнуло восхищение. Восхищение сквозило и в его голосе. Когда их взгляды встречались, у Марси появлялось ощущение, что он видит ее насквозь, и ни ее сексуальное тело, ни ее раскованная и даже слегка агрессивная манера вести себя не могли скрыть от него ее настоящей сути.
— Хотя мне кажется, ты можешь уладить практически любую проблему.
— Так оно и есть. Мне пришлось научиться этому. И все в жизни мне приходится делать самой. — Марси постаралась убрать страстность из своего тона. — Я могу положиться только на себя. Марси всегда придет мне на помощь, можешь не сомневаться.
Хотя Марси попыталась обратить все в шутку, Сэм нахмурился.
— Честно говоря, мне немного странно это слышать. Человек не может и не должен полагаться только на себя.
Марси улыбнулась, но улыбка вышла грустной и даже немного жалкой. Как это ни печально, но все те, кого она любила, разочаровывали ее, приносили ей одни только страдания. А теперь и Дженни покинула ее…
Но Марси не искала сочувствия. Она не позволила своему прошлому взять над ней верх, не пыталась использовать это прошлое для самооправдания. Она была сильной, а несчастья закаляли ее, делали еще сильнее.
— Что-то мы слишком много говорим обо мне, — заметила Марси. — Давай теперь поговорим для разнообразия о тебе. Скажи, почему ты согласился зайти ко мне выпить?
— Мне нравится твоя компания, — сказал Сэм таким тоном, будто ответ был более чем очевиден. — Мне не хотелось, чтобы этот вечер так быстро закончился.
— И еще тебе понравилось целовать меня, — напомнила ему Марси. — Но почему-то ты решил больше не прикасаться ко мне.
Сэм бросил на нее такой взгляд, что у Марси по телу пробежала волна мурашек.
"Ночь любви" отзывы
Отзывы читателей о книге "Ночь любви". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Ночь любви" друзьям в соцсетях.